Сегодня был восьмой день, как я пребываю в Понивилле... В общем-то, сейчас я нахожусь на уроке, посвящённом единорогам. К доске вызвали двух учеников, чтобы показать, как работает их магия. Я подумала, что справилась бы гораздо лучше них... Однако решила не хвастаться.
По соседству сидела пони, чьё имя я узнала недавно. Её звали Эппл Блум. Она показалась мне достаточно скромной. Ранее Рэрити рассказывала мне, что это младшая сестра Эпплджек.
— Итак... Свити Белль, выходи к доске.
Я удивилась, что вызвали именно меня, но всё же пошла вперёд. Сильвер Спун попыталась поставить мне подножку, однако я вовремя перепрыгнула через её копыто.
— Свити Белль, подними этого кузнечика в воздух!
Я сконцентрировалась на телекинезе и с лёгкостью подняла кузнечика к самому потолку. Все пони удивлённо уставились на меня.
— Свити... Это правда было необычно! Я поставлю тебе двенадцать баллов! — Я знала, что справлюсь с этим!
Правда, было немного обидно, что Черили продолжает называть меня Свити, а не Ножи.
***
Вечер подходил к концу. Я рассказала Рэрити о своих успехах на уроке. Она обрадовалась за меня и сказала, что скоро мы пойдём на ферму «Сладкое яблоко». Я была счастлива! Я заметила дневник, который мне подарила Принцесса Луна, и открыла его. «Дорогая Ножи Белль! Я рада твоим успехам в телекинезе! Продолжай совершенствоваться! С любовью, твоя учительница Принцесса Луна». Ого! Это сообщение короче, чем обычно. ... В любом случае, нужно попробовать заклинание по извлечению вещей из снов. Я решила отправиться к Шторму... В конце концов, я не была у него целых пять дней! Я сконцентрировалась и перенеслась в его сон. Он стоял в своей комнате. Повсюду на стенах были расклеены записки. Я осмотрелась вокруг. Аквариум продолжал стоять на том же месте, что и раньше. Чтобы долго здесь не задерживаться, я сорвала одну из бумажек со стены.
— Так, здесь написано: «Я стану правителем... Нужна армия».
Ай! Кто-то вырвал записку из моего телекинетического поля.
— Что ты забыла в моём сне, негодяйка?!
— Я... Что делать? Прикинуться его фанаткой? Нет, не подойдёт.
— Быстро убирайся из моего дома! Он толкнул меня, и я, тяжело дыша, проснулась в своей кровати.
— Что это было? Я не могла понять, как он меня услышал. В прошлый раз мне удавалось оставаться незамеченной. Зато я узнала, что он хочет собрать армию... Интересно, с кем это можно обсудить? С Луной? Но она скажет, что приходить во сны злодеев слишком опасно. Может, с Динки Ду? Ну... За эти пять дней разговоров о божьих коровках я не узнала от неё ничего нового. Может, Пина Колада? Да, точно! Ей я могу рассказать о Шторме! Только нужно подготовиться. А пока что мне пора на ферму «Сладкое яблоко»!
***
Прошло ещё несколько дней, и наступили выходные. Мы уже были на ферме.
— Итак, Рэрити, ты хочешь сказать, что Свити Белль начала интересоваться яблоками, верно?
— Называй её лучше Ножи Белль, ей так приятнее.
— То есть Ножи хочет попробовать пособирать яблоки?
— Да, Эпплджек, ты всё верно поняла! Эпплджек подошла ко мне и указала копытом на сад:
— Идем со мной, Ножи! Как раз покажешь, насколько ты верна яблочному делу! Я пошла за Эпплджек. Она вела меня к дальним деревьям.
— Не знаю, что на тебя нашло, Ножи, но в твоих глазах я вижу огромный энтузиазм! Правда? Неужели даже она это заметила?
— Такое ощущение, будто в тебя вселился другой пони. Слишком резко ты изменилась. Неужели она начинает догадываться? Может, мне потом признаться ей, что раньше я была мэром? Ладно, не сейчас.
— Покажи-ка, как ты добываешь яблоки.
— Хех, а этот настрой мне нравится больше! Она подошла к дереву и повернулась к нему задними копытами.
— Тебе придётся повторить за мной! Вот, смотри!
Она поставила корзины и резко ударила задними копытами по стволу. Яблоки посыпались с веток.
— Вот, видишь?
— Да, вижу.
