На границе между звериным царством и людским королевством началась погоня.
Подгоняемые Дороти, лисо-люди, несмотря на физическую усталость, постоянно увеличивали скорость.
"Нам идти еще целый день, они нас точно догонят!" — подумала Дороти, глядя на огромную, растянувшуюся колонну лисьего племени.
Это похоже на то, как объём воды, вмещаемый в деревянную бочку, зависит от самой короткой доски в её стенке.
Скорость движения колонны лисо-людей задавали не молодые и сильные лисо-люди, а дети и старики.
Будучи одним племенем, Дороти не могла так просто бросить стариков и детей.
На деле, многие молодые и сильные лисы поддерживали или даже несли стариков.
Будь Дороти одна, оставшийся путь занял бы не больше половины дня, около пяти-шести часов. Но с уставшими и голодными сородичами путь займет целый день.
- Газя, с таким темпом они нас догонят. Племя устало и проголодалось, нам не справиться с кобольдами. Ты быстрая, отправляйся на территорию моего Хозяина, лорда Ричарда, за помощью. А я поведу племя — сказала Дороти.
Боевая мощь лисо-людей не была слабой. Но кобольды превосходили их числом.
Также кобольды были немного сильнее физически и более искусны в партизанской войне.
- Поняла!
Лисо-девочка Газя не стала разглагольствовать. Сделав глоток воды, она быстро обогнала лисью колонну и побежала по направлению к территории Ричарда.
Тем временем Дороти уверенно вела колонну лисьего племени на юго-запад.
Уже почти стемнело, но лисо-людям это не мешало, они хорошо видели ночью.
Через 2 с лишним часа мать Дороти, которая также была вождем племени, сказала:
- Дороти, племя начало замедляться, может, стоит немного передохнуть?
Изначально вождем был отец Дороти, но он погиб в битве, и её мать взяла управление в свои руки.
- Мы не можем отдыхать. Если остановимся, все перестанут идти. Нужно двигаться, кобольды вот-вот догонят.
Матери Дороти ничего не оставалось, кроме как согласиться и велеть всем продолжать двигаться.
- Я выиграю тебе немного времени.
Оставшись позади, Дороти забралась на дерево, вытащив из кармана кусочек шоколадки. Это был подарок Ричарда.
Она откусила маленький кусочек.
Сладкий и горький шоколад таял во рту, даря восхитительный вкус.
Это напомнило Дороти о Ричарде. Ощущение, которое он ей дарил, было подобно этому кусочку шоколада, полному чудес.
Она встречалась с Ричардом всего два раза. И они почти не общались.
Однако Ричард подарил ей особое чувство.
Это чувство помогло ей отказаться от жизни, которой она жила больше десяти лет, и начать совершенно новую... и это стоило того, чтобы ждать с нетерпением!
Раньше у нее не возникали такие мысли.
"Просто продержись до окончания сегодняшнего дня" — подумала Дороти.
Она с нетерпением ждала жизни рядом с Ричардом.
Замерев, она ненадолго прикрыла глаза, восстанавливая силы.
Чуть больше чем через час показались основные силы кобольдов.
Кобольды шли не прямой линией, а рассредоточенным строем.
Расстояние между кобольдами и лисьим племенем составляло всего чуть больше часа. При такой скорости кобольды смогут догнать их до рассвета.
Но еще была Дороти.
Она легко спрыгнула с дерева и взмахнула мечом в одно мгновение убив нескольких кобольдов.
- Засада! Лис-люди! — выкрикнул кобольд.
Но Дороти уже не было на этом месте, прыгая с одного дерева на другое, затем она прыгнула вниз и убила ещё нескольких кобольдов.
- И здесь — крикнул другой кобольд.
Вскоре послышался крик еще одного:
- Здесь тоже, действуйте осторожно.
Всё это время фигура Дороти передвигалась по лесу, словно призрак. Хоть она и не убила много кобольдов, это все равно замедлило их погоню.
- Что происходит? — спросил прибывший вождь кобольдов.
"Сейчас"
Спрятавшаяся Дороти спрыгнула с дерева и нанесла удар вождю кобольдов.
- Я почувствовал твой запах!
Вождь кобольдов отмахнулся молотом от Дороти.
Выражение лица Дороти изменилось. Она резко изменила направление в воздухе и быстро унеслась прочь по деревьям. Действие порошка ослабло, и в запасе его не было.
Вождь кобольдов обладал острым обонянием.
Конечно, непрерывный бой также способствовал снижению ее боевой мощи.
- Оставьте ее!
Дороти больше не обращала внимания на вождя кобольдов, продолжая периодические нападения, терроризируя их армию.
- Она на деревьях.
- Не обращайте на неё внимания, она не сможет убить много, торопитесь и догоняйте!
Вождь кобольдов был безжалостен. Он приказал кобольдам продолжить погоню, а сам ринулся за Дороти.
Эта игра в догонялки продолжалась почти всю ночь.
На рассвете силы Дороти были почти на нуле, и ей пришлось отстать от армии кобольдов.
Она успешно задержала их на несколько часов, убив десятки из них. Однако ситуация все еще была неутешительной, поскольку силы у лисо-людей были на исходе.
С другой стороны, бежав всю ночь, Газя наконец достигла территории Ричарда.