Глава 6: Зажжённая лампа
— Что же нам теперь делать… — Ян Лэ озиралась по сторонам, её голос слегка дрожал! Вокруг разносилось карканье ворон. Кроме этого — ни единого звука!
Я чувствовал, как по спине пробежал ледяной холодок! Я в сердцах несколько раз выругал про себя одноклассников. Чёрт бы их побрал, ну почему они не слушаются?! Я переглянулся с Ли Вэнем. Хотя вокруг было уже довольно темно, я всё равно различил беспомощность на его лице.
— А-а-а! — но в этот самый миг, чего я совсем не ожидал, неподалёку вдруг раздался пронзительный женский крик! Этот звук буквально пронзил нам барабанные перепонки!
— Кто здесь?! — взревел Ли Вэнь. От этого дикого вопля у нас у самих чуть ноги не подкосились от страха! В мёртвой тишине такой внезапный крик был поистине ужасающим!
Но после того как Ли Вэнь крикнул, вокруг снова воцарилась тишина! Ни единого звука в ответ!
— Смотрите туда! — в тот же момент Ли Вэнь вдруг вздрогнул и указал в глубь Деревни Бай! Мы вчетвером проследили за его рукой. И правда, внутри деревни показались десятки фигур!
— Староста! — крикнул кто-то из этих фигур. Это явно были наши одноклассники! Мы впятером поспешили к ним.
— О чём вы вообще думали? Разве мы не договаривались ждать у въезда? Зачем вы пошли в деревню?! — Ли Вэнь практически орал на них!
— Староста, это место… тут очень страшно… Где-то десять минут назад, пока мы стояли, к нам подошла женщина в белом платье и сказала, что здесь стоять опасно, можно легко наткнуться на призраков, и велела ждать внутри деревни… А потом, сразу после этого, мы услышали женский крик! Совсем рядом! Мы так испугались, что рванули в деревню. Но мы волновались, что вы нас не найдёте, поэтому вышли обратно проверить.
— Что?! — Ли Вэня аж передёрнуло, сердце ёкнуло от неожиданной тревоги. Женский крик? Мы впятером только что тоже его слышали!
Весь наш класс, несколько десятков человек, стоял в полной тишине. Густое, вязкое чувство страха заполнило сердца! Этот непонятный женский крик… был ли он чьей-то глупой шуткой или чем-то настоящим?..
— Что вы видели, когда только что зашли в деревню? — вздохнув, спросил Ли Вэнь. Вперёд вышла Су Цзы. — Ничего. Кажется, в этой деревне никто не живёт. На домах паутина. Света нигде нет. Мы, похоже, зря сюда приехали.
— Без паники. Слушайте все. Сейчас мы разделимся на группы и начнём поиски. Если увидите кого-нибудь в Деревне Бай, подойдите и попросите провести обряд изгнания нечисти. Денег не жалейте. Держите связь по телефонам и не разделяйтесь! — скомандовал Ли Вэнь. Все закивали и рассредоточились по Деревне Бай, начиная свои поиски.
Наша команда из десяти человек двинулась строго на юг. Я посмотрел на Ли Вэня и всё же спросил: — Ты уверен, что это сработает? Почему мне всё это кажется таким… ненастоящим? Изгнание нечисти?.. В этой Деревне Бай ещё остались те, кто умеет это делать?
— Пока мы можем только попробовать. Все говорят, что Деревня Бай — пристанище призраков. Если это правда, то те жители, что до сих пор здесь выживают, явно надеются не только на удачу, — покачал головой Ли Вэнь. В мгновение ока мы дошли до какого-то переулка. Не знаю, почему так было в Деревне Бай, но во всей деревне не горело ни одного огонька. Мы могли ориентироваться только в свете луны.
— К тому же уже так поздно, они, наверное, и не выйдут… — заныла Ян Лэ. Я видел, что девушки побледнели от страха. Всего за десять с небольшим минут мы услышали семь или восемь женских криков!
И тут, чего никто из нас не заметил, Гуань Синь, которая шла самой последней, внезапно громко закричала!
— А-а-а! — от этого крика моё сердце чуть не выпрыгнуло! Я мгновенно обернулся к Гуань Синь!
Одной рукой она вцепилась в Чжао Чуана, но взгляд её был абсолютно пустым! Её лицо стало смертельно бледным, без единой кровинки! Рот открыт так широко, будто туда могло поместиться яйцо!
— Что случилось?! — первым среагировал Чжао Чуан, ведь он был прямо рядом с ней. Но даже он не понимал, из-за чего Гуань Синь вдруг закричала!
