Вступление
Эх... Похоже, мои школьные годы постепенно подходят к концу. Если честно, в школе я не особо активен. Да и оценки у меня оставляют желать лучшего.
Поступить в лицей или остаться в школе? Нет смысла задавать себе этот вопрос. Всё равно придётся посоветоваться с родителями.
Сам я пока не способен решить свои проблемы. Всё-таки я ещё ребёнок. Мне ведь только недавно исполнилось шестнадцать...
Нет, так не пойдёт. Я должен стать самостоятельнее. Время никого не ждёт.
Если не начну действовать сейчас, то когда? Ночью в голову лезут какие-то странные мысли... Ладно, утро вечера мудренее. Завтра что-нибудь придумаю...
Часть 1
Проснувшись в семь утра, я сразу начал собираться в школу. Позавтракав, попрощался с родителями, которые уже уходили на работу.
Сегодня среда — самый обычный день. Настроение у меня было хорошее. Всё-таки повезло, что я родился в Ташкенте.
Если не считать большого количества автомобилей, это очень спокойный и экологичный город. Больница, школа, детский сад или магазин — всё находится буквально в шаговой доступности.
Моя школа тоже была совсем недалеко от дома — всего пятнадцать минут пешком. Поэтому я неторопливо шёл, погрузившись в свои мысли.
Чтобы добраться до школы, мне нужно было перейти дорогу. Когда я уже переходил её... я заметил грузовик, который на огромной скорости мчался прямо на меня.
Было видно, что водитель изо всех сил жмёт на тормоза. А я... словно оцепенел и не мог пошевелиться.
«Неужели я умру вот так?» — пронеслось у меня в голове.
Всё произошло слишком быстро. В следующее мгновение всё моё тело пронзила такая сильная боль, будто оно вот-вот разорвётся на части. Я даже не успел понять, что произошло. В голове осталась лишь одна мысль:
«Рай или Ад. Другого пути уже быть не может...»
Лежа на окровавленном асфальте, я понял, что доживаю свои последние секунды и что искры жизни постепенно покидают меня.
Но я и представить не мог, что ждёт меня после смерти — такое не приснилось бы мне даже в самом невероятном сне.
Часть 2
Боль больше не терзала моё тело. Из-за ослепительно яркого света я открыл глаза.
Солнце.
Надо мной простиралось бескрайнее небо.
Я лежал на земле. На сухой, поросшей травой земле.
«Неужели это Рай?» — промелькнуло у меня в голове.
Поднявшись, я посмотрел на свои руки. На мне всё ещё была школьная форма, но рюкзака нигде не было.
Внезапно откуда-то, точнее, словно из глубины моего сознания, раздался голос:
— Способность «Лингвист» успешно освоена. Благодаря этой способности вы сможете понимать все языки мира и свободно говорить на них.
Интересно... чей это голос? Точно не мой. Он принадлежал женщине.
«Происходит что-то странное», — подумал я и начал внимательно осматриваться.
Вдруг примерно в километре от себя я заметил высокую стену. Над ней отчётливо возвышались башни.
Я направился туда.
Пока шёл, мысли снова не давали мне покоя.
«Это место совсем не похоже на Рай... Может, я всё-таки выжил после аварии и сейчас лежу в больнице? Или это обычный сон? А может... это тот самый исекай?! Всё может быть.»
Погрузившись в размышления, я и не заметил, как оказался возле стены.
«Странно...» — подумал я.
Тогда я решил обойти стену справа.
Пройдя ещё немного, я вышел к огромным воротам. По обе стороны от них стояли двое стражников.
Тот, что находился слева, спросил меня:
— Кто ты такой? Мы раньше тебя здесь не видели.
Он говорил на совершенно незнакомом языке, но я понимал каждое его слово.
Похоже, именно так работала способность «Лингвист».
Я решил отвечать честно.
— Господа, меня зовут Камрон. Камрон Азизов. Я из Ташкента. Не могли бы вы сказать, что это за место?
Стражник ответил:
— На торговца ты не похож. На нищего тоже. Ты иностранный путешественник? В Кизан каждый день прибывает множество туристов. Ладно, проходи. Мы не обнаружили при тебе ничего опасного или ценного.
«Странно... Откуда они так быстро узнали, что у меня нет ничего запрещённого?»
