В бесконечной тьме.
Старик с высоким костлявым телом бесцельно парил без одежды. Его морщинистое лицо было безмятежным, а мутные глаза смотрели в тёмную пустоту, не моргая.
Этот старик был не кем иным, как Джейкобом в его настоящем старом теле до внезапной смерти.
*Значит, это был всего лишь сон* - горько подумал он. *Я действительно превзошёл себя, создав такую реальную, как жизнь, галлюцинацию… эхх… смерть… смерть… смерть… я не смог убежать от тебя даже во сне, хех.*
*Я всегда задавался вопросом: неужели жизнь настолько слаба, что не может победить смерть? Теперь я получил ответ… жизнь и смерть. Говорят, что это две стороны одной монеты… но это не так, это действительно монета, но у тебя нет права подбрасывать её, потому что она постоянно крутится и крутится, пока в конце концов не упадёт и не остановится.*
*В конечном счёте сторона смерти всегда побеждает… время, пока монета крутится, - это жизнь, которая подходит к концу, но она всё равно даёт ложную, мучительную надежду, что монета упадёт на сторону жизни, но правда в том, что на любой стороне этой монеты нет жизни - только смерть и страдания…*
- Хахахаха…
В этот момент мысли Джейкоба внезапно прервал жуткий смех, который испугал его.
*Что? У меня снова галлюцинации?* - подумал Джейкоб.
На этот раз заговорил жуткий голос:
- Хорошо сказано, старый паршивец, хорошо сказано! Равные циклы жизни и смерти - это просто чушь. Существует только бесконечная смерть и мимолётная жизнь. Их просто нельзя сравнивать!
На этот раз разум Джейкоба вздрогнул. Он наконец понял, что у него не галлюцинации, потому что он отчётливо слышал этот голос внутри своей головы, и он совсем не мог пошевелить телом. Это было то же чувство, что и при воздействии камня-паразита, но гораздо более ужасное!
Он крикнул в мыслях:- Кто ты?!
Жуткий голос игриво ответил:- Что, ты уже забыл, что это ты меня пробудил!
Разум Джейкоба содрогнулся, когда он услышал это, внезапно вспомнил о таинственной белой книге и быстро спросил:- Ты... Журнал Сотворения Бессмертия?
- Хахаха… - снова раздался жуткий смех, прежде чем голос игриво сказал:
- Это название было просто уловкой, чтобы обмануть всех. Это не моя истинная форма!
Джейкоб почувствовал, как по всему телу пробежал холод, когда он услышал это, и спросил недружелюбным тоном:- Значит, это был не сон, но зачем тебе нужно было обманывать других? Ты призрак, который хочет вселиться в меня?
Джейкоб не был идиотом, и он знал: если эта вещь хотела обмануть других, значит, она не была чем-то хорошим, поэтому он быстро насторожился.
Жуткий голос ответил с ноткой пренебрежения:- Конечно, чтобы найти достойного преемника, который сможет унаследовать меня. Но увы, эти глупцы никогда не могут сконденсировать Бессмертную Метку и всегда умирают, следуя по неверному пути.
Джейкоб был потрясён этим внезапным осознанием и спросил:- Значит, ты хочешь сказать, что Журнал Сотворения Бессмертия был просто большим испытанием, которое никто не мог пройти?
- Да, первые две части - «Смена Сердца» и «Смена Крови» были своего рода проверкой, чтобы увидеть, сможет ли другой сконденсировать Бессмертную Метку, которая пробудила бы меня, но увы, эти низшие существа были слишком бездарны и никогда не могли пробудить меня.
- Некоторые из них думали, что эти слова пусты, и боялись менять своё сердце, потому что это звучало слишком нереально и опасно. Очень немногие верили моим словам и пытались, но почти 99% умирали, потому что у них была очень слабая душа.
- Видишь ли, за бесконечные годы моего существования только десять существ смогли сконденсировать Бессмертную Метку, но у этих идиотов не хватило мужества или терпения, пока я не проснулся, и они либо выбрасывали моё воплощение, либо не носили Кулон Бесконечности.
- Всё потому, что они считали меня слишком подозрительным, или когда они чувствовали боль от того, как Бессмертная Метка сверлит их сердца, они ещё больше убеждались, что я причиняю им вред. Одна из них даже выбросила Кулон Бесконечности, назвав его уродливым, и эта уродливая свинья бессмысленно умерла, следуя за третьей модификацией моего воплощения.
- Она не знала, что кулон всегда вернётся ко мне, где бы он ни находился. Впрочем, эта высокомерная свинья заслужила смерть.
- Последний был ещё хуже. Этот маленький ящер даже осмелился запечатать меня талисманом изгнания призраков, а затем закопал глубоко под землю. Этот дурак был просто чересчур ненавистен. Он даже пытался сжечь меня. Но он понятия не имеет, что великого меня нельзя уничтожить, даже если бы он пробудил своих предков, хмф!
Джейкоб был совершенно ошеломлён, услышав такую правду, и не мог не почувствовать, что эта книга была слишком высокомерной и нереалистичной. Но у него не было возможности возразить, поскольку он знал, что эта книга была извлечена отрядом Декера, и слышал её последнюю часть. Было ясно, что она говорила правду.
Он также понял, что этот «Кулон Бесконечности» - тот самый кулон, который висел у него на шее, и он наконец вспомнил, что змея, кусающая свой хвост, также была древним символом бесконечности!
Он не мог не спросить:- Тогда та нить энергии, которая просверлила моё сердце, была Бессмертной Меткой?
Жуткий голос сказал с ноткой возбуждения:- Да! Бессмертная Метка формируется только после того, как модифицированное сердце полностью резонирует с телом и новой кровью. Но твоё сердце не только резонировало, но и мутировало, что было почти невероятно.
- Вот почему твоя Бессмертная Метка уникальна, и ты мог управлять ею по своему желанию, и ты даже смог открыть с её помощью все меридианные каналы и акупунктурные точки своего тела.
- Должен сказать, ты действительно нечто. Ты не только смог сконденсировать особенную Бессмертную Метку, но и использовал её, чтобы перевернуть ситуацию с тем маленьким идиотом, который умер бы уже после первой модификации. Он просто глупо экспериментировал на всех, полностью игнорируя тот факт, что его структура тела сильно отличалась от других, и он ничего не знал о силе души.
Джейкоб наконец всё понял и не мог не почувствовать дрожь, когда подумал о том, как эта книга создала такие жестокие испытания, чтобы найти преемника, и неудивительно, что никто не мог преуспеть.
Потому что только безумцы осмелятся даже подумать о том, чтобы менять своё сердце и кровь, а затем ещё ждать, пока что-то просверлит их сердце!