Маршрут впереди был хорош. Лучше, чем хорош. Это был дар, брошенный в их колени механикой, которую они не понимали, и целителем, у которой, по-видимому, были скрытые архитектурные привилегии. Проблема сидела в руках Джули.
Если место похоронило набросок под черновиком, тогда метка Джули могла воспринимать его.
Мог ли он вынудить остальное в реальность, не сжигая её заряд?
Идея приземлилась в его голове и осталась там.
Вероятно, нет. Что означает, я должен проверить это немедленно.
— Погодите секунду, — сказал Каге.
Валдриас застыл на месте во главе новоявленного пути. Джакс остановился на середине жалобы. Зара повернулась немедленно.
Джули моргнула.
— Что?
Каге шагнул к краю белого промежутка, который Джули не заполнила. Пустое черновое пространство ждало там.
— Я пробую кое-что, — сказал он.
Джакс скрестил руки.
— Это знаменитые последние слова в рейдах.
— Только если провалится.
— Это не помогает.
Проблема была в нацеливании. Намерении. У него был белый разрез в маршруте и желание, чтобы он перестал быть белым. Что, в игровых терминах, переводилось в мышление желанием с дополнительными шагами.
Всё равно стоит каста.
Он поднял два пальца к промежутку.
— Проход, — сказал он.
Титул осел над пустым пространством.
Затем он произнёс двустишие.
— Сформируй отсутствующую опору из пустого потока.
Память, позови невидимый путь и дай ему показаться.
Слова покинули его рот чисто. Рифма приземлилась. Авен ушёл.
Ничего не произошло.
Белый промежуток остался белым.
Единственная подвешенная капля дождя дёрнулась. Движение остановилось там.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Авен −100
Стих провален.
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━
Каге цокнул языком один раз.
Ага. Конечно.
Финн выдохнул с тихим облегчением, что означало, что он абсолютно ожидал, что провальный стих сдетонирует погоду.
Жердев наклонился из середины формации с тихо дымящими эффектами на плече.
— Брат, я всё ещё верю в тебя.
Каге проигнорировал его и посмотрел мимо провала, а не на него. Стих был расплывчатым. Слишком расплывчатым. Он в основном сказал реальности сделать ему одолжение. Система ненавидела лень, если она не была обёрнута в совершенную истину.
Он посмотрел на Джули.
— Скажи это снова, — сказал он.
Джули нахмурилась.
— Какую часть?
— Что ты видишь.
Она открыла рот, закрыла, затем сфокусировалась за видимым путём в белый разрез. Её метка стала ярче на оттенок.
— Риф поднимается снизу справа от нас, — сказала она медленно. — Он режет вперёд и вверх через ту белую секцию. Корабль сидит пойманным на нём. Корпус расколот. Нос наклонён к тому, к чему тянет метка Вами.
Вот оно. Не «сделай мне дорогу». Больше как «эта дорога уже существует в черновике. Перестань лгать о ней».
Каге почувствовал, как форма правильного каста оседает на место с уродливой, удовлетворительной точностью. Он шагнул ближе к промежутку. Чёрные буквы вокруг его руки ускорились, их орбита сжалась.
Истина сначала. Поэзия второй. Та же афера, лучшая упаковка.
Он поднял руку снова.
— Скрытый Переход, — сказал он.
Титул поймался.
Затем он произнёс второе двустишие, и на этот раз каждое слово несло реальный объект за собой.
— Память, подними риф, что взбирается из глубины.
Форма, восстанови расколотый штормовой корпус и дай его сломанным брёвнам показаться.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Авен −210
Лексикон поэта: Резонанс ключевого слова [Форма] повышен. (22% → 23%)
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━
Черновик ответил мгновенно. Белый промежуток закричал.
Это было единственное слово для этого. Пустота разорвалась по длинной диагонали. Зелёно-чёрные каркасы взорвались к жизни внутри незаконченной пустоты, затем затопились материей. Сапфировые хребты рифа взорвались вверх последовательными гребнями, каждый фиксировался в следующий с колокольными, соборно-яркими нотами. Скрытое крушение вырвалось вслед за ними, целые секции корпуса врезались в существование в цепной реакции древесины, тёмных лаком рёбер, разбитых палубных балок и сломанных пеньков мачт, застывших в акте разрушения.
Путь протянулся далеко за нарисованный сегмент Джули.
Волна за волной приобретали свой погребённый маршрут. Риф пронзил их в восходящей дуге. Галлеон растянулся дальше вперёд, его расколотое тело застряло против кристаллического роста, как туша, пойманная на зубах. Даже далёкий нос вышел наконец из чернового пространства и указал на тёмную цель за штормом.
Над ними Каге увидел, как гигантское чёрное предложение между молниями пересматривает себя.
сломанный путь вспомнил себя
Никто не говорил полную секунду.
Затем Жердев сказал очень ясно:
— Ладно, это на самом деле, блин, сломано. Что за хрень, брат.
Каге посмотрел на новоявленный маршрут и почувствовал быструю злобную вспышку удовлетворения.
По-видимому.
Джули скрестила руки и сделала раненое лицо.
— Я внезапно чувствую себя бесполезной.