— А теперь повтори это на том дереве! Я посмотрела на указанное дерево и подошла к нему. Оно росло совсем близко. Я поставила корзины и ударила задними копытами. Не получилось.
— Солнышко, попробуй ещё раз! Я решила усилить удар заклинанием. Снова не получилось.
— Постарайся расслабиться!
Да-да, я это уже поняла! Сто-оп... А что, если использовать одно из заклинаний Луны? Оно называется «Усиление Грозой и Луной». Точно! Я применила заклинание, и тут же надо мной поднялся маленький лунный диск, а по дереву ударила молния. Яблоки градом посыпались в корзины, а мой бок ярко засиял! От перенапряжения я потеряла сознание и уснула.
Я проснулась рядом с Эппл Блум и Рэрити.
— О! Ты очнулась, Ножи! У тебя появилась кьютимарка — яблоко с луной!
— Эта кьютимарка появилась даже раньше, чем у меня! Я посмотрела на свой бок и увидела знак отличия: зелёную луну в сочетании с яблоком.
— Ого! А кьютимарка мне подходит! К нам подошла Эпплджек.
— Ну что, солнышко, теперь молниями будешь яблоки собирать? Я кивнула.
— Хех, только в следующий раз постарайся не использовать свою силу на максимум. — Хорошо, Эпплджек! Эппл Блум радостно прыгала вокруг меня:
— У тебя кьютимарка! Я так рада!
— А почему?
Эппл Блум не обратила внимания на мои слова и продолжила восторженно скакать кругом. Тем временем Рэрити пила сидр. Кое-как отвязавшись от Эппл Блум, я подошла к сестре.
— Ну что, Ножи, теперь у тебя есть кьютимарка! Я так рада за тебя, моя младшая сестрёнка!
Она обняла меня, и я буквально растаяла в её тепле. Хоть от неё немного и пахло алкоголем, приятные духи с ароматом персика всё равно чувствовались. Мне не хотелось её отпускать. В этот момент к нам подошёл незнакомый пони.
— Здравствуйте, Рэрити! Мне о вас рассказывала Эпплджек, вы ведь одна из её подруг? Рэрити отпустила меня и посмотрела на незнакомца.
— Да, всё верно. А как вас зовут?
Он улыбнулся и достал из своего рюкзака сыр.
— Меня зовут Уэнзли. Я один из родственников семьи Эппл. Я искал по всему Понивиллю единорожку Твайлайт Спаркл. Можете передать ей от меня этот подарок?
Рэрити аккуратно отодвинула его копыто и едко улыбнулась:
— Я сама покажу вам дом Твайлайт Спаркл, вместе с Ножи. Я посмотрела на Рэрити, а затем на Уэнзли. Стало ясно, что выбора мне не оставили.
— Хорошо, Рэрити, давай покажем ему дорогу.
Мы попрощались с Эпплджек и Эппл Блум и направились к дому Твайлайт. Пока мы шли, Уэнзли вовсю рассказывал о том, как пару раз ходил с ней на свидания. В моей голове окончательно сложился пазл: я точно попала в альтернативную вселенную. Этот пони нежился с Твайлайт очень часто, а в оригинальном фильме про MLP не было и намёка на это. Я поняла, что стоит получше изучить устройство этого мира, чтобы найти все несостыковки с каноном. Хотя, честно говоря, можно напрямую спросить об этом саму Принцессу Луну. А тем временем мы уже стояли у знаменитого дуба. Уэнзли постучал в дверь. Я услышала шаги, и на пороге появилась Твайлайт Спаркл.
— О, привет, Уэнзли! Ты решил привести ко мне Рэрити с её младшей сестрой?
Он что-то смущённо промямлил себе под нос:
— Нет... Я просто никак не мог найти твой дом, Твайлайт Спаркл, а Рэрити мне помогла! Вот, это тебе подарок! Твайлайт посмотрела на нас двоих:
— Можете идти. Я проведу время с Уэнзли.
Двенадцатый день моего пребывания здесь подходил к концу. Я писала Принцессе Луне о том, что этот мир сильно отличается от того фильма, который я помнила. Поставив точку, я оставила книгу на тумбочке.
— Сегодня я получила кьютимарку... Однако я не знаю, что ждёт меня дальше... Может, Король Шторм приведёт свою армию раньше времени? Кто знает...
Я легла спать. В пространстве снов я решила не навещать Шторма. Вместо этого я попыталась пробиться в оригинальную вселенную, где происходили настоящие события фильма.
