Между флигелем и главным зданием замка существовали два скрытых воздушных коридора: один на втором, другой на четвёртом этаже. Юй Син шёл за дворецким, и на всём пути им ни разу не встретилось ни одного призрачного монстра.
Похоже, призраки, порождённые грехами, способны различать работников замка.
Дворецкий помогал ему настолько откровенно, что Юй Син был уверен — даже если нынешняя Алиса стала уродливым, обезумевшим чудовищем, при её контроле над замком она уже могла заподозрить предательство собственного слуги.
Нужно было действовать быстро. Иначе Алиса могла появиться в любой момент.
Следуя за дворецким по неизвестному ранее маршруту, минуя несколько неприметных поворотов, Юй Син наконец увидел один из воздушных переходов.
Он был частично скрыт за изящными чёрными железными воротами с затейливым узором. Из-за того, что коридор был полностью закрыт со всех сторон, он не мог разглядеть сам флигель заранее.
Как ни странно, ворота уже были приоткрыты, что избавило Юй Сина от необходимости возиться с ключами.
— Похоже, кто-то уже отправился во флигель, — с лёгким удивлением заметил дворецкий. Он-то знал, что оба перехода были надёжно заперты, а ключи от них хранили два сильнейших физических монстра замка.
Юй Син лишь небрежно хмыкнул.
Хуай и Хуан Бай давно собирались туда направиться, и с их способностями неудивительно, что они уже нашли путь.
Видя, что Юй Син ничуть не удивлён, дворецкий задумался. Если кто-то сумел незаметно получить ключ и войти во флигель, значит, в этой группе туристов умных и способных больше, чем один Юй Син.
Возможно… как и в тот раз, когда случился пожар, на этот раз у них действительно есть шанс на успех. Всё-таки теперь у них было больше информации и опыта.
Словно получив каплю надежды, дворецкий остановился и чуть подтолкнул Юй Сина вперёд:
— Иди. Алиса по-прежнему живёт на пятом этаже. Я должен остаться в главном здании, иначе это будет всё равно что напрямую сообщить Алисе о твоих действиях.
Юй Син кивнул. Он и не ожидал, что дворецкий пойдёт с ним до самой спальни Алисы. Работа старика заключалась в обслуживании в основном зале — вход в флигель для него наверняка был ограничен.
Фактически, раз он уже без труда провёл Юй Сина к флигелю, то сделал всё возможное. Просить большего было бы нечестно.
Юй Син подошёл к воротам, легонько толкнул их пальцем — они приоткрылись ровно настолько, чтобы мог пройти один человек.
Он уже было шагнул, но вдруг остановился и обернулся:
— …Есть ли что-то, на что мне стоит обратить внимание?
Старик задумался:
— Во флигеле нет монстров, соответствующих вашим грехам. Но остерегайся монахини. Я, монахиня и повар — никто из нас не умеет убивать, но мы можем задержать туристов или предупредить Алису. Повар, скорее всего, не вмешается, но монахиня ей до безумия предана. Если она тебя заметит — ты раньше времени столкнёшься с Алисой.
— Спасибо, — в тёмных глазах Юй Сина мелькнул лёгкий отблеск. Он посмотрел на дворецкого — на его прямую осанку, достойную одежду. В золотом великолепии замка он давно превратился в обычную часть интерьера. Юй Син чуть заметно кивнул, жест почти торжественный для него:
— И… прощай.
Если всё пойдёт хорошо, возможно, они больше не встретятся.
Дворецкий исчезнет вместе с разрушением фундамента Ада Алисы, вернувшись туда, где ему следовало быть уже давно.
К смерти.
Для дворецкого смерть была освобождением. Он уже был стар — седой, измученный. Возможно, покоиться в земле, подальше от всей этой неразберихи — было именно тем, к чему он всегда стремился.
Больше не оглядываясь на дворецкого, Юй Син с холодным взглядом шаг за шагом прошёл по коридору. Лампы освещали путь, и его почти израсходованный огниво он убрал обратно в карман.
Вскоре он дошёл до конца прохода. Так как флигель был местом проживания Алисы и её сотрудников, с этой стороны дверей не было — видимо, к ним относились с доверием.
За переходом открылась небольшая приёмная.
Она была просторной, с изысканной обстановкой. Стены украшали ажурные позолоченные панели, сложенные в роскошные узоры.
По периметру помещения висели тонкие белые нити, на которых прищепками были прикреплены фотографии одинакового формата.
На мгновение Юй Син вспомнил хижину той загадочной ведьмы времени в Парке Алисы.
Передняя комната хижины выглядела точно так же: фотографии отражали прожитую жизнь каждого человека — лица, сцены, воспоминания, ранее смутные, теперь яркие и чёткие.
Выходит, Алиса сохранила хижину и перенесла ее во флигель?
