Глава
43.
– Эйден?
Волосы,
цветом схожие с золотыми монетами,
развевались во все стороны. Вкупе с
алыми глазами, сверкающий мягкий ореол
над его головой напоминал солнце.
Эйден
уставился на девушку с нескрываемым
удивлением.
«Выглядит
в порядке. Кажется, больше на него
демонические звери не нападали.
Нет,
если присмотреться, кажется, его цвет
лица заметно улучшился в сравнении с
тем, каким он был на службе в Силькисия.
Рада,
что с тобой все хорошо,» –
Психея взглянула на него, после чего
поклонилась.
– Не
знаю, всё ли у Вас было хорошо. Я сожалею
о том, что произошло в Силькисия.
– Нет.
Это не Ваша вина, принцесса, – смущённый
Эйден махнул рукой. Но девушка продолжала
извиняться, так что он поспешно сменил
тему. – Как Вы здесь оказались?
– …Пришла
отдохнуть. А Вы, сэр Эйден?
– …Тоже
пришёл отдохнуть.
Оба
были одеты не под стать гостям, пришедшим
насладиться праздником.
Эйден
взглянул на одежду Психеи, специально
подобранную для бега, после чего опустил
взгляд по диагонали.
– Вы
пришли с кем-то?
– Я
одна.
– Вот
как. В таком случае не могли бы мы на
минутку прогуляться?
– Если
Вы не возражаете. Но не думаю, что смогу
сосредоточиться на разговоре.
Они
встретились лишь спустя долгое время
после того происшествия, и, учитывая
расставание в тот раз, Психее было что
ему сказать.
Тем
не менее найти Телласа было куда важнее,
чем уладить их вопросы, поэтому девушка
просила понимания.
Эйден
кивнул, как бы говоря, что всё в порядке.
Вскоре
они начали бесцельно брести.
Эйден,
глядя на слегка опустошённую Психею,
спросил первым:
– Как
Ваши раны?
– Всё
в порядке, – ответила та, глядя на двух
кочевников, наблюдавших за танцующей
куклой льва.
Эйден
виновато глянул на её раненую руку.
– Прошу
прощения, что втянул Вас в нечто странное.
– Не
стоит. А как насчёт Вас, сэр Эйден? –
спросила она, окинув взглядом уже
кочевников, стоявших у прилавка,
торговавшего щенками из воздушных
шаров.
Эйден
посмотрел на неё и проследил за её
взглядом.
– Со
мной всё в порядке благодаря Вашей
заботе.
– Но
разве я что-то сделала…
В
тот момент мимо них прошла группа
пустынных кочевников.
Психея
быстро окинула их взглядом.
Семья
из взрослого мужчины, женщины и двух
детей.
«Вроде
похожи на глаза на портрете, а может и
нет,» – она вдруг подумала, что никогда не
сможет отыскать авантюриста вот так.
«Что
же делать,
– Психея сжала кулаки. – Было
с самого начала неразумно пытаться
кого-то отыскать лишь по имени и глазам
с портрета.»
– Вы
кого-то ищете? – молчаливо стоявший
Эйден вдруг подал голос.
Собравшись
было сказать «нет», Психея вовремя
прикусила язык. Их отношения не назвать
простыми, но сейчас она была не в том
положении, чтобы отказываться от помощи.
– Я
ищу одного человека. Если Вы не против,
не могли бы Вы мне помочь?
– Думаю,
смогу, если поиски не займут больше двух
часов. Вы не возражаете?
– Благодарю
за помощь.
Психея
достала портрет. Эйден склонился поближе,
желая рассмотреть.
Кроа
закаркал у неё над головой, словно
собираясь атаковать непрошенного гостя,
но им обоим было всё равно.
– Теллас,
авантюрист с запада. Слышала, что сегодня
он будет здесь, но мне тяжело его отыскать
с одним лишь этим портретом.
– Теллас?