— Вселенная, перемести меня в то место, где произошли события фильма... Передо мной возникла синяя дверь, и я смело шагнула в неё. Оказавшись по ту сторону, я увидела трёх кобылок: Свити Белль, Эппл Блум и пегаску, чьего имени я не знала. Они весело играли вместе. Я решила телепортироваться прямо к Твайлайт Спаркл. Миг — и я оказалась в библиотеке. Твайлайт была там.
— О, привет, Свити Белль! А разве твои волосы были настолько короткими? Ой... Она сразу заметила несостыковку? Ладно, нужно адаптироваться! Первое, что необходимо выяснить, — это про её парня Уэнзли.
— Ты знаешь, кто такой Уэнзли? Она озадаченно покачала головой:
— В первый раз о нём слышу. Так, очень интересно. Сразу зайду с козырей, поставлю ей шах и мат.
— Я путешествую по снам. В моём мире ты встречаешься с Уэнзли, а здесь ты с ним даже не знакома. Можешь рассказать о своей вселенной?
Твайлайт была шокирована:
— Ого! Неужели ты путешественница по параллельным мирам? А расскажи, в твоей реальности Эквестрией тоже правят Принцесса Селестия и Принцесса Луна? Нужно было что-то ответить.
— Да. У нас вы, Элементы Гармонии, перевоспитали Луну, и она вернулась к соправлению. Но мне нужно узнать больше о Короле Шторме.
— Король Шторм? Кто это?
Ого, она здесь о нём вообще ничего не знает? Я-то думала, он в оригинальном сериале хоть пару раз посещал Эквестрию... В этот момент я заметила, что мои копыта начинают растворяться в воздухе. Я резко проснулась от глухого стука.
— Луна мне что-то написала! Я тут же подбежала к тумбочке и открыла дневник. «Ножи... Я знаю, что в твоём бывшем мире был мультик, однако он не совсем точно отражает нашу вселенную. Видишь ли, существуют разные ветви реальности. Я, в отличие от той каноничной Луны, имею доступ к твоему прошлому миру, а она — нет. И ещё: обязательно пиши мне, если тебя что-то волнует». Так... Может, всё же лучше написать Луне о Короле Шторме, а не рассказывать Пине Коладе? Я пока подумаю... Хотя почему бы мне не намекнуть Рэрити о нём? Вдруг она заинтересуется? Но на всякий случай напишу и Луне! Я принялась выводить в дневнике строки о Короле Шторме, своей новой кьютимарке, а также об Уэнзли и Твайлайт. Закончила я письмо своим подробным планом на будущее. На дворе уже занимался рассвет. Мне хотелось побыстрее позавтракать и побегать на солнышке! Я спустилась на первый этаж и увидела на столе подогретое молоко с печеньем.
— Доброе утро, Свити Белль! Я как раз приготовила печенье с шоколадной крошкой!
— Рэрити, я же просила, чтобы ты звала меня Ножи... Но всё равно спасибо!
Не дожидаясь ответа, я принялась хрустеть угощением. Печенье отдавало какой-то странной горечью, но я решила не жаловаться.
— Слушай, Ножи, мне вот интересно: как проходит твоё обучение у Принцессы Луны?
Принцесса Луна? Неужели такой гламурной диве действительно это интересно? Хотя она ведь Элемент Щедрости, а о них я знаю не так много.
— Ну... я попыталась испробовать заклинание на какой-то чупакабре, а он меня отругал...
Рэрити изящно промокнула свой нежный ротик салфеткой.
— Ого, какие у тебя сны... Но мне больше интересно, как вы ладите с Луной наяву, а не то, что происходит в твоих сновидениях...
— Она учит меня заклинаниям, и всё.
— И всё? То есть ты не пишешь ей, какой урок выучила и что поняла за день?
— Пишу.
Эх... Я уже съела всё печенье. Хочу поскорее прогуляться по улице!
— Рэрити, видишь, какое солнышко на дворе?.. Может, выпустишь меня? Рэрити отхлебнула чай:
— Нет, Ножи. Сегодня я разрабатываю дизайн платьев для маленьких жеребят! Мне нужно услышать твоё мнение и довести модели до изыска!
Интересно, а настоящая Свити Белль часто примеряла платья Рэрити? Скорее всего, да...
— Идём в мастерскую, Ножи! Я послушно пошла за сестрой. Вокруг шлейфом тянулись её персиковые духи. Я понимала, что мне придётся примерить кучу нарядов, но пока не представляла, каких именно. Мы зашли в мастерскую.
