Глава 1
Дофамин.Возбуждающий нейромедиатор.Или, проще говоря, гормон счастья.
Я — дофаминовый наркоман.
Сперва я получал свою дозу от фанатства.Айдолы, рок-группы, Английская Премьер-лига, «Троецарствие*»…
Когда фанатство перестало штырить, я переключился на спорт. А когда дофамин перестал выделяться даже от экстрима вроде боевых искусств и паркура…
Я ушел в онлайн-игры, где нет вообще никаких реальных ограничений.
«Честно говоря, именно за игры я браться до последнего не хотел…»
Игры, пожалуй, были самым легким способом получить заветный дофамин. Но они напоминали мне о матери, связь с которой давным-давно оборвалась, поэтому я намеренно обходил их стороной.
Однако, как говорится, если заразу подцепил поздно — пиши пропало.
В поисках всё более жесткого, хардкорного и высокостимулирующего контента я перелопатил горы постапокалиптических игр. И дольше всего нужный уровень дофаминового шторма мне дарила «Апокалипсис: Безопасная Зона».
И причина, по которой я завис в ней надолго, проста.
Сначала коротко о лоре.
В прошлом на Землю рухнул метеорит. Наступил ледниковый период, и львиная доля человечества вымерла. Спустя годы, когда началась оттепель межледниковья, выжившие построили свои «безопасные зоны».
Всего их было девять: Конфета, Кола, Сигарета, Пиво, Курица, Кокаин, Нож, Любовь и Единорог.
Игрок мог выбрать для старта любой из восьми регионов — за исключением скрытого «Ножа».
Как только ты определяешься со стартовой локацией, то просыпаешься в теле десятилетнего ребенка из этой зоны. Получив системное откровение о грядущем Втором Конце Света, ты обязан начать подготовку к неизбежному армагеддону.
И этот этап — критически важен.
Потому что в тот самый день, когда твоему персонажу исполняется двадцать лет…
Начинается «Второй Конец Света».
Чем именно заниматься до его наступления — полная свобода действий. Однако от твоих решений напрямую зависит, не словишь ли ты «дэд-энд»* еще до того, как ударит апокалипсис. Это своего рода подготовительный этап, фаза прокачки, Первоначальный Пейсинг* игры.
Как бы там ни было, если тебе удавалось дожить до двадцатки и благополучно (?) встретить конец света, начальный этап завершался. Наступала жесткая королевская битва на выживание против ублюдков из других зон.
И вот тут-то крылась главная фишка.
Именно на этой стадии выяснялось, что стартовать в «простых» зонах — отстойная идея. Дело в том, что статы персонажей, качавшихся в хардкорных регионах, были на порядок выше.
Более того, отморозки из изначально закрытого «Ножа» были психопатами наглухо — едва завидев игроков из более легких регионов, они тут же бросались их вырезать. А поскольку «Любовь» и «Единорог» были самыми дно-локациями с мизерной сложностью, тем, кто стартовал там, приходилось в панике судорожно качать боевую мощь, лишь бы не стать легкой добычей.
Короче говоря, «Апокалипсис: Безопасная Зона» давала невероятную свободу выбора. А так как сложность и геймплей кардинально менялись в зависимости от точки спавна, я смог просидеть в ней действительно долго.
Но сегодня этой истории пришел конец.
Я закрыл концовки абсолютно всех безопасных зон.
Даже скрытой — «Ножа».
[Дофаминовый наркоман] Гайд по старту в скрытой безопасной зоне «Нож»
Как только я выложил финальный гайд в официальном сообществе «Апокалипсис: Безопасная Зона», под постом тут же пришел первый комментарий.
[ХранительОчага]: Это логово психопатов реально было стартовой локацией? А я-то думал, хули у закрытой зоны вообще прописана сложность.
ХранительОчага, как и полагается истинному безработному, залипающему на форуме сутками, отреагировал быстрее всех.
[ХранительОчага]: Но эти твари из «Ножа» же режут всех без разбору, и баб, и детей! Как там вообще можно выжить на старте?
└ [КомнатнаяВайфу]: Чем тупые вопросы задавать, иди гайд почитай, ппц.
Этот хрен, КомнатнаяВайфу, вечно срал в комментариях и сыпал оскорблениями, поэтому я обычно сносил его сообщения при первой же возможности. Но в этот раз почему-то решил оставить.
