-Дикарь, на связь. Дикарь? Капитан у нас проблема!
-Цель потеряна?
-Нет. Дикарь не выходит на связь.
-Елы-палы, парень, ты чего пугаешь. Он же и не выйдет. Ты забыл? Думаешь просто так у него позывной Дикарь? Он нихрена не понимает в нынешних технологиях.
-Но… как же… Что нам делать?
-Да ничего, оставь всю слежку на него, а сам… Ладно, сам давай снимайся и м-м… Шуруй в закусочную через два дома, там и встретимся.
-Вы серьезно собираетесь сейчас пойти пожрать?
-У босса опять булькает в животе.
-Серьезно!? Кудрявый, ты разве не должен был следить за тем, чтобы он поел!?
-Он поел! А потом все выблевал!
-Как же меня все это достало!
-Кэ.. Пр!.. Пхрпъ!
-Это, что сейчас за хрень была?
-Дикарь подает сигналы.
- Твою мать! Кто-то видит его?
-Нет в поле зрения.
-Видел три минуты назад, шел вдоль красного здания без крыши.
-Вижу его! Дом номер пять, он преследует цель.
-Группа один начинаем смещение к центральной точке. Дикарь загоняй его и заодно оцени обстановку с количеством охраны и мерами защиты. Кучер, ты с боссом. Остальные давайте без нелепых провалов как в прошлый раз, нам не нужно повторение Тишайшего.
-Всего один раз было…
-Докладываю, охрана минимальная. Двое на улице, двое внутри. Поскупился парень.
-Старается не отсвечивать. В мое время все эти контрабандисты…
-Многословный, за работу.
-Принял.
Группа людей в униформе, напоминавшей странного вида полицейскую для полевых операций, медленно сужала круг вокруг неприметного здания в конце улицы. Простой прямоугольник утилитарного вида с покатой крышей, он был на этой улице еще с тех времен, когда в дни первой мировой один из королей Аляски издал указ о приеме беженцев с обеспечением всех жильем в кратчайшие сроки. Позже советы позаимствовали эту идею понаделав своих «хрущевок».
Охраны и правда было всего двое человек, совершенно уголовного вида мужички в псевдо-камуфляже бесстыже расхаживали за забором, не стесняясь светить пистолетами на ремнях. От них избавились быстро – боец с позывным Дикарь появился за их спинами буквально из теней. Одно ловкое текучее движение и оба наемника полетели на землю как желейные фигурки. Оба были живы, но не могли не пошевелиться, ни закричать, ни даже толком вздохнуть – Встряска Тихоходова была отличным, почти ничего не требующим заклинанием, что мог выполнить любой тренированный человек. А таких в КОБ было полно.
Остальная часть группы распределилась по периметру, перед дверью замерло трое, один из них лег на землю и приподняв массивные наушники, припал ухом к земле, вслушиваясь в одному ему понятные ритмы земли. А потом он поднялся и покачал головой.
Одним пинком рослый детина выбил дверь. Внутрь словно ураган влетел главный в отряде, его фигура, как размазанное в воздухе пятно пронеслось через главный коридор, полыхнув сверкающими на бронежилете узорами. Еще одна дверь, серия выстрелов и петли вместе с куском стены разорвало на щепки, дверь вмиг полыхнуло, и боец ворвался в помещение в объятии красных языков пламени. Двое охранников, еще более лениво выполнявших работу чем их коллеги снаружи, даже не успели толком вскрикнуть – короткая очередь и те повалились на землю, а захватчик продолжил бежать, просто перемахнув через только-только упавшие тела.
Что-то хлопнуло, крякнуло, раздался щелчок и почти все помещения вмиг утонули в белесой пелене тумана, застелившей глаза и технические визоры. Магов среди бойцов КОБ было маловато, а потому почти никто не заметил, как во всей поднявшейся кутерьме внезапно рванул еле различимый силуэт. Он словно ящерица оббежал каждого штурмующего, юркнул в одну из открытых ранее дверей, а там уже открыл еще одну, но замаскированную дверь и юркнул в открывшийся за ней косой коридор.
Оглянувшись, беглец подленько хихикая, будто второсортный злодей из мультфильма, побежал дальше, пока не уперся в очередную дверь, где спешно начал ковырять навесной замок.
И тут по полу металлически стукнули шипящие цилиндры.
Беглец успел разглядеть причудливый дизайн и что-то вроде печати на стальной оболочке, мигом узнавая один из самых ходовых товаров – Соломоновы гранаты. Он только и успел что дернутся. Впереди хлопнуло и дверь со знатным куском стены перекрыла взявшаяся из ниоткуда каменная стена, а потом под ноги ему подкатилась еще одна. Вспышка, по телу пробежала волна слабости и в следующий миг перед глазами возник вырвиглазный пейзаж, по которому носились накачанные мускулинные кентавры, обмазанные маслом, на которых охотились кроты в форме британских колонистов. Кроты злобно и безбожно ругались на неизвестном языке, тем не мене удивительным образом понятном оказавшемуся во сне, и палили из огромных воронкообразных ружей. К счастью, именно в тот момент, когда «охотники» заметили его, беглец очнулся от резкого запаха.