Проходя через ворота, я заметил небольшое устройство. Оно напоминало цифровую камеру. Наверное, именно с его помощью они и проверяли каждого входящего.
Я и представить себе не мог, что за этими стенами скрывается настолько огромный город.
Кизан.
Подслушав разговоры прохожих, я с удивлением узнал, что этот город является столицей государства Арлкур
Часть 3
Пока я бродил по городу, заметил, что многие прохожие смотрят на меня, а точнее — на мою одежду. Похоже, все принимали меня за иностранца. Это было не лучшим вариантом. Наверное, если бы я носил такую же одежду, как местные жители, то не привлекал бы столько внимания.
С этой мыслью я направился на рынок. Несколько раз спросив дорогу у прохожих, наконец добрался до него.
Войдя в магазин мужской одежды, я обратил внимание на надпись над прилавком. Я застыл, пытаясь её прочитать. Но в тот же миг в голове снова раздался знакомый женский голос:
— Способность «Лингвист» достигла максимального уровня. Теперь вы можете читать письменность Акерлу, а также писать на ней.
Как только голос умолк, надпись сразу стала для меня понятной.
На вывеске было написано:
«Центральный магазин мужской одежды города Кизан».
Потрясающе! Теперь я могу читать местную письменность!
Вдруг из глубины магазина раздался голос:
— Уважаемый молодой господин, вы собираетесь войти в наш магазин или так и будете стоять у входа?
Только тогда я понял, что всё ещё продолжаю смотреть на вывеску, и поспешил зайти внутрь.
Продавцом оказался приятный на вид мужчина лет тридцати. Окинув мою одежду оценивающим взглядом, он сказал:
— Добро пожаловать в мой небольшой магазин одежды, уважаемый господин. Здесь продаётся самая удобная и прочная одежда во всём Кизане... Нет-нет, во всём Арлкуре. Выбирайте всё, что вам понравится, и можете спокойно примерить.
Я ответил:
— Не могли бы вы обменять мою одежду на местную? А то я слишком выделяюсь и выгляжу как иностранец.
Так я и переоделся в одежду местных жителей.
Удобные чёрные брюки, синяя рубашка, чёрные ботинки и лента, напоминающая галстук.
Я уже подумал, что теперь перестану привлекать внимание окружающих. Но стоило мне выйти из магазина, как ко мне подошла девушка и немного смущённо спросила:
— Господин... не могли бы вы назвать своё имя?
Её нельзя было назвать ни взрослой женщиной, ни маленькой девочкой. Скорее, она находилась где-то посередине — идеальный баланс. По её одежде было видно, что она вовсе не бедна, но и не принадлежит к богатейшим людям.
Я ответил:
— Конечно. Меня зовут Камрон Азизов.
Девушка тихо повторила:
— Камрон... Азизов? Если позволите, я хотела бы пригласить вас на обед. Постараюсь не отнимать у вас много времени.
— Хорошо, я не против, — согласился я. Всё равно никаких дел у меня не было.
«А вдруг это ловушка или что-то в этом роде?» — мелькнула мысль.
Но я быстро отогнал её.
Даже если всё это сон, то пусть так и будет.
Пока мы шли, девушка сказала:
— Если честно, я незаметно наблюдала за вами. Похоже, вы продали свою прежнюю одежду. Она вам очень шла.
Я спокойно ответил:
— Да. Я обменял её на другую.
На этом разговор прервался, потому что мы подошли к зданию, напоминавшему ресторан.
Стоило мне переступить порог, как знакомый голос снова раздался в голове:
— Способность «Автокартография» успешно освоена. Благодаря этой способности ваш мозг будет автоматически строить карту мира, запоминая координаты всех мест, которые вы посетите.
Потрясающе!
Получается, теперь я всегда смогу найти дорогу туда, где уже однажды побывал.
Мы вошли внутрь.
Девушка пригласила меня за стол.
— Камрон, у меня есть к вам одна просьба. Вы выслушаете меня до конца?
— Конечно. Говорите.
— Но прежде... как вы смотрите на то, чтобы сначала пообедать? Я всё сама оплачу.
— Не возражаю.
К нашему столику подошёл официант и протянул меню.
Я заказал мясной шашлык, а девушка выбрала какой-то овощной салат.
Из любопытства я спросил официанта:
— Из мяса какого животного приготовлен этот шашлык?
