Я просто не мог пройти мимо.
Забыв о своей миссии исследователя, я двинулся туда.
Вон там.
Поваленное бревно, расколотое пополам, словно в него ударила молния.
И в этой щели... я обнаружил личинок и мучных червей.
«К-какой аппетитный запах».
У меня потекли слюни.
Да ну.
«Как бы там ни было... Как бы там ни было, это же жуки!»
Чавк-чавк.
Для таких мыслей это оказалось слишком вкусно.
Б-блять...
Я жру личинок.
Но это просто охуительно вкусно. Аж до слез!
Такие упругие.
Мясистые!
Органический белок прямиком с первого этажа Башни. Да здравствует протеин.
Короче…
[Усталость превышает 85%.]
[Рекомендуется отдых.]
Я облазил весь лес вдоль и поперек, пока не выскочило это системное окно.
Но ничего особенного не нашел.
Обычный лес. Деревья, трава, камни и вкусные жуки.
Вроде только недавно спал, а снова клонит в сон.
Я вернулся в логово.
Завтра надо будет исследовать противоположную сторону.
* * *
Следующий день.
Я проснулся от резкой боли в животе.
Срать охота.
И где мне это делать? Пусть я и стал капибарой, разум-то у меня человеческий. Я не какое-то там животное, чтобы гадить где попало.
Хм, вон там подойдет.
Небольшое пространство среди густой травы. Я протиснулся туда и принял позу.
Это тоже инстинкты?
Уселся я весьма технично.
И я знатно облегчился.
Навалил от души.
Хорошо-то как.
Нюх-нюх.
И пахнет не так уж скверно.
[«Слизни» тайком подглядывают за вашей физиологической активностью!]
[Уровень близости со «Слизнями» повышается. +2]
...У меня много вопросов, но я промолчу.
Кстати, может, это адаптивность капибары так сказывается?
Прошло всего два дня, а этот лес уже кажется родным домом.
Позавтракав сеном и корой, я снова отправился в путь.
Ах да, на десерт опять слопал Плод маны.
[Вы съели «Плод маны»!]
[Ваша «Мана» увеличивается.]
Хм, написано, что мана выросла, но, честно говоря, разницы я не чувствую.
Смогу ли я позже выучить навыки, использующие ману? ...Хотя, губу-то я раскатал.
Судя по моим текущим особенностям и скиллам, все мои способности будут связаны с капибарой.
«Мда. И что еще может тут сделать капибара?»
На этот раз я двинулся в сторону, противоположную вчерашней.
И снова ничего особенного.
Разве что по пути один слизень свалился в глубокую яму, и пришлось повозиться.
Яма была приличной.
Слизень пыжился изо всех сил, но выбраться не мог.
Его товарищи наверху только суетились и паниковали.
Мы всё-таки вместе ели и спали, так что мне стало его жаль.
Я спрыгнул в яму, посадил слизня себе на спину и вылез обратно.
[«Слизни» глубоко тронуты вашим боевым товариществом!]
[Уровень близости со «Слизнями» повышается. +2]
[«Слизни» едва сдерживают слезы!]
[Уровень близости со «Слизнями» повышается. +2]
[«Слизни» смотрят на вас с теплотой!]
[Уровень близости со «Слизнями» повышается. +2]
Слизни возбужденно забулькали.
Меня это уже начинает напрягать.
Я шел, пока лапы не начало сводить.
Топ-топ-топ.
Шлеп-шлеп.
Хлюп-хлюп.
Ближе к закату я наткнулся на открытый холм.
Прямо посередине росло огромное старое дерево.
Лапы гудят, так что лучше сделать привал.
Добравшись до старого дерева, я присел, прислонившись к его широкому стволу.
Ого, а тут красиво.
Кто бы мог подумать, что в Башне есть такие места!
Вид с холма открывался просто потрясающий.
На душе стало как-то тепло и уютно.
Закат, окрашивающий небо в оранжевые тона.
Легкий ветерок.
Получилась настоящая терапия для души.
— Бульк.
[«Слизни» чувствуют себя счастливыми!]
[Уровень близости со «Слизнями» повышается. +2]
Незаметно слизни собрались вокруг меня и расселись кто где. Кажется, они тоже наслаждались моментом — закрыли глаза и словно улыбались.
А эти мелкие засранцы даже милые, если так посмотреть.
Я просидел там со слизнями довольно долго.
Если бы я не стал капибарой, это был бы отличный опыт.
