Бумаги, которые принёс Лукиан, лежали на столе перед Кайзо.
Информация о Кейне.
Ничего необычного.
Возраст. Перевод. Оценки. Причина смены школы.
Но одна строчка всё же заставила Кайзо приподнять бровь.
— Он из школы «Эхо»?..
В кабинете повисла тишина.
Это название знали многие.
Школа «Эхо» уже давно считалась самым жестоким местом среди школ города. Драки там происходили буквально каждый день. Буллинг стал настолько обычным делом, что некоторые учителя увольнялись через несколько месяцев работы.
Там уважали только силу.
Лукиан спокойно поправил очки.
— Да. Школа «Эхо» была самой жёсткой и прочной школой. У них даже существовала своя система.
Кайзо молча слушал.
— Говорят, когда-то в «Эхо» учился один человек, о котором до сих пор шепчутся.
Лукиан говорил без эмоций, словно зачитывал отчёт.
— Он всегда занимал первые места во всём. Учёба. Драки. Спортивные соревнования. Конкурсы. Его грамоты и кубки занимали целую стену школы. Для новых наград им пришлось строить отдельную витрину.
Кайзо нахмурился.
Об этом он слышал впервые.
И самое странное — даже ученики из «Эхо» почти никогда не говорили о нём открыто. Словно боялись лишний раз упоминать это имя.
— «Ксенор», — продолжил Лукиан. — Это было его прозвище.
— Прозвище?
— Настоящего имени никто не знает. Внешность тоже почти никто не помнит. А потом… он исчез. Так же неожиданно, как появился.
Кайзо тихо усмехнулся.
— Больше на сказку похоже.
— Что бы ты ни думал, это правда, — занудно ответил Лукиан.
Несколько секунд Кайзо смотрел в бумаги.
Потом медленно спросил:
— Как думаешь…
Он?..
Но Лукиан сразу перебил:
— Нет. Точно нет.
— Э? Почему?
Лукиан спокойно посмотрел на него поверх очков.
— Ты и сам понимаешь. Если бы «он» реально был здесь… мы бы уже работали под ним.
Тишина.
Кайзо задумчиво постучал пальцами по столу.
Потом усмехнулся.
— Лучше проверить… кто он такой.
Он говорил о Кейне.
---
В это время.
Улица возле жилых домов.
Зид дрожащими руками держал кухонный нож.
Напротив него стоял Кейн.
На лице Кейна не было ни страха, ни удивления. Он просто спокойно смотрел на него.
— Ты собираешься убить меня?
Зид нервно сглотнул.
Руки тряслись всё сильнее.
«Мне нужно просто напугать его…
И тогда всё прекратится…»
Было очевидно — его заставили.
И делал он это впервые.
— Д-да… — еле выдавил он.
Но Кейн сразу перебил:
— Врёшь. Тебя заставили это сделать, да?
Зид замер.
«Он догадался?..
Почему он такой спокойный?..»
Кейн говорил так, будто видел подобное уже много раз.
— Выбирай. Либо ты сядешь за это… либо я притворюсь, что ничего не было, и ты просто отпустишь нож.
Руки Зида начали дрожать ещё сильнее.
Он никогда не был таким человеком. Даже держать нож ему было страшно.
А слова Кейна звучали слишком правдиво.
— К тому же… не думаю, что ты вообще сможешь проткнуть меня кухонным ножом.
И это тоже оказалось правдой.
Кейн всё понял.
Зид медленно опустил нож.
— Ладно…
Ты ведь никому не скажешь, правда?..
Кейн лишь спокойно выдохнул.
За всё это время он даже не шелохнулся.
---
Позже.
Они шли в одном направлении.
Оказалось, живут почти в одном районе.
Какое совпадение.
Всю дорогу Зид рассказывал о школе.
Кто опасный. С кем лучше не связываться. Какие компании существуют. Кто кому должен.
