20 глава
Когда ребята вышли из кареты, перед ними оказался огромный особняк Эдмунда. Внутри их встретили восемь горничных и дворецкий. Все одновременно и учтиво поклонились гостям. Гусь велел дворецкому показать ребятам их комнаты, а сам ушёл вглубь особняка.
Ива: Эй, стой! Нам нужны объяснения!
К Иве подошёл мужчина лет сорока. Он был одет в строгий чёрный костюм и сохранял совершенно спокойное выражение лица.
Дворецкий: Господин, вам стоит отдохнуть после долгой поездки. Позвольте показать вам комнаты.
Кот: Ива, но наши вещи остались в гильдии.
Пенни: Кай, как думаешь, сколько стоит этот особняк?
Кай: Не знаю. Давай осмотримся?
Пенни: Давай.
Ива: Вы куда?
Кот: Стойте! Я с вами!
Трое парней пошли за одной из горничных на экскурсию по особняку.
Дворецкий: Скажите, где находятся ваши вещи, и я сразу отправлю за ними людей.
Ива: Не стоит. Я завтра сам... Могу я поговорить с Эдмундом?
Дворецкий: С господином Эдмундом?
Ива: Да. Мне нужно задать ему несколько вопросов.
Дворецкий: Я сначала поговорю с ним, а вы пока зайдите в гостиную и подождите меня.
Ива: Хорошо.
Ива вошёл в соседнюю комнату. Она была настолько большой, что здесь можно было принимать сразу несколько десятков гостей. Он сел на один из диванов, закрыл глаза и начал размышлять обо всём произошедшем. Вскоре Ива услышал шаги дворецкого.
Дворецкий: Господин, герцог готов вас принять.
Ива: Хорошо.
Пока они поднимались на второй этаж, Ива заметил, что дворецкий двигался слишком ровно. Каждый его шаг был точным и отработанным.
Ива: Простите, вы раньше были военным?
Дворецкий: У вас хорошее зрение. Да, раньше я служил в армии и участвовал в войне.
Ива: Можете не обращаться ко мне так вежливо? Вы старше меня, и я к такому не привык.
Дворецкий: Хорошо. Как вас зовут?
Ива: Ива.
Дворецкий: Необычное имя. Откуда вы родом?
Ива: Это...
Дворецкий: Можете не отвечать. Мы уже пришли.
Дворецкий постучал в дверь и, услышав разрешение, пропустил Иву внутрь. В кабинете Гуся царил беспорядок. На столе лежали разбросанные документы, а пиджак хозяина был брошен на диван. Сам Эдмунд устало сидел в кресле.
Гусь: Чего ты хотел?
Ива: Кто ты такой?
Гусь: Я Эдмунд, герцог...
Ива: Я не об этом. Почему ты хочешь нам помочь? Какая у тебя цель? Откуда ты вообще узнал о нас?
Гусь: «Луны» являются раковой опухолью этой страны. Вы единственные, кому удалось нанести им хоть какой-то ущерб, хотя у вас нет ни связей, ни влияния. Только грубая сила. Если я присоединюсь к вам, мы сможем уничтожить их.
Ива: Почему я должен тебе доверять? Вдруг ты сам состоишь в «Лунах»?
Гусь: Дурень.
Ива: Что?
Гусь поднялся из кресла и подошёл к нему.
Гусь: Ты ведь тоже родом из Анимара? Парень по прозвищу Кот тоже оттуда, я прав?
Ива: Как ты...
Гусь: Я тоже родился в Анимаре.
Ива внимательно посмотрел на его волосы.
Ива: Подожди... Так ты тот самый?
Гусь: Да. Я последний представитель своего Дома.
Ива: Наши Дома тогда объединились. Мои родители понимали, что даже вместе у страны почти не осталось шансов. Они хотели уехать со мной в Серафию, но после твоей речи решили остаться. И что в итоге? Где ты сейчас, а где они?
Гусь: Возможно, они выжили.
Ива: Я ждал их годами! Они запретили мне возвращаться, пока сами за мной не приедут! Сказали, что дома слишком опасно, и оставили меня в чужой стране, пока пытались спасти нашу! Знаешь что? Я до сих пор их жду!
Гусь холодно смотрел на Иву.
Гусь: Не ты один кого-то потерял. Но позволь угадать: ты был слишком молод, чтобы сражаться. Судя по имени, ты принадлежишь к Дому Древа. Тебе сейчас около двадцати четырёх лет, верно?
Ива: Ты...
Гусь: А я был на передовой и видел врага собственными глазами. Я трижды сталкивался с ним лицом к лицу и каждый раз выживал. В конце концов меня насильно перенесли в Серафию. Если бы я остался дома, то продолжил бы сражаться.
Ива: Но ты выжил.
Гусь: Как и ты. Радуйся этому. Не всем повезло так же, как нам.
Эдмунд вернулся в кресло.
Ива: Тогда как ты узнал о нас?
