Навык повысился, и вместе с ним возросли объёмы производства и общая эффективность
[Фармацевтики]
. Жаль только, что шанс успеха замер на отметке в двадцать процентов — ни на йоту больше. Су Цзе разочарованно вздохнул, впрочем, грех было жаловаться: это всё же лучше, чем ничего.
Вернувшись в спальню, он повалился на кровать и открыл окно чата. В канале отряда царила мёртвая тишина — должно быть, все были слишком заняты поисками шахт. Су Цзе заглянул на торговую площадку, но нужных материалов не нашёл. Недолго думая, он спустил все оставшиеся сто восемьдесят очков вклада на
[Костяные шипы]
. Покончив с делами, он закрыл все окна, намереваясь провалиться в сон.
[Внимание: Вы не принимали душ уже три дня. Уровень личной гигиены критически снижен, повышен риск развития заболеваний. Пожалуйста, примите меры.]
— Да ладно, серьёзно?! — выругался он. — Неужели всё настолько реалистично?
Он и сам был бы рад помыться, но запасы воды в его владениях были слишком ценными, а подходящего источника поблизости так и не нашлось, вот он и выкинул это из головы. На планете Лорелы воды было хоть залейся, вот только подходящей тары для транспортировки у него не было. Не переправлять же её бутылками по пол-литра? Время — самый дорогой ресурс, и тратить его на бесконечные торговые операции ради душа никто не хотел.
— Завтра решу. Может, повезёт найти новый источник, — пробормотал Су Цзе, отгоняя мысли, и наконец заснул.
Утро четвёртого дня началось не с кофе, а с резкого системного оповещения, заставившего всех подскочить в своих постелях.
[Внимание: Под влиянием Воли Мира назревают экстремальные погодные условия. Всем первопроходцам приготовиться к обороне!]
[Длительность: 1 час]
— Что за чертовщина?! — Су Цзе в недоумении уставился в пространство. — Опять случайное событие?
[Канал отряда]
Лилти
: «У меня тут такой ветрище поднялся! О нет, мой огород!»
Калеб
: «Это песчаная буря! Бросай огород, Лилти, прячься скорее!»
Эдди
: «Да вы издеваетесь? Откуда под землёй взяться песчаной буре?!»
София
: «Лес — моя надёжная крепость против песков. Хвала Богине Природы за её покровительство».
Лорела
: «С этой бурей что-то не так. Внутри песка что-то движется».
Лилти
: «Братик Су Цзе, твоя база в порядке?»
Су Цзе
: «Пока держится. После улучшения у неё отличная защита».
Эдди
: «Ого, ты уже успел улучшиться? Ты точно уверен, что выбрал технологический путь, а не читерский?»
Су Цзе
: «Обычное дело, не завидуйте! В шахтах полно ресурсов, вчера накопал гору железной руды, вот и вложился».
Лилти
: «Всё, мне пора! Зайка должна защитить свою морковку!»
Калеб
: «Всем осторожнее, удачи!»
София
: «Удачи!»
Закрыв чат, Су Цзе подошёл к окну. Снаружи бесновался ураган, а небо затянуло жёлтой пеленой. Туман войны почти полностью рассеялся под напором стихии, а ресурсы, появившиеся сегодня утром, просто уносило в неизвестность.
— Ну и погодка, — пробормотал он, невольно вспомнив о
Малыше Панцире
, оставшемся в шахте.
Пока смерчи не набрали полную силу, он мысленно позвал питомца, приказывая ему немедленно возвращаться. Спустя несколько минут из пелены песка показался тёмный силуэт, уверенно шагающий навстречу ветру.
Клац-клац!
Оказавшись внутри,
Малыш Панцирь
радостно бросился к хозяину и потёрся о его плечо.
— Хорошая работа. Устал?
«Хозяин… нет…» — отозвалось в голове Су Цзе. Он потрепал жука по твёрдому панцирю, но взгляд его был прикован к бушующей снаружи стихии. В этой буре было нечто зловещее.
—
[Идентификация]
!
[Пустынный Император]
[Характеристики: ???]
[Описание: Владыка Песков… ????]
— Твою ж мать! — вырвалось у него.
Впервые он столкнулся с существом, которое система не могла распознать. Что за шутки с этими знаками вопроса на весь экран?
[Предупреждение! Предупреждение! Ваше любопытство привлекло внимание неведомой сущности. Случайное событие перерастает в Нападение!]
