Увидев
содержимое письма, на моём лице невольно появилась улыбка. Даже если бы я
хотел, вряд ли смог бы её скрыть.
“Я-то уж
думал, что он обо мне забыл.”
В письме
содержалось приглашение на службу к моему старому знакомому, барону Уоррену, с
которым мы познакомились во время зачистки логова варгов, слишком зачастивших
в нападениях на его земли. Мне понравилось как он руководит своими людьми, а
ему – как я с группой из 4-х наёмников расправился со всеми тварями в течении
дня. Тогда, 2 года назад, он обещался, что как только Его Величество дарует ему
титул лорда, он обязательно возьмёт меня на службу.
“Что ж, видимо время пришло.”
В это время
девушка вышла из-за двери с деревянной тарелкой и ложкой в руках. Увидев меня,
пялящегося на письмо и широко улыбающегося, она озадаченно спросила:
- Ты чего
это?
- Да так,
ничего. Работа хорошая подвернулась. – кое-как спрятав улыбку, ответил я.
- Ну ладно.
– усмехнулась она и поставила передо мной тарелку.
Суп был
очень неплох. Не сильно густой, но сытный. Несколько больших кусочков мяса
вместе с местными травяными приправами и овощами, плавающих в желтоватом
бульоне выглядели просто и прекрасно, особенно для того, кто недавно пережил штурм
строя копейщиков.
- Благодарю.
– сказал я и приступил к трапезе прямо у стойки.
- Ты
заплатить главное не забудь.
- Не забуду.
Не горю желанием задерживаться ещё на день.
- Жаль. Мне
бы пригодился охранник на вечер.
- Муж твой
кто? Вот пусть сам и охраняет.
- У него в
порту дел хватает, а мне тут надо.
- Я, кстати,
ещё с того случая спросить хотел. А почему не нанять самой? Деньги у вас вроде
есть.
Она отвела
взгляд, вздохнув и посмотрев в сторону входа.
- Ладно, не
лезу.
Я спокойно
доел еду и, поблагодарив хозяйку таверны и заодно взяв у неё ключ от комнаты, пошёл на
второй этаж. Найдя свою комнату и открыв её, я начал собирать немногочисленные
пожитки. Вся обстановка состояла из кровати, шкафа, стола, да двух стульев.
“Щит, меч,
10 дворянских и ещё 2, 9 по 10 крестьянских, бурдюк, компас, плащ, походный
мешок, запасной поддоспешник, штаны, башмаки. Ну, вроде всё.”
Повесив щит
на спину и туда же закинув мешок с бурдюком, компасом и запасной одеждой, я
спустился вниз.
- Пока. –
рукой помахав хозяйке таверны, я направился на выход.
- Удачи. –
ответила она, махнув рукой в ответ.
Выйдя из
таверны, я в первую очередь направился в те места, в которые планировал пойти
ещё до получения письма: базар и кузня.
“Сначала –
кузнец. Отдам меч на заточку и пойду на базар, куплю еды на дорогу.”
Так я и
отправился искать кузнеца, которого заметил по дороге к капитану. Времени у
меня было предостаточно, поэтому я не особо торопился, но даже так, спустя ~20
минут поисков меня начал одолевать один вопрос:
“Так, бля, я
заблудился что ли?”
Поплутав по
городу ещё минут 10, я окончательно убедился в своём предположении. Тем
временем шла борьба моей гордости с желанием спросить наконец хоть кого-то об
этой чёртовой кузнице.
“Не, я
конечно не настолько скромный, но всё-таки людей тревожить, да и что я, дурак
что ли, дорогу к кузнецу не найти?”
С этими
мыслями я продолжил свои хождения и, заметив наконец, что я каким-то хреном прохожу мимо одного и того же
места уже раза три, моя гордость временно капитулировала и я решился подойти к
ближайшему дому, коим был двухэтажный, судя по внешнему виду, обычный жилой
дом. Я постучался в дверь и спустя несколько секунд раздался тихий скрип дверных
петель, ознаменовавший наличие дома хозяев, а конкретно – молодого мужчины лет
20-ти, показавшегося в дверном проёме.