— Ты единственная причина, почему это сработало, — сказал Каге.
Она взглянула.
— Утешительная попытка. Шесть из десяти.
Он указал на маршрут.
— Я кастовал с твоего описания. Ты видишь, что под черновиком. Я нет. У меня был авторитет, чтобы вынудить это на место, потому что ты дала мне ключ к ответам.
Надутость Джули смягчилась немного.
— ...Ладно, это лучше.
Вами посмотрел с Джули на Каге, затем на путь, прогоняя математику в реальном времени.
— Значит, взаимодействие слоистое. Она находит скелет. Ты материализуешь его.
— Похоже на то, — сказала Зара. Её глаза остались на маршруте, хищные и раздражённые в равной мере. — Это отвратительное количество утилиты.
— Спасибо, — сказал Каге.
— Это не было восхищением.
— Это засчиталось.
Валдриас приподнял щит немного.
— Я верю, что скрытый путь принял его правило.
Каге потёр один раз висок.
— Пожалуйста, никогда больше не говори это так.
— Понял. Должен ли я вместо этого сказать, что ты доминировал над маршрутом?
Джакс рявкнул смехом. Даже Зара издала короткий задавленный звук.
Каге вздохнул.
— Двигаемся.
Они двинулись.
Валдриас взял точку с гигантским светящимся щитом высоко, точно там, где танку место, его метка холста высушивала ближайшую неопределённость под каждым шагом. Джакс двигался немного правее с дорогим мечом свободно. Вами пошёл налево, белая краска текла по его коже медленными, светящимися течениями. Джули осталась near Лили на момент. Финн занимал более высокую опору всякий раз, когда риф предлагал её. Зара разместилась там, где могла видеть большую часть комнаты и эффективно ненавидеть всё это. Рен шёл с тем спокойным управлением дистанцией, каждый шаг измерен против угрозы, которую никто ещё полностью не засёк.
Жердев дрейфовал к краю линии, привлечённый видом и своими ужасными инстинктами.
— Середина, — сказал Каге, не глядя на него.
Жердев щёлкнул обратно в безопасную зону немедленно.
— Середина. Ага. Отличное место. Люблю середину.
Они взбирались по рифу.
Материализованный кристалл чувствовался холоднее стеклянной волны под ним, грубее тоже. У него была текстура чего-то на полпути между кораллом и гранёным драгоценным камнем, гребнистый достаточно для сцепления, острый достаточно, чтобы наказать плохое приземление.
Каге держал взгляд движущимся.
Впереди шторм темнел вокруг далёкой цели. Вокруг них наполовину законченный океан продолжался вечно внутри рамы, волна за волной прозрачного синего изгибались в жестокую неподвижность. Под этими стеклянными вздутиями двигались формы.
Он увидел первую стаю near вторым подъёмом рифа.
Длинные тела. Большие. Слишком большие для комфорта. Они путешествовали под прозрачной волной в поворачивающейся косе серебряно-синей массы, каждое существо часть рыба и часть фрагмент предложения. Некоторые имели полные плавники из светящегося пигмента. Некоторые несли только графитовые контуры там, где должна была быть плоть. Когда они поворачивались, буквы струились за ними короткими растворяющимися следами, как чернила, стряхнутые с их хребтов.
Финн заметил это в тот же момент и остановился.
— Там, — сказал он тихо.
Все посмотрели вниз.
Стая прошла под ними в полной тишине, массивные тени, скользящие через замёрзшую воду, которая каким-то образом всё ещё позволяла движение внутри себя. Одно из существ слегка перекатилось и обнажило глаз, сделанный из пустого пергамента, растянутого через глазницу без зрачка вообще.
Джакс отшатнулся на долю.
— Ненавижу это. Глубоко.
— То же, — сказала Лили.
Каге посмотрел дальше и нашёл больше движения в волнах по обе стороны. Не одна стая. Несколько. Большие беспокойства глубже. Формы, которые вообще не стаились, просто дрейфовали, как терпеливые проблемы.
Он поднял глаза к шторму.
Что-то летело там.
Несколько чего-то, на самом деле. Он поймал один силуэт, пересекающий между подвешенными вилками молний. Крылатый. Широкий. Затем исчез в побитом облаке. Другая форма скользила через шторм дальше, её нижняя сторона вспыхивала мокрыми серебряными линиями.
Вами проследил его линию взгляда.
— Воздушные тоже.
— Хорошо, — сказал Джакс. — Потому что одна экосистема, пытающаяся убить нас, показалась бы слишком лёгкой, да.
Каге ответил бы, но буквы вокруг его руки шевельнулись.
Затем воздух над ближайшей движущейся стаей написал себя.
Линия появилась тонкой сначала, призрачные чернила, подвешенные чуть над волной, затем потемнела в читаемость.
и под сломанным морем длинные спины катились
Он остановил ходьбу.
Предложение парило на вдох. Существа внизу повернулись точно как описано.
Глаза Каге сузились.
Другая линия всплыла выше в шторме.
и в стропилах грома охотники кружили
Крылатая форма пересекла берег облака в точный момент, когда последнее слово осело.