Он сидел на стуле в каком-то пыльном ангаре с кучей вскрытых деревянных ящиков. Выглядело это место чертовски неприветливо, но похищенный уже радовался тому, что вокруг нет розовой травы. Ему хватило такого путешествия, заклинание Яркого Сна было поистине страшной вещью.
Стоящий над ним мужичок в балаклаве довольно кивнул и закрыл банку нашатыря. К связанному подошел еще один – острое лицо, напоминающее хорька, с легкой щетиной и парой шрамов на лбу.
-Поговорим? – приветливо обратился пленитель.
-Я почему-то думал, что никаких разговоров не будет и все будет… Ну, быстрее и без суда со следствием и все такое. Меня в расход или запечатать, а вещи на ваши склады под учет.
-Ты же знаешь особенности нашей организации, верно, Ли?
-Про то, что вы все под колпаком у какого-то там рода магов или про ваши расшаркивания и плевки с Бюро? – оскаблился Ли, подаваясь на стуле вперед.
-Можешь не пытаться строить из себя супер-осведомленного, не заденет. Я про «говорящие прозвища». Никаких имен у высоких чинов, особенно на заданиях.
-А, наслышан. Я просто не сразу подумал об этом. Так значит я сейчас обязан тому, что до сих пор без пули в голове именно тем, что за мной не пришел «Стреляй первым» или «Головосшибатель»?
-Если ты про мое имя, то оно звучит как Многословный Ник.
-Что же, рад и этому… Кстати. Я слышал дела у КОБ в последнее время идут на поправку, пусть ваш штат и подсократился.
-В некотором роде. – легко поддакнул Ник, пожимая плечами. – Две тысячи тринадцатый вышел для всех очень сложным, неуправляемый разрыв пространственных врат, новые магические потоки, насыщенность лей-линий как до всех этой кутерьмы с Церковным Мировым Указом №1. Одни проблемы.
-Не скажи, я вот, к примеру, наварился. Неплохо так наварился…
-Ах да, я слышал про твою сделку с церковью Симизиду в Аргентине. Жаль простаков, которым ты всучил отравляющий организм обруч.
-Ну куда мне до ваших познаний в оккультизме. Ах! Но постойте! Но я же довольно хорош!
-О, мы слышали, насколько ты хорош. Михаил Ли, великих оккультных дел мастер, продавец редкостей, Гудини от мира контрабандистов, жонглер паспортами, самая быстрая рука среди фальшиводокуметчиков. Так много титулов для обычного вора и выскочки. Чем уж ты там прославился в узких кругах колдунишек? Ах! Ты, кажется, съел палец какого-то проклятого!
-Это был палец демона! – рявкнул Ли, чуть ли не брызжа слюной, все его тело напряглось, но тоненькая ниточка даже не заскрипела.
-Ну не сказал бы. Будь это палец демона твой желудок бы ожил, отрастил себе зубы и проел твое брюхо изнутри. НУ, если это конечно не был палец с ноги какого-то беса. Но ты же в этом не признаешься верно? Бедняжка.
-Скотина. Тебе бы подошло прозвище Язвительный козел.
-Язва было на рассмотрении, но у одного парня в отделе кадров столь сильная фобия на все внутренние болячки, что он даже писать это не смог бы. Но все же, время подходит к концу вор. - внезапно замерев, Многословный помассировал переносицу и откашлялся. – Ладно, потом подумаем о твоем тщеславии и что тебя привело в эту ситуацию. С кем ты сегодня встречаешься?
-Профессионалы не раскрывают своих контактов и контрактов с ними связанных. – попытался эффектно заложить ногу на ногу Ли. Не вышло, один из бойцов, про которых контрабандист уже и успел забыть, бессовестно ткнул ему под коленную чашечку дулом автомата. - Ау!
-Как благородно, прям сейчас расплачусь. Ты тоже кстати, но уже от того, что я вырву тебе ногти, сломаю каждую фалангу, потом отрежу и дальше придумаю еще пару веселых заигрываний. А если не я, то мои товарищи.
-Хах, попытайся лучше. – дрогнувшим голосом отозвался Ли, тем не менее удержав дерзкую мину на лице. - Я-то знаю, что вам придется объясняться, что же случилось с человеком, которого брали. Так что твои запугивания…ААААА!!!!
