Наконец поднявшись на холм, отряд решил перевести дух. Вытерев пот со лба Рингер посмотрел в даль. Королевство Даули. Наконец-то они прибыли.
Глава отряда прознав, что король собирает со всего континента всех убийц которые за золото готовы хоть круглый год проливать кровь, начал облизываться как лис увидевший заячью нору и сразу приказал всем отправится в королевство.Рингер был невероятно счастлив, он давно хотел отомстить Гроду и его людям за то что они убили его отца, наконец-то такой шанс подвернулся, он понимал что не сможет убить всех людей а Грода тем более, создать разлад в большой группе, поссорить их всех и нанести добивающий удар, вот что было нужно. Насколько Рингер знал у Серебряного Континента появились проблемы с различного рода племенами, которые убивали и разоряли небольшие поселения, десятки людей приходили к королю с просьбами о помощи, как видно он откликнулся. Рингеру казалось всё это ироничным, ведь месяц назад они и сами также жестоко ограбили деревню, а теперь будут в роли защитников обычных людей.
Вскоре отряд начал спускаться с возвышенности и спустя полчаса уже был у главных ворот, на охране которых стояли двое стражников. Грод вышел вперёд и начал о чем то с ними говорить. От нечего делать Рингер заговорил с одним из своих.
Как думаешь, эта идея с истреблением племён хорошая? Просто я слышал некоторые слухи, что в многих племенах есть еретики и прочие колдуны, а ересь это последнее с чем бы хотелось иметь дело.
Да мне вообще всё равно, главное что поживиться с этого можно.
А будешь ли ты так говорить когда какой нибудь еретик ради своего ритуала привяжет тебя к дереву и заживо сожжёт?
Что ты хочешь мне доказать?
Ничего, просто я считаю что Грод круглый дурак, раз сломя голову понесся за золотом, из за него мы все умрем. Я сам однажды, когда ещё в своей деревне жил видел, видел их зверства. Отец с несколькими мужчинами пошёл на медведя охотится, взяв копья они отправились в путь а спустя 5 часов вернулись, вот только не с медведем а с мёртвым человеком. Живот у него был вспорот, а на груди ножом был вырезан знак, что то на их древнем языке. Наш глава сразу же отправил лучших наших воинов искать этих гадов, никто не вернулся, отправили других, те уже пришли обратно, а на лицах была маска ужаса. Все воины которых послали на их убийство лежали мертвые со вспоротыми животами, а на груди у всех был вырезан всё тот же знак. Вот теперь ты подумай, стоит ли золото этого.
Некогда разгоряченный воин, теперь стоял задумавшись, а довольный Рингер пошёл прочь дабы не рассмеяться, ибо всё это он выдумал.
Наконец-то Грод закончил с ними разговор и велел всем ждать. Вскоре ворота открылись и оттуда вышли несколько рыцарей, рыцарь с пером на шлеме, вероятно их капитан. Все оказались на большой площади, рыцари попросили Грода пройти с ними. Когда время близилось вечеру всех наконец-то провели в общежитие для всех записавшихся воинов. Самое обычное деревянное общежитие. Поднявшись по лестнице и пройдя в одну из комнат Рингер сразу узнал двух своих людей, а вот остальные трое были ему незнакомы. Как и ожидалось один из них пронёс вино, хотя выпивка была запрещена, спать им явно не придётся.
Уже 2 часа все травили байки и истории о своих похождениях, битвах и всяком другом. Оказалось что вымысел о еретиках который рассказал Рингер слегка разлетелся, и некоторые уже бурно обсуждали ждёт ли их нечто подобное в предстоящем истреблении племён. Новость эта неплохо обрадовала Рингера, всё таки лгать и выдумать он умел как никто другой.
Вдоволь напившись все легли спать, кроме Рингера, он отлучился по нужде. Шагая по общежитию он услышал несколько голосов у лестницы и узнав своих людей решил подслушать.
Так в чем дело?
Ну, людям не нравится что Грод решил в помощники короля пойти, все думают что он гвардейцем стать хочет.
А что в этом плохого? Заодно и мы статус свой поднимем, перестанем все время от разбоя до разбоя жить, разве ты не хотел бы стать сиром?
А ты головой своей подумай коль есть у тебя там внутри что-то, кому нужно больше сотни оборванцев, слухи ведь ходят что большая часть кто королю в помощники пошли, в итоге ни с чем и не остались, а все равно дураки ведутся. Все думают что на улицу он нас, как дворняг вышвырнет а сам сиром станет.
Ха! Зачем ему нас бросать, ты ведь знаешь что Грод не терпит всего этого дворянства и знати, ему по душе свобода, а высокий статус гарантирует обязательства в виде манер, обетов и прочей ненавистной ему чепухи. Разве наш Грод готов променять кочевую жизнь, полную удовольствия, на жизнь прилизанного гвардейца?
Рингер бы продолжил подслушивать, ибо информация была очень полезной, однако глаза уже слипались и быстро уладив все дела он пошёл спать. Тело словно прилипло к кровати, видать утро будет тяжёлым.
