Пролог
Страна Серафия в течение десятков лет находилась в состоянии гражданской войны. Множество фракций хотят подмять под себя эту прекрасную страну, особенно после смерти короля. Каждая фракция выдвинула своего кандидата на пост короля, но уже много лет никто не может занять его место. Единственный, кто был близок к нему в прошлом, был Хьюго, но, к сожалению, за несколько дней до коронации его похитили ведьмы. Столица всегда была лакомым местом для торговцев, особенно в такой период. Они могли продавать что угодно за любую сумму, которую им захочется. Это одна из причин, почему Серафия до сих пор не пала, из-за знати, которая превосходно держит всю экономику страны на плаву благодаря торговле с соседними государствами.
В такой стране жил мальчик по имени Пьер, но для близких он был просто Пенни. Пенни жил в городе Глафиш. Глафиш - прекрасный прибрежный город, в котором много беженцев из островного государства. Несколько лет назад на ту страну напала некая организация и стёрла практически всю инфраструктуру. Некоторые остались, а некоторые перебрались в соседнюю страну, опасаясь ещё одного нападения. Беженцы старались не мешать местным жителям, а местные с радостью помогали им как могли. Хоть столица и жила спокойно, но этого нельзя сказать про остальные города, в том числе и Глафиш. Для жителей Глафиша основной доход - рыбалка, но часто бывает, что рыбы попросту может не хватать. Поэтому Глафиш находился в шатком положении: помимо морепродуктов им особо нечем было хвастаться.
Семья Пенни была самой обычной. Они не были ни богаты, ни бедны. Пенни никогда не жаловался на свой уклад жизни, хотя и мог. В академии его часто задирали два парня, точнее, его не то чтобы задирали, а скорее дразнили. Пенни это не особо нравилось, но преподаватели не могли ничего сделать, так как эти парни не причиняли ни физического, ни ментального вреда. К сожалению для Пенни, они ещё были его соседями и, наверное, единственными друзьями. Имени первого парня Пенни не знал, так как он сохранил его в тайне ото всех, но из-за того, что он один из последних представителей своего Дома Котов, люди вокруг называют его Кот. Второго парня зовут Ива, он из Земель Древа. Он намного старше Кота и Пенни, но всё равно с ними подружился. Кот с момента, когда он приехал в Глафиш, был один: весь его Дом погиб, а он остался единственным, кто унаследовал тайны своего рода. Он единственный, кто решил покинуть уничтоженную страну, потому что все его друзья и семья уже погибли если не от рук нападавших, то от диких зверей и монстров, которые совсем разбушевались, так как никто на них более не охотился. Поэтому на корабле он пытался хоть с кем-то подружиться, но все, кроме Ивы, ему отказали, так как боялись, что он напрашивается к ним в семью. Ива тоже оказался в такой же ситуации, как Кот, поэтому не побоялся стать его другом. Как только им выделили новый дом, они по счастливому совпадению попали в один дом и стали соседями Пенни. И так как Коту было 9 лет, а Иве 14, они всегда держались вместе. Ещё из-за возраста родители Пенни были только рады, что у их сына появились друзья. Самому Пенни 8 лет. Обычно дети в таком возрасте быстро находят себе друзей, но не Пенни. Он всегда забивался в своей комнате и начинал петь и играть на музыкальных инструментах, собранных из всякого хлама.