А Кейн молча слушал.
Иногда даже хвалил его за то, как много он знает.
Из-за этого Зид начал чувствовать странную вину.
Он уже собирался кое-что сказать—
— Пришёл?
Оба остановились.
Перед ними стояли Лео и Лекс.
— О, новенький, — усмехнулся Лео. — Так даже лучше. Тогда наша битва не закончилась.
Зид заметно занервничал.
Кейн снова просто молчал.
— Как насчёт продолжить—
— АХАХАХАХАХА!!!
Громкий смех внезапно раздался сверху.
Все подняли головы.
На крыше небольшого дома сидели двое.
Тот самый парень с усами.
И парень с серьгой.
Оба всё ещё были в школьной форме.
Похоже, после уроков они зачем-то следили за кем-то… а потом просто остались смотреть.
Парень с усами смеялся чуть ли не до слёз.
Парень с серьгой лишь тихо хихикал.
— Я же говорил, — усмехнулся он.
Их звали Каир и Алан.
— Кажется, они собираются драться. Сделаем ставки? — предложил Алан.
— Ещё спрашиваешь? Ставлю на красавчика.
— Тогда я на эту гориллу.
— Эй!
— Что?
И они продолжили спорить так, будто утром не готовы были перегрызть друг другу глотки.
Кейн с абсолютно спокойным взглядом смотрел на них.
И именно в этот момент почувствовал движение сзади.
Удар.
Он успел уклониться.
Это был Лео.
Кейн мгновенно отбросил сумку в сторону и ответил ударом прямо в лицо.
Раздался тяжёлый звук.
Удар был сильным.
Но Лео лишь слегка качнулся.
Из носа потекла кровь.
И всё.
Его взгляд оставался абсолютно спокойным.
Лео медленно пошёл вперёд.
По движению плеч казалось, что удар будет справа.
Именно так подумал Кейн.
Ошибка.
Вместо удара Лео резко сменил направление и вошёл в захват.
Прежде чем Кейн успел понять это до конца—
БАМ!
Его впечатало в стену.
Трещина пробежала по штукатурке.
Кейн всё ещё был в захвате.
Чтобы выбраться, он резко ударил локтем в голову Лео.
Никакого эффекта.
Лео лишь чуть дёрнулся.
С крыши раздался крик Каира:
— ЧЁ ОН ТВОРИТ?!
Алан усмехнулся:
— Просто признай, что не хочешь отдавать деньги.
— Заткнись! Он точно выиграет!
— А что его брат ничего не делает?
— Хз. Немой, наверное.
И правда.
Это выглядело странно.
Лео всегда говорил. Всегда дрался первым.
А Лекс просто стоял позади.
Молча.
Без единой эмоции.
Тем временем Кейн всё ещё находился в захвате.
И вдруг тихо выдохнул:
— Устал.
В следующую секунду Лео почувствовал ужасную боль в животе.
Его тело дёрнулось.
Кровь из носа брызнула сильнее.
Кейн будто переключился.
Всё так же спокойный. Всё так же молчащий.
Но теперь удары стали другими.
Тяжелее.
Опаснее.
Лео отступил на шаг, держась за живот.
Его руки слегка дрожали.
Взгляд начал плыть.
И тогда он посмотрел на Лекса.
Но тот…
Просто стоял.
Безразлично наблюдая за происходящим.
В тот момент, когда Лео посмотрел на Лекса…
что-то всплыло в его памяти.
Мальчик.
Весь в крови.
Смотрящий на него с надеждой. С ожиданием спасения.
И в следующую секунду эмоции Лео будто прорвало.
Гнев.
Отчаяние.
Страх.
Он с криком рванул вперёд, собираясь нанести последний удар—
Но Кейн среагировал быстрее.
Удар.
Прямо в подбородок.
Настолько сильный, что кожа моментально покраснела, а синяк явно останется надолго.