Утро наступило, Рингер проснувшийся весь в поту быстро вылез из под одеяла, но страшная боль в висках заставила сразу же сесть на кровать. Из коридора гремел голос, всё повторяя, "Подъем!", заставляя боль всё усиливаться. Все судорожно оделись и вышли в коридор, после чего спустившись по лестнице вышли в общую столовую. Кормили какими-то крупами, к слову вкусными, даже был десерт, чаша малины с кружкой молока. После завтрака всех повели мыться. Сытый и чистый, от такого у Рингера даже похмелье прошло, однако счастье длилось не долго, уже в середине дня облачённый в лёгкую броню, вооружённый мечом, кинжалом и щитом он стоял в ряду других, таких же одетых людей. Сказать что он был удивлен ничего не сказать, он бы никогда не поверил что сможет носить что-то такое, что уж говорить о его людях. Все ожидали начала похода и бурно между собой говорили.
Тишина!
Все замолчали. Это был капитан, сир Герард Альсуон. Высокий и широкий в плечах, короткие волосы и огромные усища в которых проглядывалась седина, всё выдавало в нём бывалого воина.
Меня зовут сир Герард Альсуон! Я буду вашим капитаном в предстоящем походе, зная каких людей вы из себя представляете я говорю сразу, выполнять мои приказы вы должны беспрекословно, за любое непослушание последует справедливое наказание, а за дезертирство вы можете и вовсе попрощаться со своей головой. Я надеюсь все меня услышали, как только прозвучит сигнал ворота откроются и все мы отправимся в путь.
Речь была услышала, прозвучал заветный сигнал, ворота открылись и отряд отправился в дорогу. Пройдя примерно пятьсот метров всем открылась степь и горы, всё таки места здесь красивые. Броня была не самой тяжелой, но для молодого и хилого Рингера идти было большим испытанием, страшная духота накрыла его лицо под забралом шлема, он бы его снял однако это было запрещено в плане дисциплины а наказания ему не хотелось, так они и шли до самого вечера. Спустившись по склону они оказались между двух небольших гор где чуть выше протекала речка, здесь капитан и решил разбить лагерь. Разведя костры и устроив палатки все расселись и стали есть, в качестве ужина у всех были хлебцы и вяленое мясо, довольно неплохо. Наконец-то можно было снять проклятый шлем. Рингер заметил что у его соседа рядом с костром, была секира. Он был явно не доволен своим оружием и жадно смотрел на чужие мечи, словно ребёнок на сладости, заметив взгляд Рингера он вопросительно вскинул головой. Когда же парень протянул ему своей меч, лицо мужика засветилось и он судорожно его взял, а сам протянул Рингеру секиру. Другие в недоумении посмотрели на него но сам он был доволен, меч сложен в использовании а дрова рубить любой умеет. Поев и отдохнув все легли спать.
Прошла неделя, ничего не происходило. Проходя десятки километров, разбивая лагерь, так эти дни и прошли. Однако это утро отличилось от других, разведчик наконец-то нашёл поселение, как и ожидалось все жители были мертвы. Нескольких людей отправили чтобы обследовать деревню, в том числе и Рингера. Зверства были просто страшные, он думал что его люди это варвары, но те кто ответственен за это явно были законченными сволочами. Остальные отправились обследовать дома, и Рингер этим воспользовался, выбрав мертвого мужчину среди трупов он с помощью кинжала выцарапал какой-то замысловатый символ на у него на лбу, быстро почистив кинжал и убрав его в ножны он крикнул. Молниеносно выскочив из домов с мечами в руках, его люди направились к нему.
Что, что случилось?!
Там, там, у него…
Указав пальцем на мужчину он начал заикаться, довольно убедительно на его взгляд. Другие посмотрев на мужчину тоже испугались, Рингер заверещал.
Так слухи были правдой, это еретики! Я не хочу связываться с ересью..!
Сами чуть заикаясь они начали его успокаивать.
И вот уже капитан встав на одно колено разглядывал труп, видать он очень сомневался что это удел еретиков, оно и понятно, человек с таким опытом не может сразу прийти к выводу, его будет тяжело обмануть. В конце-концов так и не вынеся никакого вердикта капитан приказал всем идти обратно к лагерю. Попытавшись максимально правдоподобно изобразить ужас Рингер подсел к своим людям, в их числе был и Грод. Рингеру протянули куриную ножку и начали пялиться. Брандор, правая рука Грода, наконец-то спросил первым.
Так там правда ересь была?
Думаю да, капитан ничего не сказал, но думаю да..
Это плохо, обычные люди это одно, но колдуны совсем другое.
Грод испустил смешок.
Да брось, мы со всяким сталкивались, ряженые шуты с палками в руках меня не пугают! За то сколько золота за поход получим, о перспективе стать гвардейцем забывать тоже не стоит.
Рингер посмотрел на Грода, с небольшим призрением в глазах.
Мы..? А действительно ли "мы"?
Вопрос не понравился Гроду, слегка оскалившись, сквозь зубы он спросил.
На что ты намекаешь?
Эй Грод, не горячись , мальчишка в ужасе.
Все начали слегка с подозрением смотреть на главу, даже Брандор, видать слух о предательстве Грода ещё не прошёл, это было очень на руку Рингеру. Разговор закончился, день близился к вечеру и все потихоньку готовились ко сну. Рингер смог создать небольшой разлад в их группе, но этого было недостаточно, он хотел устроить настоящий мятеж чтобы в суматохе убить Грода и это было самым сложным в его замыслах. Кое-как он всё же смог уснуть.