Два дня минуло с того злополучного инцидента. Два дня Аято томился под бдительным надзором, выдерживая бесконечные допросы. И вот, словно луч солнца сквозь грозовые тучи, его выпустили! Благодарить стоит отважную свидетельницу, одну из участниц тех жутких испытаний, и, конечно же, самого Себастьяна, директора Магического института и, по совместительству, Ведущего Хена – куда ж без его авторитетной поддержки!
— Черт! (Кулак с грохотом обрушился на стену). Я был так близко! Ещё бы чуть-чуть скорости, и я бы вырвал Гильвера из лап этой тьмы!
Аято буравил взглядом пол, словно пытаясь выжечь в нём ответ на вопрос: "Что я мог сделать иначе?!" Вдруг, словно молния, на его плече опустилась чья-то рука. Люси! Эта неугомонная девчонка вечно за него переживает.
— Эй, Аято, да брось ты! Гильвер жив, я уверена! Не такой уж он слабак, чтобы так просто отправиться к праотцам! – пыталась взбодрить его Люси.
— Да даже если он жив… Кто знает, что с ним сейчас творят? Что эти изверги с ним вытворяют! – злость в голосе Аято закипала с каждой секундой. – Черт! Не могу я тут сидеть сложа руки! Я найду его! Слышишь?! Найду, чего бы мне это ни стоило! – Аято рванулся к выходу, словно выпущенная из лука стрела.
— Стой, Аято! Куда ты несёшься?! Ты даже не знаешь, где он! – крикнула Люси в отчаянии.
— Какая разница, знаю я или нет?! Что изменится, если я тут буду просто стоять и жевать сопли?! Люси, ответь мне! Что, по-твоему, лучше?! – Пустой, абсолютно безучастный взгляд Аято обжёг Люси. Она смотрела в его глаза и видела лишь зияющую бездну.
— Я… Я не знаю, что ты должен делать, но точно не нестись сломя голову в неизвестном направлении! И… Почему ты так к нему привязался, к этому Гильверу? Что он для тебя значит?
Аято отшатнулся от Люси, словно от удара. Поднял голову, прикрыл лицо рукой и глубоко вздохнул.
— Почему? Хочешь знать? Хочешь, я поведаю тебе историю своей жизни? Тогда слушай…
Детство Аято
Заурядная комнатушка. Бардак – настоящий хаос: вещи валяются где попало. У старой деревянной двери – кровать, готовая вот-вот развалиться на части. Возле окна – стол, за которым сидит маленький мальчик в очках. Внезапно дверь с грохотом распахивается, и в комнату врывается… кто бы вы думали?
— Эй-эй-эй, Аято! Я пришёл! – радостно вопит мальчишка.
Десятилетний сорванец с белыми волосами, одетый в школьную форму, ростом где-то 157 сантиметров, с довольно накаченным телом. В руках – сумка, явно чем-то набитая под завязку.
— Зачем ты так орёшь?! Да ещё и без стука врываешься! – тихо, даже мягко, проговорил Аято.
— Ну, чтобы ты не расслаблялся! А то вдруг змея душит! – прошептал он, прикрывая рот рукой и хихикая. – Да и вообще! Я же твой брат, в конце концов! Или у тебя память отшибло и ты родного брата не узнаешь?! – С этими словами он схватил Аято за голову, словно желая удостовериться, что у того все мозги на месте.
Аято, скинув его руки, раздражённо проворчал:
— Да узнаю я тебя, Оливер! Но хватит меня за голову хватать каждый раз!
— Да ладно тебе, остынь! А то сейчас как чайник закипишь, ни вздохнуть, ни выдохнуть! — захохотал Оливер, валясь на землю от смеха.
— Черт, ну ты и бесишь! Сейчас как вмажу, мозги на место вправлю! — раздраженно буркнул Аято.
— Ладно, проехали! Вот, держи твою еду и 50 золотых.
В сумке лежали аппетитные припасы: три сочные колбасы, две хрустящие буханки хлеба, спелые помидоры, свежие огурцы и душистый сыр.
— Ну зачем ты каждый раз таскаешь мне еду и деньги? Что будет, если мать узнает? — тихо и мягко спросил Аято.
— Да плевать на неё! Швабра старая! Вышвырнула родного сына из дома, потому что тот магию освоить не смог! Да пошла она! Аято, я как твой старший брат просто обязан о тебе заботиться! Хоть отца уже и нет с нами, но я стану той опорой, тем мостом, по которому ты сможешь вернуться домой! — С лучезарной улыбкой Оливер смотрел на Аято, и в его глазах плескалось лишь тепло, а в голосе звучала нежность.
— Ты забавный брат, но хотя бы денег приносил бы чуть меньше, — с улыбкой ответил Аято.
— Да деньги? Пустяки! Я от школы получаю, да еще и мать подкидывает на расходы. Так что не волнуйся, верь мне!
— Ладно, брат…
Погоняв немного во дворе мяч и вдоволь нахохотавшись, они разошлись. И этот день стал для одного из них последним…
— На следующий день моего брата нашли мертвым. Сказали, собаки загрызли. Но это была ложь! Брата, которого я знал, просто не могли загрызть собаки! Но я был бессилен и раздавлен… После этого прошла неделя. Чтобы хоть как-то выжить, я грабил, избивал, выполнял самую грязную работу. Пройдя через всё это, я научился магии. Тут я тоже не впервые… Но первая встреча с Гильвером меня просто ошарашила! Я подумал, что это Оливер… Но потом осознал, что брат мертв… А потом я привязался к этому мальчишке… А после мы стали друзьями…
По щекам Аято катились слезы, контрастируя с его милой и одновременно грустной улыбкой.
Горький ком подступил к горлу, перекрывая дыхание. Аято замолчал, уставившись в одну точку, словно вновь переживая ту страшную неделю, когда мир вокруг рухнул в одночасье. Воспоминания нахлынули, как бурная река, грозя унести с собой остатки разума. Он помнил каждую деталь, каждый шорох, каждый запах того рокового дня.
Внезапно, словно яркая вспышка, перед глазами возник образ Оливера. Его заливистый смех, солнечная улыбка, искрящиеся глаза, полные жизни и любви. Он был его лучиком света в темном царстве, его опорой, его братом. "Черт возьми, как же я скучаю по тебе, Оливер!" - пронеслось в голове Аято, и слезы хлынули с новой силой.
В памяти всплыли их совместные игры во дворе, глупые шутки, секреты, которыми они делились друг с другом. Оливер всегда был душой компании, заводилой и весельчаком. Аято же, более спокойный и рассудительный, служил ему своеобразным якорем, возвращая с небес на землю. Они были как две половинки одного целого, дополняющие друг друга.
Аято вытер слезы тыльной стороной ладони и глубоко вздохнул. "Ну все, хватит ныть! Оливер не хотел бы видеть меня таким размазней!" - подумал он, стараясь взять себя в руки. В уголках губ промелькнула слабая улыбка. "Он бы сейчас точно сказал: "Эй, Аято, хватит киснуть! Лучше расскажи, как ты там колдуешь? Наверняка опять какую-нибудь ерунду натворил!" И вправду, пора бы уже перестать копаться в прошлом и начать жить настоящим. Ведь у него есть Гильвер, новый друг, который, как ни странно, напоминает ему Оливера. И, может быть, вместе они смогут разгадать тайну смерти его брата и отомстить за него,После спасения Гильвера.