— Это блюдо приготовлено из баранины.
— Спасибо.
Когда официант отошёл, девушка наконец заговорила:
— Я — принцесса королевства Арлкур. Меня зовут Рикамсе Ритц.
Услышав это, я буквально лишился дара речи.
В каком мире и в какие времена принцесса сама представляется обычному человеку и приглашает его на обед?!
Часть 4
Принцесса Рикамсе продолжила:
— Причина, по которой я обратилась к вам, заключается в том, что член королевской семьи должен выбрать себе невесту или жениха среди простых людей. Вы показались мне хорошим человеком, поэтому я и решила с вами познакомиться.
Я спросил:
— Тогда почему именно я? Кизан — огромный город. Разве здесь не нашлось юношей красивее и сильнее меня?
— Конечно, такие люди есть. Но мне очень понравились ваши манеры и то, как вы себя держите. К тому же у меня есть одна способность. Благодаря ей я могу видеть человеческую душу. Например, сколько у человека друзей, чем он интересуется, где успел побывать... Но, заглянув в вашу душу, я не увидела ничего. Она совершенно чистая, словно у новорождённого ребёнка...
— Если честно... я совсем недавно оказался в этом мире. Я ещё почти ничего не успел увидеть. Но прежде чем расскажу, как сюда попал, ответьте мне на один вопрос. Всё это... сон?
С помощью этого вопроса я хотел проверить, настоящая передо мной реальность или нет. Если Рикамсе начнёт вести себя странно, внезапно нападёт на меня или сделает что-то неестественное — значит, это сон. Если же она просто ответит на мой вопрос или сочтёт его шуткой, значит, всё происходящее реально.
— Нет, это вовсе не сон. Похоже, вы до сих пор не можете поверить, что оказались в другом мире. Что ж, я готова выслушать вашу историю.
Понятно...
Значит, всё это действительно происходит наяву.
Я подробно рассказал ей о своей прежней жизни и о том, как оказался в этом мире.
В конце разговора я ответил на её предложение:
— Я не против жениться на вас, но у меня есть одно условие. Свадьбу мы сыграем только после того, как мне исполнится восемнадцать лет. Дело в том, что я не могу полностью отказаться от правил своего прежнего мира. Там вступать в брак разрешалось только с восемнадцати лет. А сейчас мне всего шестнадцать.
Выслушав меня, Рикамсе улыбнулась.
— Тогда я тоже согласна. Кстати, совсем забыла сказать, сколько мне лет. Сейчас мне семнадцать.
Удивительно...
Теперь понятно, почему она показалась мне похожей на ученицу старших классов.
После этого Рикамсе спросила:
— Камрон, вы знаете, сколько месяцев в году и сколько дней бывает в месяце?
— Конечно. В году двенадцать месяцев, а в месяце может быть двадцать восемь, двадцать девять, тридцать или тридцать один день.
— Прекрасно. Значит, наши миры действительно похожи. Кстати... у вас уже есть место, где вы собираетесь переночевать?
Вот это да...
Об этом я вообще не подумал.
— К сожалению, нет. Сегодня я хотел остановиться в какой-нибудь гостинице.
— В этом нет необходимости. Я отведу вас в королевский дворец и познакомлю с моим отцом — Его Величеством Джуиром Ритцем.
Что?!
Неужели она действительно собирается представить меня самой могущественной семье этого государства?
Похоже, всё складывается как нельзя лучше...
— Замечательно. Тогда давайте поскорее закончим обед и отправимся знакомиться с вашим отцом.
Вскоре мы закончили есть и пешком направились к королевскому дворцу.
Пока мы шли по улицам города, я окончательно убедился в одном:
Рикамсе Ритц была реально прекрасной.
Часть 5
Пока мы вместе с принцессой Рикамсе гуляли по улицам Кизана, я успел убедиться, что этот город довольно хорошо развит. Внезапно я вспомнил устройство, которое заметил при входе в город.
— Когда я входил в город, мне попалось на глаза какое-то устройство. Насколько я понял, оно анализирует человека. Что это такое?
Рикамсе спокойно ответила:
— Такие устройства установлены у всех городских ворот и называются фильтрами. Они определяют, сколько металла находится при человеке. Если кто-то несёт железо, сталь или другие чёрные металлы, ничего не происходит. Но если человек ввозит драгоценные металлы вроде серебра или золота, с него взимается пошлина.
