Первое, что мы увидели, был
яркий свет от восходящего Солнца. Все стояли на большом утёсе над бескрайним
океаном, так и желающим поглотить всё и вся в свои бездонные пучины. Сначала
был ступор, затем пришло осознание, а вместе с ним долгие муки, которые
невозможно забыть даже сквозь пелену долгого времени. Мы не понимали, кто мы,
для чего появились на свет?
Самый главный наш вопрос состоял
в «смысле». Мы не понимали, что нам даровано и искали то, чего нет, пока не поддались
инстинктам и не съели первое живое существо. Тогда мы стали одержимы, увидев,
как живое существо всеми силами хватается за свою жалкую жизнь. Мы не понимали,
но это зрелище нас так взбудоражило и натолкнуло на страшную идею. Что если мы
поймём «смысл», наблюдая за подобным зрелищем? Ведь в чём «смысл» бороться до
конца за «бессмысленное»? Когда это решение было принято мы начали свои
бесчинства, мучая и издеваясь над всеми, кому не повезло попасться нам на
глаза.
Так продолжалось значительное
количество времени, уже успев, разочароваться в своём способе познания, мы
увидели первых людей. Во многом похожих на нас, но разительно отличающихся. Они
были слабы, а их жизни коротки, но было в них то, что привлекло нас. Люди
находили во всём «смысл», то, чего мы не смогли найти. Мы стали у них учиться
«смыслу», одновременно с этим открывая им свои знания, накопленные за время
наших бесчинств.
Люди были любопытны, слишком
любопытны. Они зашли слишком далеко в своих вопросах, пытаясь понять у нас об
истинном «смысле». Мы впали в ярость, тогда люди впервые увидели, как они слабы
и насколько ниже нас. Однако появились те, кто был даже выше нас, и спасли
смертных.
Владыки испили нашей крови, взамен
дав на тот самый «смысл», о котором даже не могли мечтать. В тот день и на веки
вечные мы – Дети Солнца, стали Детьми Мира, получив титул Повелителей.
— Теперь то ты нашёл ответ на
свой вопрос? — Произнёс я, до сих пор содрогаясь от своего слабого детского
голоса.
— Да, но появились новые. Однако
на это сейчас нет времени. — Сказал своим стойким голосом Каин.
Мы находились неподалёку от
кратера, вокруг стояли заметно потрёпанные дома, а небо нарыло страшными
тучами. Оставаться на открытом воздухе стало слишком опасно для моего нынешнего
состояния, поэтому Каин поспешил найти для нас ночлег.
Да, я не оговорился, когда
сказал, что это пошёл делать Каин. Из-за маленького и не до конца
сформированного тела мне приходиться слишком трудно. Мало того, что
самостоятельно передвигаться неимоверно трудно, так и ещё психологические
проблемы появились, мне трудно держать в узде свои эмоции. А теперь о самом
ужасном, я не могу использовать свои способности. Либо всё выходит из-под
контроля, либо вообще ничего не получается.
Но есть и хорошие новости или же
ещё более ужасные. Каин теперь меня, как зеницу ока бережёт. Вероятно, это
связано с тем, что я стал выглядеть как ребёнок. Хорошо хоть свой костюм
превратил в зимнюю одежду.
— Зараза… — Сказал я, когда
понял в каком странном положении оказался.
Я – Повелитель, стал ребёнком!
Одно из самых древних существ, появившихся до рождения Актигона и лично
сражавшийся против него! Находится под попечительством грёбанного Претендента,
который даже свои способности понять не может! Это конец для меня, как
Повелителя.
Я схватился за голову, слёзы стали
подступать к моим глазам, а в горле образовался комок. Вскоре по округе раздались
тихие всхлипы. Зараза, надо прекратить ныть. Немного успокоившись, я начал
осматриваться, ожидая появления Каина.
— Децим! Отзовись! — Послышался
бойкий голос Каина.
— Тут! — Крикнул я в ответ особо
не задумываясь.
Вскоре объявился и сам владелец
голоса. Он слегка запыхался, но в основном выглядел нормально. Каин подошёл ко
мне и… поднял меня на руки…
Сразу же захотелось вырваться,
но немного подумав, понял, что лучше не надо. Особенно, когда я резко оказался
на такой большой высоте. Да и ещё толком сам передвигаться не могу, но всё
равно внутри меня распирало от какой-то иррациональной обиды.
— Так, теперь слушай нашу
легенду. — Начал неожиданно Каин. — Ты – ребёнок, которого я чудом успел спасти из
развалин дома. Из-за случившегося у тебя сильный шок и ты не можешь
разговаривать. Поэтому я, как ответственный взрослый, решил взять тебя на своё
попечение. Всё ясно? Ответь.
