Анджела была первой, кто получил срочную почту.
На
конверте был только простой белый фон и надпись "Барон Берк". Как будто
отправитель был важнее, чем получатель, которому было адресовано
письмо.
Это шутка?
Я уже собиралась вскрыть его ножом для письма, когда заколебалась. Я напряглась, гадая, не счет ли это.
Поразмыслив
немного, я пришла к выводу, что это не может быть счетом. Никаких
знаков, указывающих на это, не было, и, проверив содержание, я могла
притвориться, что ничего не знаю, и оставить его на столе отца.
Сделав приблизительный вывод, я быстро вскрыла содержимое, прежде чем снова могла в чем-то засомневаться.
Когда
я осторожно развернула сложенное письмо и посмотрела на него, то сразу
же усомнилась в своих глазах. Это был аккуратный шрифт, как будто
вежливый.
Это было не так игриво, как ожидалось. Вот в чем была проблема.
«Дорогой Барон Берк!
Срок
погашения суммы займа, выданного бароном Берком, истекает в следующем
месяце. К сожалению, если погашение не будет выплачено к намеченному
сроку, мы продадим дом в залог.
Из банка Орландо»
Охваченная чувством стыда, я не могла оторвать глаз от письма. Я медленно моргнула и подумала, не ошиблись ли мои глаза.
Помимо
какофонии чувств, кружащихся вокруг меня, я заметила, что даже печать
на конце выглядела точной. Я должна был убедиться, что все это правда.
В спешке я пнула сиденье, схватила пальто и направилась в банк.
Хотя ветер все еще был холодным, солнце пригревало. Я шла, запыхавшись, торопливыми шагами, которые граничили с бегом.
Перед дверью банка я остановилась, проверяя свое лицо и платье. Мне хотелось выглядеть как можно более спокойной.
Несмотря
на нескольких банковских клерков, я почувствовала облегчение, потому
что линия фронта была короткой, но было трудно действовать спокойно
из-за внутреннего напряжения.
Когда подошла моя очередь, я попыталась расслабить затекшие плечи, выдохнув один раз, прежде чем подойти к кассиру банка.
– Я… я получила письмо. Не могли бы вы проверить его и посмотреть, было ли оно отправлено из банка?
Я хотела услышать, что это была шутка, посланная откуда-то еще.
Было
множество слов, которые я хотела высказать прямо сейчас, но я
попыталась проглотить их. Я ненавидела желание задавать вопросы,
основанные на предположении, что все это реально.
В
отличие от моих шумных чувств, советник взглянул на письмо и спокойно
проверил его шаг за шагом и приказал кому-то принести еще документов. Я
нетерпеливо посмотрела на спокойный рот клерка.
– Вот наши записи. Письмо было отправлено неделю назад, а содержание и печать все те же.
В документах, которые мне показал банковский кассир, была копия письма с датой.
Мое лицо напряглось. Дрожа, я посмотрела на кассира и задала вопрос.
– Ни в коем случае... Неужели это ... как такое возможно? Я никогда не слышала об этом!
–
Даже если вы так говорите.… – Тупое выражение лица банковского клерка
смутилось, как будто он был смущен. Это был неприятный взгляд.
– Пожалуйста, проверьте еще раз. Должно быть, что-то не так.
– Это подтверждено получателем…
Я прервала слова встревоженного банкира и взмолилась.
– Тогда не могли бы вы сказать мне, когда это произошло? Когда эти деньги были взяты взаймы и сколько?
– Вы член семьи?
- Да! Вы можете подтвердить мою семью с помощью этого.
Я
достала из кармана пальто удостоверение личности и показала его кассиру
банка. Банковский клерк вежливо попросил меня немного подождать.
Я кивнула и сжала дрожащие руки.
Время шло медленно, и еще один сотрудник принес более толстую кипу бумаг, чем раньше.
Я поспешно встала и пронзительным взглядом просмотрела документы.
У меня подкосились ноги.
Я не могла в это поверить.
– Аххх...!
У меня вырвался пронзительный вздох.