Тяжелый, вибрирующий гул от двигателей платформ «Сатори» заставил решетчатый пол насосной станции мелко дрожать. Мэй коротко кивнула, на ходу активируя подкожный интерфейс связи. Ее зрачки вспыхнули ядовито-зеленым светом, когда она начала раздавать тактические пакеты своим бойцам.
— Слышали приказ? — бросила она через плечо, уже спускаясь по ржавой винтовой лестнице в темноту нижних ярусов. — Разделиться на тройки. Заманить гвардию в кабельные коллекторы и врубить гидрозатворы. Не подставляться под прямые выстрелы тактических визоров. Двигаем!
Лия задержалась на секунду. Ее пальцы быстро порхали над модифицированным терминалом, выводя на линзу Кайла три мигающие красные точки.
— Я вывела на твой визор узлы питания защитного поля Кэнсина, — быстро зашептала она. — Его «Элизиум-шлюз» жрет колоссальное количество энергии. Если сможешь повредить хотя бы один из этих ретрансляторов на его доспехе, плотность искажения пространства упадет. Будь осторожен. Из бара Такеши нет второго выхода.
— Знаю. Ждите моего сигнала, — Кайл дождался, пока Лия скроется в проходе, и остался один.
Дождь в Секторе 3 был химическим, маслянистым и абсолютно бесшумным. Он смывал серую пыль с полимерных крыш пагод, заставляя их тускло блестеть в багровом аварийном свете. Кайл двигался тенью. Программа подавления шума работала безупречно: датчики движения и эхо-локаторы штурмовиков, прочесывающих соседние переулки, фиксировали лишь пустоту.
Внезапно с восточной стороны Сектора раздался оглушительный взрыв. За ним последовала частая, захлебывающаяся трескотня импульсных винтовок и глухие удары гидравлики — Мэй начала отвлекающий маневр.
«Отлично. Они втянулись в бой», — подумал Кайл, спрыгивая с вентиляционной трубы на козырек бара Такеши.
Вывеска некогда популярного заведения — неоновый иероглиф «Свобода» — теперь безжизненно свисала на одном проводе. Дверь была выбита мощным направленным импульсом. Внутри царил хаос: разбитые бутылки с синтетическим алкоголем, перевернутые столы и мерцающие голограммы меню, зациклившиеся на ошибке чтения.
В центре зала, спиной к выходу, стоял генерал Кэнсин.
Его киборги-гвардейцы серии «Асура» — три трехметровые машины смерти с четырехрукими аугментированными телами — уже подключали тяжелые кабели к главному терминалу Такеши, выкачивая логи посещений.
— Скорость дефрагментации неудовлетворительная, — ровным, лишенным эмоций голосом произнес Кэнсин. Воздух вокруг его фиолетовой катаны продолжал идти тяжелыми волнами, искажая геометрию барной стойки. — Нам нужен Архитектор. Живым или в виде чистого дампа памяти.
— Тогда тебе стоит развернуть своих цепных псов, Генерал, — тихо произнес Кайл, выходя из тени дверного проема.
«Нулевой Шифр» в его руке коротко звякнул, и золотые дорожки на лезвии вспыхнули с новой силой, мгновенно перегрузив оптические датчики одного из киборгов «Асура». Робот дернулся, его визоры замерцали белым шумом.
Кэнсин медленно повернулся. Его лицо, наполовину скрытое хромированной пластиной с гравировкой Второго Совета, не выразило ни тени удивления. Он лишь плавно положил ладонь на рукоять своей силовой катаны.
— Кайл. Объект номер Ноль. Ошибка, затянувшаяся слишком долго, — Кэнсин сделал шаг вперед, и под его тяжелым сапогом треснул сверхпрочный композитный пол. — Ты сменил сияние шпиля на крысиные норы нижних уровней. Думаешь, эта зубочистка и кучка отбросов с протезами третьего поколения спасут тебя от воли Совета?
В этот момент интерфейс Кайла резко обновился, выдав багровое предупреждение:
[ВНИМАНИЕ:] Зафиксирован запуск внешнего процесса «ЭЛИЗИУМ-ШЛЮЗ». Окружающее пространство форматируется под протоколы безопасности Второго Совета. Текущая мана: 4.12. Опасность: КРИТИЧЕСКАЯ.
Воздух в баре мгновенно стал тяжелым, как жидкий свинец. Фиолетовое свечение от меча Кэнсина ударило в стены, и Кайл почувствовал, как его новое ядро внутри груди глухо заныло, сопротивляясь чужеродному коду, который пытался переписать физические законы внутри этой комнаты.
— Мне не нужны отбросы, чтобы стереть тебя из этой системы, Кэнсин, — Кайл перехватил «Нулевой Шифр» обеими руками и встал в боевую стойку. — Моего личного кода будет вполне достаточно.