— Деритесь! Деритесь!
Этот мир ещё не до конца распрощался со средневековьем. Здесь драка скорее повод для ликования, чем для разнимания дерущихся.
— 15 куперов на Ренона!
— А я ставлю 10 на Джона!
Мгновенно возникают тотализаторы. Авантюристы и наёмники делают ставки. Суммы, впрочем, небольшие — примерно дневной или полудневной заработок. Видимо, даже в этом мире есть какие-то правила.
— На Ренона поставлено 65 куперов, на Джона — 48! — объявляет хозяин таверны, который и сам принимает ставки. Видимо, это его способ компенсировать ущерб, наносимый заведению во время драк.
— Ренон бьёт Джона в живот! Выплюнет ли Джон только что съеденное рагу?! — комментирует происходящее мальчишка, вероятно, сын хозяина.
— Ренон! Проиграешь — убью!
— Джон! Если проиграешь, больше не показывайся в Хэвене!
Эта сцена, разыгравшаяся на первом этаже таверны, произвела на меня, новичка в этом мире, сильное впечатление.
«Это тоже проявление моей удачи?» — я вспомнил о своей характеристике «Удача», превышающей 100.
«Значит, мне нужно воспользоваться этой ситуацией, чтобы заработать… Но как? У меня же нет денег для ставок?» — я встал из-за стола, не спуская глаз с дерущихся.
«Мои характеристики: удача 101, ловкость рук 300… Максимальный уровень», — я подумал, что эти две характеристики должны помочь мне что-нибудь придумать, даже без гроша в кармане.
Тем временем драка и азарт достигли своего апогея.
— Деритесь! Деритесь!
— Давай!
— Драки между слабаками самые интересные!
— Ха-ха-ха!
— Ренон подставил подножку Джону! Джон только и делает, что получает! Сможет ли он переломить ход боя?!
— На Ренона 135 куперов! На Джона 54!
«Когда это кончится? Джон, похоже, совсем расклеился», — я продолжал наблюдать за дракой, лихорадочно ища способ заработать.
— Убью… Убью! — вдруг загнанный в угол Джон выхватил грубо сделанный меч.
— Ой!
— Джон вытащил меч!
— Ренон победил! — похоже, даже на этом диком Севере есть свои правила. Как только Джон вытащил меч, победа была присуждена Ренону.
— Ренон, чего ждёшь?! Доставай свой меч! Обезвредь Джона!
— Чёрт, мой меч! — лицо Ренона исказила гримаса досады. Он тоже потянулся за мечом, но тот, к несчастью, лежал в стороне.
— Йа-а-а! — Джон не стал ждать, пока Ренон доберётся до своего оружия.
— Умри!
Уже неважно, кто был зачинщиком драки — Джон или Ренон. На Севере это, вероятно, никогда и не имело значения.
Сейчас важно только одно: Джон вытащил меч и с явным намерением убить замахнулся им.
*Свист клинка* *Всплеск*
— А-а-а! — меч Джона рассёк грудь Ренона.
— В моей таверне никаких убийств! — хозяин таверны бросился разнимать дерущихся.
*Два удара*
Как и подобает хозяину таверны в суровом северном краю, он ловко скрутил Джона. Похоже, в молодости он был неплохим авантюристом или наёмником.
Джон попытался вырваться, но получил удар в челюсть и потерял сознание.
— Уф… — однако и хозяин в процессе получил серьёзную травму. С его руки стекала кровь. Длинный и глубокий порез тянулся от ладони до локтя.
— Папа! — мальчишка-работник подбежал к отцу и начал суетиться вокруг него.
— Ох… — рядом стонал Ренон, истекая кровью.
«…»
— Джон, ублюдок…
— Зовите стражу!
— Чёрт, рана слишком глубокая! Он истекает кровью!
— Боже милостивый…!
— Папа! Кто-нибудь, помогите моему папе!
Праздничная атмосфера в таверне мгновенно сменилась тревогой.
«У меня же максимальный уровень навыка лечения», — ноги сами понесли меня вперёд.
***
В этом мире существовала мана. Знатные люди могли лечиться с помощью магии, зелий или божественной силы. Но это касалось только знати. Даже спустя 100 лет, в эпоху аркейнпанка с развитой магической инженерией, простые люди редко пользовались благами магии и божественной силы. Их лечили в основном народными средствами и знахари.
— Принесите чистую ткань, кипяток, иглу, крепкий алкоголь, листья севиджа и корень барона. Последние два ингредиента должны быть в любой таверне, где бывают авантюристы, — громко сказал я, обращаясь к перепуганному мальчишке, чтобы все вокруг слышали.
— Вы лекарь?
— Немного разбираюсь в лечении.
— Хорошо! Я сейчас всё принесу! — мальчишка, который ещё недавно смотрел на меня свысока, теперь смотрел с уважением и, кивнув, бросился на кухню.
— У меня есть листья севиджа и корень барона, — один из авантюристов протянул мне нужные травы.
— Счёт предъявишь этим двоим, — сказал я.
— Договорились, — видимо, люди, чья работа связана с риском, всегда носят с собой аптечку.
— Раны слишком глубокие. Этими травами тут не поможешь, — опытные авантюристы и наёмники обычно умеют оказывать первую помощь. И они видели, что раны хозяина и Ренона были серьёзными.
