Глава 12.
Поэтому,
вместо того, чтобы сосредотачиваться на теме, «кто-то специально уронил люстру,
желая навредить Святой»…
– Когда я была ранена после падения люстры, кто-нибудь,
кроме тебя и нескольких слуг, помогал мне?
Ренебен перевёл дыхание.
А Эмиллиона продолжала говорить, вспоминая
случившийся недавно опасный инцидент. Она хотела быть уверенной, что это не
повторится и Храм больше не будут игнорировать:
– Если бы жертвой стал Кронпринц, как бы
отреагировали дворяне?
Дворяне
просты. Я могу сказать случайное слово, и они поверят мне. Если я укажу на
невинного зверя и назову его Демоном, то для них он и правда станет Демоном.
Они твёрдо верят, что я не причиню им вреда.
– Никто из знати не упрекнул Герцога за то, что он
спас Принцессу Ронеллу, а не меня, когда падала люстра.
Поскольку
Герцог также же является рыцарем, он должен был защитить меня, поскольку у меня
более высокий статус. Однако они не стали критиковать его за то, что он не
сделал этого.
Они
словно принимали всё как должное, когда смотрели, как я истекаю кровью на полу.
Лицо Ренебена побледнело.
– Для них, Храм всегда отзывался по первому зову,
даже когда у них было что-то простое, например, простуда.
– …
Сказав это, Эмиллионе стало так горько, что она не
смогла удержать смех:
– Поэтому я накладываю ограничения на Храм, чтобы мы
могли отклонять их просьбы.
– Это…
– Нет закона, который запрещал бы Храму делать это,
не так ли, Ренебен?
Ренебен вновь опустил голову. Эмиллиона схватила
вазочку с конфетами и положила в рот ещё одну конфету. Сладость медленно
растекалась по её языку.
Взгляд Ренебена слегка изменился, когда он кое-что
понял. В то же время, на его лице было отчётливо заметно беспокойство.
Было уже довольно поздно, поэтому девушка отослала
Ренебена обратно в его комнату и легла на диване в гостиной.
В
такие дни, лучше всего смотреть телевизор или играть в телефон. Однако здесь
нет ничего подобного. ~
Съев ещё несколько конфет, Эмиллиона взяла новую
вазочку с конфетами, думая о том, чтобы съесть ещё несколько штук. Поздний десерт,
вероятно, был вреден для организма девушки, однако в вазочке было ещё много
конфет, поэтому она спокойно взяла ещё одну.
*****
Просьбы о помощи продолжали приходить от дворян,
однако, как и говорилось ранее, все они отклонялись.
Похоже,
они думают, что, в конце концов, Храм просто сдастся.
Вот
только этот Храм мой. И я приняла это решение, основываясь не на минутном
гневе. Они считают нас слабаками, готовыми оказывать любую услугу.
Тш-ш-ш…
– потрескивала бумага, горящая в огне.
– Дворяне злятся на то, что им не помогают…
Интересно, почему? – Эмиллиона смотрела, как горят только что прочитанные
письма и, в этот момент, раздался стук в дверь.
– Святая, я войду? – спросил Ренебен.
Ха…
Моё тело одеревенело от сидения на стуле…
– Входи, – увидев в лучах дневного света усталое
лицо Ренебена, девушка вздохнула.
Похоже,
я не единственная, кто не смог заснуть.
– Ты в порядке?
– Я в порядке… но, Мисс Эмиллиона?..
– Я в порядке, если не считать писем, которые всё
продолжают приходить, – едва поднеся последнее письмо к свече, Эмиллиона
наблюдала, как оно быстро сгорает.
– Это всё потому, что ущерб, который они терпят,
становится всё хуже, – пробормотала девушка, смотря на кучку сожжённых писем. Тут,
она заметила выражение лица Ренебена. – Ренебен, почему у тебя такой виноватый
вид?
– Мисс Эмиллиона…
– Я должна помочь тем, кто нуждается в помощи, не
так ли?
– … – Ренебен закрыл рот и фыркнул.
– Даже ты, Ренебен, считаешь, что дворяне находятся
в центре всего, – подойдя к жрецу, Эмиллиона оперлась на стол перед ним и
улыбнулась. – Сейчас, когда я сократила рабочую силу для дворян, я смогу
увеличить помощь для трущоб.
Плечи Ренебена напряглись.
– Я отказала лишь дворянам, которые привыкли
полагаться на нас в решении любых вопросов, связанных с Демонами, ведь они
могут сделать сами почти всё.
Ренебен нервно прикусил нижнюю губу и провёл рукой
по волосам.
– Давай смотреть вперёд, а не только на то, что
прямо перед нами. Ты ведь верховный жрец, не так ли? – Эмиллиона посмотрела в
дрожащие глаза Ренебена. – Сейчас ты должен ощущать себя виноватым совсем не
перед дворянами.
– Святая…
– А перед проблемой, которой пренебрегали.
– Ей не пренебрегали…
– Я ошиблась… Это было не пренебрежение, а, скорее,
наложение обстоятельств, – чем больше девушка говорила, тем сильнее она
задыхалась, а её ресницы дрожали. – Я знаю. У народа нет голоса. Они находятся
под постоянным давлением знати и не могут пожаловаться на своё положение.
