Маурисио стоял на вершине холма; внизу, в укреплённой деревне, его фракция и Союз Белладонны собрались вместе перед выступлением на первую крупную битву.
Однако сейчас его это не волновало — он просто продолжал смотреть в небо, будто искал что-то, что мог видеть лишь он один.
В этот миг член его гильдии поднялся на холм и поприветствовал его поклоном.
— Глава гильдии.
— Что такое? — спросил Маурисио, ни на миг не отрывая взгляда от неба.
— Сэр Эмброуз сказал, что мы выступаем через пару дней. Он интересовался, присоединится ли к нам сэр Катастрофа.
— Не знаю, — ответил Маурисио. — Он занимается своими делами большую часть времени. Даже я не знаю, где он сейчас.
— Разве это не опасно? Особенно с растущим напряжением по всему Новому Миру. Если враги из других фракций найдут его, у него могут быть серьёзные проблемы.
— Не, с ним всё будет в порядке, — сказал Маурисио. — Он не станет принимать бой, который не может выиграть. Он слишком умён для этого.
— Ты пожертвовал рукой ради этого жалкого удара! — усмехнулся Катастрофа и ударил своей гротескной рукой поперёк лица Адама. — Плохой выбор!
Лицо Адама перекосило в сторону, и половина лица выглядела так, будто по нему ударили кувалдой.
— Рывок Щитом!
Используя своё тело как таранный щит, Адам со всей силой толкнул Катастрофу, но сумел лишь заставить его отъехать назад на несколько дюймов.
Катастрофа замахнулся для удара, но Адам скользнул вокруг него, словно змея, и взял его в крепкий удушающий захват.
Он хотел заставить Катастрофу опуститься на колени, но тот просто разорвал захват и вырвался из хватки Адама.
Одно из лепестковых крыльев обрушилось вниз и хлестнуло Катастрофу по лицу. Катастрофа отшатнулся назад, чувствуя жгучую боль от удара.
Однако его плоть продолжала искажаться и расти. Его новообразованная плоть заблокировала большую часть удара, и он потерял лишь очень мало здоровья.
В этот миг гротескная рука Катастрофы вернулась к обычному состоянию. Однако, как и в начале боя, сотни рук проросли из-под его смертной плоти и, словно ветви дерева, распространились по улице.
— Ха-а, ха-а... — Адам тяжело дышал и снова начал использовать Кирёку.
Его дыхание становилось всё более и более учащённым.
— Это моя собственная техника, которую я создал, понимаешь, — Катастрофа усмехнулся и выбросил все сотни рук в небо. — Наслаждайся!
— Кровавый Ливень Армагеддона!
Руки развернулись в небе и начали падать к земле, словно дождь из смертоносных клинков. Их были сотни, и не было видно ни единого способа увернуться от такого!
Однако Адам прыгнул в движение и начал лавировать сквозь падающие руки, словно профессиональный танцор.
От некоторых рук он просто не мог уклониться и использовал крылья, чтобы отбить их прежде, чем они могли нанести удар.
На крыше Обсерватории Оригиналы смотрели испуганно, видя, как сотни рук падают с неба и разрушают всё, на что приземляются.
Они едва могли разглядеть Адама посреди кулачного ливня — он всё ещё уклонялся и лавировал сквозь хаос.
— Адам! — Отис схватился за перила и сильно сжал их. — Не дай им попасть!
Всем своим существом он надеялся, что тот сможет увернуться от всего, хотя это выглядело невозможным.
Ему ничего не оставалось, кроме как надеяться!
Агнес прослезилась и продолжала дрожать от страха.
Ради будущего её семьи и Оригиналов Адам должен был выиграть этот бой!
— Мама, он в порядке? — спросила младшая дочь, пытаясь заглянуть за перила.
Своими невинными глазами она видела лишь руки, падающие с неба, и размытое движение внизу.
Она не могла разглядеть молодого человека, который вернул ей папу.
Агнес взяла младшую дочь за руку, но ответа у неё не было. Ей оставалось лишь крепко держать её и молиться, чтобы он был в безопасности.
Рядом с битвой Ракель больше не могла усидеть на месте и просто смотрела, как руки продолжали сыпаться дождём, звучавшим словно молнии, вновь и вновь ударяющие в землю.
Настроение среди Оригиналов падало.
С начала боя казалось, что Адам может держаться, но чем дольше длился бой, тем болезненнее становилось ясно, что Катастрофа был сильнее!
В гуще битвы Адам продолжал лавировать сквозь падающие руки, но из его носа и глаз обильно текла кровь — он перенапрягал Кирёку!
«Смотри дальше, дальше, дальше!» — Адам скрежетал окровавленными зубами. «В будущее и за его пределы!»
Он пытался вытолкнуть Кирёку ещё дальше, чтобы преодолеть это препятствие. Он хотел достичь территории предвидения будущего, которая всё ещё была за пределами его нынешних способностей.
Однако он был в невероятном отчаянии!
Он уже не должен был использовать Кирёку — его мозг уже серьёзно пострадал, — но другого выбора у него не было.
Если бы он прекратил использовать его сейчас, то попал бы под эти руки и был бы мгновенно убит.
В этот миг Адам посмотрел прямо перед собой и увидел проход. Маленький просвет между падающими руками и путь к Катастрофе.
Без малейших колебаний он использовал безумную скорость Маленького Бога и прыгнул сквозь просвет между падающими руками к Катастрофе.
Казалось, он вырвался из зоны падающих рук!
Однако Катастрофа усмехнулся и широко раскинул руки — тысячи рук возникли вокруг него, словно щупальца чудовищного осьминога.
В этот миг Адам осознал, что попал прямо в ловушку Катастрофы.
Просвет был ловушкой, созданной Катастрофой, чтобы заманить его в место, где уклонение было действительно невозможно.
Тысячи рук обрушились на Адама, и для всех наблюдавших время будто остановилось.
Никто не мог увернуться от такого количества.
Это было просто невозможно.
Глаза Адама почти лопнули, когда шестерни Кирёку вращались всё быстрее и быстрее. Он мог видеть всё вокруг себя.
Каждую пылинку на земле, каждую каплю пота на лбу противника, каждое движение мышц, каждый вздох пальца на тех тысячах рук.
Буквально всё!
«Неподвижность!» — Адам стоял неподвижно, и тысячи рук просто пролетали вокруг него, словно смертоносные пули, двигаясь с невозможной скоростью.
Каждая из рук пыталась попасть в него, но по какой-то странной причине они проходили прямо сквозь него, будто Адам был лишь призраком!
Оригиналы больше не осмеливались смотреть. Все они ожидали, что Адам только что проиграл, и в своих мыслях осознали, что вернуться к прежней жизни невозможно.
Никто не мог победить Катастрофу.
Такова была суровая правда.
Однако в этот миг Адам шагнул вперёд и просто прошёл сквозь тысячи рук, словно они были лишь незначительным препятствием на его пути.
«Почему я не могу попасть по нему?» — глаза Катастрофы расширились от шока.
Адам двинулся вперёд; его кулак полетел вперёд и нанёс удар в грудь Катастрофы, прямо в область сердца.
— Удар Чи!
Невидимый удар пробил защиту плоти Катастрофы и прошёл сквозь его внутренности, пока наконец не достиг сердца.
В сердце возник перекрут, и Катастрофа немедленно выкашлял полный рот крови.
В этот миг Адам достиг пика Третьего Уровня Кирёку!