Стоит отметить.
Пу Сюэли с самого начала не пытался давить своим статусом директора.
Никакой надменности.
Только равное отношение.
Поэтому Лу Бай даже не стал изображать чрезмерную вежливость.
Во-первых, это утомительно.
Во-вторых, выглядело бы неуважительно.
Он расслабился и кивнул:
— Хочу услышать подробнее.
— Тем более, такой информации в сети нет.
Пу Сюэли сложил руки на столе и улыбнулся:
— По правилам, только те, кто пережил четвёртый раунд, имеют право это знать.
Пауза.
— В отличие от первых трёх раундов, четвёртый — настоящий. Умер — значит умер.
— Если умер, значит знать уже не нужно, — спокойно заметил Лу Бай. — Похоже на какой-то секрет, о котором нельзя говорить.
После первой дуэли он уже изучал информацию.
И чувствовал.
Что-то здесь не так.
— Да.
Пу Сюэли чуть понизил голос:
— Это не обязательный разговор. Я нарушаю правила. Просто… ты слишком выделяешься. Я надеюсь, ты выживешь в четвёртом раунде.
Он сделал паузу.
— Ты понимаешь, что система Смертельных Дуэлей создана не людьми?
Лу Бай молча слушал.
— До сих пор никто не знает, кто её создал.
Пу Сюэли взглянул на стену.
— На самом деле всё просто. С четвёртого раунда Смертники перестают быть только людьми.
Лу Бай моргнул:
— Инопланетяне?
— Не совсем. Но близко.
Пу Сюэли говорил осторожно:
— Смертники имеют высокий статус, потому что… они рискуют жизнью ради выживания человечества.
— Странная формулировка. Какая связь?
Лу Бай слегка приподнял бровь.
Пу Сюэли вздохнул:
— Это соглашение. Вынужденное.
✦
— Раньше существовала охота.
Не ради еды.
Не ради выгоды.
Ради удовольствия.
Преследование.
Азарт.
— Мы — добыча?
— Точнее, загоняемая добыча.
Пу Сюэли откинулся назад.
— Официальные Смертники — это те, кто выходит на арену, чтобы развлекать их. В обмен человечество получает право существовать.
Лу Бай не испугался.
Он лишь заинтересовался:
— И как они выглядят? Серые? Большие головы? Глаза на пол-лица?
Пу Сюэли на секунду потерялся.
Такой реакции он не ожидал.
Потом собрался:
— Я их не видел. Они не входят в наш мир напрямую. Используют так называемые «репликанты».
— То есть внешне как люди?
— Да. Не отличить. У них тоже есть титулы и способности.
Пауза.
— Поэтому запомни. В будущем не доверяй ни одному Смертнику.
Лу Бай сразу нашёл несостыковку:
— Тогда почему не предупредить всех заранее?
Пу Сюэли спокойно поправил галстук:
— Потому что тогда никто не станет Смертником. А значит не будет добычи.
Он посмотрел прямо в глаза Лу Баю:
— Даже ты. Узнав это… у тебя не возникло желания отказаться?
Лу Бай рассмеялся:
— Нет.
— Не спорь.
— Серьёзно, нет.
— Это…
✦
Пу Сюэли резко встал.
Открыл дверь.
И ушёл.
Бормоча что-то недовольное.
Сотрудники, встречая его, осторожно здоровались.
Лу Бай даже не стал провожать.
У него было дело важнее.
✦
Во время разговора он спросил про имя пользователя.
Оказалось.
Можно любое.
Главное — без непристойностей.
Обычный ник.
Но…
Нужно выбрать сейчас.
Иначе не откроется функция общения.
А ещё есть рейтинг.
Но директор советовал не лезть туда пока.
Лу Бай открыл панель.
Нашёл нужный пункт.
Нажал.
[Динь!][Создайте имя пользователя]
— Бог.
[Это имя уже занято. Рекомендуется: ЯБог16138]
Красный крест.
— Бессмертный.
Снова крест.
За сотни лет всё разобрали.
Даже длинные варианты.
— Блуждаю в воспоминаниях.— Любовь не угасает.— Можно ли сказать спокойной ночи…
Один крест за другим.
Он устал.
Вздохнул.
И с лёгкой насмешкой ввёл:
— Умный Мальфит.
[Динь!][Имя пользователя успешно изменено]
[Умный Мальфит, вы вошли в список талантов. Скрыть данные?][Разрушение неба и земли добавлено в список титулов. Скрыть данные?][?, Мгновение вспышки, Чернильная тьма добавлены в список способностей. Скрыть данные?]
Лу Бай дёрнул уголком губ.
Он просто проверял.
А оно подтвердилось.
Теперь уже поздно.
Потом разберётся.
Может, найдёт способ сменить.
Он встал.
Потянулся.
Смахнул несуществующую пыль.
И вышел из комнаты.
На лице — привычная мягкая улыбка.
А в голове спокойная мысль:
Не скрывать.
· ─────── ✦ ─────── ·
Основные персонажиЛу Бай — узнаёт правду о системе и делает выбор идти дальше без колебаний.Пу Сюэли — раскрывает скрытую сторону мира и предупреждает об опасности.
СистемаСмертельные Дуэли — форма «охоты», где человечество выступает добычей.Репликанты — внешне неотличимы от людей, но принадлежат другой стороне.Имя пользователя — открывает доступ к коммуникации и рейтингам.
Титулы и способностиРазрушение неба и земли — ключевой боевой титул Лу Бая.Загрузка игры — остаётся неопознанной системой.Список способностей и рейтингов становится доступен.
СобытияРаскрывается истинная цель Смертельных Дуэлей.Лу Бай не испытывает страха или сомнений.Он выбирает имя пользователя и выходит в новую стадию игры.
КульминацияДругие бы задумались о бегстве.Лу Бай — делает шаг вперёд.
· ─────── ✦ ─────── ·