Утренний холл академии постепенно наполнялся студентами. Разговоры звучали вполголоса, шаги отдавались по гладкому полу, кто-то спешил к аудиториям, кто-то стоял у автоматов с кофе. На первый взгляд всё выглядело спокойно и привычно, но Кайто быстро заметил одну особенность — здесь почти никто не расслаблялся. Даже когда люди смеялись, их глаза всё равно внимательно скользили по окружающим, будто каждый пытался оценить остальных.
Он остановился у доски объявлений возле лестницы. На ней висело множество листов: приглашения в клубы, расписания мероприятий, объявления о конкурсах и лекциях. Большинство из них выглядели солидно и даже немного претенциозно. Экономический анализ, политические дебаты, стратегическое моделирование. Всё соответствовало репутации академии.
Кайто уже собирался идти дальше, когда заметил в углу небольшой лист. Он был почти незаметным на фоне остальных, без ярких заголовков и длинных описаний. Только короткая надпись.
Клуб Наблюдателей.
Никаких подробностей. Ни времени встреч, ни кабинета, ни имени преподавателя.
Кайто несколько секунд смотрел на него, пытаясь понять, почему объявление выглядит так странно. Обычно клубы стараются привлечь внимание, но этот будто наоборот не хотел, чтобы его заметили.
— Редко кто обращает на него внимание.
Голос прозвучал рядом спокойно, почти лениво.
Кайто повернул голову. Возле доски стояла девушка. Она выглядела примерно его возраста, с тёмными волосами и спокойным выражением лица. В её взгляде было что-то внимательное, будто она наблюдала не за доской, а за его реакцией.
— Правда? — спокойно ответил он.
— Обычно люди смотрят на более… громкие объявления.
Она кивнула на яркий лист клуба дебатов рядом.
Кайто снова взглянул на маленькое объявление.
— Тогда зачем его вообще вешать?
— Чтобы иногда появлялись люди, которым становится любопытно.
Её тон был ровным, но в голосе чувствовалась лёгкая заинтересованность.
Кайто пожал плечами.
— И что это за клуб?
Она на секунду задумалась, будто подбирая формулировку.
— Место, где студенты иногда проводят… необычные интеллектуальные игры.
— Например?
Девушка слегка улыбнулась.
— Мы обсуждаем разные ситуации. Логику, стратегии, решения проблем.
Кайто посмотрел на неё чуть внимательнее. Она говорила спокойно, но слишком внимательно следила за его реакцией, будто ожидала чего-то конкретного.
— Звучит довольно расплывчато.
— Возможно.
Она не стала спорить.
Несколько секунд они молчали, пока мимо проходили другие студенты. Никто не обращал на них внимания.
— Ты новый здесь, да? — наконец сказала она.
— Да.
— Тогда понятно.
— Что именно?
— Новые студенты чаще замечают такие вещи.
Кайто снова посмотрел на объявление. Теперь оно казалось ещё более странным.
— И где проходит эта игра?
— В старом корпусе.
Она сказала это так спокойно, будто речь шла о самом обычном месте.
— Третий этаж.
Кайто запомнил.
Девушка уже собиралась уходить, но перед тем как сделать шаг, добавила:
— Если вдруг станет скучно на обычных занятиях… можешь заглянуть вечером.
После этого она спокойно пошла по коридору и вскоре исчезла среди студентов.
Кайто ещё немного постоял у доски объявлений. Затем снова посмотрел на маленький лист с названием клуба.
Иногда самые странные вещи оказываются самыми интересными.
Он отвернулся и направился к лестнице. Пока что это была просто академия, просто первый день и просто случайный разговор возле доски объявлений.
Но интуиция подсказывала ему, что в этой школе скрывается намного больше, чем кажется на первый взгляд.
И, возможно, этот маленький лист в углу доски был одной из тех деталей, которые меняют всю картину.