— Ясно. — Подчинился я.
— Хорошо.
Зараза…
В итоге, мы оказались у чудом
сохранившегося дома. Он не был таким ветхим, как остальные, но в нём
чувствовалась старость. Немедля, Каин подошёл к двери и постучал три раза. С
другой стороны, не было и звука.
— Открывай, это я! — Громко
крикнул Каин прямо у меня под ухом, из-за чего я стукнул его по голове.
Тот потрясённо посмотрел на меня
и хотел было что-то сказать, но за дверью послышались торопливые шаги. Вскоре
дверь отворилась с замком. Там стоял довольно тощего вида мужчина, с серьёзным
взглядом. Он быстро впустил нас к себе, не задавая лишних вопросов.
— Разуйтесь здесь. — Сказал
спокойно он и прошёл дальше в гостиную.
Каин быстро положил меня на
землю и быстро снял свои поношенные сапоги, затем торопливо помог убрать мои
ботинки и пошёл следом за этим мужчиной. Я же робко последовал за ним, иногда
несуразно спотыкаясь. Мы оказались в комнате со столиком и парой стульев. Тут
даже не было дивана… Каин усадил меня на один из стульев, сам же уселся
напротив хозяина дома. Тогда я заметил, что на столе лежит винтовка.
— Каин, какого сейчас произошло?
Всё было тихо, потом как тряхануло, крики, неразбериха, а потом всё стихло. — Спросил
таким же спокойным голосом Мужчина.
— Пай то, что я тебе сейчас
расскажу строго, между нами. — Серьёзным тоном произнёс Каин. — Твоя семья же в
подвале?
Пай кивнул и посмотрел на меня.
— Это также имеет прямое
отношение к этому ребёнку. — Добавил Каин и вздохнул, собираясь с мыслями. —
Начну с самого начала, как ты уже знаешь я – Претендент, как и Пан, но гораздо
слабее. И, как оказалось, Претенденты обладают свойством, о котором никто,
кроме меня и Повелителей, не знал. Претенденты могут порабощать Повелителей.
Пай широко раскрыл глаза,
уставившись на меня. Затем он посмотрел на Каина, ища подтверждения.
Я же, после услышанного, вообще
не хотел здесь находиться. Порабощён, да? Самые неприятные мысли стали
заполнять меня, из-за чего я уставился в пол, пытаясь сдержать волну гнева и
негодования, вероятно, надувшись как помидор.
— Да, ты верно понял. —
Подтвердил Каин. — Сам не знаю, почему он так выглядит, наверное, отдача от чрезмерного
использования способностей.
— Он? — Пай переспросил.
— Он. — Подтвердил я, не
поднимая взгляда.
— Кхм, в общем. Повелитель ослаб
и теперь он… как простой ребёнок, а ослаб, потому что подрался с Повелителем
Желания. И всё, что произошло в городе – следствие их не затяжной драки.
— Вот оно как… Подожди, Повелитель Желания
мёртв?! — Возбуждённым и слегка не верящим тоном сказал Пай.
Погодите, сколько он думает я
восстанавливаться буду? Неужели он думает, что мне хватит пары дней? Хотя мне
нужно всего лишь пара звёздных циклов.
— Да, вот только знает ли Пан? —
Продолжал рассуждать Каин, не чувствуя моих дум.
— Пара звёздных циклов. — Сказал
я, прерывая мысли и уничтожая все планы Каина. Тот посмотрел на меня с великим
разочарованием.
— Что? — Не понимая спросил он.
— Сколько циклов надо, чтобы
человеческий ребёнок вырос? Примерно столько же надо.
— Проклятье… — Пробормотал Каин.
— И что ты теперь планируешь
делать? — Вмешался Пай.
Воцарилось молчание. Наконец,
Каин ответил:
— Тогда нет большого смысла
ждать, надо быстро найти Пана и сообщить обо всём.
— Если ты про другого
Претендента, то он мёртв. — Поспешил я рассказать. — Я его убил.
Я прямо почувствовал, как
атмосфера в комнате изменилась, а на меня направилось два злобных взгляда. Каин
встал, подошёл ко мне и поднял моё красное лицо, чтобы посмотреть мне в глаза.
В его выражении читался гнев. Подняв руку, он был готов ударить меня. Я
инстинктивно сжался, но удара так и не последовало.
— Проклятье! — Выплюнул злобно
Каин и повернулся к Паю, который не сильно поменялся в лице. — Надо собрать участников
Хранителей Надежды, в охапку ещё народа, сколько сможем и валить отсюда в Мир
Весны.