Многословный Ник без затей вдарил пяткой армейского сапога, окованного хладным железом по мизинцу торговца черными артефактами. Послышался еле различимый влажный треск. Слезы брызнули из глаз Ли, ноги засучили по земле, причиняя еще больше боли, а сам он, не стесняясь орал и ругался, поминая все и сразу.
-Попробуй еще раз подумать. Нет тела – нет дела. Ты же не идиот. Просто тугодум. А вот я тороплюсь. Имя.
-Кх! Скотина! Как вас таких только держат!?
-Набор в организацию жестокий, это да. Но там уже каждый решает, как вести дела, особенно когда поднимаешься выше. Имя?
-Да пошел ты! Уипфуу! – хлесткий удар чуть-чуть свернул нос контрабандиста, разбрызгивая кровь.
-Что же. Честно, я не слишком люблю все эти пытки, но вот этот парень… -Ник эффектно указал на мявшегося в стороне детину с руками больше, чем голова Ли. - Его я думаю направить на повышение, как думаешь ему пойдет прозвище Хруст или Дыба?
-Ему пойдет имя Гусок Гофна!
-Слишком длинно, с трудом запоминается. Гера, будь добр.
Торговец черными артефактами сдался очень быстро – он и препирался то только из-за надуманной воровской чести и чистого упрямства. Парень прекрасно знал, что нет смысла играть с этими товарищами в героя-молчуна, эти выудили бы из него информацию любыми способами, даже убив. А потом воскресив – зоркий взгляд углядел ритуальные предметы на поясе одного из бойцов. Это вам не ОКН, что будет мариновать тебя или просто сама найдет ответы, не Бюро что устроит психологическую борьбу – нет-нет, псы из личной службы королевской семьи Аляски были теми еще ублюдками, идущими на пролом самым быстрым и эффективным способом, имея на то полный карт-бланш.
Утаивать информацию от КОБ? Упаси Мамона и все Боги, что сопутствуют удачливым ублюдкам! Пусть неоперившиеся птенчики и дураки играют по шаблонам – Ли ценил свою шкуру и потому был до сих пор жив, хотя попадался не раз.
-Хорошо! Все – хватит! УгХ! – последний раз конвульсивно дернулся Ли, когда очередное ребро справа тихо щелкнуло и сдвинулось с места под ударом массивного кулака детины с неопределенным именем. – Я же сказал - «Хорошо»! Дерьма кусок!
-Увлекся. – удивительно юношеским голосом отозвался безликий пыточник и шагнул от допрашиваемого.
-Ох! Могли бы и пожалеть.
-Уверен, что не хочешь еще немного помолчать? – участливо спросил Ник, подавая избитому фляжку с водой. - Парню надо тренироваться.
-Да не-е. Пусть кто потупее будет пособием.
-И то верно. Имя?
-Кай Доусон, Арканзас, мелкий бизнесмен уже успевший испортить жизнь паре людей в Изнанке. Сегодня в семь сорок пять в сорока метрах от кафе «Йук-Айвык».
-Он готов, можно. - пробормотал с улыбкой Многословный. чуть повернув голову к плечу.
Двери склада раскрылись и внутрь вошли еще бойцы, аккуратно державшие коробочку вокруг мерно вышагивающего с тростью тощего черноволосого паренька лет восемнадцати-двадцати.
-Епа мать! – не сдержался Ли. – Санта Карникон! Вердамте кезо!
-Не обязательно показывать мне свои навыки полиглота. – мягко пожурил паренек и оперся на трость, подставляя лоб под заботливо протерший его от пота платочек одного из сопровождающих. – Что же… Мне сказали, что ты подумал над нашим предложением и готов сотрудничать?
-Да если бы мне сказали, что нужно поработать на Тихоходова – я бы сразу согласился.
-Секретность. Уверен – ты понимаешь.
-А меня по этой «секретности» не кончат потом?
-Зависит от того, как ты выполнишь свою часть работы.
-Что нужно от меня? – тут же состроил деловитую мину Ли.
-Альберт Гломгольд – все что ты знаешь о нем.
-Он хорош. До омерзения хорош! – завистливо поделился торговец артефактами. – В наших кругах особо не вертится, больше карабкается в низах верхов, но даже мы о нем слышали. Поговаривают заключил ультра-выгодный контракт с каким-то демоном, а от того популярен у баб. По части работы мало что скажу – по мне так просто удачливый профан, ведущийся на всякие безделушки и толкающий их богатеям, только поверхностно ознакомившихся с Изнанкой. Вроде как его папаша был крупным брокером, вел дела хорошо, а потом все рухнуло, а сварливая женушка дошла до того, что прикончила муженька и вылетела в окно сама, назвав это «правильным концом». После мальчонка скитался по приютам, сменил пару семей, нигде на долго не задерживался, при этом все отчимы и мачехи отзывались о нем крайне положительно, но всегда отказывались. Так и скитался, пока о нем не вспомнила двоюродная бабуся, взявшая опеку в свои руки. Долго она тоже не прожила – несчастный случай, а вот Гломгольд зажил как надо, его знакомств и знакомств бабушки хватило на то, чтобы пробиться в лизоблюды высших кругов, где он поначалу терпел крах в каждом третьем начинании, но очень скоро он сыскал там славу ловеласа. Где-то, через два года таких метаний ему стало известно о темной стороне. Последние пару месяцев его видели ошивающимся возле одной девицы, Анны Луизы Тихоходовой, если память не изменяет…
-Не изменяет. Но давай не будем укорачивать твою жизнь, с помощью длинны твоего познания, ты лучше продолжай – что еще знаешь об этом парне?