«Теллас,
Теллас,» – Эйден, глядя на портрет, покатал во
рту имя наёмника и вскоре странно
взглянул на принцессу.
– Вы
говорите о мисс Стелле?
– Стелле?
«Он
про Стеллу – предводительницу западных
кочевников и властительницу Безмолвных
Земель?»
Эйден
кивнул, подтверждая её догадку.
Психея
слегка нахмурилась.
– Нет,
я ищу Телласа.
– Это
анаграмма. Мисс Стелла часто пользуется
этим методом, придумывая псевдонимы.
– Она
работает авантюристом?
– Слышал,
бывает порой под псевдонимом, когда ей
становится скучно.
Психея
недоумённо подняла на него глаза, ведь
мужчина должен быть далеко от информационной
гильдии и её могущества владением
информацией.
Эйден
неловко поскрёб щёку.
– У
меня есть личные связи. Сегодня я тоже
пришёл сюда ради встречи с ней. Если не
возражаете, могу я узнать, зачем Вы её
ищете?
– Хочу
кое-что спросить. Не могли бы Вы представить
меня ей?
«Не
знаю, примет ли он просьбу о личном
знакомстве, но это будет самым лёгким
способом встретиться.»
В
радостном настроении Психея схватилась
за подол его плаща, сама того не заметив,
но быстро отпустила.
– Прошу
прощения.
– Не
стоит, – слегка покрасневший Эйден
провёл её к ближайшей скамейке.
Куклы-медведи,
сгрудившиеся на скамейке, рассмеялись
и разошлись.
Один
из них перед уходом нарисовал руками
сердечко, похоже, приняв их за парочку.
– Ка-ар!
Кроа
гневно вскричал на золотистого цвета
куклу, словно оскорбившись.
Психея
не заметила сердечка, так что погладила
ворона у себя на коленях, чтобы его
успокоить.
– Вы
знаете, где она?
– Да,
уверен, она также пришла на кукольное
представление.
Кукольное
представление проходило чуть дальше,
и если бы Психея последовала за
куклой-лисой у входа, то могла бы встретить
Стеллу.
«Возможно,
я просто её не узнала.
Вы
не видели форму лица, так что вряд ли
узнали её по одним лишь глазам,» –
пробормотал Эйден, достав карманные
часы.
– Во
время шоу вход воспрещён, так что у нас
есть в запасе около часа
Услышав
про ещё час ожидания, Психея неспешно
огляделась.
С
одной стороны дети с воздушными шариками
в руках, с другой счастливо гуляющие
живые куклы.
Взрослые
с удовлетворением смотрят на малышей.
По
обе стороны дорожек растут свежие цветы,
а над ними порхают бабочки.
Мирный
пейзаж.
– …Рад,
что у Вас всё хорошо.
Психея
повернула голову на тихий голос.
Эйден
широко улыбнулся.
– Вы
выглядите намного лучше, чем когда были
в Силькисия. Я волновался, поскольку
ходили слухи о раздоре.
– А,
это.
Ходили
слухи о её разногласиях с герцогом,
включая ссору у фонтана на площади.
Вроде
они и показали немало, насколько у них
хорошие отношения, но, как и положено,
скверные слухи расходятся быстрее
хороших.
– Всё
это вздор. Уж я-то знаю. Ведь герцог
сказал, что помогает мне лишь из-за Вас,
принцесса.
– Герцог?
«Тот
самый, что поднимал шум каждый раз, как
я заводила разговор о Хиллейс?» – Психея широко распахнула глаза.
– Да.
Лишь благодаря герцогу я могу так
спокойно ходить по улицам. Но взамен
мне было сказано не приближаться к Вам,
принцесса, – Эйден неловко улыбнулся,
словно угодил в передрягу. – Герцог
также устроил мне проверку, так что не
думаю, что он отнесётся к нашей встрече
легкомысленно.
– Проверку?
Психея
задумалась над тем, что же это могло
быть, но ничего не приходило на ум. Потому
решила, что пускай это останется между
ними.
