Утренний свет пробивался сквозь шторы, рисуя на полу полосы тепла. Мири, вынырнув из сна, почувствовала, что чего-то не хватает. Звона будильника не было, но ощущение чего-то важного, неотложного, как утренний туман, окутывало сознание. Первое, что пришло на ум, — где Ярослав? Вчерашний вечер, наполненный ужином, рассказами и планами, как-то стирался из памяти, оставляя лишь приятное послевкусие.
Она села на кровати, потирая глаза. В квартире царила тишина, нарушаемая лишь отдаленным шелестом машин с улицы. Мири выглянула в окно. Солнце уже стояло высоко, обещая жаркий день. "Он, наверное, еще спит," – подумала она, вспоминая, как поздно он лег, после своей ночной "вылазки". При мысли об этом ее охватила легкая тревога. Что он делал ночью, будучи в таком "прикиде", и куда направился утром, оставив лишь записку?
Собравшись, она отправилась на кухню. На столе лежала записка, выведенная той же уверенной рукой, что и вчера. "Доброе утро, кузина. Уехал посмотреть университет. Вернусь к обеду. Не скучай. Твой Ярослав."
"Уехал… один? Без меня?" – Мири нахмурилась. Его вчерашняя речь, просоченная русским сленгом, и резкие слова в адрес бандитов, теперь приобретали иной оттенок. "Ребенок улиц", как она сама себя назвала, явно не собирался сидеть сложа руки. А его фраза о том, что он "защитил" ее, теперь звучала скорее как обещание разобраться.
Она вспомнила, как мать говорила о хулиганах, и как Ярослав сжал кулак. Теперь ей стало ясно, что он не просто ввязался в драку, а целенаправленно шел на конфликт, чтобы "показать" этим байкерам, кто здесь хозяин. Это было опасно.
Пока Мири размышляла, ее телефон завибрировал. Сообщение от мамы: "Мири, дорогая! Будь осторожна. Этот Ярослав… он немного особенный. Говорит, надо разобраться с местными. Надеюсь, он не ввяжется во что-то серьезное. Ты же ему доверяешь?
Мири прочитала сообщение, и на губах появилась легкая, нервная улыбка. "Доверяю… наверное. Это же мой кузен." Но сомнения все же оставались. Эти "понятия" и "улицы" звучали пугающе, особенно в чужой стране.
Внезапно она вспомнила про договоренность с тетушкой Ы'Ан. "Сегодня у нас с Ярославом запланирована экскурсия по городу," – подумала Мири, – "и, возможно, он сможет рассказать мне какую-нибудь правду о своей "работе" на улицах."
Когда Ярослав вернулся, он выглядел немного взъерошенным, но в его глазах горел огонек довольства, смешанного с усталостью.
"Ну что, кузина, город готов к покорению?" – спросил он, ставя на стол пакет с продуктами, видимо, купленными после университета.
"Готов," – улыбнулась Мири, – "но сначала… ты куда-то уезжал сегодня утром, да?"
Ярослав прищурился, но его губы тронула легкая улыбка. "Небольшое дело. Уладил пару вопросов." Он не стал вдаваться в подробности, и Мири не стала настаивать. Она видела, что он не хочет говорить об этом, и уважала его выбор. "Зато теперь тебя никто не тронет," – добавил он, сверкнув глазами.
"Я поняла," – кивнула Мири. Ее охватило странное чувство. Вчерашний страх перед бандитами сменился легким трепетом перед человеком, который, похоже, мог за себя постоять, и даже постоять за других. "Теперь, наверное, можно и прогуляться по Сеулу?"
"Конечно," – согласился Ярослав, – "ты же мой персональный гид. Показывай свои владения."
Мири почувствовала, как разливается тепло по телу. Эта встреча, несмотря на все странности, обещала быть захватывающей.
Сеульское солнце щедро заливало улицы, играя бликами на стеклянных фасадах небоскребов и переливаясь в изумрудной зелени парков. Мири, ведя Ярослава по знакомым ей переулкам, чувствовала особенное оживление. Сегодня она не просто показывала город – она представляла его своему кузену, человеку из другого, такого далекого мира.
"Вот здесь моя любимая кофейня," – начала Мири, указывая на небольшое заведение с милой вывеской. – "Там подают лучший фраппучино с печеньем."
Ярослав огляделся, его взгляд скользил по вывескам на корейском, по спешащим прохожим. "Ух ты, суета какая," – протянул он, – "у нас поспокойнее, если честно. Хотя, когда как."
Они зашли в кофейню. Приятный аромат кофе смешивался с запахом сладкой выпечки. Девушка за прилавком, услышав, что Мири говорит по-корейски, широко улыбнулась.
"Аннёнхасэё, Мири-сси! Опять с другом?" – поинтересовалась она.
"Привет, Соён! Да, это мой кузен, Ярослав. Он из России," – представила Мири.