Гусь: В высшем обществе любят сплетни. Когда я услышал, что неизвестная группа смогла уничтожить первый филиал «Лун», вы меня заинтересовали. Я нанял нескольких людей и велел им собрать информацию о вас. Вот и всё.
Ива: Понятно. Тогда надеюсь, наше сотрудничество принесёт пользу.
Гусь: Я тоже на это надеюсь.
На следующий день в поместье доставили вещи ребят. Пенни вместе с Ивой отправился в Великую библиотеку. Кармелия обрадовалась их возвращению. Ива помогал ей подготовить библиотеку к открытию и заполнить необходимые записи, а Пенни официально регистрировался как один из владельцев.
Закончив с документами, Пенни спустился вниз и увидел, что Гусь, Кот и Кай тоже приехали в библиотеку.
Гусь: Так ты действительно один из её владельцев.
Пенни: Да. А тебе что нужно?
Кармелия: Вы знакомы с герцогом Бегамии?
Ива: Он настолько известен?
Кармелия: Он является финансовым советником множества аристократов. Благодаря ему Серафия наладила торговые отношения с другими государствами. Королевская семья даже предлагала ему работу во дворце.
Ива: И что такой человек делает здесь?
Кот: Вообще-то он привёз сюда меня. Мне стало скучно в поместье.
Ива: Кармелия, держись от него подальше.
Кармелия: Ты кто такой, чтобы мне указывать?
Ива: Я пытаюсь тебе помочь.
Кармелия: Ладно. Но теперь ты мне должен.
Ива: Что?
Кот подошёл к Иве и тихо рассказал, что успел узнать об Эдмунде. Они отошли в сторону и начали обсуждать прошлое Анимара. Кай хотел присоединиться к ним, но Пенни оттащил его и велел помогать с привлечением посетителей. Гусь тем временем в одиночестве ходил по библиотеке и изучал её устройство. Под вечер библиотеку закрыли. Кармелия ушла домой, поэтому в гостевой комнате осталась только их компания.
Гусь: Я уже услышал от Кота и Кая о втором филиале и о том, как глупо вы попались.
Ива: У тебя есть идея получше?
Гусь: Есть. Мы войдём через главный вход.
Ива: Каким образом?
Кай: В прошлый раз нас задержали, когда мы только приблизились к нужному месту.
Гусь: На этот раз с вами буду я.
Все с подозрением посмотрели на Гуся, они не понимали, что фактор Гуся им даст.
Пенни: И что это меняет? Ты всего лишь герцог.
Гусь: Ты в своей деревне совсем ничего не знаешь?
Пенни: Ты драки хочешь?
Гусь: В Люкселе моё влияние почти сравнимо с влиянием королевской семьи.
Пенни: С чего бы это?
Ива: Пенни, помолчи. Гусь, как ты собираешься провести нас внутрь?
Гусь: Это уже моя задача. Ваша задача сейчас стать сильнее.
Кот: Зачем? Нам хватает сил.
Ива: Нет. В первом филиале мы едва не погибли. Нам просто повезло выбраться оттуда живыми.
Пенни: Мы должны стать сильнее. Особенно я.
Кай: Подождите. Когда мы собираемся идти во второй филиал?
Ива: Хороший вопрос.
Гусь: Через две недели.
Ива: Почему именно через две недели?
Гусь: Потому что сейчас второй филиал закрыт. Он возобновит работу только через две недели. Вы хотя бы знаете, чем там занимаются?
Кот: А должны?
Гусь: Боже мой... Вы собирались ворваться туда, даже не выяснив, с чем имеете дело?
Ива: Мы просто не знали, с чего начать.
Гусь: В любом случае, Ива останется в библиотеке и займётся изучением магии. Вы трое будете тренироваться в моём поместье.
Ива: Почему я должен остаться здесь один?
Гусь: Если ты настолько умён, как говорят, то сам поймёшь.
Ива: А мои вещи?
Гусь: Одна из горничных привезёт их позже. Остальные идут за мной.
Ива остался стоять как вкопанный пока Гусь удалялся, затем он пнул воздух перед собой.
Ива: Жук! Не мог сказать раньше! Зачем мои вещи туда сюда перевозить?
Вернувшись в поместье, Гусь показал Пенни, Коту и Каю огромный тренировочный зал. Он был настолько просторным, что в нём можно было устраивать торжественные мероприятия. Внутри находилось всё необходимое для тренировок.
Кот: Ты будешь нас тренировать?
Гусь: Ты идиот? Я не боец. Этим займётся мой слуга.
Пенни: Ты нанял военного или авантюриста?
Кай: Герцог Синяя Башка, ты же понимаешь, что мы сильнее обычных авантюристов?
Гусь проигнорировал их слова и жестом приказал горничной позвать нужного человека.
Когда дверь открылась, в зал вошёл знакомый дворецкий.
Кот: Ты шутишь? Думаешь, он сможет нас тренировать?
Дворецкий: Прошу прощения, господа, но я уверен, что достаточно компетентен не только тренировать вас, но и многому научить.