Юй Син бегло глянул на несколько снимков, затем приподнял бровь.
Не совсем.
На фото действительно была показана хронология событий — но уже не туристов, а… самой Алисы.
На снимках в стиле стимпанк чётко виднелись знакомые объекты: вышка с прыжковой машиной, башня с часами, автомат с куклами, из которого играла странная музыка…
Он перевёл взгляд — на одной из фотографий рука в чёрном рукаве протягивала семя.
На следующей — ещё не распустившаяся роза в горшке, земля в котором была пропитана кровью и казалась багрово-красной.
Юй Син уставился на чёрный рукав. Он знал — если верить словам дворецкого, эта рука принадлежала тому самому великому волшебнику.
Спустя некоторое время он потерял интерес к дальнейшему осмотру. Помимо истории роста розы, на снимках было множество моментов жестокой смерти туристов. Юй Син не испытывал ни малейшего желания наблюдать за чужой гибелью. Он огляделся по залу и покачал головой:
— …Жаль… та ведьма не здесь.
Холодная и горделивая, с равнодушным лицом, она произвела на Юй Сина глубокое впечатление. Самая красивая женщина из всех, кого он когда-либо видел. Прекрасный голос, пусть и немного загадочный, будто не от мира сего.
А ещё у неё была кошка по имени Невезение, которая, похоже, его очень любила — но он терпеть не мог, когда ленивые коты претендуют на его место.
Кстати, ведьма подарила ему предмет — Отпечаток времени. И до сих пор он не понял, зачем он нужен.
Постой… ведьма и волшебник… могут быть связаны?
Когда он её встретил, она вроде бы говорила, что работает «по совместительству»?
Слово «совместительство» иногда использовали и сами дедукторы, ведь в интерфейсе системы действительно был так называемый «рынок подработок»…
— Хм… да ладно, оба с «волшебством» в имени. Наверное, совпадение.
Стряхнув лишние мысли, Юй Син лениво потянулся и направился к выходу из зала.
Сейчас он хотел как можно быстрее попасть на пятый этаж — к туннелю роз — и встретиться с Цзэн Лаем.
Если бы по дороге он ещё и встретил Хуан Бай и Хуая — было бы просто идеально. Оба казались очень сильными, и если они присоединятся, то план по уничтожению розы наверняка пойдёт гораздо успешнее… конечно, если проход на пятый этаж не ограничен по количеству людей.
За выходом начинался коридор, и с этого места следы роз начали заметно учащаться. Стены были украшены барельефами в виде роз — алых, пышных, чуть разложившихся. Было непонятно, обманывали ли чувства, но Юй Син всё время ощущал в воздухе лёгкий аромат роз.
Похоже, с тех пор как Алиса обрела человеческий облик с помощью розы, она и сама полюбила эти цветы.
Он недовольно втянул носом воздух — запах был отвратительный. Цветочный аромат был нечистым, в нём смешивались чуждые и неприятные ноты — ржавчина, гниль. Это напоминало дешёвые духи, которыми в определённый период прошлого брызгались девушки, пытавшиеся ему признаться.
Разве что немного бодрит.
— И Цин, — тихо окликнул он.
С тех пор как они вышли из библиотеки и встретили И, И Цин снова «затаился» в кинжале, изображая мёртвого. Был тише воды, ниже травы.
Кинжал у него на поясе слегка дрогнул, и зелёный туман вытек из-под его худи, оставляя на коже живота прохладный след.
— Здесь, — И Цин проявился из тумана и завис в воздухе, приняв облик человека. — Что такое?
— Ничего, — отозвался Юй Син. — Просто в твоём дыму пахнет бамбуком. Намного приятнее, чем розами.
И Цин понял, что его используют как натуральный ароматизатор с запахом бамбука, но, похоже, не возражал. Он просто чувствовал, что этот человек всё меньше и меньше обращается с ним как с зелёным призраком.
Он хмыкнул, нашёл ситуацию забавной, открыл веер и, слегка нахмурившись, осмотрелся:
— Это и есть флигель? Намного меньше главного здания.
Флигель действительно был новопостроенным, да и выполнял только функцию жилья для персонала, так что его размеры были вполне скромными — рядом с главным замком он выглядел почти игрушечным.
— Угу, — кивнул Юй Син. С того места, где он стоял, было видно: в конце коридора — две лестницы, одна вверх, одна вниз. Он быстро направился к ним. Лестница была винтовой, и, по всему видно, вела ровно на один этаж выше или ниже, как и положено в обычных зданиях.
— Хм? — Юй Син без колебаний пошёл наверх. На следующем уровне — третьем этаже — снова оказалась точно такая же лестница наверх.
Он замер и подумал: Пространство флигеля… нормальное?
— Возможно, — ответил И Цин. — Но ты же спешишь наверх? Ты же переживаешь за того ребёнка по имени Цзэн Лай?