Выходит, в этом мире существуют технологии, которых я никогда раньше не видел.
— Понятно. Тогда ещё один вопрос. Почему мы идём к замку пешком?
— Мне очень нравится гулять по Кизану. К тому же я хотела, чтобы и вы смогли насладиться городскими пейзажами.
— А простые жители? Они не обращают на вас внимания?
— За пределами дворца меня никто не узнаёт. Кроме вас, конечно.
«Какая же она открытая девушка», — мелькнула мысль.
Спустя некоторое время мы добрались до дворца. Уже начинало смеркаться. Двое стражников у ворот ничего не сказали, и мы спокойно вошли внутрь.
Во дворе росли деревья и цветы. Также, там была деревянная скамейка. Неподалёку женщина лет тридцати подметала дорожку. Заметив нас, она подошла ближе.
— Госпожа, я так рада видеть вас снова целой и невредимой. Не устали во время прогулки?
— Мрилл, я тоже очень рада тебя видеть. Познакомься, это Камрон Азизов — молодой человек, который пообещал однажды стать моим мужем.
Женщина посмотрела на меня.
— Очень приятно познакомиться с вами, господин Камрон. Меня зовут Мрилл Вут.
— Госпожа Мрилл, мне тоже очень приятно.
Почему-то я говорил с ней слишком официально.
— Да перестаньте вы, господин Камрон. Обращайтесь ко мне просто на «ты». В конце концов, вы собираетесь жениться на принцессе Арлкура Рикамсе Риц.
— Понял. Больше не повторится.
Рикамсе сказала:
— Мрилл, я хочу познакомить Камрона с моим отцом, Его Величеством Джуиром Рицем.
— Какая замечательная новость! Если наш король даст согласие на ваш брак, господин Камрон, поверьте, ваша жизнь будет счастливой. Я в этом уверена!
Почему-то Мрилл показалась мне слишком легкомысленной.
— Ну хватит меня смущать, Мрилл. Пойдём, Камрон.
— Удачи вам!
Мы направились к кабинету короля. По дороге я снова обратился к Рикамсе:
— У Мрилл нет мужа или детей?
— Странный вопрос. Она ведь моя служанка и делает всё, что я попрошу. Но, если честно, думаю, она никогда бы меня не оставила. Ведь она заботится обо мне с самого моего рождения.
— Понятно.
Мы вошли в здание. Пройдя немного по коридору, остановились у большой двери, которую охраняли двое стражников.
Рикамсе сказала одному из них:
— Мне нужно поговорить с Его Величеством.
Стражник молча вошёл внутрь и спустя десять секунд вернулся.
— Его Величество ожидает вас.
Мы вошли.
Первым делом я увидел высокого худощавого мужчину с бледным усталым лицом. Он сидел за столом и просматривал какие-то документы.
— Добрый вечер, отец.
— Здравствуй, моя дорогая Рикамсе. Кто этот красивый молодой человек рядом с тобой? Неужели ты наконец нашла жениха?
— Ассаляму алейкум, — поклонился я.
Похоже, это и есть Джуир Риц.
— Это Камрон Азизов. Он выразил желание стать моим мужем.
— Молодец, дочь. Я всегда знал, что ты будешь уважать традиции нашей династии.
Затем он посмотрел на меня.
— Значит, Камрон? Прежде чем мы поговорим, как насчёт небольшого поединка на мечах? Не обижайся, но это одна из наших семейных традиций.
Вот это да... Я ведь никогда в жизни даже не держал меч в руках. Видел подобное только в кино.
Ну, будь что будет.
— С удовольствием, Ваше Величество.
— Тогда идём на арену.
Мы втроём вышли из комнаты. Нас сопровождали двое стражников.
Через несколько минут мы пришли на тренировочную площадку.
Вдруг король произнёс:
— Где Мутре? Позовите его. Пусть принесёт из арсенала два деревянных меча. И Микеша тоже немедленно сюда. Этот поединок может решить судьбу моей дочери.
Один из стражников поклонился и побежал.
Не прошло и минуты, как появился худощавый мужчина, похожий на короля, только ниже ростом и одетый проще. В руках он держал два деревянных меча.