[Враг прибудет на поле боя через 10 минут. Приготовьтесь.]
— Что?! — Су Цзе едва не задохнулся от возмущения. — Всего один взгляд в сторону этой пыли, и ты уже решил меня прикончить?!
Гро-о-ом!
Чудовищный поток песка ударил в стены, огромные камни с грохотом врезались во внешнюю обшивку. База содрогнулась, словно карточный домик, готовый вот-вот рухнуть.
[Внимание: Целостность базы 98%... 97%... 96%...]
— Проклятье! — Су Цзе заметался по отсеку.
Игра только началась, а градус безумия уже зашкаливал. Страшно было представить, в каком отчаянии сейчас находились первопроходцы магического пути, запертые в своих утлых деревянных хижинах перед лицом такой мощи.
Впрочем, Су Цзе быстро сообразил: интенсивность атаки напрямую зависела от рейтинга базы. Высокий рейтинг притягивал более серьёзные беды. Но в этом был и свой плюс: выживешь — получишь щедрую награду, нет — отправишься на тот свет. Закон вселенной прост: сильный пожирает слабого.
Он открыл схему базы и нажал кнопку автоматического ремонта. В то же мгновение гора
[Костяных шипов]
, лежавшая на полу, начала стремительно таять, а показатель прочности пополз вверх.
К счастью, вчера он скупил огромное количество металла, и у него в запасе оставалось ещё две тысячи двести единиц. С таким ресурсом он мог выдержать не один час, а целых три.
Клац!
Му-у!
Стоявший рядом
Жук Костера
ростом в половину человеческого, внезапно что-то учуял. Его взгляд стал острым, он напрягся всем телом, припадая к земле в боевой стойке.
С-с-с...
От этого звука волосы на затылке Су Цзе встали дыбом. Из шторма медленно выплыла гигантская змеиная голова. Овальная, около девяти метров в длину, она была ярко-жёлтой, а её спину покрывала тёмно-красная чешуя. Следом за ней из песков вылезли три чёрных скорпиона полуметровой длины. С их острых жал непрерывно капал фиолетовый яд.
[Страж Императора — Гигантская пустынная змея]
[Характеристики: Сила — 26, Ловкость — 16, Телосложение — 13, Интеллект — 10]
Примечание: Верный слуга Пустынного Императора, порабощение невозможно.
[Данные Идентификации]
:
Навыки
: Призыв песчаной бури, Закапывание, Удушение.
Описание
: Несущий смерть в пустошах и пустынях. Обладает свирепой силой, обожает пожирать всё живое.
Слабые места
: «Семь дюймов» (область сердца), ненавидит воду.
[Песчаный инсектоид]
[Характеристики: Сила — 9, Ловкость — 13, Телосложение — 9, Интеллект — 6]
Примечание: Пехотинец Пустынного Императора.
Навыки
: Закапывание, Ядовитое жало.
— Э? И это всё? — Су Цзе, изучив характеристики врагов, почувствовал странное разочарование.
Враги были не слишком сильны. Скорее, они были пугающе слабыми… для его питомца. Сам-то Су Цзе против них не выстоял бы и минуты, но у него был
Малыш Панцирь
. Сорок пять единиц телосложения и тридцать единиц силы — как они собирались с этим воевать? Если они смогут хотя бы пробить его броню, это уже будет чудом.
Ка-тц!
Шлюз базы с шипением открылся.
— Я выбираю тебя,
Жук Костера
! — Су Цзе пафосно указал пальцем в сторону врагов. — Вперёд, Малыш! Используй «Грозный Взгляд»!
— Му-у-у! — взревел жук, уставившись на противников четырьмя призрачно-голубыми фасеточными глазами.
Враги на мгновение замерли, парализованные страхом, но… больше ничего не произошло. Эффект атаки был практически нулевым.
— Э-э... — Су Цзе неловко кашлянул. Кажется, карьера великого тренера покемонов ему не светила. — В общем, Малыш, действуй по обстоятельствам. Прикончи их!
— Му-у!
Получив приказ, огромный жук рванулся вперёд, лязгая мощными челюстями, и с ходу вцепился в ближайшего инсектоида.
Хрусть!
Раздался сочный треск, и тело скорпиона буквально взорвалось, забрызгав всё вокруг чёрной жижей. Мощная аура
Малыша Панциря
заставила остальных слуг Императора попятиться. В их крохотных мозгах билась одна мысль: откуда здесь взялся этот монстр, нарушающий все законы баланса?