— Что такое, что ты увидела? — спросили и мы все. Но Гуань Синь, казалось, нас не слышала. Её взгляд был прикован к западу. Мы посмотрели туда, куда она уставилась, но там была лишь чернота, абсолютно ничего!
— Машина… кто-то сел в машину… нет… не люди… не люди… — Гуань Синь прикрыла рот рукой. Под конец она почти визжала, больше не контролируя своё тело. Она развернулась и побежала!
— Я хочу домой, я хочу домой! — голос Гуань Синь был очень пронзительным. Чжао Чуан среагировал быстро и схватил её, притянув обратно. — Синьэр, что с тобой, не пугай меня! Объясни толком, что ты увидела? — Чжао Чуан был вне себя, крепко держа Гуань Синь. Та всё ещё была в ужасе. — Та белая машина, в которой мы ехали… только что я видела, как в неё садились несколько человек. Нет, это были не люди. У всех были спутанные волосы, все в белых платьях, а у одной… не было головы. Правда, правда! — выкрикнула Гуань Синь. Когда она закончила, мы все застыли на месте с выражением лиц, в котором смешались недоверие и горькие усмешки.
У Гуань Синь галлюцинации? Нет головы? Мы что, в кино? Я криво усмехнулся и посмотрел на Чжао Чуана. Тот сильно закусил губу и обнял Гуань Синь. — Синьэр, не давай волю воображению. Все здесь, бояться нечего, ничего нет…
— Да, тут так темно, может, тебе просто показалось… — мы с Ли Вэнем тоже попытались успокоить Гуань Синь. Сначала та молчала, и на её лице застыл страх, но позже ей немного полегчало.
Наша группа продолжила путь. Однако Гуань Синь за всё время не проронила ни слова, будто лишилась дара речи. Я тоже не хотел больше зацикливаться на ней, постоянно осматривая окрестности.
Почему-то эта Деревня Бай была словно лабиринт. По логике, в маленькой деревушке нас, несколько десятков одноклассников, мы давно должны были с кем-нибудь столкнуться. Но после более чем получаса ходьбы я по-прежнему не видел ни единого человека! И как эта деревня могла быть такой большой?
Мне становилось всё страшнее. Женские крики раздавались один за другим. Мы выходили из одного переулка, и тут же возникал другой. Дома в деревне были в основном соломенными лачугами, в которых легко заводилась паутина. Обычно при них были внутренние дворики с огородами, но ничего не было посажено.
— Дунвэнь, посмотри туда! — вдруг позвал меня Ли Вэнь, который был рядом. Я посмотрел в указанном направлении, и моё сердце тут же замерло!
— В той лачуге горит свет! — возбуждённо воскликнул Ли Вэнь. При этих словах мы все тоже заулыбались! Не по какой другой причине, а потому, что после столь долгой ходьбы эта лачуга была первым и единственным домом, в котором мы увидели зажжённый свет.
Но… почему цвет этого света был таким странным! Красный?
Да, цвет света был ярко-красным, каким-то тревожным.
— Похоже, тут молодожёны, ха-ха, у них даже бумажные узоры на окне, — Ли Вэнь указал на окно лачуги. И правда, на нём были наклеены два огромных бумажных иероглифа «двойное счастье».
— Может, они только поженились, для романтики красный свет и включили. Зайдём? — Ли Вэнь взглянул на меня. Я крепко сжал кулаки. После стольких блужданий это была единственная комната с горящим светом. О других домах мы даже не знали, живёт ли там кто. Даже если и жил, раз свет выключен, то, скорее всего, уже спали. Это был наш единственный шанс.
Мы с Ли Вэнем переглянулись и одновременно кивнули друг другу. В этих обстоятельствах мы должны были войти! Не могли же мы приехать в Деревню Бай и уйти ни с чем!
Ли Вэнь сказал, что почти все в Деревне Бай знают те или иные методы изгнания нечисти. Я надеялся, что это окажется правдой.
Наша группа из десяти человек толкнула дверь этой соломенной лачуги. Но что нас удивило — дверь, сплетённая из дерева, была покрыта паутиной!
Я нахмурился, чувствуя, что что-то здесь не так, сколько ни думай! Что это значит? Если здесь большой свадебный праздник, то почему всё так… запущено?
Я горько усмехнулся, правда не понимая. Может, это такой обычай? Я медленно толкнул дверь. Скрип резал слух. Мы прошли прямо к входу в дом и постучали.
— Здравствуйте, есть кто-нибудь дома?