— С чего ты решил, что покидать
землю свободную от влияния Повелителей хорошая идея? Хочешь перейти от рук
одного тирана в руки другого?
— Пай! Подумай, чего мы сможем
добиться здесь?! Мы еле как выживали здесь как раз благодаря живому Повелителю!
Да! Я признаю это! Когда его больше нет, никто не станет нам помогать, особенно
когда всем остальным миром и другими мирами правят Повелители! — Невольно выпустил
ауру Претендента Каин, под наплывом эмоций. — Мы будем сражаться. У нас… нет другого выхода,
иначе помрём тут все от холода и голода. Либо так, либо… не хочу даже думать. —
Махнул он рукой.
Пай тихо ожидал, когда Каин
переведёт дух.
— Изначально я даже и не думал,
что Повелитель Желания когда-либо умрёт. Хотел только максимальное количество
людей вывести из города. Но он стал удерживать всех своим желанием. Появилась надежда
в виде Пана, который мог открыто выступать против Повелителя. Но оказалось, что
даже ему не в силах совладать с Повелителем. Я с ним разговаривал, пытался ему
объяснить, что долго он так не протянет, но он отмахнулся, назначив лишь вытаскивать
тех, кто мог желать выбраться отсюда. Теперь он мёртв, а его убийца прямо тут! —
Указал на меня Каин. — Но нам нельзя его убивать… Он наша надежда на избавление
от остальных Повелителей. — Будто пытаясь убедить самого себя промолвил Каин.
— Ясно… тогда начнём прямо сегодня. — Всё также спокойно ответил Пай. — Ей, наверное, лучше
отдохнуть. — Сказал он, кивнув на меня.
— Ей? — Спросил Каин, смотря на
меня.
Зараза…
— Ты слепой что ли? —
Насмешливым тоном высказался Пай. — Выглядит на возраст моей дочери, станет ей
подругой.
Какой ещё подругой!? Увидев мой
злобный взгляд, он немного сжался, затем лукаво улыбнулся.
— Да, ты прав Пай. Децим, будешь
играть роль ребёнка и станешь подругой Ребекке.
— Но!
— Запомни. Сейчас ты никакой не
Повелитель Крови Децим, сейчас тебя зовут… Ама- нет, Аврора, в честь своих багряных
волос. Всё ясно тебе?
— Да… — Даже я был…а удивлена
тому, как по-детски обиженно звучал мой голос.
— Хорошо, свою легенду ты уже
помнишь. — Утвердил Каин. — Пай отвели её в кровать и вытащи уже наконец из
подвала свою семью.
Кивнув, Пай повёл меня в глубь
дома. Дойдя, до маленькой комнаты без двери, он указал мне на дряхлую кровать,
в которой мне предстоит спать.
— Зараза… — Произнесла я, когда окончательно
поняла, что нынешние апартаменты совсем не подходят Повелителю.
Вдруг в моём сознании, как гром
среди ясного неба, ударили слова: «Сейчас ты никакой не Повелитель… сейчас тебя
зовут Аврора».
Я сжала голову в мнимой боли и
рухнула в кровать, сразу же провалившись в сон.
Я оказалась
в поле Красного Леса, с его вечно сыпавшимися красными листьями. В отдалении
спиной ко мне стояла статная фигура. Осмотрев свой оригинальный облик, я
помчалась к этой знакомой фигурой, но на пол пути начала падать в бездну, видя,
как фигура осыпается в зное красных листьев. Затем я уткнулась во что-то мягкое
и тёплое. Это меня успокоило.
***
Открыв подвал, Пай увидел Мелису,
прижимающую к себе Ребекку. Его жена обеспокоенно взглянула на него, ожидая
слов оного.
— Всё успокоилось, можете
подниматься.
Кивнув, Мелиса обратила внимание
на своего ребёнка, поцеловав того в щёку.
— Ребекка, папа нас защитил. Можешь
открывать глазки. — Любяще произнесла женщина.
Ребекка ещё какое-то время жмурилась,
но после слов матери, таки открыла свои глазки, привыкая к подступившему свету.
— Папа! — Радостно вскрикнула та,
освобождаясь из цепких рук, чтобы залезть на твёрдые и сильные.
— Папа тут, теперь всё будет
хорошо. — Пай крепко держал дочь на руках, смотря на идущую к нему жену,
которую тот сразу же страстно обнял.
— Пай, расскажешь, что
произошло? — Взволновано произнесла женщина.
— Обязательно. — С твёрдой
спокойностью ответил Он. — Я уложу её спать, наверняка, сильно устала. —
Шёпотом произнёс Пай, унося свою дочь в комнату.