В академии Пенни учился прилежно, а Кота и Иву всегда ругали за их хулиганство. Они часто проникали в женскую раздевалку и, используя магию, выкуривали бедных девушек оттуда. Пенни всегда старался держаться от них подальше, но каждый раз, когда они веселились где-то, рядом обязательно оказывался Пенни. Поэтому вся школа думала, что эти трое неразлучны, хотя двое из них часто достают Пенни. В академии, в которой они учились, можно было учиться только до 18 лет. Ива, как самый старший из ребят, выпустился первым и пошёл работать искателем приключений. После каждого задания он рассказывал ребятам увлекательные истории, поэтому Кот решил, что после выпуска тоже станет искателем приключений. Им как раз в стране Серафия неплохо платили за исследование мира. Хоть Ива и был новичком в деле, но благодаря своим навыкам он исследовал участки подземелий без дополнительного снаряжения. Что за навыки такие? Как один из представителей Земель Древа, он мог общаться и чувствовать всю растительность вокруг него. Активировав свои способности, он мог чувствовать, где находится мох или другие растения в подземельях. Они всегда там присутствуют из-за большого скопления влаги и удобрений. В подземельях часто пропадают искатели приключений, что и становятся удобрениями для растений. Пенни не хотел становиться искателем приключений, он хотел стать городским музыкантом и выступать в театре. Кот и Ива смеялись над его планами и звали его к себе в приключения. После выпуска Кот сразу же стал напарником Ивы в изучении древних подземелий. На удивление, искателей приключений в данный момент очень сильно не хватает. Спрос на них стал меньше из-за марионеток. Марионетки - это неживые создания без интеллекта, они созданы для разных целей. Раньше они были только у военных, но потом вошли в обиход состоятельных людей. Множество фермеров покупают марионеток для работ на поле. Марионеткам не нужна пища и отдых, им нужна лишь магическая батарея, которую легко наполнить своей маной. Кот всегда выделялся своими физическими параметрами. У него были врождённые атлетические способности. Мало того что он был крупнее остальных, его главное преимущество было в способности скрытно и бесшумно передвигаться. Ива много раз просил Кота обучить его этим приёмам, но Кот отказывался, потому что не хотел раскрывать тайну своего Дома. Кот стал незаменимым напарником для Ивы, так как благодаря их совместной работе они смогли отыскать тайную комнату в одном из подземелий, которую никто раньше не находил. Благодаря силе Кота и способностям Ивы их признали лучшими молодыми приключенцами в Глафише.
В свой 18й день рождения Пенни Кот потащил его в подземелье, которое было недавно найдено им же. Кот был уверен, что там безопасно, поэтому и пригласил ребят на прогулку туда, не заявив о находке гильдии. Пенни от любопытства согласился на небольшое приключение, особенно если это недалеко от города. Главное, чтобы его безопасности ничего не угрожало. Ива пошёл с ребятами на случай непредвиденных обстоятельств. Ну, он ещё обещал родителям Пенни, что приглядит за ребятами.
Пенни: Нам долго ещё идти?
Кот: Нет, нет, скоро уже дойдём, не волнуйся! Я с Ивой защитим тебя, если на нас нападут монстры!
Ива: Ты же сам говорил, что там безопасно, разве нет? У меня сегодня вообще-то выходной, не хотелось бы сражаться сегодня.
Пенни: Разве у приключенцев бывают выходные?
Ива: Да, мы тоже люди. У нас есть ежемесячная квота для выполнения. Если не выполним… То ничего не будет. Авантюристов сейчас и так нехватка.
Пенни: Вот как.
Кот: Правда? Не слышал о таком.
Ива: Потому что ты всегда со мной идёшь на задания, а квоту я выполняю.
Кот: Правдааа? В таком случае мне повезло. Кстати, мы уже дошли до подземелья.
Пенни: Ну и где подземелье? Тут вокруг ничего, обычный берег…
Не обращая внимания на слова Пенни, Кот и Ива подошли к камню странного вида.
Ива: Ты точно уверен, что он безопасный? Что-то я в этом не уверен. Мне всё же кажется, что там что-то есть.
Кот: Мне интуиция подсказывает, что там всё чисто. Я вчера там был, никаких движений не уловил.
Ива: То есть ты не уверен, что там безопасно…
Пенни: Ребят, а кто-нибудь ответит на мой вопрос?
Ива: А, конечно. Смотри внимательно, малой.
После этих слов Ива движением руки открыл дверь в камне.
Ива: Только опытные приключенцы знают, как открыть проход в такие подземелья. Пенни, не волнуйся: эта дверь всего лишь портал в карманное измерение этого камня. Если дверь закроется не страшно, я ещё раз её открою, мне нетрудно. И Кота не проси: однажды он сломал дверь, и мы не могли зайти в подземелье.
Кот: Один раз всего-то было…
Пенни: Я думал, проход в подземелье будет что-то похожее на пещеру или хотя бы на склеп.
Ива: Ну есть и такие, но вот такие подземелья на вес золота, раз их так хотят скрыть. Ну что ж, детишки, зашли внутрь!
Ребята блуждали по подземелью, рассматривая комнаты с древними надписями и тайниками, но сокровищ не находили. Каждый раз Ива спасал Кота от попадания в ловушки, вытаскивал Пенни из тайных комнат. Пенни был рад, что Кот привёл его в это подземелье, ему понравилось изучать подземелье и древние комнаты. Ребята старались заходить в каждую комнату, Ива не пускал их лишь в опасные. Пока они не подошли к последней комнате, у которой вместо двери был барьер. За барьером было видно сокровище с большим количеством оружия и доспехов.
Кот: Ива, разбей барьер, там точно что-то интересное есть.
Ива: Нет… Уходим домой. Не обсуждается.
