Глава 4: Груз, о котором не спрашивают
Караван двигался сквозь заснеженный лес, оставляя за собой след из раскрошенного льда и капель крови. После боя все молчали. Даже Джек, обычно болтливый, лишь угрюмо смотрел на дорогу, сжимая рукоять меча.
Каин шагал рядом с повозками, украдкой поглядывая на купца. Ландер выглядел взвинченным: то и дело вытирал лоб, оглядывался по сторонам и цокал языком.
"Он боится не монстров. Он боится, что мы начнём задавать вопросы."
Каин бросил взгляд на ящики в ближайшей повозке. Запах, который он почувствовал после боя, стал слабее, но не исчез. Пряный, сладковатый, с чуть уловимой горечью.
Лили тоже чувствовала что-то неладное. Она несколько раз подносила к носу рукав, будто пытаясь заглушить аромат.
— Этот запах... меня тошнит, — пробормотала она, проходя мимо Каина.
Он лишь кивнул.
Груз явно был не простым товаром.
---
Через несколько часов они остановились на привал.
Лошади фыркали, караванщики растапливали снег, готовя воду. Вокруг раскинули лагерь, но напряжение не исчезло.
Каин подошёл к Аро, которая как раз проверяла натяжение тетивы своего лука.
— Как думаешь, это просто совпадение? — спросил он тихо.
Она покосилась на него, потом на купца, который разговаривал с двумя своими людьми.
— Нет. Монстры редко нападают без причины.
— И они целились в повозки, а не в нас.
Аро сжала губы.
— Но мы не спрашиваем.
Каин внимательно посмотрел на неё.
— Почему?
— Потому что нас наняли для охраны, а не для расследований.
Она убрала лук за спину.
— В этом мире есть вещи, о которых лучше не знать.
Каин кивнул. Он понимал, что она права.
Но ему всё равно не нравилось это чувство.
---
Ночью он не спал.
Лагерь погрузился в тишину. Тёмные силуэты деревьев стояли, как застывшие стражи. Где-то вдалеке завыли волки.
Каин сидел у огня, точил клинок и прислушивался.
И тогда он услышал шорох.
Он медленно поднял голову.
На границе лагеря стоял человек.
Фигура в длинном плаще, скрывающем лицо.
Каин не шелохнулся, но его пальцы легли на рукоять меча.
Незнакомец не двигался.
Он просто стоял и смотрел.
И вдруг… улыбнулся.
Слишком широко, неестественно.
А потом шагнул в тень — и исчез.
Каин встал, оглядел лагерь. Никто, кроме него, не видел этого.
И всё же…
Он понял, что теперь они не просто караванщики. Они — носители чего-то, что привлекло не только монстров.