[ХранительОчага]: Жесть, я ща читаю и охреневаю. Что это за гайд такой, где на старте надо тупо вырезать всех жителей зоны?
И сколько комментариев он собирается настрочить в одиночку?
[ИзиПизи]: Надо со старта перебить все население, хотя сложность зоны типа ниже, чем у «Любви» и «Единорога»???
└ [БезопаснаяЗона8]: Вообще в научных кругах принято считать, что в тех двух зонах старт сложнее чисто из-за необходимости жестко отыгрывать концепт. └ [ХранительОчага]: ИзиПизи явно не читал мои гайды по Любви и Единорогу.
[Т-Ублюдок]: А как вообще открыть эту скрытую локацию?
└ [Дофаминовый наркоман]: Всё просто. Нужно выбить стартовые концовки во всех остальных восьми зонах. └ [КомнатнаяВайфу]: Это ТЕБЕ просто, ппц. └ [Дофаминовый наркоман]: Я ведь выкладывал подробные гайды по старту во всех восьми зонах, разве нет? └ [КомнатнаяВайфу]: А твои гайды вообще созданы для того, чтобы им реально кто-то следовал?? Ну ты и псих, бля;; └ [Дофаминовый наркоман]: Идешь в ЧС.
Я заблокировал КомнатнуюВайфу, после чего остальные юзеры принялись меня успокаивать.
[ХранительОчага]: Твои гайды и правда хардкорные. Даже по этому видно: ты стартуешь за десятилетнего ребенка и предлагаешь с ходу пустить на мясо всю зону, серьезно?
[БезопаснаяЗона8]: Да гайды Дофаминового Наркомана вообще читают чисто ржаки ради,лолол.
…А вот это был удар ниже пояса.
Я ведь добросовестно клепал гайды и расписывал каждый шаг, чтобы как можно больше людей могли прочувствовать глубину «Апокалипсиса: Безопасная Зона». А оказалось, они заходили в мои темы просто как в юмористический паблик — похихикать.
«Неужели мои гайды реально такие сложные?»
Вроде бы стать преемником полевого командира, правящего зоной, или сделаться местным айдолом не так уж и трудно, разве нет?
И как раз в тот момент, когда я готов был погрузиться в глубокие раздумья, появился еще один комментарий.
[ТэджонТэсеБейонсе]: Как всегда, спасибо за отличный гайд, хён!!
Ну вот, хоть кто-то сказал «спасибо».Наверняка есть люди, которым мои прохождения действительно помогают.
Правда, судя по одному только нику, этот чел явно постарше меня, но всё равно каждый раз называет меня хёном.
Как бы там ни было.Поскольку контента в игре больше не осталось.На этом я прощаюсь с «Апокалипсисом: Безопасная Зона».
— И что теперь делать…
Уровень дофамина в крови уже стремительно падал.Нужно срочно найти новый источник стимуляции.
«Но сначала надо бы поесть».
Я так заигрался, что, кажется, уже целую вечность нормально не питался. Выйдя из дома в поисках чего-нибудь, чем можно было бы по-быстрому перекусить, я замер.
Прямо перед моим домом появился круглосуточный магазин, которого я раньше в упор не видел.Вроде бы еще совсем недавно здесь ничего не было…Я что, настолько долго задротил?
«В любом случае, это новый контент».
Новое хобби, новая игра — всё новое вырабатывает дофамин.Словно одержимый, я зашел в этот новый магазинчик.
Вот только внутри он совершенно не походил на привычные мне круглосуточные маркеты.
«…Какого черта?»
Первым, что бросилось в глаза прямо у входа, был стенд со сладостями. Но в отличие от обычных магазинов, где выставляют кучу разных конфет, здесь полки были доверху завалены грубыми, здоровенными леденцами-«глазными яблоками»*.
Рядом стоял холодильник для напитков, битком набитый стеклянными бутылками колы без единой этикетки.
«Впервые вижу, чтобы холодильник стоял прямо посреди зала, а не у стены».
За холодильником с колой обнаружились стеллажи с блоками сигарет, холодильник с пивом, коробки с жареной курицей, расфасованная по прозрачным пакетам мука, стойка с кухонными ножами, презервативы…
Тупо уставившись на последний стенд, заваленный плюшевыми единорогами, я внезапно пришел в себя.
«Да это же… Безопасные зоны».
Это что, коллаборация «Апокалипсиса: Безопасная Зона» с сетью магазинов?
«Нет. Давай мыслить трезво».
