День десятый, Битва при Муе, Чжао Гэ Город династии Шан.
Город Чжао Гэ, это название воспевает рассвет огней, приветствует восход солнца и быстрого процветания.
Стоя лицом к яркому солнцу, войска купались в теплом солнечном свете и отходили от Южных ворот Города Чжао Гэ. Могучие войска, шедшие к Муе, состояли из сорока тысяч солдат игроков-Лордов, ста тысяч рабов-Арбалетчиков, десяти тысяч императорских Гвардейцев, лести тысяч элитных имперских Гвардейцев и двенадцати боевых слонов. Всего у них было более ста пятидесяти солдат.
В первый раз, когда боевые слоны появились перед их глазами, Оуян Шо и другие Лорды были ошеломлены.
Доспехи из шкур носорога и твёрдых пород дерева защищали боевых слонов, в то время как бронзовые маски покрывали их морды, а острые мечи были привязаны к бивням. На своих спинах они несли деревянную башню с Махаутом (1), двумя Лучниками и двумя Копейщиками в ней.
Такой хорошо оснащённый боевой слон с головы до ног был идеальной бульдозерной боевой машиной. Ни один обычный человек не смог бы помешать ему проложить кровавый путь из мяса и плоти.
К сожалению, у них было только двенадцать боевых слонов, так как другие были отправлены воевать с Дунъи на Восток. Иначе армия фракции Чжоу была бы ничем по сравнению с великими боевыми слонами.
Если Императорская Гвардия была элитой династии Шан, то Элитная Имперская Гвардия была бы элитой элит. Они сражались бок о бок вместе со своим Императором Ди Синем. Они сражались в бесчисленных войнах, завоевали земли на Юге и заслужили большие военные заслуги и почести. Все они были потомками знати, истинными воинами династии Шан и чрезвычайно преданными Императору.
Мятежные действия армии Чжоу привели их в ярость. Они негодовали, что Чжоу и другие страны перешли на сторону Царя. Ярость наполнила стражу — как императорскую, так и элитную имперскую. Они поклялись своими жизнями, что заставят армии Чжоу заплатить эту цену. Со своими мечами и копьями они будут защищать честь династии Шан. Поэтому их кровь кипела от возбуждения, а боевой дух был высок.
Жители Чжао Гэ собрались перед городскими воротами, чтобы проводить солдат. Будь то императорская стража или элитная имперская стража, все они были жителями Чжао Гэ. В них текла славная кровь династии Шан. Рабы были для них несравнимы.
Император Чжоу из династии Шан, Ди Синь, ехал на боевой колеснице, украшенной золотом и драгоценными камнями. Он лично поведёт солдат в Муе.
Могучие войска стояли прямо; флаги и знамёна развевались на ветру, а копья и пики были направлены в небо. Моральный дух и дисциплина в войсках были высоки. Войска один за другим вышли из Южных ворот и направились к Муе. Они оставили после себя потоки пыли.
Люди на обочинах дорог танцевали свои богослужебные танцевальные ритуалы, когда они молились за солдат. Они надеялись, что солдаты смогут вернуться домой в целости и сохранности. Их родители, жёны и дети жили здесь, в Чжао Гэ. Они ждали, когда их сыновья, мужья и отцы вернутся домой и воссоединятся с ними.
Ди Синь стоял в своей золотой боевой колеснице. Проезжая мимо своих людей, он помахал им рукой, и толпа радостно приветствовала своего Императора. Хотя их любимый Император был безжалостным, упрямым и капризным, он был их Императором. Он отдал им всю свою жизнь; он никогда не оставлял своих людей умирать. Вместо этого он повёл их на войну, и этого действия было более чем достаточно, чтобы обеспечить ему поддержку народа.
Когда ряды вооружённых арбалетами рабов появились перед их глазами, люди были ошеломлены. Так как это была последняя рабовладельческая династия в истории Китая, рабы имели очень низкий социальный статус. Они были пленниками, товарами, предметами потребления и скотом, но их никогда не принимали за людей.
Поэтому можно было сказать, как удивились люди, увидев, что рабы вооружены арбалетами и проходят военную подготовку.
Если бы не этот критический момент жизни и смерти, среди рабовладельцев династии Шан и знати определённо была бы большая группа людей, которые встали бы и выступили против решения своего Императора. Ведь такое решение нарушало жизненно важные интересы рабовладельцев и знати.
Для того чтобы из семисот тысяч рабов были отобраны сто тысяч солдат-рабов, избранные должны быть сильными и послушными. Они были очень осторожны, двигаясь строем. Их сердца были неспокойны, и они чувствовали беспокойство, когда люди смотрели на них. Они чувствовали себя так, будто ходят голыми.
Им ещё предстояло привыкнуть к своим новым ролям.
Генерал Эр’Лай имел такое же происхождение, как и эти рабы. Он шёл в первых рядах Арбалетчиков. Народ тепло приветствовал свирепого и сильного генерала.
Наконец, были войска игроков. Хотя Кавалерия понесла незначительные потери во время последнего сражения, она оставалась одной из самых грозных сил, держась на переднем крае.
Двадцать тысяч Пехотинцев с мечами и щитами маршировали за ними, образуя квадратные порядки. Они шли в том же ритме, когда проходили через Южные Ворота. Их первоклассное и правильное вооружение, наряду с их прекрасным и изысканным снаряжением, произвело впечатление и тронуло народ династии Шан.
Армии двигались вдоль дороги и заполняли горизонт людьми. Даже когда Авангардные силы достигли поля Муе, тыловая армия все еще ждала своей очереди, чтобы пройти через Южные Ворота. Солдаты заполонили всю дорогу, и на дороге больше не мог поместиться ни один человек.
1. Махаут — погонщик слонов.