· ─────── ✦ ─────── ·
Поселение. Второй сектор.
Массивный мужчина с воем прорвал полотно палатки.
Два шага.
Падение.
Тело дёргалось в судорогах.
Ткань стены вздулась, натянулась — и с треском лопнула.
Двое зомби вывалились наружу.
Рёв.
Бросок на ближайших людей.
✦
Тринадцатый сектор.
Женщина с младенцем бежала, спотыкаясь.
К штабу.
Позади — заражённый.
Ближе.
Ещё ближе.
Это был вопрос времени.
Но никто не двинулся помочь.
✦
Двадцать шестой сектор.
Несколько палаток вспыхнули.
Огонь.
Крики.
Вопли.
Люди лезли под одеяла, надеясь исчезнуть.
Другие — бежали.
Казалось, лагерь превратился в банку, набитую паникующими насекомыми.
Паника распространялась быстрее чумы.
Перенаселённость всегда была скрытой угрозой.
Теперь — взрыв.
Зомби внутри.
Контроль утрачен.
✦
И всё же…
Среди хаоса были спокойные.
Те, кто и зажёг этот пожар.
✦
Юноша в серой худи шёл к исследовательскому центру.
Покачивал головой.
Напевал:
— Дон дон да дон… бах! бах! бах!
Мир вокруг рушился.
А он шёл, будто в другом ритме.
✦
Парень с взрывной радужной причёской сидел на крыше палатки.
Ночь.
Костюм.
Ладонь у лба.
Слишком нелепо, чтобы быть случайностью.
✦
Трое в чёрных костюмах стояли вместе.
Солнца нет.
Очки — на месте.
— Босс… что-то не сходится. Мы заразили троих. А очагов уже семь или восемь.
Главарь фыркнул:
— Значит, не только мы подумали об этом. Чем больше хаоса — тем лучше.
— Но… армия может не справиться. Тут десятки тысяч людей.
✦
Исследовательский центр.
— Что происходит?
Чжоу Цзунмин подошёл к окну.
Ночь.
Лагерь тонул в беспорядке.
Телефоны зазвонили одновременно.
Взгляды пересеклись.
Лица потяжелели.
Доклад.
Удар кулаком по стеклу камеры.
— Кто это сделал?!
Интуиция подсказывала ответ.
Но за стеклом — лишь улыбка.
Смертники.
Даже не осознавая, смотрят свысока.
Вопрос только в степени.
Время вышло.
— Он опасен. Четверых оставить здесь.
Пауза.
— Если выйдет — стрелять без предупреждения.
— Старый Ян, перекрыть переходы. При необходимости… открывать огонь по гражданским.
Слова повисли тяжёлым грузом.
Сорок секторов.
Почти пятьдесят тысяч человек.
Заражение — уже в восьми.
Не катастрофа.
Пока.
Но выбор сделан.
Восемь секторов — отрезаны.
Жестоко.
Но иначе не удержать остальные.
Вскоре центр опустел.
Остались лишь четверо.
И стеклянная камера.
✦
Тишина.
Он смотрел в окно.
Потом — на А Гу.
— Думаю, они тебя не удержат.
Улыбка.
Мягкая.
Холодная.
Бойцы почувствовали, как по спине прошёл холод.
И в следующую секунду —
Ладонь на подоконник.
Прыжок.
Пятый этаж.
Тишина.
— Это… правда был пятый?
Бах!
Приземление.
Пыль взметнулась.
Без переката.
Под «Кровавой яростью» это не нужно.
Он выпрямился.
— Долги копить нельзя…
Тихо.
С насмешкой над собой.
Взгляд стал жёстким.
Нога ударила в землю.
Импульс.
И тело рвануло вперёд.
Как снаряд.
· ─────── ✦ ─────── ·
Основные персонажиЛу Бай — вступает в открытую фазу конфликта, действует напрямую.А Гу — удерживает узел и запускает хаос по всей базе.Чжоу Цзунмин — принимает жёсткое решение, жертвуя частью секторов ради контроля.
Новые участникиНеизвестные Смертники — провоцируют заражение и усиливают беспорядки.
Ключевые событияМассовое заражение внутри лагеря — хаос выходит из-под контроля.Изоляция секторов — фактическое отсечение тысяч людей.Переход к финальной фазе — Смертники начинают действовать открыто.
· ─────── ✦ ─────── ·