Время шло необычайно медленно.
Лорд Костас продолжал сидеть на своём месте.
Но всякий раз, когда я чувствовала на себе его взгляд, я
извинялась и уходила в уборную, где, как можно дольше, сидела на сиденье
унитаза, а затем, стоя у раковины, вымывала и вытирала каждый дюйм своих рук.
— Ха...
Вероятно, сейчас директор и мои старшие смотрят на мой
пустой стул и думают: «У Виви, кажется, не обычный запор».
Но у меня была проблема посерьезнее.
Знает ли сэр Костас, кто я?
«Нет».
Если бы он знал, то схватил бы меня и передал правительству.
Он даже не знает моего настоящего имени, тогда как он может
знать о том, кто я?!
Я внимательно посмотрела на свое лицо в зеркале.
У меня изменился цвет волос, я выросла, поэтому моё лицо
тоже изменилось, как и личность. Тем более я очень много работала, чтобы скрыть
свое прошлое.
«Успокойся».
Прежде чем выйти из уборной, я глубоко вздохнула.
Будь спокойна, успокойся…
— Смотрите, вот он!
Я вздрогнула от громкого крика.
Как и ожидалось, у дверей читального зала собралась группа
женщин.
— Разве он не удивителен?
— Он такой красивый! Присядем рядом с ним?
— Кто-нибудь ещё пришёл? Смотри, там хозяйка салона на
Третьей улице!
Молва о сэре Костасе распространилась.
Недопустимо шуметь в священной библиотеке, но сейчас меня это
устраивало.
Если им заинтересуется больше юных леди, возможно, сэр
Костас пересядет куда-нибудь в угол и тогда, мы не будем постоянно встречаться
взглядами...
А может быть позже слух о том, что сэр Костас наведывается в
библиотеку, распространится шире и, когда он заметит это, то перестанет ходить
в библиотеку.
Я осторожно вошла в читальный зал.
Несколько девушек уже заняли столики около него, но странно
было то, что никто из них не сел рядом с ним.
— Ты здесь, Виви? - сказала Джулия, когда я села.
— Прости. Меня долго не было?
— Проблема не в этом. Настоящая проблема — это те женщины,
которые пришли в библиотеку пофлиртовать.
— Думаю, это касается и тебя, Джулия…
Она стиснула зубы на мой ответ.
— Я не такая как они. Мне просто стало интересно, а они здесь,
потому что влюблены, не так ли? – возмутилась Джулия.
Судя, по ее словам, пришедшие в библиотеку, девушки даже не
обращали внимания на книги, потому что их взгляды были прикованы к сэру
Костасу.
— Но не слишком ли переоценивают его красоту? – взвизгнула
Джулия.
— Разве он не впечатляет?
— Смотри. Он знает, что привлекает внимание женщин, но он
продолжает смотреть в книгу.
— Ах, это верно.
— Единственный человек, который сейчас может сесть рядом с
ним, - это женщина, которая первой встретится с ним взглядом, но как видишь не
одна пока что сделать это не смогла.
...Так вот почему они смотрят.
Я посмотрел на сэра Костаса. Он не отрывался от книги, давая
всем понять, что он не намерен на кого-нибудь обращать внимание.
Этого было достаточно, чтобы ожидающие чуда леди устали и
ушли.
...А этот человек продолжал читать.
***
— Он не двигался семнадцать часов и ни слова не сказал за
всё это время. Он крутой, вы так не считаете, маленькая леди?
Воспоминание из лаборатории.
Девочка посмотрела на молодого ученого, который прошептал ей
это, а затем она вновь посмотрела на своего отца. Его лицо было мрачным, под
глазами были темные круги, а его волосы растрепаны, потому что не были ни
расчесаны, ни помыты, но его глаза были живы.
— Тиаго.
— Ах, простите, это было грубо с моей стороны, но давайте
забудем об этом и пойдем играть в карты, маленькая леди.
Даже спустя четырнадцать лет она все ещё помнила образ
своего отца.
— Виви.
— ...
— Виви!
— Ах, да! Да.
Я пришла в себя, когда Джулия потрясла меня за плечо.
— Время обеда, ты не идёшь кушать?
— Иду.
Убрав свой стол, я встала и в тот момент, когда я увидела,
как сэр Костас закрывает свою книгу, наши взгляды встретились.
— !..
Я неосознанно отвела взгляд и тут же пожалела об этом. Не
посчитает ли он меня странной? И, когда я вновь посмотрела прямо перед собой,
то увидела на его лице лёгкую улыбку.
«Он улыбнулся?»
Но почему? Почему он улыбается?
— У тебя сегодня прекрасный обзор.
— Прекрасный обзор?
— Ты можешь видеть, как он улыбается.
Какого черта.
— У меня сердце колотится.