«Апокалипсис» — не та масштабная игра, чтобы устраивать промо-акции и коллабы в реале. Куда вероятнее, что владелец точки — сам конченый задрот «Безопасной Зона», поэтому и сделал такой вот упоротый заказ товаров.
И всё же, пытаться вести бизнес, торгуя всего девятью позициями… Идея, конечно, гениальная. Но как фанат той же игры, я проникся к нему долей сочувствия, поэтому сфоткал интерьер магазина и выложил на форум. Место явно открылось недавно. Если слух о нем разлетится среди игроков, это хоть немного поможет бедолаге.
[Дофаминовый наркоман] Круглосуточный магазин, который, походу, открыл задрот Безопасной Зоны
[ХранительОчага]: Это где вообще? Скинь адрес в личку
Моментально нарисовался ХранительОчага с вопросом о координатах. Скинув ему в ЛС адрес соседнего здания, я достал из холодильника колу и направился к кассе.
То ли из-за того, что я давно не видел колу в стекле, то ли сработала визуальная стимуляция, но у меня безумно зачесалось в горле от желания глотнуть ледяной газировки.
Как только я подошел к кассе с бутылкой, продавец с легкой улыбкой спросил:
— Берете колу?— А? Да, да.— Превосходный выбор.
…Он что, сейчас стебётся надо мной? Мол, расфоткал тут весь магазин, а покупаешь всего одну колу? Однако улыбка на его лице не казалась фальшивой.
— Подойди. Ближе.
Продавец поднял увесистый сканер штрих-кодов. Услышав его слова, я шагнул ближе с бутылкой в руке, но внезапно ощутил какую-то странную тревогу и запнулся:
— Извините, но на этой коле нет штрих-ко...
В следующее мгновение.
Бам!
Сканер штрих-кодов со всей силы обрушился мне на голову, и глухой удар отправил меня в темноту.
* * *
Бум. Бум. Бум.
От глухого гула, сотрясающего землю, я резко пришел в себя и подскочил.
Бум. Бум. Бум.
Это был звук десятков тяжелых армейских сапог, одновременно чеканящих шаг. Я ошеломленно замер, глядя, как мимо меня ровным строем маршируют десятки солдат. До боли знакомый пейзаж и в то же время — совершенно чуждое, дикое ощущение.
Торопливо ощупав себя, я тут же понял: мои руки и ноги стали короткими и тонкими.
Совсем как у десятилетнего ребенка.
— …Да ладно.
«Нет. Быть не может. Только не это».
Отказываясь верить в реальность происходящего, я уставился на одежду, которая была на мне, и на эмблему, вышитую на груди.
Верх выглядел так, словно взрослый китель грубо обрезали по размеру ребенка, а на груди красовался символ — две скрещенные буквой «Х» бутылки колы.
«Кола». Одна из девяти безопасных зон в «Апокалипсисе: Безопасная Зона». А скрещенные бутылки колы — символ военной группировки, которая и правила этой локацией.
— Вот дерьмо…
Пронизывающий до костей холод, спертый воздух и ритмичный стук сапог марширующих вдалеке солдат — эти ощущения точно не были сном или галлюцинацией.
Судя по всему, я попал прямо внутрь игры «Апокалипсис: Безопасная Зона», переселившись в—
— Какого хера!!
Вздрогнув от внезапного мата, раздавшегося снизу, я опустил взгляд.
— Нет, нет, только не говорите, что я провалился в эту ублюдскую, парашную «Безопасную Зону»?! Да блядь, сука-а-а!
…Что ж, судя по всему, в эту игру затянуло не меня одного.
«Троецарствие» — древнекитайский исторический роман и культовая эпопея, чрезвычайно популярная в Восточной Азии; основа для сотен видеоигр, манхв и фильмов.
Дэд-энд (Dead End) — тупик, плохая концовка в играх, при которой дальнейшее прохождение становится невозможным из-за гибели персонажа или критической ошибки.
Пейсинг / Фаза 1 — темп и структура игрового процесса, определяющие скорость развития персонажа перед наступлением основной фазы игры.
«ТэджонТэсеБейонсе» — юмористический ник-каламбур. Первые слова («Тэ-Джон-Тэ-Се…») — это известная школьная считалка для запоминания правителей древнекорейской династии Чосон, к которой прикрутили имя американской певицы.
В первых главах сносок будет многовато. Также пока экспериментирую с форматированием так что может меняться.