Соён еще раз окинула Ярослава внимательным взглядом, в котором читалось любопытство. "О, Россия! Интерсно! Как тебе у нас?" – обратилась она к нему, склонив голову.
Ярослав немного растерялся. Он понял, что его спросили, но не знал, как лучше выразиться. "Э-э… хорошо. Красиво," – выдавил он, пытаясь вспомнить нужные слова. – "Много… как там… народу."
Соён кивнула, видимо, посчитав его ответ вполне естественным для иностранца. "Надо попробовать наш пибимпап, он очень вкусный! И кимчи, конечно!"
"Кимчи… мы вчера пробовали," – улыбнулся Ярослав, вспоминая острое блюдо. – "Огонь!"
Пока они ждали заказ, Мири заметь знакомые лица. У столика у окна сидели ее однокурсницы – Джису и Минхо. Они махали ей, приглашая присоединиться.
"Ярослав, пойдем, я познакомлю тебя с моими подругами," – предложила Мири.
Ярослав слегка напрягся. "С подругами? Ну, ладно… только я не очень по-корейски…"
"Не волнуйся, они немного говорят по-английски," – успокоила Мири.
Когда они подошли к столику, Джису и Минхо с улыбкой приветствовали Мири.
"Мири, кто это с тобой? Новенький?" – спросила Джису, ее взгляд привлекла явно не корейская внешность Ярослава.
"Это мой кузен, Ярослав. Он приехал из России," – представила Мири.
"О, Россия! Привет, Ярослав!" – Минхо протянул руку. – "Я Минхо, а это Джису. Я немного знаю русский, только алфавит, хе-хе."
Ярослав пожал руку Минхо. "Приятно. Я тоже не очень по-корейски."
"Мы знаем!" – рассмеялась Джису, – "Мири рассказывала, что вы вчера вечером попали в неприятную ситуацию с какими-то хулиганами. Все обошлось?"
Ярослав кивнул, его взгляд на мгновение стал жестче. "Да, все уладили. Теперь тихо будет."
"У нас тут тоже бывают всякие, но обычно полиция быстро разбирается," – заметил Мин хо.
"Полиция… – Ярослав усмехнулся. – У нас свои методы. Главное – чтобы мирно было."
Мири почувствовала, как между ними возникла незримая стена. Джису и Минхо, с их открытыми улыбками и вежливостью, явно не понимали, о чем говорит Ярослав. Для них "уладить" означало обратиться в соответствующие органы, а не… как он сказал, "свои методы".
"Кстати, Ярослав, ты когда-нибудь пробовал кимчи?" – спросила Джису, как будто забыв о неприятном происшествии. – "Мири, ты же знаешь, что он впервые в Корее. Надо ему показать настоящую корейскую еду!"
"Вот именно! Я же говорил," – оживился Ярослав. – "Привезли мне какой-то острый салат. Я думал, сгорю!"
"Это не салат, это кимчи!" – дружно воскликнули Джису и Минхо. – "Оно полезное! И его едят почти со всем!"
"Кимчи – это часть нашей культуры," – добавила Джису с гордостью.
Ярослав улыбнулся, но в его глазах читалось легкое недоумение. "Культура… Ну, у нас, видимо, другая культура. Нам бы чего попроще, да по-сытнее."
Мири поняла, что разница действительно ощутима. Для ее подруг еда – это часть национальной идентичности, а для Ярослава – лишь способ утолить голод. Ее кузен, привыкший к быстрым решениям, столкнулся с корейской вежливостью и стремлением все делать "по правилам". И, похоже, это вносило в его поведение нотку нетерпения.
"Может, пойдем посмотрим на императорский дворец? Там красиво," – предложила Мири, пытаясь сгладить неловкость.
"Отличная идея!" – поддержала Джису.
"Да, дворец – это хорошо," – согласился Ярослав, – "Только, если там будут какие-нибудь… мошенники, то сразу говорите. Я разберусь."
Джису и Минхо переглянулись, но лишь вежливо улыбнулись. Мири же почувствовала, как на сердце становится немного тяжелее. Ее кузен – человек из другого мира, и ей предстояло понять, как его "методы" впишутся в этот новый для него, и для нее, мир.
Парк возле императорского дворца был полон туристов. В воздухе витал гул голосов на разных языках, смешивающийся с шелестом листвы и пением птиц. Мири, ведя Ярослава мимо величественных ворот, пыталась представить, как он воспримет эту историческую красоту.
"Это Кёнбоккун, самый большой из пяти великих дворцов Сеула," – начала Мири, – "Здесь жили династии Чосон."
Ярослав оглядывался с неподдельным интересом. Его взгляд цеплялся за резные узоры на крышах, за яркие цвета росписей, за величие каменных стен.
"Впечатляет," – признал он. – "Наши кремлевские стены тоже крепкие, но тут… другое. Как будто время остановилось."