— Ваше Величество, я прибыл.
— И я здесь, отец!
Следом подошёл красивый молодой человек лет двадцати пяти.
— Мутре, раздай мечи и наблюдай за боем.
Он передал мне один меч и отошёл к краю площадки. Я почувствовал, что он внимательно следит за каждым моим движением.
Как только меч оказался у меня в руках, внутри вновь прозвучал знакомый женский голос:
«Освоена способность "Мечник". Благодаря ей ваше мышечное тело запомнит технику владения мечом, позволяя вам сражаться как опытному фехтовальщику.»
Значит, этот голос снова пришёл мне на помощь...
Джуир пристально посмотрел мне в глаза.
— Готов, Камрон? Если хочешь жениться на моей дочери — победи меня!
Не дожидаясь ответа, он сразу же бросился в атаку, нанося удар сверху.
Моё тело само подняло меч и заблокировало удар.
Король отпрыгнул назад и сразу атаковал по центру.
Я резко ушёл вправо.
Неожиданно он сказал:
— Не бойся ни ранить, ни быть раненым. Наш придворный лекарь быстро нас исцелит.
Я почти не обратил внимания на его слова и решил перейти в наступление.
Ударил справа.
Король легко отбил атаку.
Затем он ткнул меня мечом в живот.
Попал.
Боль оказалась не такой сильной. Наверное, всему виной адреналин.
После нескольких движений Джуир уже тяжело дышал.
Я воспользовался моментом и нанёс удар в голову.
Деревянный меч со свистом обрушился ему на макушку.
Король пошатнулся, опустился на колени и потерял сознание.
— Ваше Величество!
— Отец!
Мутре и Микеш тут же подбежали к нему.
Только сейчас я заметил, что Мрилл тоже была здесь.
Она опустилась рядом с королём на колени, вытянула обе руки вперёд, и из её ладоней полилось мягкое зелёное сияние.
Значит, именно она была придворным лекарем.
Так значит тут есть и магия?
Пока она лечила короля магией, зелёный свет полностью окутал его тело.
Спустя десять секунд Джуир открыл глаза.
— Неужели... я действительно только что проиграл?
Рикамсе улыбнулась.
— К сожалению, да, отец. Всё-таки возраст уже даёт о себе знать, а Камрон ещё совсем молод.
Затем Мрилл подошла ко мне и тоже начала лечить мои ушибы.
Тихо, почти шёпотом, она сказала:
— Поздравляю, господин Камрон.
В тот же миг боль исчезла так, словно её никогда и не было.
Король поднялся на ноги.
— Что ж... Я признаю своё поражение, Камрон. А теперь давайте лучше пройдём в зал и поужинаем.
Рикамсе подошла ко мне и радостно сказала:
— Поздравляю. Теперь отец точно даст согласие на нашу свадьбу!
— Возможно.
Все последовали за королём обратно во дворец, и я тоже пошёл вместе с ними.
У арены не было крыши, поэтому небо было видно особенно хорошо.
Облаков не было совсем.
Перед тем как покинуть площадку, я поднял голову вверх.
И...
Я увидел абсолютно пустое ночное небо.
Даже несмотря на поздний вечер, на нём не было ни одной звезды...
Часть 6
Мы вошли в большой зал. Две его стороны выходили во внутренний двор дворца, а высокие окна пропускали внутрь мягкий вечерний свет. Почти всё помещение занимал длинный стол, который уже был накрыт к ужину. Перед каждым стояла тарелка с каким-то супом, а рядом — стеклянный кувшин с водой.
Как только король занял своё богато украшенное резьбой деревянное кресло, остальные тоже расселись по своим местам. Кроме Мрилл — как служанка, она ужинала вместе с другими слугами в отдельной комнате.
— Садись рядом со мной, Камрон, — сказал Джуир, указывая на свободное место возле себя.
— Благодарю вас.
За столом находились только Джуир, Рикамсе, Микеш, Мутре и я.
Прежде чем приступить к ужину, король предложил:
— Давайте каждый представится Камрону. Начну с себя. Я — Джуир Риц. Живу в этом мире уже семьдесят четыре года. На престол Арлкура взошёл в тридцать два года, после того как покойный отец оставил мне королевство в наследство.
Закончив, он посмотрел на Мутре.
— Теперь твоя очередь. Начинай.