А, ну да, если бы я не стал капибарой, этого бы вообще не случилось.
Я бы просто перебил всех слизней и пошел на второй этаж.
Какая ирония.
От сентиментальности до полной безнадеги.
Переваривая в голове всякие мысли, я вернулся в логово.
— Хлюп-хлюп!
«О, это еще что?»
Слизни притащили на макушках отборную еду.
Ого, на этот раз аж пять Плодов маны!
Сказали, что это благодарность за сегодняшний день.
Вот это да... Я прям растроган.
Никогда бы не подумал, что монстры могут быть лучше людей!
Раз уж угощают, грех не сожрать!
Начинаем мукбанг.
* * *
Следующий день.
Два дня подряд я упорно прочесывал лес.
Топ-топ-топ.
Шлеп-шлеп.
Хлюп-хлюп.
Выносливость у капибары — просто отстой.
Стоит немного пройтись, как выскакивает.
[Усталость превышает 85%.]
[Рекомендуется отдых.]
И тут же накрывает сонливость.
Но я все равно старался грамотно распределять время и исследовал лес.
Пожрал, поспал, посрал, пошел в разведку.
Пожрал, поспал, посрал, пошел в разведку.
Однако надежды таяли с каждым днем. Надежды на то, что я смогу вернуться домой.
А что я могу сделать, если нет выхода.
Слизни, на которых нужно охотиться — мои «товарищи».
И никаких скрытых плюшек или секретов в лесу тоже не нашлось.
Сдохнуть на первом этаже Башни... как же, сука, обидно.
Говорят, три дня в Башне равны одному дню в реальном мире.
Здесь прошел всего один день, значит, в реальности минуло часов восемь.
Но что, если пройдет не три дня, а тридцать, триста... и так далее?
От одной мысли становится жутко.
«Мам, пап, я так по вам скучаю».
Кхм, хотя мои родители сейчас за границей в отпуске, так что они, наверное, даже не заметят моей пропажи.
Но Милк и Орео…
Хорошо ли они там кушают?
Я купил им автоматическую кормушку, так что на первое время еды хватит. Но что, если корм закончится...
Бедняги. Сердце кровью обливается.
Ребятки, хозяину так жаль. Я же не знал, что всё так обернется.
— Буль-буль...
Слизни подползли ко мне, чтобы утешить.
И подогнали аж десять Плодов маны.
Наверное, я выглядел совсем уж убитым горем.
Какие преданные ребята... Я так к ним привяжусь.
Надо взбодриться! У меня ведь есть те, кто обо мне заботится!
В лесу еще остались неисследованные места.
Я не сдамся.
Я плотно позавтракал, сделал утреннюю кучу и двинулся в путь.
И вот, когда я бодро шагал вперед!
Вжииих!
«Ааа!»
Лапа поскользнулась.
Кувырк-кувырк-кувырк.
Ауч.
Пиздец как больно.
Заработал пару царапин.
— Хлюююп!
Слизни в панике бросились ко мне, подняв суету.
«Эй-эй, я не настолько хрупкий».
О, погодите-ка.
Прямо передо мной была река, которой я раньше не видел!
Журчащая река с прохладной водой!
Как раз вовремя, пить хотелось страшно.
Хлюп-хлюп-хлюп — я начал утолять жажду.
И вдруг…
Бульк!
Слизни один за другим стали прыгать в воду.
Плюх-плюх. Они качались на волнах.
Один из них набрал в себя воды и.
Пщщщ!
Выстрелил в меня водяной пушкой!
— Бульк!
Слизни радостно загоготали.
«Ах вы ж мелкие засранцы!»
Я стал похож на мокрую мышь... то есть капибару.
Ну всё, я вам это так не оставлю.
Плюх.
Я тоже прыгнул в воду.
[«Слизни» в восторге от игр в воде вместе с вами!]
[Уровень близости со «Слизнями» повышается. +2]
Буль-буль-буль.
Я начал яростно перебирать лапами. Брызги полетели во все стороны.
Ну как вам? Водяное дзюцу капибары!
Но что это?
В воде мне так комфортно!
Капибара есть капибара.
Их шкура эволюционировала так, чтобы минимизировать потерю влаги.
А перепонки между пальцами отлично помогают плавать.
И ныряют они мастерски!
Поэтому при виде хищника они быстро бросаются в воду и прячутся.
Хмм...
В воде настроение определенно улучшилось. Да и слизни так радуются, приятно смотреть.
Я какое-то время плескался со своими слизкими друзьями. Прямо как в детство вернулся.
