Том 1 Глава 7

Глава 7

— Чего стоишь? Скоро закроется.

Ким Игёль, который, судя по всему, ещё не вышел, окликнул меня откуда-то позади и положил руку на плечо. Пусть я до конца не понимала природу этого загадочного «света», одно было ясно наверняка: исходящее от него тепло не таило в себе угрозы.

Стоило Чин Сэрин и Ким Игёлю выйти наружу, как вход в подземелье захлопнулся, словно только этого и ждал. Подземелье, перед тем как исчезнуть, показало системное окно, которое никто не смог бы увидеть.

— Странно.

— Что?

Пока я озиралась в незнакомом месте, Ким Игёль нахмурился:

— Снаружи никого нет.

— И что?

— Это же спонтанное подземелье, а нет ни спасателей, ни людей, которые бы контролировали. Странно.

— А?

— Хм. Говорю, нет людей, которые должны быть. Не обращай внимания.

Когда я переспросила, пытаясь разобраться, он бросил на меня косой взгляд и неуклюже сменил тему:

— Пойдёшь на церемонию памяти?

— Церемонию… памяти?

Ох, почему у меня из всего, что я могу сказать, выходит только переспрашивать? Но я правда не понимаю, о чём речь. Что за церемония?

— Скоро же десятая годовщина, Первый инцидент.

— Кхе, десятая годовщина?! А… а-ха-ха, точно. Да!

Первый инцидент — это день, который мне приснился. День, когда «Чин Сэрин» из оригинала умерла ради пробуждения Чин Сэхёка. В оригинале описывалось, что эта трагедия унесла множество жизней, и позже она была названа «Первым инцидентом». Каждый год они чтят память жертв. Но неужели с тех событий действительно прошло уже десять лет?

Моя реакция выглядела неловко до абсурда, однако Ким Игёль лишь беззаботно улыбнулся и ответил:

— Ничего страшного, это необязательно знать.

Он определённо улыбался, но почему-то по руке поползли мурашки.

— Сначала пойдём домой. Поздно, я тебя провожу.

— А?

Если прошло десять лет, что стало с домом? И вообще, знаю ли я, где дом «Чин Сэрин»? В сознании вдруг промелькнул его смутно знакомый план. Память услужливо подсказала: комната рядом с гостиной и ванной принадлежала брату, а напротив главной спальни располагалась моя. Но откуда мне это известно?

— Чин Сэрин?

Как только прозвучало моё имя, я тут же очнулась от своих мыслей.

— Что-то случилось?

— Ничего страшного. Я вспомнила, что мне нужно кое-куда зайти, так что давай разойдёмся по домам!

Ким Игёль, опешивший от моего отказа, после короткого молчания слабо улыбнулся и согласился:

— Хорошо, только подожди.

Посмотрев в небо, он обратился к кому-то:

— Дайте ручку, пожалуйста.

А этот кто-то, похоже, созвездие — то есть я. От неожиданности я вскинула на Ким Игёля взгляд. Лица не видно — и попробуй угадай, что у него на уме.

Я тайком купила в магазине ручку и передала её Ким Игёлю. Едва взяв её, он вдруг оторвал кусок от своей одежды, что-то нацарапал на нём и протянул мне.

— Держи, это мой номер.

Я стояла неподвижно, тупо глядя на него, пока он сам не вложил клочок ткани мне в руку. Ким Игёль, улыбаясь глазами-полумесяцами, прошептал:

— Если что-то случится, дай знать. Теперь я могу помочь.

«Теперь могу помочь? Что это значит?» От череды загадочных слов у меня просто пропал дар речи.

— Тогда я пойду первым. Осторожнее по дороге домой, Сэрин.

Не успела я переспросить, как Ким Игёль первым ушёл. Пока я молча провожала взглядом его удаляющуюся спину, появилась система — хотя я её не звала.

Всё равно к Чин Сэхёку я не могу пойти. Если сейчас действительно будущее и прошло десять лет после «Первого инцидента», то события «На краю гибели» разворачиваются в полную силу. Появись я — младшая сестра, которую все считают погибшей, — сюжет оригинала неминуемо рухнет. И тогда мир действительно обречён на гибель.

Ким Игёлю я сказала, что мне нужно кое-куда зайти, но идти мне было некуда. Так что я просто слегка кивнула системе. Как только я согласилась, тело мгновенно переместилось. Окон не было — только белое сияющее пространство.

«Просто что-то вроде подпространства».

Здесь был большой экран, стол и одна книга.

«Что это за экран?»

Это были слова в пустоту, но ответ появился сразу. Вкратце: сервис, через который можно наблюдать за контрактором.