-Ну, по факту это все. У меня есть его фотографии, а также парочка координат.
-Думаю ты не настолько туп и знаешь, чего я хочу на самом деле.
-М-м-м, я-то может и понимаю к чему все идет, но вот люди в нашем бизнесе… - заюлил Ли с наичестнейшим выражением грусти на лице. – Не поймут они, подумают предал я его! Это не в нашем духе, знаете ли, свои связи стоит беречь.
-Мне кажется ты не понял – теперь мы твои связи. – мрачно усмехнулся человек с тростью. – С оговоркой на отсутствующе равноправие в этих отношениях.
-Оу, тогда это многое меняет! Записывайте, господа!
****
Штурм помещения прошел столь легко и обыденно, как и любой до того. Не помогла Гломгольду и магическая защита и многочисленная охрана. Бойцы КОБ отработали стремительно и громогласно – первым делом они провели массовый ритуал, буквально лопнув все барьеры и охранные чары, по факту активировав все разом и устроив такую вакханалию из звуков, что неподготовленные люди банально впали в панику из-за шока. А потом ударили основные силы.
Полетели гроздья соломоновых гранат, заточенная в них магия диким вихрем вырвалась наружу, заискрились молнии, вспыхнули огненные шторма, с грохотом обрушились сенсорные удары, замелькали ослепительные вспышки. А за ними пришла стрельба.
Многословный с безымянным Герой ворвались через самое большое окно резиденции. Сначала полетели простые гранаты, когда стало ясно что внутри кто-то умеет в магию, полетела «соломонка» с запечатанным в ней Лассо Молний. В помещении засияли люминесцентные огни, статическое электричество зашевелило волосы на голове и руках, послышались крики боли, а Ник подскочил к стенке и всунув внутрь дуло автомата – дал длинную очередь.
Гера же вкинул внутрь еще одну обычную осколочную. Рвануло и только тогда бойцы КОБ ввалились внутрь. Столь же слаженно почти так же сработали и остальные отделения боевого отряда, зажимая весь дом в тиски. Еще несколько бойцов в этот раз оставались снаружи, двое и вовсе стерегли основные направления на дальних отходах -по словам нового союзника организации в руках у Гломгольда было полно артефактов самого разного толка, а благодаря знакомству с одной из Тихоходовых альфонс еще и приобрел пусть и зачаточные, но плотные познания в оккультизме.
В особняке отряд КОБ попалось все и сразу – он буквально представлял собой нечто, что в приключенческих фильмах зовется древней гробницей, в конце которой обязательно лежит артефакт или проклятая мумия! Ловушки, как магические, так и технологические. Големы, привязанные духи, феттиры, нечисть, артефакты, что оказались в руках охраны или были дестабилизорованы, а самое поганое, конечно, - обои с узором дурмана, пропитанные соком листьев лианы бокилы, камелии и примулы, что исказили восприятия тех кто изначально целенаправленно шел за хозяином этого места, а по итогу оказались в запутанном лабиринте собственного сознания, бродя по одним и тем же коридорам, или просто кружа в запертой кладовке как идиоты.
В итоге все было напрасно – КОБ оказалось в обширной комнате, совмещавшей библиотеку, спальню, кухню, лабораторию и обсерваторию, только когда даже магические эманации начали угасать.
-Сбежал. – отрапортовал в сторону Ник, отпихивая носком ботинка остатки от дематериализующего артефакта. – Мы взяли десятка два его пешек, а так же накрыли весь склад. Ожерелье? Да-да, на месте… Подлинное. Принято.
Ник сбросил связь и устало выдохнув – опустился на роскошный диван, безалаберно поднимая пульт и включая телевизор.
-Что делаем? – спросил один из бойцов КОБ, стоящих рядом по всей серьезности и формальности.
-Зачищаем до конца здание, ждем магический отряд и обыскиваем каждый уголок и глубже. Все вещички, магические и не очень, - изымаются в пользу короны, кроме Чернокаменного Будды, отправьте его нашему новому другу Ли на новый адрес. Без указания отправителя, конечно.
-Так точно.
-И вызовите строителей, пожалуй. Организуем здесь перевал.