Плечи Ренебена начали дрожать.
В конце концов, у Эмиллионы не осталось другого
выбора, кроме как остановиться на этом.
– Мы получаем деньги от Императора. Да, деньги,
которые дают нам в награду дворяне, тоже важны, но…
В
Храме накопилась приличная сумма денег. Эти деньги могут стать хорошей основой
для того, что я хочу сделать в будущем, – решив это,
Эмиллиона медленно перевела тему к главному вопросу:
– На самом деле, я хотела бы создать шанс.
– А?..
Эмиллиона смотрела в пол, а затем подняла голову,
ощущая, что её взгляд крайне важен в этой ситуации:
– Прежде всего, всегда смотри вперёд. Всё, что нам
нужно делать – это смотреть вперёд.
Возможно, Ренебену понравилось то, что он услышал,
поэтому он ничего не сказал и лишь кивнул:
– Вы говорили… шанс.
– Шанс, от которого дворяне не смогут отказаться.
На лице Ренебена появилось выражение неуверенности.
– Я думаю, что года, который я провела здесь,
достаточно для меня, чтобы понять ситуацию и то, как всё устроено, – сняв туфли,
Эмиллиона шагнула на ковёр. Ей нравилось ощущение мягкости под её босыми ногами.
Пробежавшись пальцами по корешкам книг, девушка
взяла в руки третью и четвёртую книги из тёмно-коричневого книжного шкафа:
– Положение обязывает. Нам нужно знать, откуда всё
берётся и как правильно распределить все ресурсы, – держа книги, Эмиллиона улыбалась,
в то время как у Ренебена был серьёзный вид.
*****
Чай был готов.
Ренебен сел напротив Эмиллионы. Он был единственным,
кого она считала своим «человеком».
– Ренебен, сколько сейчас сиротских приютов в
Империи?
– Что это?..
Хоть это был ожидаемый ответ, Эмиллиона всё равно
ощутила горечь и намотала на палец локон волос:
– Это место, в котором заботятся о брошенных детях,
используя средства из национальной казны.
– Если будет такое место… Это будет отлично.
Девушка улыбнулась этим словам и подумала о возможностях:
– Ренебен, я собираюсь сделать три вещи, используя
своё положение Святой.
– …?
Эмиллиона подождала немного, проверяя, не скажет ли
Ренебен ещё что-то, а потом сказала:
– Я собираюсь открыть сиротские приюты, госпитали и
снизить налоги.
– Но, это же!..
– То, что не могли сделать прошлые Святые, верно?
Ренебен притих.
– Налоги те же, что и раньше, однако сейчас нет
войны и нет нового национального строительства. Разве это не смешно?
– Но, дворяне…
– Если они не согласятся, я скажу «нет» поимке Демонов,
– Эмиллиона пожала плечами. – Это шанс показать всем, что я отличаюсь от
предыдущих Святых.
Те,
кто смотрят на меня, думают о предыдущих Святых и не обращают внимания ни на
какие угрозы. Они ведут себя высокомерно и игнорируют меня.
Но
этого больше не будет, отныне, Храм будет действовать лишь по моему приказу.
Надеюсь, теперь, дворяне смогут отчётливо понять это из произошедшего недавно.
– Даже если они покупают новые платья, то могут меньше
тратиться на украшения и, следовательно, снизятся налоги для населения.
Причина,
по которой предыдущие Святые не создавали приютов или госпитали, очень проста.
У них не было знаний об этом. Они и подумать не могла о сиротском приюте, тем
более о госпитале. Сейчас люди не имеют надлежащего места, где они могут получить
медицинскую помощь.
Однако
устроить это могут лишь дворяне, являющиеся членами Парламента.
– Это кажется очень трудным, да?
– Да…
– Вот почему я делаю это. Я не пытаюсь просто
казаться хорошей, я собираюсь сделать что-то хорошее.
– Как… это пришло Вам в голову?
– Ну… – Эмиллиона медленно прошлась по ковру и вновь
надела туфли и накинула на плечи шаль.
– Обычно… все люди, с которыми Вы встречаетесь в
Храме – дворяне. Не важно, как много Вы думаете о людях, в конце концов, вся
наша деятельность ориентирована на них.
– Стоп! – девушка хлопнула в ладоши, прерывая
Ренебена. – Не нервничай.
Ренебен посмотрел на Эмиллиону и нерешительно
кивнул.
– Я не знаю, о чём ты сейчас думаешь, но не волнуйся
слишком сильно, – Эмиллиона подумала о Ронелле, которая могла бы очень сильно
помочь ей в этом деле. – Потому что Принцесса Ронелла поможет нам.
–Да?..
– Я заставлю её встать на нашу сторону.
Естественно,
даже без неё я сделаю всё по-своему. Хотя, понятно, что рядом с ней всё пройдёт
более гладко.
Дорогая
Принцесса Ронелла… – Эмиллиона улыбнулась мысли, что
сегодня вечером она отправит ей письмо.
____________________________________
Перевод с анг.: Delightful_Witch
Редактура: Black_Pearl