Скарлет.
Часть
напряжения, кажется, покидает тело мужчины, в то же время двое подростков,
наконец, перестают сосредотачиваться на моих ушах.
"Спасибо,
мисс Скарлет!" - Мужчина, кажется, вне себя от радости, но, несмотря на это,
он всё ещё хорошо контролирует себя. В отличие от двух других рядом с ним, один
из которых, кажется, из-за океана на востоке, судя по внешнему виду и тому, как
он кланяется мне, в то время как другая просто смотрит в потолок, и по её лицу
текут тихие слёзы.
Довольно
странно.
И он всё ещё
называет меня мисс Скарлет. Но я думаю, что это невозможно нарушить. Парень
выглядит так, как будто у него есть какая-то дисциплинарная подготовка, вроде
военной, или полицейской, или что-то в этом роде.
Словно
прочитав мои мысли, мужчина внезапно представился: "Меня зовут Джейкоб
Уинслоу, и я офицер полиции, который был здесь, чтобы встретиться с генеральным
директором. Но потом случилось всё остальное, и это как бы отошло на второй
план". Он протягивает мне руку с вежливой улыбкой на лице и добавляет: "Приятно
познакомиться с Вами, мисс Скарлет".
Я пожимаю
ему руку, чувствуя, что это немного более нормально. Гораздо лучше, чем
неловкость нашего первоначального приветствия.
"Итак,
по словам моего соотечественника", - мужчина делает паузу, махая женщине
рядом с ним, которая просто машет мне в ответ, - "генератор для бункера
этого этажа расположен в бункере прямо под нами, и, учитывая, что он не
включен, там, должно быть, произошло что-то плохое. Поэтому мы послали моего напарника
и одного из офицеров службы безопасности на этом этаже, каждый из которых был
вооружён несколькими запатентованными Сайфером импульсными винтовками, для
расследования."
"И они
так и не вернулись", - заканчиваю я за него, прежде чем скрестить руки и
взглянуть на другого мужчину из троих, которые стоят впереди. Парень просто
машет мне и улыбается в ответ на мой взгляд, поэтому я поворачиваюсь обратно к
офицеру Уинслоу, который кивает головой в подтверждение моих слов.
"Верно",
- говорит он, прежде чем оглянуться на нескольких мужчин, одетых в форму
офицера безопасности. "У нас осталась только одна импульсная винтовка, но
у этих троих также есть пистолеты". Он поворачивается ко мне с полным
надежды взглядом. "Не согласитесь ли Вы помочь им спуститься на двадцать
шестой этаж?"
Я несколько
секунд смотрю на мужчин, прежде чем подумать о том, какую помощь могла бы
оказать мне импульсная винтовка в охоте на демонов. Что очень помогает.
"Конечно",
- отвечаю я, пожимая плечами. "Всё-равно направлялась туда."
Волна
облегчения проходит через всех в комнате. Кроме ребёнка. Даже подростки с
облегчением смотрят на мой ответ.
Я удивлённо
моргаю, услышав это, только чтобы секунду спустя отмахнуться от этого, прежде
чем развернуться и пойти к двери.
"Хорошо,
я буду у лестницы, когда вы будете готовы", - говорю я им, махнув рукой
через плечо. Страстно желая уйти от группы людей.
Люди в
комнате – многие из них были теми, кто не произнёс ни слова на протяжении всего
этого обмена – практически душат меня словами благодарности и признательности,
пока я не закрываю за собой дверь со вздохом облегчения. И даже не секундой
позже я слышу, как тануки начинают говорить.
"Тебе
действительно не нравится иметь дело с людьми, не так ли?"
Это
настолько очевидно?
"Да, это
так."
Глупый комок
шерсти. Это был риторический вопрос.
"Да.
Это был он."
Мой глаз дёргается,
когда я иду через холл к лестнице.
Глупый
комочек шерсти становится нахальным. Не знала, что "дух", или,
скорее, фейри, может быть таким.
_____
На этот раз мне
требуется всего три минуты, чтобы добраться до лестницы, так как однажды я уже
прошла через лабиринт этажа. И ещё всего две минуты до того, как остальные
прибудут, чтобы присоединиться ко мне.
Неудивительно,
что один из людей - полицейский, в то время как двое других - охранники,
оставив одного из охранников позади, вероятно, в качестве меры защиты для
других людей на этаже. Тем временем тот, кто держит импульсную винтовку,
которую я узнала по телевизору, - один из охранников. Не уверена, то ли это
потому, что они не доверили технологию постороннему человеку, то ли этот
охранник просто лучше её использует. В любом случае, для меня это не имеет
особого значения.
Не совсем
уверена, какой смысл говорить мне, что у них было три пистолета, если они взяли
с собой только два.
"Скарлет",
- говорит офицер Уинслоу, кивая. "Может быть, нам пора?"
Я киваю в
ответ и начинаю спускаться по лестнице.
Мы так и
сделаем.
Мы втроём
доходим до середины лестницы, где я останавливаюсь и закрываю глаза, просто
прислушиваясь к звукам на полу.
"Скарл…"
- Я прервала его, подняв палец.
Послушав
несколько секунд, я хмурюсь и открываю глаза.
"Звучит
так, как будто на этаже нет одного порождения. Только гончие и двуногие демоны",
- говорю я троим, лёгкий страх нарастает в глубине моего сознания при этой
мысли. Но я гашу этот страх так же быстро, как он приходит. Потому что если у
нас будет импульсная винтовка, то они смогут позаботиться об охотниках. И если
это рыцарь, то мы можем просто убежать. Они настоящие охранники, которые
назначают себя охранять что-то или кого-то и никогда не оставляют эту
обязанность. "Это означает, что мы можем иметь дело либо с охотниками,
либо с рыцарями."
Я сразу
вижу, как все трое напрягаются при слове "рыцари". И я не могу их
винить.
Судя по
тому, что я прочитала, это ужасающие существа. Но их не так уж трудно избежать,
иначе было бы намного больше жертв при Разломах класса I.
Хотя вполне
возможно, что они могли бы находиться в месте, блокирующем проход другим. В
конце концов, я не знаю планировки здания.
В таком
случае я придумаю, что делать, когда придёт время.
"Ты",
– я указываю на парня с импульсной винтовкой – довольно крупного мужчину с
густой бородой и длинными каштановыми волосами, - заставляя его открыть рот от
удивления, прежде чем указать на себя. "Да, ты. Я хочу, чтобы ты был рядом
со мной со своей импульсной винтовкой."
Он кивает,
не говоря ни слова в ответ.
Вероятно,
из-за того, что я выказываю лёгкое замешательство по этому поводу, офицер
объясняет: "Извините, Карл немой".
О.
Ладно.
Карл
подходит ко мне и снова кивает, но на этот раз с немного грустным выражением
лица.
Бедный Карл.
"Вы
двое, просто держитесь позади нас и постарайтесь не пострадать", - говорю
я им, хотя, возможно, немного более бессердечно, чем хотела.
Я снова
разворачиваюсь и продолжаю спускаться по лестнице.
"Поехали."