Я решил нырнуть на дно — вдруг там есть что-то скрытое?
И кое-что действительно нашлось!
Сладкие водоросли и мелкая рыбешка!
А еще упругие, мясистые креветки!
Да тут у нас настоящий премиум-шведский стол!
Умело работая лапами с перепонками, я стремительно подплывал и заглатывал всё, что попадалось на глаза!
Чавк-чавк-чавк.
Бульк-бульк.
Нажрался до отвала.
А потом вылез на берег, выпятил раздутое, как картофелина, пузо и сладко уснул.
[«Слизни» устраиваются на вашем пухлом животе, чтобы вздремнуть.]
[Уровень близости со «Слизнями» повышается. +2]
[Уровень близости со «Слизнями» повышается. +2]
...
Когда-то я читал одну новеллу.
История про парня, который проснулся и обнаружил, что превратился в насекомое. Название уже не помню.
Да уж.
Быть капибарой всё же лучше, чем жуком.
Как минимум потому, что можно жрать таких восхитительных креветок.
Вдоволь наотдыхавшись у реки, я из любопытства решил пойти вдоль течения.
Река вела к неисследованной части леса и уходила в гору, склон был довольно крутым, но я не сдался и полез наверх.
— Буль-буль...
Говорил же, можете не идти за мной, а вы поперлись...
Слизни упорно тащились следом.
Было видно, что они совершенно выбились из сил.
«Так и быть, расщедрюсь. Запрыгивайте по двое».
Я посадил двух слизней себе на спину.
Капибара-экспресс отправляется.
Так я и лез в гору, таща на себе по два пассажира за раз.
[«Слизни» крайне довольны качеством поездки!]
[Уровень близости со «Слизнями» повышается. +2]
Поочередно меняя пассажиров, к полудню я добрался до вершины.
«Водопад!»
Я обнаружил огромный водопад!
Без колебаний я бросился в воду.
Шуууух!
Грохот воды бил по ушам.
Я подобрался поближе и подставил тело под освежающие струи падающей воды.
Аааах... Кайф-то какой.
Чувствую себя капибарой-мудрецом, постигающим дзен.
Слизни, которые поначалу испуганно жались к берегу, тоже начали один за другим прыгать в воду и принимать водопадный душ вместе со мной.
[Вы наслаждаетесь прохладным водным массажем вместе со «Слизнями».]
[Уровень близости со «Слизнями» повышается. +2]
Хорошо-то как!
Третий день в Башне. Чувствую себя единым с природой человеком.
А, я же капибара, какой к черту человек?
Неважно.
Вдоволь насладившись массажем под водопадом, я снова задремал.
А?
Открыв глаза, я понял, что нахожусь за водопадом.
И тут!
[Вы обнаружили «Скрытую пещеру» в «Лесу Слизи»!]
[Достижение разблокировано! «Первооткрыватель»!]
[Все характеристики повышаются! +3]
Охренеть.
Скрытая локация реально существует.
Кто бы мог подумать, что за водопадом скрывается пещера!
Тудук-тудук.
Успокаивая бешено колотящееся сердце, я двинулся вглубь пещеры.
Я задался вопросом, почему никто раньше не нашел это место, но ответ пришел мгновенно.
Квест первого этажа — это охота на 30 слизней. Если ставишь рекорд по времени зачистки, твой результат обновляется, начисляются очки.
Попадешь в топ — получишь дополнительные награды.
Естественно, все пробужденные думают только о том, как бы побыстрее перебить слизней.
Кому в здравом уме придет в голову прочесывать лес вдоль и поперек?
Разве что Пэк Хаджуну, который превратился в капибару и застрял на первом этаже.
— Хлюп!
Слизни последовали за мной в пещеру.
Они ползали вокруг, сверкая от любопытства глазками.
[«Слизни» поражены новым открытием!]
[Уровень близости со «Слизнями» повышается. +2]
[«Слизни» гордятся приключением вместе с вами!]
[Уровень близости со «Слизнями» повышается. +2]
О, вы тут тоже впервые?
Как они удивляются всему, аж мило.
Я и впрямь к ним привязываюсь.
Я медленно продвигался вглубь пещеры.
И в самом конце!
«Вау...»
У меня челюсть отвисла.
Слизни тоже пооткрывали свои крошечные ротики.
[Достижение разблокировано! «Первооткрыватель»!]
Передо мной лежал артефакт, который с первого взгляда казался невероятным.