Мутре поднялся. Похоже, кроме короля, все обязаны были говорить стоя.
— Моё имя — Мутре Витрус. Я занимаю должность премьер-министра Королевства Арлкур. Сейчас мне пятьдесят четыре года. Раньше я был министром магии. После того как Его Величество взошёл на престол, он назначил меня главой правительства.
Значит, в этом мире действительно существует магия...
Фамилия Мутре показалась мне забавной. «Витрус». Не «Вирус» и не «Цитрус»... Я едва заметно усмехнулся.
Джуир продолжил:
— Отлично, Мутре. Теперь очередь моего сына.
Микеш Риц поднялся.
— Меня зовут Микеш Риц. Мне двадцать три года. Я очень люблю искусство. Особенно увлекаюсь скульптурой и живописью. После отца именно мне предстоит унаследовать власть... Хотя, признаться, государственные бумаги я не очень люблю.
Не успел он закончить, как Джуир резко перебил его:
— Достаточно! Неужели ты так же легкомысленно относишься и к управлению государством? Если бы ты родился немного раньше, я бы сам воспитал из тебя настоящего мужчину. Но твоя мать вырастила из тебя лишь «ценителя искусства».
Микеш ничего не ответил и молча сел обратно.
Немного успокоившись, Джуир произнёс:
— Хорошо. Теперь очередь моей дорогой дочери.
Рикамсе поднялась.
— Я — принцесса Королевства Арлкур Рикамсе Риц. Мне семнадцать лет. Немного владею искусством меча и магией.
Сказав это, она с улыбкой посмотрела в мою сторону и села.
— Какая у меня прекрасная дочь... Ну а теперь хотелось бы услышать несколько слов и от будущего жениха.
Все взгляды одновременно устремились на меня.
Лгать не было смысла.
Я тоже поднялся.
— Меня зовут Камрон Азизов. Я не местный... Что ещё сказать... Мне шестнадцать лет. Хорошо владею мечом. Могу разговаривать на всех языках мира. А ещё... неплохо разбираюсь в картах.
Наступила тишина.
Спустя несколько секунд Мутре осторожно спросил:
— Простите за столь нескромный вопрос... но откуда вы родом?
Однако ответить я не успел.
Джуир махнул рукой.
— Какая разница? Он уже выполнил все условия для того, чтобы стать кандидатом в мужья моей дочери. Принцессе он понравился, меня победил, шестнадцать лет ему уже исполнилось. Разве не так?
Я молча кивнул.
— Тогда никаких проблем. Приступим к ужину.
Король буквально спас меня от неудобного вопроса. Я бы не хотел что-бы другие кроме Рикамсе знали, что я из другого мира.
На этом знакомство закончилось.
Я тоже взял ложку.
Оказалось, здесь ели так же, как и у нас.
Передо мной стоял ароматный суп с овощами и мясом какой-то птицы.
«Вот это уже интересно...»
Попробовав ложку, я приятно удивился.
Суп оказался очень вкусным.
Рикамсе улыбнулась.
— Похоже, наше национальное блюдо пришлось Вам по вкусу.
— Можно сказать и так.
Неужели я действительно ей понравился?
В моей школе ни одна девушка никогда не относилась ко мне так тепло. Их интересовали лишь парни с тысячами подписчиков в социальных сетях.
Что бы ни случилось дальше... думаю, прежнюю жизнь можно оставить позади. Все те правила, законы, общественные нормы...
— Не хотите после ужина немного прогуляться? — неожиданно спросила Рикамсе, прерывая мои мысли.
— Хорошая идея. У меня накопилось довольно много вопросов.
Похоже, все уже закончили есть.
Это заметил и Джуир.
— Если все сыты, можете расходиться отдыхать. Кстати, Рикамсе, подготовь для Камрона просторную комнату.
— Хорошо, отец.
— Всем доброй ночи.
С этими словами король покинул зал в сопровождении двух стражников.
Остальные тоже начали расходиться.
Стоило нам с Рикамсе выйти, как внутрь вошли женщины в такой же одежде, как у Мрилл. Видимо, это были служанки.
— Давайте выйдем во двор, — предложила Рикамсе.
— Хорошая мысль.
Мы вышли.
Именно здесь я впервые встретил Мрилл.
Небо всё ещё оставалось совершенно беззвёздным.