Джису и Минхо, идущие чуть позади, с улыбкой слушали.
"О, вы бы видели, как здесь вечером, когда зажигаются фонари!" – воскликнула Джису. – "Сказочно!"
"Сказочно, но, наверное, и опасно," – парировал Ярослав, его взгляд скользнул по толпе. – "В таком месте всегда найдутся те, кто хочет воспользоваться чужим доверием."
Минхо пожал плечами. "Ага. Но наш город довольно безопасен. И патрули много ходят."
"Патрули… – Ярослав снова усмехнулся. – Это хорошо. Очень хорошо."
Они прошли во двор дворца. Мири указывала на различные постройки, рассказывала о их предназначении, об истории. Ярослав слушал внимательно, иногда задавая вопросы, которые, казалось, выбивались из общей канвы.
"А вот это здание, оно было таким же, когда там жили короли?" – спрашивал он, показывая на одну из построек.
"Да, построили его примерно в то же время. Все восстановили по старым чертежам," – отвечала Мири.
"Значит, если что-то плохое случится… его можно будет восстановить?" – его глаза блеснули.
Мири почувствовала, как холодок пробежал по спине. "Ярослав, здесь так не делают… Это же история."
"История… – он задумчиво протянул. – Но если ее ломают, то надо и чинить. Или заново строить. Как с домом, где протекла труба. Не будешь же смотреть, как вода все портит."
Джису и Минхо снова переглянулись. Их вежливые улыбки стали напряженными.
"Ярослав, здесь не бывает таких проблем," – мягко сказал Минхо. – "Все очень организовано."
"Организовано… – повторил Ярослав, как будто пробуя слово на вкус. – Может быть, и так. Но я бы все равно был начеку. Учить урок на чужих ошибках – это одно, а получить по голове – совсем другое."
Мири поняла, что его взгляд на мир – это взгляд человека, привыкшего к постоянной борьбе. Для нее, прожившей спокойную жизнь, эти "уроки" и "удары" были чем-то абстрактным, а для Ярослава – частью повседневности.
"Может, пойдем посмотрим на национальный костюм? Ханбок," – предложила Мири, пытаясь сменить тему.
"О, это интересно!" – оживилась Джису. – "Там такое разнообразие цветов и узоров!"
Они направились к павильону, где выставлялись образцы ханбоков. Мягкий шелк, замысловатые вышивки, яркие краски – все это производило впечатление.
"Красиво," – сказал Ярослав, проведя рукой по ткани. – "Но, наверное, неудобно. В таком воевать не походишь."
"Воевать? – изумленно спросила Джису. – Это же просто одежда!"
"Одежда – это тоже защита," – тихо ответил Ярослав. – "От холода, от ударов, от чужих глаз."
Мири почувствовала, что его слова, хоть и звучали просто, несли в себе глубокий смысл. Он говорил о том, что знал, о том, что видел. В его мире, где, как он сказал, "улицы учили", одежда, как и все остальное, имело свое функциональное значение.
"А вы носили когда-нибудь ханбок?" – спросила Мири у подруг.
"Нет, но очень хотим попробовать," – призналась Джису. – "Говорят, если надеть ханбок, можно бесплатно пройти во дворец."
"Тогда, может, пойдем? " – предложил Ярослав. – "Пусть местные "органы" и "организации" видят, как мы учимся. Может, и сами чему-то научатся."
Его слова звучали с легкой иронией, но Мири уловила в них новую нотку – нотку желания понять, вписаться, но не потерять себя.
Когда они вышли из дворца, солнце уже начало клониться к закату. Тени становились длиннее, окрашивая город в теплые, золотистые тона.
"Ну что, кузина, куда дальше?" – спросил Ярослав, его взгляд был устремлен на город. – "Есть еще места, где можно… "уладить" дела?"
Мири улыбнулась, но в улыбке все еще таилась доля беспокойства. Ее кузен, с его "уличными понятиями" и "методами", только начинал свое знакомство с Сеулом. И ей еще предстояло научиться жить рядом с ним, рядом с этим парнем, который, казалось, мог и защитить, и привлечь неприятности одновременно.
"Есть еще места," – ответила она. – "Но, может, начнем с чего-нибудь более спокойного? Например, ужинаем в традиционном корейском ресторане."
"Ужин… – Ярослав кивнул. – Хорошее дело. После всех этих… "историй" и "организаций" – очень кстати. Главное, чтобы еда была настоящая. А не какая-нибудь "имитация" или "подделка"."
Он подмигнул ей, и Мири поняла, что, несмотря на все его странности, она рада, что он здесь. Этот человек, такой неоднозначный и непредсказуемый, принес в ее жизнь нечто новое, что-то, что заставляло ее смотреть на мир под другим углом. И, казалось, его приключения в Сеуле только начинались.