«Как его включить?»

Я подумала, нет ли тут хотя бы пульта, но как ни оглядывалась — в безмолвном пространстве не было ничего, кроме экрана. Система ответила, что это заработает только после того, как я хотя бы раз встречусь с контрактором. Ну и замороченный же способ работы, ничего не скажешь.

Глядя на своё отражение в тёмном экране, я быстро оглядела пространство, у которого не видно конца, и пробормотала:

— Ну кровать-то могла бы тут и быть!

Едва я выбралась из подземелья, тело налилось свинцовой тяжестью, и держаться на ногах стало почти невозможно. Мечтая лишь о мягкой постели, я уже отчаялась найти её в этой пустоте, как вдруг передо мной вспыхнул успокаивающий свет, являя долгожданную кровать. Стоило мне опуститься на матрас, как на меня мгновенно навалился сон.

Прежде чем окончательно вырубиться, я решила разобраться с тем, что откладывала с подземелья. С чего же начать? Книга? Профиль? Или что-то другое? Проверить нужно было так много, что определить порядок было тяжело. В итоге я решила начать с книги и потянулась к лежавшему на столе изданию «Прочитай только это — и ты тоже созвездие!»

Перевернув первую страницу, я увидела аккуратно составленное оглавление. Согласно моему принципу «романы читаю, а научно-популярное не читаю», я планировала сразу заглянуть в него, чтобы найти разделы, способные ответить на мои вопросы.

{1. Что такое созвездие?

Убеждения и предназначение созвездия.

Способности созвездия.

Отношения созвездия и контрактора.

Магазин. . . .}

Мне было интересно, чем занимается созвездие, поэтому я сразу перешла ко второму пункту. Однако книга оказалась странной: сколько я ни листала страницы, читаемый фрагмент оставался ограниченным. Оглавление было видно отлично, но основной текст перемежался с корейскими иероглифами и искажёнными символами. Разобрать мне удалось лишь описание обязанностей созвездия.

«Созвездие ведёт контрактора к прохождению подземелья»?

В книге удалось разобрать лишь одну фразу — дальше шёл сплошной набор искажённых символов, исключавший любую возможность что-то прочитать.

«Это что, значит „не читай“?»

Я потрясла книгу и проверила, нет ли скрытых страниц. Ничего не было. Просто виднелись искажённые символы.

«Как мне увидеть остальное?»

Маленькое милое число. Из-за десятичной дроби оно почему-то ещё более раздражает. Пробудись как созвездие — видимо, это значит: сначала вырастить Ким Игёля. Нужно, чтобы он проходил подземелья, как написано в обязанностях созвездия.

Надпись <Основной квест 2 (в процессе)> внизу окна статуса очень раздражала. Такого в оригинале не было — и это беспокоило ещё больше.

Хотя «На краю гибели» — роман с недружелюбным повествованием и множеством умолчаний, неужели даже такое было скрыто?

«Повествование шло только от лица Чин Сэхёка». Поэтому, может, объяснение мира было скудным. Я снова посмотрела на награду <Основного квеста 2>. И желание «вернуть реальность как было» тоже исполнят, да? И тут я заметила текст, набранный очень мелким шрифтом прямо под наградой.

В оригинале пробудившийся обязан в течение двух месяцев явиться в Управление охотников, пройти замер ранга и зарегистрироваться. Потом — тренировки, и только после них допуск к зачистке подземелий. Управление, будучи государственным органом, зарабатывало репутацию на подготовке охотников, а те получали возможность учиться, — выходила довольно эффективная система. Правда, ближе к концу начальник управления всё это развалил.

Однако требование системы не регистрировать контрактора как охотника означало: без всякой подготовки лезть в бой самому.

— Я вообще ничего не знаю о прокачке!

Я вскочила с кровати и схватилась за голову. Из-за того, что система превратила меня в созвездие, теперь я обязана помогать Ким Игёлю, хотя у меня нет ни малейшего опыта в воспитании охотников. Перспективы вырисовывались мрачные: разве можно без поддержки Управления вытянуть его до ранга S? Но что поделаешь. Надо.

Дел накопилось немало: предстояло изучить недавно открывшиеся навыки. И всё же я позволила себе растянуться на кровати. Мысленно отправила Ким Игёлю системное сообщение: не раскрывать факт пробуждения. Лёжа, я повернула голову в сторону и уставилась в чёрный экран — ничего не транслировалось. Чтобы активировать его, нужно встретиться с Ким Игёлем… От навалившихся дел я крепко зажмурилась.

Динь!

От внезапного звука уведомления я открыла глаза.