Все, чего хотел Гарри, — это отдохнуть. Больше всего ему хотелось лечь в свою кровать, наверху, в общей комнате Гриффиндора. Но прежде, чем сделать это, он должен был еще кое-что сделать. Он не мог уснуть до этого момента.— Я должен пойти и найти его, — сказал он вслух, заставив Рона и Гермиону непонимающе посмотреть на него. Они втроем стояли посреди коридора, разрушенного во время битвы. Раненых и тела павших убрали, но Гарри все еще мог видеть дыры в стенах и пятна крови. Он оторвал взгляд от особенно большого пятна и заставил себя посмотреть на своих лучших друзей.— Гарри? спросила Гермиона. —Что...?— Снейп. Я должен найти его, — повторил он. —Он не может оставаться там один. Гермиона и Рон переглянулись. Они оба были так же измотаны, как и Гарри, но понимали, что он чувствует.— Хорошо, я сообщу профессору МакГонагалл и попрошу ее прислать кого-нибудь, — сказала Гермиона. —А ты ложись спать, ясно, что тебе это нужно.— Нет! Нет, я не могу... Гермиона открыла рот, чтобы ответить, но Гарри оказался быстрее.— Ты не понимаешь. Это должен быть кто-то, кто полностью верит в его невиновность. Я не могу рисковать! — Он заметил, что повысил голос, и заставил себя успокоиться. —Есть много людей, которые все еще хотят отомстить за смерть Дамблдора, и... ну, не все поверили мне так быстро, как вы, ребята. Я не могу рисковать тем, что они проклянут тело или что-то с ним сделают.— Хорошо, я понимаю, — Гермиона подняла руки вверх, пытаясь успокоить его. —Ты прав.— Я должен вернуть его, — настаивал Гарри. —Он должен быть дома. Он сказал, и его голос сломался. Его разум не мог перестать напоминать ему обо всех тех людях, которых они потеряли в битве: Римус, Тонкс, Фред, даже бедный Колин Криви. Но они покоились под звездным небом Большого зала в окружении своих семей. Снейп же был один в этом ужасном месте, и Гарри нужно было что-то с этим делать.— Мы пойдем, — твердо сказал Рон. —Ты иди отдохни, Гарри. Мы с Гермионой привезем его домой, —Рон чувствовал боль от потери Фреда на каждом сантиметре своего лица, и Гарри смотрел на него, не зная, что сказать.— Я не могу просить тебя об этом, — Он сказал. —Если кто и заслуживает сна, так это ты.— Гарри прав, — тихо сказала Гермиона. Она положила руку на плечо Рона и сжала его, демонстрируя свою привязанность. —К тому же, если ты не хочешь спать, то должен быть со своей семьей. Я могу позаботиться об этом сама. Рон покачал головой, возможно, с излишней энергией.— Нет, я не хочу. Я не могу сейчас, — Он закрыл глаза и попытался взять себя в руки. —Я недостаточно силен, чтобы быть там с ними. Я не могу смотреть на мамино лицо или видеть Джорджа с его пустыми глазами и... Внезапно ему стало не хватать воздуха, и он начал дышать быстро и неуверенно. Через мгновение Гарри и Гермиона были рядом, обнимая его одновременно. В этом безопасном месте Рон наконец-то смог отпустить себя и начал тихо плакать. Рон не сразу заметил, что они тоже плачут, и в какой-то мере ему стало легче. Если бы он не был в такой ситуации, то наверняка отметил бы, как безумно они выглядят: три подростка посреди коридора, обнявшись, молча плачут.Так продолжалось несколько мгновений, в течение которых они силой своих объятий говорили то, что не могли произнести вслух, пока, наконец, их не отпустили. На лицах у всех были слезы, но чувствовали они себя лучше, чем прежде.— Я в порядке, я в порядке, — сказал Рон, глубоко дыша. —И я знаю. Я знаю, что в какой-то момент мне придется с этим столкнуться. Но... Но я еще не там. Я не хочу спать. Я не хочу... не хочу думать об этом, — Он признался, понизив голос. Он отвёл взгляд, стыдясь и боясь, что они осудят его, но Гарри понял.— Я прошел через нечто подобное с Сириусом, — Он сказал ему. —Если тебе сейчас нужно занять себя чем-то, я понимаю. Ты не плохой человек для этого. Рон сглотнул и медленно кивнул.— Итак, ты доверяешь мне вернуть Снейпа? спросил он.— Конечно, доверяю, но...
