Пролог

[Давным-давно

в маленькой деревушке жила прекрасная девушка.

Однажды

перед ней появился благородный принц. Принц, предлагая корону на своей голове,

сказал:

—

Прекрасная, я люблю тебя. Я отдам тебе корону, которая у меня есть. Пожалуйста,

выходи за меня замуж.

Но она

покачала головой и ответила:

— Прости. Я

пока не могу дать тебе ответ.

Затем

появился достойный рыцарь. Рыцарь протянул меч, прикреплённый к его поясу, и

сказал:

— Прекрасная,

я люблю тебя. Я отдам тебе свой меч. Пожалуйста, выходи за меня замуж.

— Прости. Я

пока не могу дать тебе ответ.

Потом

пришёл богатый купец. Купец посмотрел на огромные золотые самородки, которые он

погрузил на телегу, и сказал:

—

Красавица, я люблю тебя. Я отдам тебе своё золото. Пожалуйста, выходи за меня

замуж.

— Прости. Я

пока не могу дать тебе ответ.

Все три

жениха очень рассердились. Они решили, что дева насмехается над ними, поэтому

осудили её и уехали.

Когда они

вернулись, дева уже была похоронена в холодной земле.

Но в саду,

где она лежала, расцвели прекрасные цветы, которых они никогда прежде не

видели. Словно отвечая всем трём женихам, распустившиеся бутоны были в форме

короны, предложенной принцем, листья — в форме меча, предложенного рыцарем, а

корни — в форме кусков золота, предложенных богатым купцом...]

— Знаете ли вы, о каком цветке идет речь?

— Конечно, знаю, Ваше Величество. Это цветок, который рос у

нас во дворе. Э-э... не сейчас, давно, когда я был ещё ребёнком.

— Ага? Этот цветок цвёл во дворе?

— Да. Весной распускаются красные, жёлтые и белые цветы, и

бутоны действительно похожи на короны, листья заострены, словно рыцарские мечи,

а корни напоминают куски жёлтого золота. Никто в деревне не знал точного

названия цветка, но форма его бутона напоминала круглое острие тюрбана, поэтому

мы назвали его «Тюльпаном».

— Вы ошибаетесь. Это тайная легенда о французском королевском

цветке — лилии.

— Что? Быть того не может!

— Почему вы думаете, что это невозможно?

— О, ну, это...

— Это странно. Почему ашкенази[1],

живший в Париже, во Франции, а не в Восточном Утремере, назвал его Цветком

Тюрбана? Лишь некоторые коренные парижане знакомы с головными уборами сарацинов[2]. Кроме того, разве головные уборы, которые носили ашкеназы,

в действительности были не тюрбанами, а жёлтыми, рогообразными шапками?

— Ваше Величество. Я не живу в Утремере, но я знаю, что такое

тюрбаны. А Ваше Величество никогда не бывали в ашкеназской деревне, но вы

знаете о кипах и рогатых шапках, которые мы носим.

— То, как вы разговариваете с королëм, выглядит высокомерно,

ашкенази... Итак, какой выбор в итоге сделала красавица? В пользу принца?

— Цветы, которые распускаются в погребальной земле, должны

быть её сердцем. Это значит, что в итоге она выбрала не двух, не одного, а всех

трёх. То есть, в конце концов, никто не был выбран.

— Женщина не отказалась ни от одного предложения. Она

сказала, что пока не может дать им ответ. Слово «пока» означает не отказ, а

ожидание. Не так ли?

— Но ведь она мертва? Тогда всё кончено, разве нет?

— Человеческая воля не заканчивается со смертью... Говорят,

что перед кончиной она оставила послание своим женихам.

.

— О, Боже мой! Какое бесстыдство?

— Однако же один из женихов действительно поверил в это и

стал ждать. Хотя он и знал, что она уснула в холодной земле, но всё равно сидел

в тени сада, полного цветов, под древом, где она была похоронена, и бесконечно

ждал.

— Кто же это был? И что случилось?

— Я не знаю, кто это был. В любом случае, жених ждал и ждал в

саду и, в конце концов, прислонившись к древу, где она спала, превратился в

камень.

— Ох, Боже...

— Жених истово молился,

пока обращался в камень: «Я больше не могу ждать тебя, и теперь ты придёшь ко

мне. Пускай даже в очень далёком будущем, но я желаю появиться на свет вместе с

тобой, чтобы мы могли встретиться снова. Я всё равно буду любить тебя и снова

признаюсь с тем же даром, поэтому прошу, ответь мне тогда как следует».

— Боже мой. Это же никакая не любовь, а глупая одержимость. И

что дальше?

— Шло время, его каменное тело разрушалось от ветра и дождя,

но сердце, более твёрдое, чем камень, и душа, обитавшая в нём, были глубоко

привязаны к древу и смотрели вниз на цветы, распускающиеся год за годом, и

ожидали её возвращения.

— ...

— В далёком будущем прекрасная хозяйка сада обратится к

камню, обнимет следы разбитого жениха и принесёт извинения: «Я всегда буду

держать свои обещания, поэтому прошу и тебя сдержать свои».

— Так чем всё закончилось, Ваше Величество? Жених жив? Или он

родился заново? И что случилось с ними после этого? Встретились ли они снова?

На небесах? На земле? Каков был выбор женщины?

— ...Вам интересно узнать историю, которая за этим стоит?

_______________________

[1] Ашкенази — термин «ашкенази»

относится к группе евреев, живших в долине Рейна и в граничащей с ней Франции

до их миграции на восток в славянские земли (например, в Польшу, Литву и

Россию) после крестовых походов (11-13 вв.), и их потомкам. (Прим. пер.)

[2] Сарацины — представители кочевого

народа с Синайского полуострова близ римской провинции Аравии в первые века

нашей эры, которые отличались от арабов. (Прим. пер.)