— Пока я шью, можешь надеть вон то яблочное платье? Она указала мне на зелёно-красный наряд.
— А зачем ты их шьешь?
— Для ближайшего фестиваля в Понивилле, на котором будут в том числе Селестия и Луна!
Я начала натягивать это платье. Оно оказалось многослойным, так что я надевала его постепенно. Ткань показалась мне тесноватой, но я всё же надела всё до конца, включая обувь.
— Ну, как тебе, Ножи?
— Немного тесновато, да и зелёного слишком много. Я бы добавила на обувь изображение яблок. Рэрити задумчиво почесала гриву и сняла с меня платье.
— Сейчас доработаю! А пока надевай то, розовое! Я подошла к указанному манекену. В отличие от предыдущего, это платье не было многослойным. Я застегнула блузку и надела обувь — в этот раз всё вышло гораздо быстрее.
— А это как?
— Я бы убрала жёлтые и голубые шарики. Рэрити подошла поближе, приглядываясь к деталям.
— А ты не хочешь всё же оставить кьютимарку Пинки Пай? Стоп?! Разве это кьютимарка Пинки Пай?
— Это слишком по-девичьи, — ответила я.
— Мне кажется, что платья должны отражать основную идею. Вот яблочное платье должно быть связано с яблоками, а это — с весельем.
— Но разве шарики не делают платье веселее?
Шарики? Серьёзно? Веселье — это когда проводишь время с семьёй, но никак не хождение по вечеринкам.
— Нет, не делают. Веселье должно быть общим, под семейным очагом. А вечеринки — это для тех, кто тратит свою жизнь впустую.
У Рэрити задрожало копыто. Она отступила на пару шагов.
— Ножи... Ты же раньше обожала вечеринки? Что с тобой случилось?
«Моя прошлая сущность... — запаниковала я про себя. — Как бы я ни пыталась строить из себя другого пони, старое всё равно вылезает наружу... Может, попробовать соврать?»
— Видишь ли, Рэрити, я сама не знаю, что со мной происходит. Раньше моя жизнь казалась красочнее, но теперь она стала какой-то унылой. Взрослые пони начали казаться мне ближе, а глупые ребячества вообще перестали приносить удовольствие...
Рэрити тут же перестала дрожать и подошла ко мне. Видимо, я очень убедительно вру.
— Слушай, Ножи... Я правда не знала, что ты проходишь через такой сложный этап. Раньше ты никогда не говорила о жизни в подобном ключе. Я, как старшая сестра, должна знать, что у тебя творится на душе...
В том-то и дело, что ментально я гораздо старше, чем это маленькое тело... И врать у меня получается хорошо. Даже слишком. В такие моменты обычно... Рэрити крепко обняла меня. ...обнимают.
— Рэрити, послушай... Можно я просто побуду у себя в комнате? Как только мне станет лучше, я сразу же вернусь.
Рэрити с пониманием кивнула, и я ушла к себе. Закрыв дверь, я начала судорожно размышлять: почему так произошло? Что я сделала не так? Может, не стоило врать? Я смотрела в окно, наблюдая за ярким солнцем.
— Нет, я останусь дома...
Впервые я ясно ощутила, что не контролирую ситуацию. Раньше мне казалось, что, практикуя магию, я становлюсь сильнее... Но это не так! Я начинаю вести себя точно так же, как в прошлой жизни.
— Рэрити... Рэрити... Агрх!
Нужно просто спуститься назад и признаться, что у меня всё хорошо и я готова примерять платья дальше! — Стоп... Я чувствую, что сейчас разозлюсь... Я закричала на весь дом:
— Я не могу вести себя как Свити Белль!
Тут же послышались шаги, и ко мне вошла Рэрити. Она заметила, что я агрессивно, до боли расчёсываю свои волосы. Нужно было признаться, что я соврала.
— Что произошло? Я не могла больше сдерживаться! Сейчас я просто наору на неё. Нет, держись!
— Ничего... — постаралась я ответить как можно спокойнее.
— Ножи, расскажи правду, почему ты не хочешь признавать, что ты другой пони? А?
— Рэрити, ты всё не так поняла! Я Свити Белль!
— Свити Белль не любит ножи! Свити Белль не бьёт молниями по деревьям!
Похоже, я не на шутку её разозлила... Нет, нужно доказать ей, что я — это не она!