«В
любом случае я рада, что с тобой всё
хорошо.
Я
не могла перестать думать о том, что его
выгнали из Силькисия по моей вине.»
– Вам
незачем так на меня смотреть, – мягко
улыбнулся Эйден, пытаясь избавить её
от чувства вины. – Как я уже говорил, Вы
ни в чём не виноваты, принцесса.
– Вы
сказали, что прибыли в Силькисия ради
встречи со мной, так?
– Верно,
– тихо согласился Эйден. – Вы не
появлялись в светских кругах, и я лично
несколько раз просил о встрече, но каждый
раз оставался без ответа.
– Прошу
прощения за свою застенчивость.
– Нет,
я сам виноват, что так внезапно попросил
Вас о встрече. Я думал, что делать, и
вскоре объявили набор рыцарей, куда я
подал заявку.
Подул
лёгкий ветерок.
Эйден
взглянул на серебристые волосы Психеи,
обрамлявшие её щёки, после чего мягко
поджал губы.
– Обещание
сходить в храм всё ещё в силе?
– Да.
Но могу я спросить, что Вы собираетесь
делать?
– …Принцесса.
После
долгого молчания Эйден с трудом произнёс:
– Вы
помните своё детство?
– Детство?
– До
того, как Вас удочерила Силькисия.
«Воспоминания
о жизни до удочерения…
Подземелье,
тьма, голод. Остались лишь воспоминания,
которые нельзя было различить. Например,
страх.»
Не
желая и дальше размышлять о похороненных
глубоко в ней ранах, Психея покачала
головой.
– Понятно.
Тогда знаете ли Вы о деле Реас?
– Да,
слышала.
– Я
считаю, что Вы, принцесса, являетесь
жертвой в этом деле.
– Жертвой?
Девушка
не помнила разговор с Берндией об этом
инциденте, поэтому ей стало любопытно,
что он имел в виду.
«Если
подумать, кажется, герцог тоже сказал
что-то подобное.
Он
не первый, кто смотрит на меня и зовёт
жертвой в деле Реас.
Так
что не могу не спросить, что же, чёрт
возьми, это значит.»
– Кья-я-я-я!
Сзади
раздался пронзительный крик.
Психея
и Эйден обернулись одновременно.
Чёрный
дым поднимался из центральной палатки,
где должно было быть в разгаре чарующее
кукольное представление.
Один
её бок был неестественно вздут, словно
собираясь вот-вот лопнуть.
*****
Они
направились к центральной палатке, где
творился хаос.
– Иан!
Где ты? Иан!
– Уа-а-а!
Мама!
Родители
до хрипоты отчаянно звали своих детей,
а те рыдали во всё горло, покрытые пылью
с головы до ног.
Один
ребёнок столкнулся с убегавшим мужчиной
и упал.
Мужчина,
обнимавший своё дитя, ничем не мог ему
помочь, кроме как виновато оглянуться
назад.
Бам.
Бам. Ба-бах…
Только
девушка подумала, что раздутая часть
палатки выглядит более чем странно, как
с треском высунулась огромная рука.
Вскоре
после этого из палатки появилась
гигантская кукла-лиса.
Та
самая кукла, которую Психея видела у
входа.
У
удивлённой Психеи перехватило дыхание.
[В
течение… кукольного спектакля… входить…
нельзя…]
Кукла-лиса
потянулась к упавшему ребёнку. Чёрная
тень на земле постепенно росла в размерах.
– Вот
же!
Эйден
метнулся, желая спасти ребёнка. Он только
отбил огромную руку куклы, но его
золотистые волосы опасно взметнулись.
– Я
скоро вернусь.
Эйден
исчез, бросив, что отведёт ребёнка в
безопасное место.
Тук.
Тудух.
Огромная
тень нависла над ней вновь.
Психея
вскинула голову, услышав лопнувшие
сверху швы.
И
не поверила своим глазам.