Его рука сжалась вокруг Муме.
Всё, что двигается, получает нарратив?
Он не сказал это ещё. Он хотел ещё один образец. Два могли быть совпадением. Три были механикой.
Ответ прибыл быстрее, чем ожидалось.
Стеклянная волна прямо впереди Валдриаса выпучилась наружу. Тонкие трещины белого света пронзили поверхность. Риф под сапогами Каге задрожал один раз, предупреждающая нота. Затем новая строка врезалась в существование над точкой прорыва, больше и темнее других.
и из разрезанного моря вышли рифовые зубы
Волна взорвалась.
Девять существ вылетели из стекла в брызгах кристаллических осколков и жидкого света.
Они приземлились по рифу и сломанной палубе в шатком полумесяце, крича голосами, которые звучали как мокрый сланец, тащимый по камню. Красные заголовки вспыхнули.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Рифопись Альфа — ур. 27
Здоровье: 6500/6500
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Стеклоплавник Рвач — ур. 26
Здоровье: 3900/3900
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Стеклоплавник Рвач — ур. 26
Здоровье: 3900/3900
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Стеклоплавник Рвач — ур. 25
Здоровье: 3800/3800
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Стеклоплавник Рвач — ур. 25
Здоровье: 3800/3800
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Стеклоплавник Рвач — ур. 25
Здоровье: 3800/3800
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Стеклоплавник Рвач — ур. 24
Здоровье: 3700/3700
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Стеклоплавник Рвач — ур. 24
Здоровье: 3700/3700
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Стеклоплавник Рвач — ур. 24
Здоровье: 3700/3700
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━
Они выглядели так, будто кто-то попытался спроектировать акул после того, как услышал о волках от пьяного скульптора. Длинные передние четверти. Сгорбленные кораллово-тяжёлые плечи. Задние тела, построенные для воды и плохих намерений. Их шкуры чередовались между законченными чешуйками кобальтового стекла и обнажёнными черновыми линиями, которые показывали рёбра, сухожилия и незаконченные плавники в движущемся графите. Челюсть лидера раскололась слишком широко и обнажила слоистые зубы, как белые ручки кистей, сломанные в острия.
Один меньший рвач ударил по наклонному корпусу и заскрёб для опоры. Другой приземлился на хребет рифа и опустился в пружинящий присед. Альфа держал центр, больше других, с короной из зубчатого стекла вдоль спины, где черновик, по-видимому, решил, что тонкость — пустая трата времени.
Группа отреагировала без указаний.
Валдриас шагнул вперёд и воткнул свой башенный щит с абсолютной убеждённостью. Белый уголь расцвёл через его руку и в точку опоры под ним. Джакс качнулся вправо, занимая более низкий угол, который защищал полосу Зары по инстинкту или удаче. Вами скользнул влево и прокатил плечи один раз, уже голодный. Финн отступил на пень балки для высоты, перья ястреба подняты туго. Лили и Джули сместились вместе в задний центр, мышечная память целителя приняла решение до того, как мысль догнала. Зара поставила один сапог против расщеплённого ребра палубы и начала оценивать линии огня.
Рен двинулся на один шаг.
Этот шаг поставил его точно вне первой чистой досягаемости Альфы.
Каге видел всё это. Отложил всё это. Сырой референс. Естественные привычки. Порог паники. Уверенность. Никто ещё не нуждался в микроменеджменте. Хорошо. Он мог работать с хорошим.
Он держал свой рот закрытым.
Приказы могли прийти после того, как комната покажет свою руку.
Он всё же заговорил с Жердевым.
— Середина, — сказал он снова.
Жердев, который каким-то образом дрейфовал назад к боковым перилам, пока пялился в ужасе-восторге на рыб-волков, щёлкнул прямо.
— Середина. Ага. Я живу там теперь.
Буквы вокруг руки Каге ускорились.
Над Альфой свежее письмо собралось в жестокой спешке.
и первая пасть прыгнула на держателя линии
Предложение закончилось.
Альфа ещё не двинулся.
Пульс Каге подскочил.
Вот оно.
Телеграф. Не комментарий. Не атмосфера.
Тварь прыгнула на удар сердца позже.
Валдриас приготовился к удару. Джакс начал резать поперёк. Каге почти выкрикнул это, затем остановил себя.
Он хотел одно чистое прочтение всех, прежде чем стать неоплачиваемым дирижёром оркестра рейда.
Рен двинулся первым.
Удивительно быстро. Тихо тоже. Никакого лишнего размаха. Никакого игрового вращения. Никакой показной редкоклассовой ерунды.
Давление вошло в его стойку на долю до удара, невидимое для кого-либо, кто не жил внутри дистанции и центральной линии годами. Его ведущая нога вошла на идеальном тайминге. Его бёдра выровнялись. Его меч поднялся и опустился в чёткой, жестоко экономной линии, которая несла безошибочную грамматику удара мен, переведённого через сталь и другую оружейную систему.
Каге увидел семе в этом. Заявку пространства. Отказ.
Он увидел ма-ай. Точный. Красивый.
И он увидел форму.
О.
Настоящая улыбка коснулась его рта.
Это будет интересно.