— Да. Хотя после моих предыдущих подсказок он, скорее всего, больше не будет метаться в панике, но всё равно… я боюсь, что если Алиса почувствует, где он, то просто пойдёт прямо к нему.
Говоря это, Юй Син уже взбежал по лестнице и тут же подтвердил свою догадку — и это была очень радостная новость.
Пространство флигеля действительно нормальное!
То есть, лестницы шли по стандартной структуре — поворот за поворотом, этаж за этажом, в отличие от главного замка, где всё напоминало психоделический лабиринт.
А значит, попасть на пятый этаж теперь стало делом простым.
Очень скоро Юй Син оказался на пятом этаже.
Навстречу ему ударил резкий запах роз. С обеих сторон коридора высились густые заросли алых роз, высаженных в чёрные фарфоровые вазы — яркие и глубокие, как пылающие облака, точь-в-точь как кольцо из роз вокруг гигантского глаза в небе над замком. Зрелище было завораживающим.
И Цин в зелёных одеждах стоял среди этого моря красного — по идее, должно было получиться красивое сочетание, контраст изысканности и страсти. Но… всё казалось неуместным. Всякая изящность здесь словно вытеснялась, становилась чужеродной.
— Я не хочу тут находиться, — заявил он и перелетел за спину Юй Сина, чуть приподнявшись над полом. Положил ладони ему на плечи, будто использовал Юй Сина как опору, и, пусть и почти невесомо, но всё же дал понять, как сильно ему неприятна эта атмосфера.
Юй Сину самому тоже не нравились эти розы. Но впервые он видел, как И Цин прямо выражает отвращение. Даже в тех заброшенных деревнях в игре на повышение И Цин не показывал ни малейшего дискомфорта.
— Почему? — спросил он.
— Слишком грязно, — отозвался И Цин.
— Грязно? — Юй Син удивился и, продолжая идти вдоль зарослей, спросил снова: — Почему грязно?
И Цин сохранил свой утончённый вид, но в голосе прозвучало явное презрение:
— Эти цветы пропитаны преднамеренно вызванными кровью, грехом и страхом. Всё это — уже не то, что им было нужно изначально. Место, где изначально должны были искупать вину и искать истину, превратилось в грязь и мерзость. Разве это не грязно? Меня тошнит от этого запаха.
Такую разницу мог почувствовать только призрак, ведь именно призраки были самыми чувствительными к эмоциям и всяким тёмным чувствам.
Юй Син задумался, а потом улыбнулся:
— Ты прав. Очень грязно.
Алиса, поддавшись собственным желаниям, из справедливого управляющего парком развлечений превратилась в окончательно падшую. И в этом «великий волшебник» сыграл ключевую роль.
Если представится возможность… — подумал Юй Син. — Я бы хотел узнать, что за организация стоит за этими «волшебниками», какую роль они играют в этом абсурдном мире.
Если они способны перемещаться между мирами… значит, изучив их, я смогу подобраться к настоящим тайнам этих дедуктивных игр?
Конечно, думать об этом сейчас было рановато. Юй Син продолжал идти, открывая по пути двери вдоль коридора. За ними скрывались функциональные помещения: выставочные залы, скульптуры, картины, поделки, одежда — всего было так много, что глаза разбегались.
На основании увиденного Юй Син почти с уверенностью мог сказать — на всём пятом этаже живёт только Алиса. Остальные сотрудники, по всей видимости, размещались этажами ниже.
Даже если бы они захотели остаться здесь — им бы просто не хватило места среди всех этих ненужных комнат.
Когда он уже подошёл к последним двустворчатым дверям, украшенным разноцветными драгоценными камнями, И Цин, до сих пор не желавший слезать с него, вдруг рассеялся в облако зелёного тумана и спокойно, но безапелляционно сказал:
— Прячься.
Глаза Юй Сина сразу стали серьёзными. Он без колебаний доверился своему спутнику и в одно мгновение юркнул между двумя горшками с розами, спрятавшись среди колючих ветвей.
Убедившись, что его практически невозможно заметить, он осторожно повернул голову и взглянул сквозь листья.
Чёрная фигура остановилась неподалёку. Будто услышав что-то, она с подозрением огляделась. Лицо — красивое, но холодное, с какой-то неизменной зловещей суровостью.
Юй Син прищурился. Что монахиня делает на этом этаже?
Он перевёл взгляд ниже и увидел в её руках золотую лейку с длинным, плоским, дискообразным носиком.
Пришла поливать цветы?
Монахиня, ничего не обнаружив, опустила взгляд на алые розы перед собой, подняла лейку и стала поливать.
Из длинного носика вытекла… алая жидкость.
Розы поливали кровью.
И в ту же секунду в воздухе взвился аромат в сотни раз сильнее прежнего, обрушившись прямо на обоняние Юй Сина.