Голова Лео резко запрокинулась.
Сознание отключилось.
Но…
он всё ещё стоял.
Кейн молчал.
Зид смотрел на это с шоком.
«Это вообще возможно?..»
И тут—
— АХАХАХАХАХА!!! Я ВЫИГРАЛ!!!
Громкий смех Каира разнёсся по улице.
Будто он вообще не понимал чужой боли.
Хотя, возможно, они с Аланом действительно её не понимали.
Кейну оставалось только устало выдохнуть и поднять с земли рюкзак.
Лекс всё это время стоял неподвижно.
Без эмоций.
— Эй, ты, — вдруг произнёс Кейн.
Лекс медленно поднял взгляд.
— Если забыл, напомню…
ОН. ТВОЙ. БРАТ.
Тишина.
— Брат.
Пусть лицо Кейна оставалось спокойным, внутри он был в ярости.
Он не мог терпеть то, как Лекс безразлично смотрит на избитого брата.
Но у Кейна были свои принципы.
Он не бил тех, кто сам не начинал драку.
Поэтому сдержался.
Лекс продолжал смотреть на Лео.
И в его глазах отражалось лицо брата.
Вдруг—
воспоминание.
Мальчик с разрезом на правой стороне волос радостно улыбается:
— Смотри! Теперь мы похожи!
Он показывает свежий порез возле брови.
— Как тебе?
Но в ответ получает только молчание.
Следующее воспоминание.
Трое парней избивают Лекса.
Удары ногами.
Крики.
Кто-то хватает его за волосы и с силой бьёт головой об стену.
Кровь течёт по лицу.
Полголовы красное.
Больно настолько, что тело уже почти ничего не чувствует.
Кровь смешивается со слезами.
И сквозь шум он слышит крик:
— ЛЕЕЕКС!!
Это тот самый мальчик.
Лео.
На его лице страх. Паника. Волнение.
Он тоже избит, но всё равно пытается вырваться и добежать.
Безуспешно.
И снова темнота.
Следующее воспоминание.
Уже не больно.
Почти всё тело в бинтах.
Перед ним сидит Лео.
Тот самый мальчик, который недавно улыбался.
Но сейчас он плачет.
Изо всех сил сдерживается, но не может.
И впервые Лекс замечает в чужих глазах то, чего раньше не понимал.
Чувство вины.
Страх.
Тревогу.
---
Настоящее.
Лекс молча подошёл к Лео и закинул его руку себе на плечо.
После чего потащил брата прочь.
Но перед этим он что-то тихо сказал Кейну.
Настолько тихо, что никто не услышал.
Или…
почти никто.
С крыши тут же снова донёсся голос Каира:
— Я ЖЕ ГОВОРИЛ! ГДЕ МОИ ДЕНЬГИ?!
— Да заткнись ты… — раздражённо ответил Алан.
Кажется, только Кейн и Зид чувствовали здесь хоть какую-то эмпатию.
---
Поздний вечер.
После своего первого и слишком насыщенного дня Кейн наконец вернулся домой.
Дома было тихо.
Никого.
На столе лежала записка.
«Сынок, мама немного задержится на работе.
Еда в холодильнике, согрей и поешь.»
Кейн молча прочитал её.
После чего действительно разогрел еду и поел в одиночестве.
---
Тем временем.
Ночной город.
Возле озера тянулась дорожка для пробежек.
Фонари отражались в воде. Ветер шумел среди деревьев. Вдалеке виднелись огни зданий.
Кайзо медленно шёл один.
Просто гулял.
Ночью было довольно ветрено.
И вдруг зазвонил телефон.
Лукиан.
— Алло?
[Гаргоны проиграли.]
Кайзо молчал.
[Этот новенький силён. Что собираешься делать?]
Несколько секунд слышался только ветер.
И затем Кайзо усмехнулся.
— Не волнуйся.
Переходим на план Б.
[Понял.]