Он уважительно поклонился.
Кай: Со всем уважением, сколько вам лет?
Дворецкий: Мне всего сорок семь, господин.
Пенни: Он не сможет нам помочь.
Гусь: Граем, следующие две недели ты временно перестаёшь быть моим личным дворецким. Ты станешь их учителем. Всё ясно?
Граем: Кристально ясно, господин.
Кот: Эй, ты меня вообще слушаешь?
Кот направился вслед за уходящим Гусём, но Граем одним движением повалил его на пол.
Граем: Вам следует слушаться меня, господа. Я хоть и немолод, но навыков ещё не растерял.
Он снял пиджак и аккуратно положил его на ближайшую скамью. Пенни и Якоб сразу заметили, насколько крепкое тело скрывалось под его рубашкой.
Кай засмеялся и направился к Граему.
Кай: Простите, но вы мне явно не противник.
Граем: Давайте выясним.
Кай бросился на дворецкого и попытался сбить его с ног. Граем легко ушёл в сторону, будто заранее знал направление атаки, взял Кая за запястье и использовал его же рывок против него. Через мгновение Кай уже лежал лицом к полу.
Кай: Что за...
Он резко оттолкнулся рукой и попытался ударить Граема ногой, но тот снова сместился всего на полшага. Удар прошёл мимо, а Кай получил лёгкий толчок под колено и снова потерял равновесие.
Граем: Сила у вас выдающаяся, господин Кай. Но вы слишком прямо и беспечно двигаетесь.
Якоб: / Пенни, этот человек использует восточное боевое искусство. Он направляет силу врага против него самого. В моё время этим стилем почти никто не пользовался из-за его слабости. Похоже, за прошедшие годы его сильно усовершенствовали. /
Пенни: / И как мне с ним сражаться? /
Якоб: / Глупый вопрос. Доставай меч. /
Пенни: / Это слишком опасно. /
Якоб: / Тебе не нужно его убивать. /
Пенни: / Но... /
Граем: Господин Пенни, я вас жду. Если вы хотите использовать меч, то не сдерживайтесь. В таком случае я тоже возьму оружие.
Граем подошёл к стойке и выбрал короткий одноручный меч. Вернувшись на место, он сразу принял низкую боевую стойку.
Якоб: / Судя по стойке, он собирается нанести быстрый прямой удар. Будь осторожен. Мы пока не знаем, насколько он быстр. /
Пенни: / Тогда что мне делать? /
Якоб: / Просто окажись быстрее. Прими низкую стойку, как я тебя учил. /
Пенни опустил меч к боку и расположил лезвие горизонтально. Он ждал первого движения Граема. Они простояли неподвижно около сорока секунд. Внезапно Кот чихнул. В тот же миг Граем взмахнул мечом и направил в Пенни электрический разряд. Пенни успел рассечь поток, но рядом с ним уже оказался дворецкий. Лезвие его меча остановилось возле головы Пенни.
Граем: Теперь вы считаете меня достаточно компетентным, чтобы вас обучать?
Ребята одновременно ответили:
Пенни, Кот и Кай: Да.
В комнате находились пять человек. Среди них были Дамиан и его верный помощник Винц. Остальные являлись сотрудниками второго филиала и их будущими коллегами.
Дамиан: Марс, ты слышал о моей ситуации. Дай нам с Винцем работу в своём филиале.
Марсель, глава второго филиала, устало посмотрел на Дамиана. Хотя они были коллегами и знали друг друга ещё до вступления в «Луны», Марсель никогда не любил с ним работать. Когда их назначили руководителями разных филиалов, он надеялся, что больше не встретится с Дамианом.
Марсель: Ты хочешь работать внутри филиала или за его пределами?
Дамиан: Винц, думаю, мы достаточно времени провели в душных лабораториях. Что скажешь?
Винц: Я пойду туда, куда пойдёте вы.
Дамиан: Тогда дай нам работу снаружи.
Марсель: Ты хотя бы знаешь, чем занимается мой филиал?
Дамиан: Пусть Винц узнает. А я пока осмотрю твою работу.
Марсель: Господи... Кто-нибудь, пойдите с ним и не дайте ему никого прооперировать.
Телохранитель: Я пойду.
Дамиан: Прекрасно!
Когда Дамиан вместе с одним из телохранителей покинул комнату, Марсель начал объяснять Винцу его будущую работу.
Вскоре в дверь постучали. В комнату вошёл один из клиентов Марселя.
Марсель: Винц, как раз пришёл твой первый пациент.
Винц: Хорошо.
Клиент: Прошу, дайте мне ещё несколько дней! Я обязательно заплачу!
Винц: Простите. Ничего личного.
Он одним ударом лишил клиента сознания и вынес его из комнаты. Марсель снова вернулся к документам. Он устало перебирал бумаги и не понимал, почему вынужден заниматься отчётами, если его бизнес всё равно нельзя было назвать законным.