Ладно. Начнем.
Встал. Подошел к двери. Прислушался. За ней шаги, голоса, лязг металла.
Время тянулось. Без окон не понять, сколько прошло. Живот скрутило от голода. Статус мигнул.
Голод: -1 Выносливость. Осталось: 1.
Дверь заскрежетала.
Напрягся. Гвоздь в рукаве сжал.
Появился стражник. Худой, со шрамом через лицо.
Подвинься, падаль. Тебе соседа привезли.
Втащили человека. Нет, труп почти. Волокли двое, держа под руки. Тело висело тряпкой.
Швырнули на пол. Человек застонал. Живой еще.
Темный маг, - сплюнул стражник. - Некромант. Нашли в лесу. Через три дня на костер. Вместе с тобой. Граф устроит двойную казнь.
Засмеялся. Дверь захлопнулась.
Я уставился на лежащего. Темный маг. Некромант. Запретная магия.
Он пошевелился. Медленно перевернулся. Лицо изуродовано. Ожоги, порезы, синяки. Один глаз заплыл, другой смотрел мутно. Дышал хрипло.
Молчал. Смотрел в потолок.
Я сидел. Ждал. Минут десять прошло.
Вода есть? - прохрипел он наконец.
Нет.
Он закрыл глаз. Помолчал.
Значит, здесь умру. Не на костре.
Я наклонился ближе.
Ты маг, да? Магию знаешь?
Глаз открылся. Посмотрел на меня. Недоверчиво.
Зачем тебе?
Мне выбираться надо. Через три дня казнят. Может, ты что-то знаешь.
Он усмехнулся. Закашлялся кровью.
Ты не маг. Чувствую. В тебе нет потока.
Поток. Не мана, не энергия. Поток. Так они это называют.
А как получить?
Молчал долго. Дышал тяжело. Потом заговорил.
Родиться с этим. Или украсть.
Украсть?
Он посмотрел внимательнее. Изучающе.
Некромантия. Знаешь, почему запрещена?
Нет.
Потому что питается смертью. Забирает силу мертвых. - Закашлялся снова. - Церковь боится. Боится тех, кто может расти через убийство.
Помолчал.
Я умираю. Мой поток угаснет. Или...
Замолчал.
Или?
Или кто-то заберет. Но это опасно. Чужой поток может сжечь изнутри. Убить. Свести с ума.
Я смотрел на него. Он смотрел на меня.
Почему ты мне это говоришь?
Потому что я не хочу, чтобы все пропало. - Выдохнул. - Тридцать лет я учился. Тридцать лет прятался. За что? Чтобы сгореть на костре, и все пропало?
Помолчал.
Ты не маг. Но я чувствую в тебе что-то странное. Что-то чужое. Не от этого мира.
Я замер. Он чувствует? Систему чувствует?
Может, ты выдержишь. А может, сдохнешь. - Усмехнулся. - Но хуже тебе уже не будет. Тебя и так казнят.
Логика железная.
Что мне делать?
Когда я умру, дотронься до груди. Там, где сердце. И представь, что ты тянешь нить. Черную, холодную нить. Тянешь в себя.
И все?
Нет. Поток будет сопротивляться. Чужой, дикий. Он попытается подчинить тебя. Сделать своим сосудом. - Кашель. - Ты должен быть сильнее. Подчинить его. Заставить слушаться.
Как?
Не знаю. У каждого по-своему. - Закрыл глаз. - У меня получилось через ярость. Я был зол на весь мир. И поток подчинился.
Помолчал. Дыхание слабело.
Если выживешь, получишь мою первую способность. То, чему я учился десять лет. - Прошептал. - Слияние с тенью. Стать её частью. Двигаться незаметно. Исчезать.
Тень. Как раз то, что нужно для побега.
Почему первую? Других не будет?
Я слишком слаб. Поток почти угас. Только самое сильное останется. - Выдохнул. - Остальное умрет со мной.
Я кивнул. Сел рядом. Ждал.
Он молчал. Дышал все реже.
Как тебя зовут? - спросил я.
Эрнест. - Пауза. - А тебя?
Давид.
Давид... - Повторил. - Странное имя. Не местное.
Усмехнулся слабо.
Живи, Давид. Используй мою силу. Убей тех, кто тебя предал. - Выдохнул. - И не дай церкви победить. Темная магия должна жить.
Дыхание остановилось. Тело обмякло.
Мертв.
Я смотрел на труп. Потом на его грудь. Протянул руку. Коснулся холодной кожи там, где сердце.