— Ты ведёшь себя так, будто подобное тебя не интересует. Но
как можно не заинтересоваться противоположным полом, если у них такое милое
личико?
— Не говори глупостей.
— Забудь, давай пообедаем вместе.
Она слабо улыбнулась и показала мне упакованный ланч.
— Не думаю, что он придёт завтра.
— Тебя это действительно волнует?
— Нет.
Но сэр Костас пришёл в библиотеку и на следующий день, и ещё
на следующий. Он посещал библиотеку, не пропуская ни дня.
И всегда садился за стол, где хорошо видно рабочий стол
библиотекаря.
Почему?
***
— Пожалуйста, отпустите! Я ни в чём не виновата!
Сегодня мне приснилось, что меня схватил лорд Костас и отвез
в учреждение.
— Я ничего не знаю, я умоляю вас, пожалуйста, пожалуйста…
Как бы я ни просила, этот холодный человек молча бросил меня
в камеру.
Только это может сделать мою жизнь невыносимой?
Нет, было ещё кое-что.
Количество девиц, пришедших увидеть сэра Костаса и попытать
удачу, сократилось по сравнению с первым днём, а всё из-за железной стены,
которую он воздвиг вокруг себя.
Господин оказался более прямолинейным, чем она себе
представляла.
Одним словом сэр Костас разрушил все усилия девушек, которые
принарядились и охраняли свои места в библиотеке.
— Мои извинения, леди. Это библиотека, поэтому, пожалуйста,
будьте тише.
Он без ошибок повторял одни и те же слова. Машина что-ли?
Из-за этого девушки сдавались и сбегали, а старшие
библиотекари, кажется, с самого начала отказались от попыток понять, что с ним
делать.
— Как и ожидалось, он дворянин, поэтому не обращает внимания
на них.
Но даже так их интерес к нему не уменьшился. Скорее, он
увеличился.
— Даже вторые дети баронов не смотрят на простолюдинок,
потому что для них они ничтожны. С самого начала мужчины всегда искали
подходящую себе пару. Я уверена, что в прошлом именно из-за этого члены
королевских семей и женились друг на
друге.
Джулия несколько раз кивнула в знак согласия.
— Последний парень, с которым я встречалась, был именно
таким. Он хвастался своим королевским наследием и смотрел на меня свысока, хотя
на самом деле он был таким же простолюдином, как и я.
— Вы никогда не должна встречаться с таким парнем. Ты
слышишь меня, Виви? Тем более ты необычайно красива, и мужчины сами должны
тянуться к тебе.
Она даже дала совет.
— И вы хотите, чтобы я позаботился о том, чтобы вы вообще
никого не встретили?
Когда позади них раздался сердитый голос, старшие
напряглись.
— Д-директор.
— Если вы будете целыми днями работать в библиотеке, то у
вас не будет времени на знакомство с мужчинами. Поэтому, если вы не хотите себе
подобной участи, то возвращайтесь к работе и прекратите нести эту чушь!
Напуганные его страшным выражением лица, мы сразу же
вернулись к работе. Кроме того, на всякий случай я схватила ручку, чтобы не
попасть под горячую руку.
— Виви.
Меня позвал директор.
— Да!
— Отнеси эти коробки на склад.
Я, которая была здесь самым молодым работником, должна была
отнести эти тяжелые коробки на склад, а директор, поручив мне трудную задачу,
вернулся обратно в кабинет.
— Не унывай, Виви!
«Ты сможешь это сделать!»
Когда я встала, старшие начали подбадривать меня. Если вы
хотите поднять мне настроение, то помогите мне. Я подняла коробку, которая
стояла около стены.
Даже, если эта библиотека и находилась в маленьком городе,
но она была третьей по величине в стране, поэтому склад находился далеко.
Я взяла коробку и вышла из читального зала. Из-за того, что
я недостаточно хорошо её держала, коробка продолжала двигаться и я боялась, что
она упадёт.
Пока я беспокоилась об этом, книги в коробке упали через дно
на пол.
— Ой!
Я остановилась и ошеломленно посмотрела на книги,
разбросанные по полу.
Ух!
На самом деле в последнее время не происходит ничего такого.
Но, кроме того, что пришел сэр Костас!
Костас Орси!..
Костас Орси!
— Вы в порядке?
— Ах!
Костас!
— Виви?
— Ах, нет, я в порядке.
— Позвольте мне помочь вам их собрать.
Он взял своими большими руками пару книг.
— Вы всегда носите эти тяжелые коробки?
— Простите?
— Я видел, что среди библиотекарей есть мужчины. Пусть они
это делают. Вам слишком опасно их переносить. Если вы поранитесь, я…
Господин теперь жаловался прямо мне в лицо. Он пристально
посмотрел мне в глаза и продолжил:
— Думаю, я не смогу сдержаться.