— А настоящая Рэрити ведёт себя щедро и уважает своих друзей!
Рэрити оступилась, её взгляд похолодел:
— Да что ты знаешь о моих друзьях, малявка?!
Я больше не могла себя контролировать:
— Лучше бы меня вообще здесь не было!
Я сильно толкнула её, добежала до уборной и закрылась на замок. «Что я делаю...» — пронеслось в голове. Я совершенно не понимала, как попала в такую ситуацию... Рэрити знала, что я не Свити Белль. Но почему она не спросила об этом напрямую? — И зачем я вообще решила называть себя Ножи... Это так глупо... Я услышала шаги и замерла, думая, что Рэрити попытается выломать дверь, но она просто прошла мимо... Нужно рассказать ей всю правду. Я решительно открыла дверь и подошла к сестре.
— Ножи... Я не знаю, кто ты такая. И не знаю, что стало с моей настоящей младшей сестрой, — тихо произнесла она.
— ...
— Но ты права: я должна вести себя как Элемент Щедрости. Дарить любовь даже тому, кого я никогда не знала.
Что же я наделала... Моя старшая сестра из этой жизни была в полном унынии из-за меня.
— Рэрити, я и вправду не твоя сестра. Я просто умерла во время крушения самолёта и попала в это тело. Рэрити мрачно посмотрела на меня:
— Иди в свою комнату. Мне нужно поговорить с Твайлайт. Я послушно ушла. Сейчас мне совсем не хотелось смотреть на солнце, как утром. Больше всего на свете мне хотелось оказаться в абсолютной пустоте и просто замереть — настолько паршиво мне было. ... «А может, начать новую жизнь? — думала я. — Например, почаще ходить к Эпплджек и Эппл Блум. Но что тогда станет с Рэрити?» Я лежала на кровати, отчаянно надеясь, что этот ужасный день поскорее закончится.
Я проснулась. В мою комнату вошла Рэрити — она выглядела так, словно вчера ничего не произошло.
— А вот ты и проснулась, Свити Белль! Быстрее вставай, у нас гости!
Гости? Но кто мог прийти к нам в такую рань? Я спустилась вниз, надеясь, что это добрые посетители. Медленно шагая по ступеням, я начала различать знакомые силуэты. Спустившись до конца, я увидела всех подруг Рэрити, а вместе с ними — Принцессу Луну.
— Принцесса Луна? Что вы здесь делаете? Она сочувственно наклонила голову:
— Я рассказала друзьям Рэрити правду о тебе. Они считают, что ты должна принять одно важное решение. Я не хотела, чтобы тебе пришлось с этим столкнуться, однако я обязана спросить: ты хочешь остаться здесь или желаешь вернуться обратно в мир людей?
— В мир людей? А разве это возможно?
Луна указала копытом на Элементы Гармонии:
— Обычно они исцеляли злодеев, однако в древних книгах я нашла упоминание, что их магия способна вернуть тебя домой. Ты согласна? Я была, мягко говоря, в шоке.
— Я согласна.
Луна кивнула подругам. Она направила свой магический луч на Элементы, и те ярко засияли. Глаза каждой из подруг Рэрити наполнились волшебным светом. Последнее, что я успела заметить — это слёзы на глазах Луны, а затем всё поглотила ослепительная вспышка. ... Я открыла глаза и удивлённо уставилась на собственные руки.
— Где я? Тут же мне ответил чей-то нежный, обволакивающий голос:
— Ты в астральном измерении людей, Ножи Белль. Из-за эгоизма Луны ты оказалась в мире пони, но теперь ты вольна жить здесь, либо снова воплотиться на Земле.
— А как же мир пони?
— Ты уже сделала свой выбор, Ножи. Я осмотрелась вокруг и внезапно поняла, что нахожусь у себя дома. На душе стало невероятно легко и спокойно. Однако я всё ещё не знала, что делать дальше.
— Нежный голос, мне нужно время, чтобы подумать.
— Хорошо, я буду ждать твоего ответа!
Прошло много времени, пока я размышляла. За это время в астрале я даже смогла повидаться со своими земными друзьями — они очень удивились, что я теперь девушка. Когда я попросила отразить мою внешность, то поняла, что превратилась в хуманизированную версию Свити Белль, а вовсе не в прежнего сурового мэра... И всё же я приняла окончательное решение вернуться на Землю, пусть и в новом теле.
— Я рожусь там! Пока, нежный голос! Надеюсь, мои новые приключения будут ещё более интересными!