Мне было 10 лет, когда я впервые вспомнила свою
прошлую жизнь. Есть некоторые нюансы, из-за которых я сомневаюсь в своем
возрасте, но так думать будет удобнее.
И чтобы объяснить это, необходимо сначала рассказать о
событии, которое стало важным переломным моментом моей жизни. В тот день меня
поймали на карманной краже и обожгли огнём.
Тук! Бам!
- Ты думал, что сегодня удача на твоей стороне? Как ты
смеешь воровать у меня, только потому что больше некого грабить?
Это был действительно злополучный день. Я думала, что
человек, от которого несло запахом денег, был торговцем или туристом, заблудившимся
на дороге. Но я оказалась совершенно неправа. Он не был похож на офицера новой
преступной организации, которая только что взяла бразды правления в этой
области. Я не подумала, что незнакомый человек может принадлежать к
криминальному миру, и это стало серьезной ошибкой. Более того, двойной ошибкой
было посчитать, что сегодняшняя жертва глупая и легкомысленная.
В тот момент, когда я потянулась к заднему карману
мужчины, меня сразу же швырнули на пол, заломив руки за спину.
- Я чувствую, как нечто грязное прикасается ко мне!
- Эй, у меня нет времени, так что не увлекайся.
Рядом был коллега, который пытался остановить его с
помощью слов, но это не особо помогло.
- Нет, мне очень жаль… Ааа!
Мужчина толкнул меня в переулок и нанес несколько
хаотичных ударов ногой. Здесь, в трущобах, обитало много брошенных детей. Но
были и взрослые, которые собирали детвору вместе, давали им спальные мешки и
закуски, обеспечивая пропитание. Симпатичным детям они иногда раздавали вкусную
пищу, например, конфеты, приготовленные из сахарной воды. Я жила там,
притворяясь мальчиком, поэтому меня особо не замечали в толпе. Мне достаточно
долго удавалось всех обманывать благодаря юному возрасту, густым и коротко
стриженым волосам и большой кепке, хорошо закрывающей моё лицо.
Бах!
- Тьфу! Эта сука меня раздражает.
Мужчина сплюнул в сторону, глядя на меня сверху вниз
безжалостными глазами. Я была знаменита среди детей в толпе, но в тот день удача
явно отвернулась от меня. Ранее меня ловили на карманных кражах и несколько раз
избивали, когда я только начинала этим промышлять. Но впервые всё оказалось так
серьезно.
Парень рядом с ним прищелкнул языком, как будто
торопился, поэтому на этом всё закончилось. Они оставили меня одну в переулке.
Я подумала: «Как хорошо, что все так закончилось». Ещё бы немного и незнакомцы
могли меня убить.
Я поднялась, стараясь вернуться к своей группе, но
смогла сделать только несколько шагов перед тем, как потерять сознание. А когда
открыла глаза, я уже была продана через сеть торговли людьми.
***
В этой стране рабство не считалось незаконным.
Конечно, запрещали похищать и продавать случайных людей на улицах, но я была
всего лишь ребенком из трущоб, без родителей. Так что никто не заметит моего
исчезновения и не станет меня искать.
Даже группа, к которой я принадлежала, не стала бы
пытаться найти меня. Уже давно никого не удивляло, что в трущобах люди могут
просто однажды пропасть без вести. Эта участь постигла и меня. Пока я лежала в
переулке без сознания, прохожие продали меня в рабство.
- На этот раз 50 здоровых людей.
- Да ладно тебе. Тогда я выберу одного для тебя.
К лучшему это или к худшему. Меня продали в тот же
день, как я попала в руки работорговцев. Покупателем оказался подозрительный
человек, облачённый в черную одежду с головы до ног. Судя по голосу, мужчина был
солидного возраста. Когда я услышала, как работорговец засмеялся, мне
показалось, что этот человек явно не впервые покупал сразу так много рабов.
Потом меня посадили в повозку вместе с другими пленниками, и спустя два дня мы
прибыли к месту назначения.
- Что, ты умираешь? Тем более, это всего лишь кровь, да?
Меня стошнило в повозке, и только тогда меня
обнаружили. Последствия избиения в переулке оказались внешне незаметными, а покупатель
не особо осматривал каждого раба перед покупкой.
- Ха, сукин сын! Я был добр к тебе в прошлый раз, а
взамен ты продал мне то, что даже для еды не сгодится?
Мужчина раздраженно нахмурился и снял шляпу, открыв
лицо. Он выглядел старше, чем я думала. Затем незнакомец неодобрительно
посмотрел на меня и прищелкнул языком.
- Тц. Я не могу этого сделать.
Возвращаться было уже поздно, поэтому я просто решила
войти внутрь. Но, возможно, лучше бы меня в тот день бросили или убили. Потому
что меня продали в «Институт Биологических Наук», который печально известен
даже в криминальном городе Карно.
***
- Неужели на этот раз это и всё?
Меня немедленно отправили в лабораторию. Стоял
странный запах и повсюду раздавались ужасающие крики.
- Изменений нет. Я не думаю, что в этот раз получится
что-то стоящее, разве не так?
Женщина кисло посмотрела на мужчину, чей голос только
что прозвучал. Затем ее глаза обратились ко мне, стоящей рядом.
- И кто этот маленький ребенок? Вас обманули и в этот
раз?
- Кого это обманули?! Я специально выбрал этого парнишку.
Должно быть, его гордость задели, сказав прямо в лицо
о явном обмане работорговца.
Мужчина притворился серьезным, как будто намеревался
ввести меня в курс дела.
- Введи “это“ в его тело.
- Что?.. Вы серьезно?
- Я испытывал это только на взрослых, так что пришло
время изменить метод.
Сначала женщина, казалось, сопротивлялась, но в конце
дня, по приказу мужчины, она отвела меня в комнату. В то время мои глаза были
затуманены из-за высокой температуры. Доносившийся разговор двух мужчин,
беседующих где-то надо мной, постепенно затихал. Поэтому я не могла вспомнить,
что случилось со мной далее. Но они привязали мои запястья и лодыжки к кровати
и вонзили в шею острую иглу. Я почувствовала, как что-то проникает в моё тело,
но что именно, мне определить не удалось. Из-за ужасной боли, словно все мое
тело разрывали на части, сознание покинуло меня. И в течение нескольких дней
мне снилось, как стая черных пауков пожирает меня. Затем боль медленно
отступила, и важные воспоминания, что были мной забыты, наконец вернулись.
Я вспомнила свою прошлую жизнь.
Как вода, льющаяся из разбитого кувшина, внезапно
всплыли давно похороненные воспоминания о прошлом.
Я не была сиротой из трущоб, как сейчас, у меня была
семья. Мне вспомнились чудесные дни, проведённые с любящими людьми.
Ежедневная неторопливая жизнь... Например, когда я
лежала в постели, обнимая собаку, и читала книгу, которую позаимствовала у
своего младшего брата. После экзаменов в колледже я до ночи болтала с друзьями.
А потом однажды поздно вечером, по дороге домой, на улице меня толкнул пьяный
человек, и я упала. И сразу появился яркий и сверкающий свет, полностью поглотивший
меня. Долгое время я блуждала по бесчисленным дням в своей памяти. Я не знала, было
это сном или фантазией.
- Это успех!..
И вот, в какой-то момент меня разбудил радостный голос
мужчины.