Когда обстоятельства вынуждают Аарина признаться в своих чувствах, Эльрет впервые видит в нём не друга, а мужчину — своего Истинного Спутника. Но у Аарина есть и другая тайна, скрытая десятилетиями. Она вскрывает угрозу, нависшую над её народом, и способна разрушить и королевскую семью, и всю Аниму.

Способна ли любовь одолеть всё? Удастся ли Эльрет убедить тех, кто настроен против, принять Аарина, прежде чем его секреты погубят не только её правление, но и её жизнь?

ПРИМЕЧАНИЕ. Это отдельная история, ответвление серии «ЦАРЬ ЗВЕРЕЙ», а не её продолжение. Книгу можно читать самостоятельно, без спойлеров к основной серии.

[Содержание для взрослых: без сцен насилия]

А потом он взглянул на неё, и его запах изменился. Это сбило её с толку ещё сильнее, пока она не заметила в его глазах что-то знакомое. То же самое она видела в глазах отца, когда тот смотрел на её мать.

Отчаяние. Радость. Голод.

Но это же безумие, с чего бы вдруг…?

И тут — словно медвежонок, кувырком скатившийся с травянистого склона и вставший на лапы, — всё встало на свои места.

Всё.

У неё перехватило дыхание. Она моргнула. Потом ещё раз. И впервые за долгое время посмотрела на него иначе.

Не как на того, кому доверяет.

Не как на своего главного союзника.

Не как на друга, который был рядом на каждом важном шагу её жизни.

Она увидела Аарина. Мужчину. Волка.

Она смотрела на его серебристо-белые волосы, падавшие на льдисто-голубые глаза, которые не отрывались от неё и будто возводили между ними стену. Она заметила, как напряжена его челюсть, скрытая тенью позднего часа. Скользнула взглядом по его шее, широким плечам, по вздымающейся и опадающей груди. И вспомнила рельеф мышц под белой рубашкой, которую он носил. Она сглотнула. Когда-то она видела каждый его дюйм.

Ну, почти каждый.

Во рту пересохло.