Пенни стало любопытно, почему же Ива резко стал таким серьёзным. Он подошёл ближе к барьеру и вдруг услышал странные звуки под ногами.
Ива: КОТ!
Каменный пол под Пенни начал рушиться, открывая глубокую дыру. Кот сразу же попытался схватить Пенни за руку, а Ива, используя лозы, схватил Кота, чтобы тот удержал Пенни и они оба не упали, но что-то не дало Коту коснуться Пенни, и их оттолкнуло друг от друга. Кот полетел вверх, а Пенни ударился об стену дыры и после удара потерял сознание.
Когда Пенни открыл глаза, он не увидел вокруг себя ничего просто пустота. Он сильно испугался, так как даже под ним ничего не было, он будто находился в другом измерении. Пенни начал паниковать. Его первая вылазка стала его последним делом в жизни… Он уже был готов упасть на колени от шока, пока не услышал голос рядом.
Неизвестный голос: /Эй, парень! Ты чего здесь сидишь?/
Пенни: Ч-что…
Неизвестный голос: Аааа, наверное, пришло моё время выйти отсюда. Как у вас там наверху? Всё плохо, да? Ну конечно плохо, раз тебя сюда отправили. Ну давай, не грусти больше, я вам помогу. Не волнуйся, паренёк, хозяйничать я не буду…
Пенни: Да что тут проис…
Не успев договорить, он почувствовал жгучую боль в сердце, потом боль перешла в лёгкие, а затем в голову. Ему было невыносимо больно, пока он снова не потерял сознание.
Пенни очнулся от того, что его тянут наверх. Он дал понять спасателям, что он жив. Ребята облегчённо вздохнули, увидев признаки жизни у пострадавшего. Когда Пенни вытащили из дыры, Кот обнял его и начал плакать и просить прощения.
Кот: Прости меня, Пенни, что не смог тебя удержать! Я не хотел, чтобы этот поход был для тебя первым и последним!
Ива: Нам невероятно повезло, что ты смог схватиться за тот уступ перед тем, как потерять сознание. Как ты вообще смог так удержаться? Я уверен, что ты и в создании вряд ли сможешь так. В любом случае, выходим отсюда. Здесь может быть и не так опасно, но всё же для вас он слишком опасен. Я повторять не буду.
Пенни / Кот: Хорошо.
Пока ребята выходили из подземелья, Пенни пытался вспомнить, что же произошло, когда он был без сознания. Он лишь помнил, как очутился в пустоте и какой-то голос был рядом, но слов он никак не мог вспомнить. Проведя всё время в размышлениях, он не заметил, как дошёл до дома.
Кот: Пенни, как тебе мой подарок?
Пенни: На удивление, мне понравилось. Хотя если вспомнить ту неудачу…
Кот: Да забей ты на неё, меня на заданиях часто кромсают, но я же не умер.
Ива: Только потому что я с тобой. Если бы не я, ты бы уже был мёртв. С тобой одни проблемы: куда бы ты ни шёл, ты всегда найдёшь себе проблемы ну или мне. Зато с тобой я хотя бы научился медицине и лечебным заклинаниям.
Кот: Эй, не говори, будто я уж совсем бесполезный! Кто главная сила? Я! Кто может крошить монстров голыми руками? Я! Так что молчи в тряпку. Признай: я хоть и не знал о квоте, но со мной ты мог её закрыть без проблем.
Устав слушать споры парней, Пенни ушёл к себе. Ночью перед сном он не мог успокоиться, его всё тянуло снова осмотреть те руины, что-то влекло его обратно в то подземелье. На следующий день вместо того, чтобы пойти в академию, он развернулся и рванул к подземелью. Дойдя до того камня, он не знал, что делать дальше. Он лишь стоял и смотрел на камень, пока не решился коснуться его. Его рука прошла сквозь камень. Увидев, что его впускают внутрь, он просто прошёл. Наконец дойдя до той дыры, он увидел, что барьера уже нет.
Неизвестный голос: /Наконец-то я смог пробудиться, мальчик!/
Пенни: ААААА!
Неизвестный голос: /Ой-ой, не пугайся, я на твоей стороне. Я в твоей голове. Я не причиню тебе зла, так как это и моё тело теперь твоя боль моя боль./
Пенни: Почему ты в моей голове? Кто ты?
Неизвестный голос: /А, совсем забыл представиться. Я великий воин из прошлого - Якоб. Я жил около пятидесяти лет назад, пока мою душу не поместили в артефакт… Какой же артефакт?/
Пенни: А почему тебя запечатали?