- Да? Что вы
хотели?
“О, мужчина.
Это хорошо.”
- Извините,
вы не знаете где тут находится ближайший кузнец?
- Да, эм,
шагов 100 вперёд по этой улице, красный дом справа. С виду конечно и не
подумаешь, что там кузня, но поверье, тамошний кузнец очень хороший.
- Ясно,
спасибо вам большое.
- Да не за
что. Удачи. – произнёс он, улыбнувшись.
- Прощайте.
– улыбнувшись в ответ, ответил я и отправился по указанному маршруту.
Пройдя
указанное расстояние, я действительно обнаружил дом, второй этаж которого был
окрашен красным. Всего в нём было два этажа: первый – каменный, а второй –
деревянный. Это было действительно очень похоже на кузницу, но никаких вывесок
или прочих опознавательных знаков тут не было. Я осмотрелся вокруг в поиске
других красных домов, но так и не найдя ничего похожего, я таки подошёл к входу
и постучался в дверь. Ответа не было довольно долго и спустя минуту я решил
постучаться вновь. На сей раз владелец помещения ответил довольно быстро.
- Что надо?
– послышалось из-за закрытой двери.
- Вы кузнец?
- Оружие не
делаю, можешь и не просить.
Удивившись
такому нелогичному для кузнеца ответу, я не стал спорить.
- Да мне
только заточить.
После
небольшой паузы дверь слегка приоткрылась и из неё вылезла голова человека лет
50. Черты лица выдавали в нём старого, но живенького старика. Судя по виду,
достатка среднего.
“Как он
только с таким отношением к работе жив до сих пор?”
- Точно?
“Что-то мне
подсказывает, что зря я это начал.”
- Да.
- Ладно, проходи.
Старик открыл дверь и я вошёл внутрь. Комната была
практически полностью выстроена из камня. Исключением являлся потолок и
лестница на второй этаж. Справа стояла большая печь, рядом - ведро с водой,
кочерга, тиски и прочие кузнечные инструменты. Рядом стояла и пустующая
наковальня. Помещение освещало одно-единственное окно, которое, тем не менее,
со своей задачей справлялось весьма неплохо.
- Давай сюда.
Я достал меч из ножен и передал его кузнецу. Он же в свою
очередь поморщился и посмотрел на меня, будто я разрушил его ожидания.
- И всего-то? Я думал будет что-то получше.
“Ты ахуел что ли?”
- Я дико извиняюсь, но в смысле всего-то? – от удивления я
невольно повысил тон. - Это меч. Не мотыга, меч.
- Я не слепой.
- В смысле всего-то? Ты хоть знаешь сколько он стоит?
- Я знаю сколько стоит эта дешёвка. - весьма спокойно ответил
старик.
От столь вопиющей наглости мне оставалось лишь хватать ртом
воздух в попытках сказать хоть что-то.
“4 клятых года, мать твою. Четыре года я копил на этот
бастард и после этого он назвал его дешёвкой?”
- Ой, да иди ты. Не хочешь делать – не надо, найду другого
кузнеца.
Я потянулся за мечом, но старик отдёрнул его.
- Да стой ты, я же не сказал, что я не буду его затачивать.
Подожди немного.
Вместе с мечом он пошёл на второй этаж и вернулся только
через десять минут. Уже спустя минуты три его отсутствия меня посещали мысли о
том, чтобы пойти за ним и засунуть старику кочергу куда подальше, но, собрав
все остатки терпения, я всё же смог его дождаться.
- Ну и где ты шлялся?
- Нынче вся молодёжь такая грубая?
- Нет, только те, кто имел радость заказывать твои услуги.
- А что в них не так?
- Ничего. Что с мечом?
- Вот.
Он передал меч мне.
- Аккуратней с ним.
- Сам знаю.
- С тебя 1 дворянская.
Я решил осмотреть заточку меча. На удивление, она была весьма
и весьма хорошей. Наверно даже лучше, чем предыдущая.
