«— Отныне Кайл Ошлер — полноправный агент АМБ, — сказал Норман, и тут же раздались бесчисленные щелчки фотоаппаратов. — Мы также накладываем запрет на получение им какого-либо гражданства во избежание манипуляций и спекуляций. Документом, удостоверяющим личность Кайла Ошлера, будет специальное удостоверение, которое будет считается официальным документом во всех странах, признавших Агентство Международной Безопасности.»
«— Вопрос в том, сможет ли АМБ контролировать бессмертного суперсолдата, — сказал тощий молодой ведущий, сидя на кожаном диване.
— Покуда у них это выходит, нам не о чем переживать. Лично меня, как европейца, успокаивает тот факт, что Норман не отдал предпочтение Америке, как в прошлые разы. — Сказал мужчина, сидящий напротив. — Норман не раз был замечен за особым отношением к своей родине, что ни в коем случае не является недостатком. Но человек в такой должности должен быть более беспристрастным. И я, как и многие другие, были приятно удивлены, когда он проявил хладнокровие в столь сложном вопросе.»
«— Думаю… — мужчина с ярко-золотыми волосами и почти светящимися зелёными глазами слегка задумался, когда журналисты застали его врасплох своими вопросами. — Я просто рад, что АМБ удалось самостоятельно решить проблему.
— Напряжение по поводу бессмертного всё ещё не утихло, — попыталась оспорить его журналист.
— Не думаю, что уже что-то будет, — спокойно ответил мужчина. — Как Коллингвуд и представитель Авалона, я, конечно, несколько раздосадован, что мы даже не успели предложить собственные условия, — мужчина глупо улыбнулся. — Но как человек и отец, я безмерно рад, что всё решилось столь быстро.»
«Агент Майлер, видимо, хочет запомниться общественности как самый добродушный и безответственный человек на свете, — с усмешкой сказал почти облысевший старик по телевизору. — Сколько людей получили покровительство от него за последние полгода? Восемь? Может, десять? Двадцать четыре! И все они в лучшем случае грабители, а в худшем — бывшие громилы империи Джоев. Может, ещё Бернардо выпустить из тюрьмы, а то жалко же старика, — с издёвкой продолжал он. — Раз уж даже Грин получил покровительство, то давайте уже идти до конца!»
Кайл стоял перед зеркалом в фирменном костюме АМБ, поправляя воротник. Приглушенный монотонный голос Нормана звучал на фоне, он вёл конференцию буквально за стеной от комнаты, где сейчас находился Кайл.
— Не жмёт? — поинтересовался Макс, проходя мимо.
— Нет, — ответил Кайл. — Просто непривычно.
— Я прямо вижу, как мы разоряемся, постоянно выделяя тебе новую форму, — сказал Томас, отхлебнув газировки из стеклянной бутылки. В отличие от Кайла с Максом, он сидит на диване в обычных старых джинсах и футболке с разворсившимися рукавами.
— Ну, следующую форму я у тебя возьму, раз тебе она не нужна, — пошутил Кайл.
— Я в отпуске, могу себе позволить, — сказал Том, закидывая ноги на диван. — Макс, ты, кстати, тоже, так что расслабься.
— Если Кайл скажет какую-нибудь спорную херню, мне придётся это распутывать. — Недовольно ответил Макс. — Я бы с удовольствием, как ты, пришел в тапочках, но мне нужно выглядеть прилично.
— Это кеды.
Кайл подошёл к выходу на сцену, ожидая, когда его вечно спокойный голос Нормана позовёт его на сцену перед множеством журналистов со всех стран.
— В чем вообще смысл? — начал ворчать он.
— Ну, ты интересный феномен, и люди хотят узнать тебя поближе. — Макс встал рядом. — Покажи им, что ты просто человек, такой же, как они, и все успокоятся…
— Разве всё уже не улеглось?
— Ещё долго не уляжется, — Макс глубоко вздохнул. — Мы и так тянули с тобой. Это первый твой публичный выход со времён ограбления, то есть сколько?
— Три месяца, — сзади крикнул Том.
— Три месяца, охренеть, — с лёгкой издёвкой сказал Макс. — Надеюсь, ты проработал свой образ для общественности. А то ты настоящий уж слишком спорная личность.
— Я даже ваш дурацкий регламент еще выучить не успел, — недовольно сказал Кайл.
— Ну, тогда просто постарайся не упоминать, что ты чуть не начал мировую войну, из-за того что тебе стало смертельно скучно.
— Так это выглядит со стороны? — удивился Кайл.
— И про то, что шантажировал нас… — сзади добавил Том.
— И про то, что без сознания устраиваешь мясорубку. — Макс слегка задумался, а после ухмыльнулся. — Импровизируй, до этого у тебя не плохо получалось.
— В целом, — сказал Кайл обречённо, — я сам виноват в происходящем…
— Абсолютно, — довольно кивнул Макс.
Росс спокойно закончил речь и пригласил Кайла на сцену. Началось щёлканье фотоаппаратов, сцена мерцала от вспышек света. Кайл ненадолго закрыл глаза. Возможно, это всё и вправду была ошибка, и выход в люди лишь усугубит положение, может быть, Виктор был неправ, и Кайл не сошёл бы с ума из-за одиночества и изгнания? Несмотря на страх будущего, Кайл почувствовал облегчение. Впервые за долгое время он вновь вернулся к полной жизни. Плевать уже, что будет дальше, в одном Виктор точно был прав: никто не сможет остановить бессмертного суперсолдата, а значит, главное, что оставалось Кайлу на его жизнь, какой бы долгой она ни оказалась, это сохранять рассудок, а прочий мир уже сам приспособится. Кайл глубоко вздохнул, открыл дверь и уверенно вышел на сцену, представ перед взглядами всего мира.