Якоб: /Одна ведьма и волшебница в прошлом увидели, что в будущем в этой стране будет большой кризис, поэтому меня выбрали тем, кто поможет избежать этого кризиса. Стойте… Я вижу твои воспоминания… Какой сейчас год?/
Пенни: Сейчас 18х4 год… Стоп, как это ты видишь мои воспоминания?
Якоб: /Стойте… То есть прошло не пятьдесят лет, а почти сто… Они же сказали, что сами боги приложат руку к тому, когда я пробужусь… Почему так…/
Пенни: …
Якоб: /Если это так, значит, сейчас кризис в стране, я полагаю… Парниш, тебя ведь зовут Пенни? Настоящее имя Пьер?/
Пенни: А? Да…
Якоб: /Пенни, пройди в ту оружейную, не обращай внимания на эту дыру, она лишь иллюзия./
Пенни: Что? Я же вчера в неё упал, как мне её игнорировать?
Якоб: /Просто пройди, забудь, что она есть. Это иллюзия, мне ты можешь доверять./
Неохотно доверившись своему гостю из головы, Пенни осмелился сделать шаг в сторону дыры, чтобы взять и снова упасть, но каким-то образом его тело цепляется за выступы и без его согласия лезет наверх.
Якоб: /Я же тебе говорил не обращать внимания на дыру! Ты меня совсем не слушаешь? Мне пришлось использовать все силы, чтобы не дать нам умереть… Почему боги выбрали именно тебя как сосуда…/
Пенни: Что ты сделал со мной? Почему я не мог использовать своё тело? Ты управлял мной?
Якоб: /Я же тебе говорю, мы теперь делим это тело, твоя боль - моя боль. Да, я истратил все свои силы, чтобы взять управление телом на себя. Хотя я только пробудился, в ближайшее время не жди от меня помощи. Мне надо восстановить свои силы, чтобы насильно забрать управление над телом./
Пенни: Стой-стой! Я не согласен, что кто-то может управлять моим телом! Тебе стоило предупредить меня об этом!
Якоб: /Боже мой… За что вы так со мной? Не было лучшего сосуда?/
Пенни: Я запрещаю тебе пользоваться моим телом!
Якоб: /Я и не собирался. Я здесь, чтобы спасти эту страну, а не чтобы красть твоё тело./
Пенни: Спасти страну… Ты уже не сможешь, ничто не сможет…
Якоб: /Если бы я не мог, боги бы не пробудили меня. Я уверен, что смогу спасти эту страну. В прошлом я был не просто великим воином, я был в принципе великой личностью./
Пенни: И что великого ты сделал?
Якоб: /Не знаю, этот город стоит ещё или нет, но я его построил - Глафиш./
Пенни: Что?
Якоб: /Ну, сначала я нашёл эти земли и потратил всю свою жизнь на обустройство. Сначала была маленькая деревня, а потом, благодаря редким рыбам, мы смогли построить прекрасный торговый город. Помню, перед тем как состариться и «умереть», практически был готов проект по созданию порта!/
Пенни: Почему я о тебе не знаю… Глафиш всё ещё стоит, я там живу. Насчёт порта: он сгорел задолго до моего рождения. Вроде из-за войны с какой-то страной. Они полностью разрушили порт, а денег на ремонт у нас нет. Поэтому он стоит там только для рыбацких лодок, ни о каких больших торговых судах речи не идёт. А насчёт рыб эти рыбы теперь не такие уж и редкие, их смогли разводить в речных условиях. В итоге мы еле держимся всем городом, чтобы просто не голодать.
Якоб: /…/
Пенни: Так что ты хотел мне здесь показать? Тут много оружия и доспехов. Или тебе нужны сокровища тут?
Якоб: /…/
Пенни: Да скажи уже что-нибудь! Ты и так поселился у меня в голове без моего согласия! Так теперь ты обязан отвечать мне честно на все мои вопросы!
Якоб: /Просто мне очень трудно переварить всю эту информацию. Я всю свою жизнь посвятил этому городу, чтобы… Чтобы…/
Пенни: Знаешь, я тебе сильно завидую…
Якоб: /Почему? Дело всей моей жизни после моего ухода стало… таким!/
Пенни: У тебя хотя бы была цель и дело всей жизни, а мне вот уже 18, становиться взрослым пора, но я до сих пор не знаю, что делать. Я всем говорю, что стану музыкантом или актёром театра, но я честно этого не хочу делать… Мне нравится петь, но я не хочу становиться музыкантом. Я завидую тебе, потому что ты можешь разочароваться в чём-то, что ты смог завести и покатить, а остальные не смогли это удержать. Ты добился своего. Город при тебе, наверное, был намного лучше, чем сейчас.