Закрыл глаза. Представил. Черная нить. Холодная. Тянется из мертвого тела.
Потянул мысленно.
Секунда. Две. Ничего.
Потом ударило.
Холод хлынул через руку. Ледяной, жгучий поток ворвался в меня. Пошел по венам, добрался до сердца, полез в голову.
Боль. Тьма пожирала изнутри. Чужая, голодная, дикая.
Закричать не успел. Свело судорогой. Упал.
Поток рвался, кусался, царапался. Пытался заполнить, вытеснить меня, стереть личность, сделать пустым сосудом.
"Нет. Это мое тело. Моя жизнь."
Сопротивлялся. Мысленно сжался. Толкнул обратно.
Поток усилился. Захлестнул. Я тонул в нем.
Воспоминания. Чужие. Эрнеста. Детство в деревне. Смерть родителей от чумы. Нашел книгу по некромантии в развалинах. Учился сам. Первое воскрешение мертвой крысы. Ужас и восторг. Годы скитаний. Охота церкви. Убийства. Кровь. Тьма.
"Нет! Это не мое! Убирайся!"
Напрягся. Вспомнил свою жизнь. Детдом. Драки за еду. Серега, единственный друг. Склад, коробки, нищета. Комната. Ноутбук. GKAI. Год работы. Строчка за строчкой. Упрямство. Нежелание сдаваться.
"Я Давид. Я выживал всегда. И сейчас выживу. Ты будешь слушаться. Или я сожгу тебя нахрен!"
Поток дрогнул. Отступил немного.
Я надавил сильнее. Представил, что сжимаю его в кулак. Подчиняю. Делаю своим.
Сопротивление. Боль. Холод жег.
Но я не отпускал. Сжимал. Сильнее. Еще.
Поток сломался. Свернулся. Подчинился.
Боль отступила. Холод остался, но стал частью меня. Контролируемым.
Открыл глаза. Лежал на полу. Весь мокрый от пота. Дышал тяжело.
Система взорвалась.
ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕНА ЧУЖЕРОДНАЯ ЭНЕРГИЯ!АНАЛИЗ...СОВМЕСТИМОСТЬ: 87%ИНТЕГРАЦИЯ РАЗРЕШЕНА
ПОГЛОЩЕНИЕ ЗАВЕРШЕНОПолучена Энергия Темного ПотокаПолучен навык: Тень (Уровень 1)
ТЕНЬ:Слияние с тенью. Становишься её частью.Эффекты:
Невидимость в затененных местах
Передвижение через соединенные тени
Снижение физического урона на 50%Ограничения:
Требуется тень (минимум 1 метр)
Расход энергии: 30 за активацию, 10 в минуту
Максимальное время: зависит от запаса энергии
Перезарядка после деактивации: 30 минут
ВНИМАНИЕ: Получена метка "Носитель Темной Силы"Церковь Святого Николоса враждебнаСвятая магия наносит увеличенный урон
Сила: 3 → 4Выносливость: 1 → 2Интеллект: 9 → 12Новый ресурс: Энергия Тьмы: 100/100
Прочитал. Система переварила чужую силу. Назвала это навыком. Но для Эрнеста это была просто магия. Способность, которой он учился десять лет.
А я получил за минуту.
Встал. Пошатнулся. Тело слабое, но лучше, чем было. Энергия прибавилась.
Посмотрел на труп Эрнеста. Лежит, остывает. Лицо спокойное теперь. Будто облегчение.
Спасибо, - сказал тихо. - Не зря отдал.
Подошел к стене. Посмотрел на тени от факелов. Они ложились через щели в двери.
Попробовать навык?
Сфокусировался. Активировал мысленно.
Тень: Активирована. -30 Энергии.
Холод пошел по телу. Мир потемнел. Краски ушли. Остались оттенки серого. Тени стали ярче, живее.
Посмотрел на руки. Размыты, как дым.
Шагнул в тень у двери. Ступил.
Провалился.
Мир исказился. Я внутри тени. Чувствую границы, направления. Вижу другие тени в коридоре.
Скользнул к двери. Протиснулся через щель.
Коридор. Стражник идет мимо. В метре.
Я замер.
Он прошел. Не заметил.
"Работает."
Вернулся в камеру. Деактивировал.
Тень: Деактивирована. Использовано: 50 энергии. Осталось: 50/100. Восстановление: 10 в час. Перезарядка: 30 минут.
Сел у стены. План изменился.
Три дня. Теперь есть шанс.