Мелиса молча проводила взглядом
своего мужа, затем посмотрела на четвёртое лицо в комнате, которое не
произнесло ни слова, терпеливо ожидая момента.
— Каин. — Поприветствовала
Мелиса.
— Мелиса. — Поприветствовал Каин.
— Как твои дела? Давно тебя не
видела.
— Дела? К проклятью они, уже чувствую
запах могилы.
— Скорее уж к огню. —
Перефразировала Мелиса.
— И то верно. — Хмыкнул Каин. —
Полгорода разрушено, Пан мёртв. — Внезапно начал он. — Но… теперь мы свободны. Повелитель
Желания мёртв.
Глаза Мелисы расширились,
странно напоминая её мужа, из-за чего вызвала усмешку у Каина.
— Мы расскажем всё поподробнее и
поговорим, когда вернётся Пай. — Пообещал Каин.
Пай же в свою очередь привёл
дочурку в комнату и положил на кровать, в которой уже спал маленький
Повелитель. Смотря на это миловидное и невинное личико, он ну никак не мог себе
представить её в роли Повелителя.
— Папа, а кто это спит в моей
кровати? — Поинтересовалась девочка на его руках.
— Эту бедняжку спасли из беды,
она слишком устала, поэтому пришлось положить её в твою кровать. Ты же не
против?
— Нет, она хорошая. Я тогда
рядом лягу. — Добро произнесла Ребекка.
— Хорошая девочка. — Поцеловал в
щёку Пай Ребекку.
— Хи-хи.
Пай положил дочурку на кровать с
другой стороны.
— Спи спокойно. — Пожелал Пай.
— И ты тоже. — Зевнула девочка,
приобняв свою соседку в кровати.
Посмотрев на это миловидное
зрелище, Пай вернулся в комнату. Там он увидел забавную картину того, как Каин
рассказал о произошедшем в городе и реакцию своей жены на всё это.
Честно говоря, он и сам всё ещё
в большом шоке от услышанного, но звёздные циклы шпионской и военной деятельности,
позволили ему сохранить лицо.
Наконец заметив его присутствие,
Каин своим голосом заявил:
— Вот как раз и Пай явился. В
городе произошла стычка между двумя Повелителями, в результате которой умер
Повелитель Желания, а другой какой и чего именно не отвечу, так как не обладаю
нужными сведениями, исчез. В их битву также был втянут Пан, который не пережил
её.
— О Владыка… — Ошеломлённо
сказала Мелиса, закрыв рукой рот.
— Также я взял на попечительство
маленькую девочку, которую спас из-под обломков и принёс сюда. Она же сейчас
спит с Ребеккой?
Пай кивнул, ожидая реакции жены.
— Бедняжка, с ней всё в порядке?
Имя хоть узнали? Где родители? — Взволнованно начала расспрашивать Мелиса.
— Девочка физически сильно не
пострадала, а вот ментально... с этим всё сложно. Никого из взрослых я рядом не
увидел, хотя бы удалось узнать у неё имя – Аврора.
Уже представив умопомрачительную
сцену того, как нашли Аврору, глаза Мелисы налились краской, но она сдержала
свой порыв, лишь спросив:
— Ты хочешь её удочерить?
Этот вопрос выбил из калии Каина,
ведь даже не думал о таком. Затем он осознал, что это лучшее решение. Каин серьёзно
кивнул, вызывая уважение у Мелисы.
— Дорогая. — Начал Пай. — Мы тут
немного обмозговали о том, что дальше делать. Было принято решение переселиться
в Мир Весны.
— В Мир Весны? Почему?
— Как бы не было противно это
признавать, но без Повелителя нам здесь не выжить. — Повторил слова Каина Пай.
— Мы с Паем сейчас пойдём искать
остатки Хранителей Надежды, после будем быстро собираться и уходить. Насколько
я знаю, завтра уже должен открыться проход.
— Дорогая, тебе лучше остаться с
детьми и, наверное, собрать вещей. Пистолет же при тебе?
Мелиса решительно кивнула на
просьбу мужа, показывая пистолет в спрятанной кобуре.
— Хорошо, удачи тебе. — Сказал
Пай раздвигая руки.
— И тебе. — Ответила Мелиса,
прижимаясь к мужу.
— Идём. — Прервал идиллию Каин,
выйдя за дверь.
Оставшись одна, Мелиса вздохнула
и пошла в комнату дочери, посмотреть на новую гостью. Там увидела миловидную
сцену того, как две маленькие девочки сопели в обнимку на маленькой кровати. Подобное
зрелище согрело ей сердце, наполнив решимостью.