“А ведь аж на 1 дворянскую меньше. Да и быстро он как-то для того, кто на людей кидается за предложение оружие сделать. Ну да ладно, как говорил Силес, дают - бери, так что отказываться, думаю, не стоит.”
- Справедливо. – произнёс я и, достав озвученную сумму, протянул
её старику.
Он спокойно взял деньги, после чего сказал:
- Что ж, было приятно иметь дело, а теперь можешь быть
свободен.
- Угу, пока.
- Удачи.
Выйдя из дома, я в очередной раз глубоко вздохнул.
“Так, ладно, отмучались. Теперь надо на базар.”
Я попытался отыскать среди толпы телегу с чем-то, похожим на
товар. К счастью, город ими изобиловал. Торговля велась чуть ли не всем: от
зерна и хлеба до металла и некоторого готового оружия. Проблем с передвижением
по улицам не было, поскольку на большинстве улиц преспокойно могли разъехаться
2 телеги, а на 4-х главных улицах и вовсе 3. Найдя ближайшую из гружёных повозок, я
последовал за ней и вскоре она действительно привела меня на базар. Он был
небольшим и, скорее всего, не содержал ничего особенного, но больше мне и не
нужно было.
“Надо бы купить фруктов, хлеба и соли. Хотя фрукты пожалуй
будет лучше купить за городом.”
Я немного побродил по базару и выбрал более приглянувшуюся
мне лавку. За ней стояла довольно старая женщина, волосы которой практически
полностью поседели и лишь приглядевшись можно было заметить желтоватые пряди
волос. Старушка была лет 60-ти и торговала обычным белым хлебом.
- Здравствуйте, мне бы буханку хлеба вашего. По чём будет?
- По 3 монеты, сынок. – улыбнувшись, ответила она.
Я достал из кошеля 3 крестьянских и отдал женщине.
- Слушайте, а не посоветуете где можно соли взять?
- А вон, - она указала на небольшую лавку с приправами. – там
мальчик сидит, светлая душа.
- Спасибо вам, до свидания.
- И тебе спасибо.
Я забрал хлеб и прощупал его.
"Черствоватый конечно, но есть можно."
Положив хлеб в мешок, я пошёл к прилавку по совету старушки. Лавка
была действительно очень небольшой, но вместе с тем товар был весьма
разнообразен. От обычных травяных приправ до таких, о существовании и цели
применения которых я не знал вовсе. За лавкой сидел мальчишка лет 14-ти. Его
лицо и рыжеватые волосы было слегка запачкано чем-то чёрным.
- Привет, дядь, хотели что-то?
- Соли. На 20 монет сколько дашь?
Он вытащил небольшой мешочек, в котором едва помещалась 1
горсть.
- А не маловато ли будет?
На мои слова мальчик лишь пожал плечами.
- Сколько хозяин сказал предлагать, столько и
предлагаю.
- Ладно, хорош придуриваться, 16 монет, не больше.
- Помилуйте, дядь, меня за такие цены хозяин выпорет,
да розгов не пожалеет. 18 монет.
- Ладно, давай 18.
Мальчик удивлённо уставился на меня.
- Настроение у меня сегодня хорошее. – достал я 18
крестьянских монет и передал мальчику.
- О, да благоволит вам Экилос, дядя. – сказал он,
принимая монеты и отдавая мне мешочек с солью.
- Пока.
Обзаведясь нужной
провизией, я отправился на выход из города. Путь до одних из врат было найти
намного проще, поскольку нужно было просто идти прямо вплоть до городской
стены, а затем идти уже вдоль неё. Дорога не заняла много времени, да и
обошлась без происшествий и, когда я был у ворот, солнце как раз стояло в
зените, хотя и скрылось за большой тучей, накрывшей к тому времени уже половину неба. Выходящих из города стража не обыскивала, так что я беспрепятственно
покинул Энмар, минуя прочих путников, повозки, гружёные товаром и дилижансы,
развозящие почту.