Зато Луна сияла ярко.
Такая же круглая и белая, как на Земле.
Хотя... было в ней что-то странное. Но что именно — понять я не смог.
Во дворе горели факелы.
Похоже, электричество в этом мире ещё не изобрели.
Мы сели на деревянную скамью.
После небольшой паузы Рикамсе спросила:
— Камрон... Вы действительно прибыли из другого мира?
Такого вопроса от неё следовало ожидать.
— Да.
— Теперь понятно, почему ваша душа показалась мне совершенно чистой...
— У меня тоже есть вопрос.
— Я слушаю.
— Почему на небе нет звёзд? В моём мире их иногда не было видно только из-за грязного воздуха.
— Звёзд? Вы имеете в виду вот этот знак?
Она пальцем нарисовала в воздухе пятиконечную звезду.
— Нет. Я говорю о настоящих звёздах. Их очень много. Они находятся в небе. Они маленькие, но яркие и разноцветные.
Рикамсе удивлённо посмотрела на меня.
— Но ночью небо всегда просто тёмное. Я никогда не слышала о том, что вы описываете.
— Странно... Очень странно...
— Вы интересуетесь тайнами неба? Всем известно, кроме Солнца и Луны, там ничего нет.
— Не особо интересуюсь.
После короткого молчания Рикамсе тихо сказала:
— Знаете, Камрон... Когда я раньше выходила искать себе жениха среди простых людей, мне так и не удалось встретить подходящего человека. Но я уважаю традиции нашей королевской семьи.
— А Микеш тоже ищет себе невесту таким же образом?
— Да. Он тоже несколько раз в неделю покидает дворец именно по этой причине.
— Понятно.
Она улыбнулась.
— Кстати, Камрон... Что вы скажете, если завтра я проведу для Вас несколько занятий? И теоретических, и практических.
— Звучит неплохо. Но чему именно вы собираетесь меня учить?
— Я расскажу вам об устройстве нашего мира. А ещё... мне очень хочется сразиться с вами на мечах.
— Почему бы и нет? Всё равно мне пока некуда идти и нечем заняться. Я согласен.
В этот момент к нам подбежала Мрилл.
— Я так и знала, что найду вас здесь, госпожа. Не успели соскучиться по мне?
— Мрилл... Кстати, нужно подготовить комнату для Камрона. Пойдём.
Мы вернулись во дворец.
Пройдя по длинным коридорам, остановились возле одной из дверей.
Мрилл открыла её.
— Эта комната уже давно пустует. Но можете не беспокоиться — слуги содержат её в идеальном порядке. Она полностью готова к проживанию. Кстати, должна представиться как следует: я являюсь старшей служанкой дворца и руковожу всеми остальными слугами.
— Благодарю за полезную информацию.
— Уже поздно. Желаю Вам спокойной ночи, господин Камрон.
— Доброй ночи.
Они оставили меня одного.
Комната была погружена во тьму, лишь лунный свет проникал через окно.
Кровать. Стол. Два стула. Платяной шкаф. Книжный шкаф с несколькими полками. Сундук.
Что ж...
Добро пожаловать в новый дом.
Лёжа на кровати, я начал вспоминать всё, что произошло за этот невероятный день.
Утром меня сбил грузовик.
Потом были городские ворота.
Магическая способность понимать языки.
Магазин одежды.
Первая встреча с Рикамсе.
Королевский дворец.
Поединок с Джуиром.
Ужин.
Разговор во дворе.
И наконец — эта уютная комната.
Внезапно я вспомнил загадочный голос.
Решил попробовать обратиться к нему и крикнул мысленно.
— Эй... Почему ты мне помогаешь? Слышишь? Какая тебе вообще от меня польза?!
Неожиданно последовал ответ:
— Я хочу познакомить тебя с существом, которое создало этот мир. Если ты станешь достаточно сильным, однажды оно само обратит на тебя внимание.
— Честно говоря, меня это не слишком интересует. Лучше скажи... кто ты такая?
— Если тебе надоело называть меня просто «Голосом», можешь звать меня Ларк. Придёт день, и я открою тебе свою тайну.
— "Голос"? Ты что, умеешь читать мысли?
После этих слов Ларк больше не отвечала.
А мои мысли постепенно спутались, и вскоре я незаметно уснул.