Зал был полностью готов к банкету.
Почти сотня гостей уже заняли места, когда Тан Сю, Ван Тао и Чжан Синьюэ
вошли. Официанты провели их к нужным местам - за центральный стол, где
сидел Ван Сюэган, который тут же приветствовал их: -Босс Тан, мисс Чжан,
садитесь.
Чжан Синьюз
села, но Тан Сю не спешил - он учуял необычный запах, но не мог
вспомнить, откуда он его помнил. Тан Сю стал оглядываться, хмурясь.
Источник запаха был ему непонятен, но сам запах вызывал у него плохое предчувствие.
-Что-то
не так, босс Тан? - удивлённо спросил Ван Сюэган. Тан Сю помолчал, а
затем сел и покачал головой: -Нет, просто учуял знакомый запах.
Ван
Сюэган рассмеялся: -Наверное, это потому, что вам здесь нравится. Я
могу оставить несколько вилл свободными, а вы выберете любую на свой
вкус в качестве подарка.
-Спасибо, мистер Ван, ноя не задержусь здесь, так что вилла будет стоять без дела, - Тан Сю покачал головой.
Ван Сюэган кивнул и не стал продолжать эту тему.
Вскоре
Чжан Синьюэ была приглашена на сцену и спела 3 песни - у неё был
отличный голос и навыки пения. Тан Сю слышал разницу между ней и её
старшей сестрой, но других знатоков музыки в зале не было, поэтому никто
ничего не заметил.
Когда
она закончила, на сцену вышли другие певцы, и Синьюэ вернулась на место
рядом с Тан Сю. Её глаза странно блестели, и она прошептала: -Что
случилось, Тан Сю? Я заметила, что тебя что-то беспокоит.
-Гы чуешь этот запах? - спросил Тан Сю, хмурясь. Запах?
-Ты о нём спрашивал Ван Сюэгана? - спросила Синьюэ. -Я ничего не чувствую. Может, это запах одного из блюд?
-Нет, - Тан Сю покачал головой. -Я почувствовал его сразу. Это сильный запах лекарственных трав, и этот запах я всегда отличу.
-Но в чём тогда дело? - удивилась Синьюэ.
Тан
Сю молчал - запах не нравился ему всё сильнее. Он собирался встать и
пройтись, но внезапно выражение его лица изменилось - он взглянул на
вход в зал.
В зал вошли более десятка официантов с подносами в руках - чем ближе они подходили, тем сильнее становился запах.
-Гы чувствуешь? - негромко спросил Тан Сю.
-Запах? - переспросила Синьюэ. -Нет... Я ничего не чувствую.
Тан Сю резко встал и преградил путь официантам - все взгляды устремились на него.
-Могу я попробовать жаркое первым?
-Что?
- официант знал, кто такой Тан Сю, но такая просьба всё равно удивила
его. Ван Сюэган встал и подошёл к нему: -Мистер Тан, в чём дело?
-Я должен попробовать жаркое первым.
-Если вы голодны, всё равно не нужно так спешить, - Ван Сюэган улыбнулся. -Если хотите, я пришлю вам сколько угодно порций.
Тан Сю покачал головой и открыл крышку. Его сердце сразу дрогнуло, как только он вдохнул пар.
«Семена Чёрного Зена, Гнилая Трава, Плод Скорпиона...» Тан Сю воскликнул: -Еда отравлена!
-Что?
Все
тут же вскочили на ноги, а Ван Сюэган быстро сказал: -Вы не ошиблись,
мистер Тан? Как это возможно? Я пригласил поваров из Цинлиня, они не
станут никого отравлять!
Чжан Синьюэ подбежала к Тан Сю: -Не нужно всех пугать, Тан Сю! Неужели ты можешь определить по запаху, отравлена ли еда?
-Верно! Не шути так, брат Тан! - сказал подбежавший Ван Тао.
Тан
Сю грозно сверкнул глазами: -Я учуял этот запах как только вошёл. Я не
знал, откуда он исходит, но теперь знаю - он исходит от жаркого. Здесь
есть и семя Чёрного Зена, и Гнилая Трава, и Плод Скорпиона. Одного
Семени Зена хватит, чтобы убить кита. Гнилая Трава растёт на
разлагающихся трупах, особенно на сердцах. Её поливают кровью каждые 7
дней 7 недель подряд. Плод Скорпиона тоже обладает сильным ядом. Это
сероватый плод, напоминающий по форме скорпиона, и он растёт в крайне
холодной местности.
Тан Сю
помолчал и продолжил: -Этого достаточно, чтобы приготовить мощнейший
яд, но тут также есть и другие травы. Но самое страшное... здесь есть
кровь водного дракона.
-Не
слишком ли это всё запутанно, брат Тан? - спросил Ван Тао. -Я никогда
не слышал об этих травах, а драконов и вовсе не существует.
Тан
Сю кисло взглянул на него: -Если ты о чём-то не слышал, это не значит,
что этого не существует. Это яд, ия даже знаю, как он называется -
Порошок Пьяного Дракона. Одной его капли, добавленной в еду, хватит,
чтобы убить всех присутствующих.
Все в зале тут же уставились на подносы с жарким так, будто там были змеи.
-Найдите животное. Любое - кошку, собаку, утку или овцу. Быстро! - велел Тан Сю.
-Хорошо! - официант кивнул и убежал.
Вскоре он вернулся с живыми курицей и овцой.
-Дайте им попробовать жаркое, - велел Тан Сю.
Официанты тут же залили в рот овцы и клюв курицы по ложке жаркого, а затем по приказу Тан Сю отпустили их.
Спустя пару минут, когда ничего не произошло, Ван Сюэган спросил: -Кажется, всё в порядке?
Тан Сю молчал, наблюдая за курицей и овцой.
Ещё через десяток секунд курица, пытавшаяся сбежать, внезапно грохнулась на пол, а из её клюва потекла кровь.
-Посмотрите на её глаза - они налиты кровью! - крикнул один из гостей.
По
спинам гостей пробежал холодок. Тело курицы задрожало от конвульсий и
затихло. Тан Сю перевёл взгляд на овцу - прошла ещё минута, и сней
произошло то же самое. Теперь все были напуганы ещё больше.
Ван Сюэган почувствовал себя так, будто он падает в ледяную расщелину.
-Кто отравил еду? Кому нужно отравлять всех, кто пришёл сюда?
Тан Сю нахмурился: -Вы с кем-то ссорились, мистер Ван?
Ван
Сюэган открыл рот, но не знал, что ответить - он был бизнесменом, и
даже если в последнее время он ни с кем не ссорился, в прошлом точно
были люди, которых он обижал. В бизнесе не было никого с чистой
репутацией.
Тан Сю
помолчал и сказал: -Вызывайте полицию. Это слишком серьёзное дело.
Боюсь, мы не сможем съесть ничего, пока не найдём виновных.
Ван Сюэган благодарно взглянул на Тан Сю: -Я сейчас же вызову полицию. Мистер Тан, если бы не вы... Нам очень повезло.
Все прекрасно понимали, что он имел в виду - если бы не Тан Сю, они бы все погибли.
Он... он был их спасителем!