— Нужно зашить, — сказал я и выдернул несколько волос из головы Ренона, чтобы использовать их в качестве ниток.
— Вот спирт, игла, кипяток и самая чистая ткань, что нашлась в таверне! — вскоре вернулся мальчишка со всем необходимым.
Дальше всё произошло очень быстро. Мой максимальный уровень ловкости рук творил чудеса — я мгновенно остановил кровотечение и зашил раны.
— Ух ты…
— Что это было…
— Руки не видно, — окружающие с восхищением наблюдали за моими действиями.
Наконец, я измельчил и растёр травы, нанёс их на раны и перевязал чистой тканью. На этом лечение было закончено.
— Промывайте раны чистой водой каждый вечер перед сном, меняйте повязки — и к весне всё заживёт.
— С-спасибо, — поблагодарил меня Ренон, с недоумением разглядывая свои зашитые раны.
— Благодарю вас, господин, — добавил хозяин.
Оба были бледны от потери крови, но их жизни уже ничего не угрожало. Самое страшное было позади.
— Пусти! Отпусти меня!
— Заткнись и иди! — снаружи послышались крики подоспевшей стражи, уводившей пришедшего в себя Джона.
— Этот Джон… В прошлом году тоже затеял драку и всё лето провёл на каторге.
— В этот раз он там надолго застрянет. Лет на пять, не меньше.
— Пять лет каторги — это всё равно что смерть.
— Сам себе жизнь испортил, — в глазах посетителей таверны не было ни капли сочувствия к Джону.
Когда всё улеглось, настало время благодарностей и вознаграждения. «Всё улеглось» — это значит, что ставки были распределены, а беспорядок в таверне убран.
— Господин, спасибо вам большое. Если бы я знал о ваших способностях, то угостил бы вас бесплатно…
— Прошу прощения за грубость моего сына.
— Рана в груди… Было очень опасно. Вы спасли мне жизнь. Примите это в знак благодарности, — Ренон протянул мне серебряную монету.
— Да что вы, не стоит, — сказал я, быстро хватая монету из его дрожащей руки.
Серебряная монета! 100 медных куперов! Это средний заработок авантюриста C или D ранга за две недели. И вот она у меня в руках. Всего через несколько часов после попадания в этот мир.
— Я тоже должен вас отблагодарить, уважаемый господин. Как вам будет угодно? Тоже серебром? — спросил хозяин таверны, помахивая перебинтованной рукой.
Они так стремились отблагодарить меня не только из человеколюбия, но и из-за северных суеверий. Здесь верят, что если не отплатить за добро, то удача отвернётся.
*Урчание в животе*
В этот момент мой живот громко заурчал.
— Может, сначала поедим? Но у меня рука… Боюсь, готовить я пока не смогу.
— Папа! Я приготовлю!
— Даже не думай, Том. Твои кулинарные таланты — точная копия твоей покойной матери. Запомни: тебе нельзя готовить. Поэтому, когда будешь жениться, найди себе жену, которая умеет готовить. Только тогда я передам тебе таверну. Понял? — хозяин обратился ко мне, заткнув уши от воплей сына:
— Или вместо серебра я могу предложить вам другое вознаграждение. Вы, кажется, ищете место, где остановиться?
— Верно.
— Отлично. Я предоставлю вам комнату в таверне бесплатно до весны.
Как бы ни была ценна серебряная монета, бесплатное проживание в таверне в течение трёх месяцев — гораздо более выгодное предложение.
«Этот парень — прирождённый делец. Он рассчитывает, что, если в его таверне будет жить лекарь, сюда потянутся люди», — я понял скрытый смысл его предложения. Бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
В любом случае, ни он, ни я не останемся в проигрыше.
— С благодарностью принимаю ваше предложение, — мысленно благодаря свою удачу, я согласился.
— Но поесть вам придётся в другой таверне. Сходите куда-нибудь перекусить.
— Я могу готовить в вашей таверне, пока живу здесь, — предложил я.
— Вы умеете готовить? Хотя, с вашей ловкостью рук это неудивительно. Это мне нужно вас просить об этом.
— У меня есть одно условие.
— Слушаю.
— Я забираю себе 30% от выручки за приготовленные мной блюда. Например, если я продам десять порций рагу по одному куперу, то три купера — мои.
— Хм… А зачем так сложно? У нас не так много заказов. Вам это будет невыгодно, — хозяин нахмурился. Похоже, его смутило не само предложение, а его необычность.
— Я могу платить вам фиксированную зарплату. 6 куперов в день. Это очень щедрое предложение для повара. Плюс вы будете получать деньги за лечение.
— Нет. Я буду продавать много еды.
— Вы очень уверены в своих кулинарных способностях. Ну хорошо. Я ничего не теряю, — хозяин пожал плечами и согласился.
— Я покажу вам кухню. Будете здесь обедать?
— Конечно. Нужно же освоиться.
— Ах да! Меня зовут Джек. А это мой сын Том.
— Арад.
— Арад. Хорошее имя.
Итак, меньше чем за сутки после попадания в игровой мир у меня появились деньги, жильё и работа. Я невольно восхитился могуществом прокачанного крафтера.