— Но позвольте мне хотя бы пойти с вами, — вмешалась Гермиона, нежно улыбаясь ему.— Тебе не нужно со мной нянчиться, — сказал Рон. — Правда, я сам справлюсь.— Я знаю. И я не поэтому хочу прийти, — объяснила она, успокаивая его. —По правде говоря, я тоже не хочу спать. Но если ты предпочитаешь, чтобы я не уходила, я пойму. Просто скажи, и я останусь здесь. Гермионе не хотелось оставлять его одного, но она понимала, что это должен быть его выбор. Поэтому ей стало легче, когда через несколько секунд Рон кивнул.— Если ты хочешь, это нормально.— Я хочу, — сказала она ему, закрывая тему.Взгляд, которым Рон смотрел на Гермиону, говорил ей, что она правильно поступила, поехав с ним. Он не должен быть один в такие моменты.— Спи, Гарри, — добавила она, повернувшись к нему. — Мы позаботимся об этом. Хотя Гарри знал, что все будет хорошо, он нервничал, находясь вдали от них после всего, что произошло. Он собирался что-то сказать по этому поводу, но его слова прервал зевок. После этого он был уверен, что Гермиона, подражая миссис Уизли, отправит его в постель без возможности спорить. Поэтому, понимая, что у него нет другого выхода, он кивнул.— Хорошо, но возьми с собой монету окружного прокурора, — Его успокаивало осознание того, что он может общаться с ними в одно мгновение.— Не волнуйся, она всегда при мне, — пообещала Гермиона, указывая на свою сумочку. Затем она мягко похлопала его по руке.— Правда, постарайся отдохнуть, хорошо? Мы увидимся, когда ты проснешься. Гарри снова кивнул и посмотрел на Рона, прежде чем подняться по лестнице в свою комнату.— Мы будем там, — заверил он его. И на этом они расстались.— Все так тихо, — сказала Гермиона, нарушив тишину. — Это странно.— Да. Но мне это нравится больше, чем взрывы и крики, — Рон понимал, как удручающе звучат его слова, но ничего не мог с собой поделать.— Да... Это правда. С этого момента Гермиона решила больше ничего не говорить. Она знала, что Рону нужно время, чтобы стать прежним, если он вообще когда-нибудь станет прежним. Но она собиралась быть рядом с ним столько, сколько потребуется, помогая ему исцелиться.— Смотри, вот оно. Голос мальчика вывел ее из задумчивости. Рон указывал на огромное дерево, которое охраняло вход в Визжащую хижину. Выглядела она не лучшим образом: Пожиратели смерти потеряли несколько веток, а на коре остались следы от ожогов и порезов.— Я позабочусь об этом, — сказала Гермиона, доставая свою палочку. — Вингардиум Левиоса.В одно мгновение с земли в сторону дерева полетела ветка, способная парализовать его. Гермиона взмахнула палочкой, и ветка коснулась ее, заморозив иву на месте.— Хорошо, вот и все. Готовы? Рон кивнул, и они вместе начали спускаться по туннелю. Когда они добрались до конца, их встретила мрачная и неприятная сцена. Снейп лежал на спине, вокруг его головы растекалась лужа крови. Увидев это, оба подростка оцепенели.— Мерлин... прошептал Рон. — Это хуже, чем я помнил.— Наверное, мы не видели этого, когда это случилось, — Сказала Гермиона, медленно подходя к ним, с более открытыми, чем обычно, глазами. —Мы были в самом разгаре битвы. Адреналин и все такое... Рон отстраненно кивнул, а затем перевел взгляд на любое другое место в комнате, где не было Снейпа.— Странно видеть его таким, — продолжала Гермиона, не зная, что именно чувствовать. —Столько лет, а я никогда не видела его таким уязвимым. Рон вернул взгляд к телу Снейпа. Затем он сглотнул, изучая его лицо.— Это заставляет тебя понять, что он был всего лишь человеком, — сказал он наконец. Лежащий в темноте, бледный и окровавленный, Снейп выглядел более человечным, чем когда-либо, когда он был жив.— Странно знать правду о нем, — сказала Гермиона, у которой до этого момента не было времени подумать об этом. —Горько-сладко.— Да... Ты права, — Рон покачал головой. — Видеть его таким... Трудно думать о нем как о жирном и злом мастере зелий, —
— Я не могу поверить, что он был на нашей стороне все это время... прошептала Гермиона дрожащим голосом. Рон тоже не мог в это поверить, его измученный мозг все еще не мог усвоить все, что произошло.— Ну... вздохнула Гермиона. —Давайте покончим с этим. Она прочистила горло, произнесла несколько слов и взмахнула палочкой. Через мгновение появилась белая кровать, похожая на те, что стоят в лазарете.— Переходи на другую сторону, Рон. Я останусь здесь, и мы вдвоем подтянем его.— Хорошо, — Рон кивнул и перешел к Снейпу слева. Вдруг он заметил, что его глаза открыты, и присел, чтобы закрыть их. Опираясь на колени, он провел рукой по лицу профессора. Он только успел закрыть глаза, как почувствовал нечто такое, что заставило его удивленно вскрикнуть.— Что? Что случилось? испуганно спросила Гермиона. Но Рон, казалось, не слушал ее: его взгляд переместился с лица Снейпа на его собственную руку. Он снова медленно поднес ее к мертвецу. На этот раз он подставил руку под крючковатый нос. Он снова почувствовал его. Это было дуновение воздуха. Снейп дышал. Голубые глаза Рона встретились с глазами Гермионы, которая смотрела на него с открытым ртом. Она тоже опустилась на колени рядом со Снейпом и провела пальцами по шее профессора, стараясь не задеть раненое место. Там, очень слабо, но уверенно, она обнаружила сердцебиение, которое искала.— Рон. — медленно произнесла она. — Рон, ты знаешь, что это значит? Впервые за несколько дней губы мальчика сложились в улыбку, наполненную недоверием.— Он жив, — прошептал он, не веря в это до конца. Он издал потрясенный смешок и вдруг расплакался. В голове всплыли лица Фреда, Римуса, Тонкс, и Рон не мог остановиться. Он выпустил всё, что накопилось, весь страх, отчаяние и печаль исчезли вместе с его рыданиями, пока не осталась только надежда.— Ты будешь жить, — пообещал он, помогая Гермионе уложить Снейпа на кровать. — Ты, тупая жирная летучая мышь, ты будешь жить. Они потеряли много людей, но Рон не собирался позволить кому-то еще умереть. По крайней мере, это было то, чего он мог добиться.