Лиор шел по тёмным улицам Тенебриса, словно сама тень, слившаяся с окружающим мраком. Рядом с ним шагал его новый помощник — Гаэль. Этот человек был воплощением силы и выносливости, закалённый суровыми испытаниями жизни. Высокий, массивный, с крепкими мускулами и суровым, словно высеченным из камня лицом, Гаэль внушал страх одним своим видом. Лишённый левой руки в одной из прошлых битв, он превратил этот недостаток в преимущество: вместо руки у него был установлен тяжёлый пулемёт, который мог вступить в действие в любой момент.
Они медленно шли по улицам, как вдруг Лиор заметил двух детей — брата и сестру. Старший, мальчик лет восьми, крепко держал в объятиях свою сестру, которая выглядела напуганной и усталой. Мальчик смотрел на Лиора взглядом, полным вызова, словно пытался защитить сестру от невидимой угрозы.
Это выражение лица заставило Лиора ухмыльнуться. Подойдя ближе, он легко поднял мальчишку за шиворот, как котёнка, и тихо, но с угрозой произнёс:
— На меня так больше не смотри.
После этих слов он ударил мальчика кулаком в живот и бросил его на землю. Но мальчик, несмотря на боль, вскочил и попытался снова напасть на Лиора. Это упрямство вызвало у него даже не злость, а скорее интерес. Прежде чем ребёнок смог нанести удар, Гаэль схватил его за плечи и обездвижил.
— Смелый, — сказал Лиор, усмехаясь. — Такие мне и нужны.
Лиор решил забрать обоих детей с собой, не оставив им выбора. Старшего звали Элиан, младшую — Алина. Элиан был храбрым и упрямым мальчишкой, который, несмотря на свой возраст, уже понимал, что значит защищать близких. Алина, напротив, была тихой и немного пугливой девочкой, с миловидными чертами лица и большими, блестящими глазами.
Придя к своему убежищу, Лиор первым делом накормил детей, пытаясь показать, что он не враг. Однако его методы оставляли желать лучшего.
— С сегодняшнего дня я — ваш отец, — заявил он, усаживаясь напротив них.
Элиан, не раздумывая, ответил отказом:
— Ты нам не отец, и никогда им не будешь!
Эти слова разозлили Лиора. Он поднялся и ударил мальчика, но потом, словно сразу сменив гнев на милость, с мрачной усмешкой обнял его:
— Будешь звать меня отцом, иначе хуже будет.
После этого он дал детям новые чистые одежды и отвёл их в небольшую комнату, объяснив, что теперь они будут жить здесь. На прощание он предупредил:
— Если попытаетесь сбежать, вам придётся дорого за это заплатить.
Он поднял обоих на руки, словно подтверждая, что теперь они — его ответственность. Алина испуганно молчала, а Элиан, хоть и был недоволен, понял, что пока противиться бесполезно.
Лиор продолжил собирать свою команду. Ему удалось завербовать двадцать таких же, как он сам, психов и преступников. Они стали основой его мафии, которая должна была приносить доходы и усиливать его влияние в городе. Тайрон, между тем, дал указание всем своим людям регулярно отправлять часть заработанных денег Фенрику. Это было не столько приказом, сколько способом отвлечь подчинённых, чтобы они не скучали и не устраивали беспорядки.
На самом деле Тайрон скрывался от охотников, которые продолжали преследовать его. Ему нужно было переждать, пока опасность утихнет, чтобы затем снова выйти из тени и вернуться к своей игре на более высоком уровне.
Дрейк давно мечтал показать своим товарищам по «Инферно» своё достижение — бизнес, который, по его мнению, был настоящей гордостью. Он собрал Лиора, Ксайлена, Ариссу и Лорика и, держа их в напряжении, повёл через улицы Тенебриса. Наконец, они остановились в центре одной из мрачных и грязных улиц.
— Вот он, мой бизнес! — торжественно объявил Дрейк, указывая рукой куда-то в сторону.
Лиор прищурился, глядя на пару ничем не примечательных баров, которые находились по обе стороны улицы.
— Ну и что? Где твой бизнес? — спросил он с явным разочарованием.
Дрейк гордо выпрямился и указал на деревянное сооружение, расположенное в узком переулке между барами. Это было кособокое строение, больше напоминавшее полуразвалившуюся уличную уборную.
— Вот оно! Моя гордость! — произнёс он с такой уверенностью, будто показывал роскошный особняк.
Лиор и Ксайлен, переглянувшись, не выдержали и разразились громким смехом.
— Ты что, хочешь заработать на этом… сортире? — смеясь, выдавил из себя Лиор, едва не упав на землю.
Ксайлен, покатываясь от смеха, добавил:
— А сколько клиентов у тебя в день? Один? Или два, если повезёт?
Лицо Дрейка покраснело от злости. Он схватил свою огромную боевую секиру и, рыкнув, бросился на насмехающихся товарищей.
— Я вам сейчас покажу, как смеяться над моим бизнесом!
Лиор и Ксайлен быстро разбежались в стороны, увернувшись от первых ударов. Они продолжали дразнить Дрейка, уверенно уворачиваясь от его попыток нанести удар. Тем временем Лорик стоял в стороне и, держась за голову, сокрушённо покачивал ею.
— Вот позор… Мой собственный брат, и такое позорище… — пробормотал он себе под нос.
Дрейк, разъярённый до предела, размахивал секирой направо и налево. В очередной попытке ударить Лиора он промахнулся и с размаху угодил прямо по своему «бизнесу». С грохотом деревянное сооружение развалилось на куски.
— Нееет! — закричал Дрейк, упав на колени перед обломками своего «проекта». Его глаза горели яростью, и он уже был готов снести весь переулок в своей злости.
Из баров, находящихся рядом, выбежало около десятка звералюдей. Они, не долго думая, решили, что Дрейк представляет угрозу, и ринулись на него с оружием в руках.
— Наконец-то будет весело! — рявкнул Дрейк, поднимаясь и встречая противников своей огромной секирой.
Тем временем Лиор, Ксайлен, Арисса и Лорик забрались на крышу одного из зданий и, устроившись поудобнее, наблюдали за происходящим, словно это был цирковой спектакль.
— Ставлю десять серебряных, что Дрейк уложит их всех за три минуты, — сказал Лиор, доставая монету из кармана.
— Я ставлю на две минуты, — усмехнулся Ксайлен.
— А я думаю, что он случайно снесёт ещё и половину улицы, — добавила Арисса, закусывая яблоко.
Лорик лишь тяжело вздохнул, глядя на весь этот хаос.
— Что за банда идиотов…
Однако, несмотря на весь хаос и разрушения, это происшествие снова напомнило всем, насколько особенной была команда «Инферно». Они были разными, странными, иногда даже невыносимыми, но в этом и заключалась их сила. Каждый из них вносил в команду что-то своё, и даже Дрейк со своим «бизнесом» находил место в этом безумии.