Якоб: /…/
Пенни: И вообще, чего-то я не помню тебя в именах основателей города!
Якоб: /Ясно…/
Пенни: Даже спорить не будешь? Разве ты не должен доказывать мне, что ты основатель города?
Якоб: /Нет, не должен. Мы делим одно тело, но доступ к моим воспоминаниям у тебя закрыт, потому что я намеренно закрываюсь. Тебе тоже стоит этому научиться./
Пенни: Эй-эй! Что за бред! Тебе нельзя лазить по моим воспоминаниям!
Якоб: /Не волнуйся, я не буду смотреть, но тебе стоит их закрывать./
Пенни: Как, по-твоему, я закрою свои мысли?
Якоб: /Я тебя научу…/
Пенни: Нет-нет-нет… НЕТ!
Якоб: /Что такое?/
Пенни: Это же будет значить, что мне нужно будет спасти эту страну, да?
Якоб: /Ну да, тебе уготована подобная судьба богами, я так полагаю…/
Пенни: Почему меня? Есть же куча других более достойных людей, чем я! Почему я? Я слабый и не уверен, что умный!
Якоб: /Единственное, что я могу сказать: на то воля божья./
Пенни: Боги…
Якоб: /Боги и вправду существуют. Я верю, что после моей настоящей смерти я окажусь в новом мире./
Пенни: …
Якоб: /В любом случае, возьми тот меч перед тобой. Это в прошлом был мой меч, это моё сокровище. Ну, если хочешь, можешь взять с собой пару сокровищ. Мне без разницы - всё, что здесь находится, отныне твоё./
Пенни: Я как-нибудь могу от тебя избавиться?
Якоб: /Что, простите?/
Пенни: Не думайте ничего такого, просто… В наше время популярны марионетки - это куклы-человеки… Мне трудно объяснить, лучше я вам их покажу. Вдруг можно вас выдернуть из моей головы и переселить в марионетку? У марионеток всё равно нет сознания. Вы сможете свободно передвигаться и без меня, вам не нужна будет ни еда, ни вода, даже сон.
Якоб: /Неплохая мысль. Ну, можно попробовать, я не против./
Пенни: Тогда я возьму немного монет и выйдем отсюда.
Прошло около пяти месяцев с момента знакомства Пенни и Якоба. Они решили никому об этом не говорить и держать всё в тайне. Пенни посещал академию и изучал историю своего города. Прорыв всю библиотеку академии, он смог найти подтверждение существованию Якоба. Якоб и вправду был одним из основателей города, но его чаще упоминали как его защитника и великого воина, а не как одного из управленцев в прошлом. Пенни в течение всего этого времени показывал Якобу современный мир и город. Для Пенни Якоб стал кем-то похожим на ментора, который всегда выслушает и поддержит. И чтобы воплотить план Якоба, Пенни начал усердно тренироваться по советам Якоба. Хоть в боевых искусствах у Пенни не было таланта, но Якоб всё равно твердил, что с хорошим телом придёт и всё остальное. Кот и Ива не догадывались, для чего нужны эти тренировки, но они часто с ним занимались. Кот предполагал, что Пенни заинтересовался приключениями после похода в ту пещеру, а Иве было всё равно на это, но он был не против, если Пенни станет частью их команды. Пенни же решил не становиться искателем приключений. Своих родителей он смог убедить, что немного попутешествует и вернётся из Глафиша в столицу королевства.
Выпустившись из академии, он собрал свои вещи и достал спрятанный меч Якоба. У многих были бы вопросы, найди они подобный меч у Пенни, поэтому он решил его спрятать. Попрощавшись со всеми, он двинулся в свой путь, пока его не догнали Кот и Ива.
Кот: Не знаю, зачем ты идёшь в столицу, но я с тобой. Отсюда пешком туда надо около месяца идти, я прав, Ивааа?
Ива: Да, ты прав. Поэтому мы идём втроём. Всегда хотел в столицу приехать, говорят, там хорошо жить.
Пенни: Вы просто меня хотите подоставать, я прав?
Кот: Ну, в основном да, но также у нас есть личный интерес.
Ива: Ну и твоя мама подала официальный запрос на твоё сопровождение, и мы его приняли. Так что давай, работай ногами. После этой миссии у нас будет полгода отдыха!
Якоб: /Тебе повезло, что у тебя есть такие друзья./
Пенни: /Не друзья они мне…/
Ива: Не стой столбом, пошли уже, а то Кот скоро потеряется из виду!
Пенни: Да-да, бегу.