На лице Алисии появляется облегчённая улыбка, как будто она рада тому, что смогла благополучно завершить заклинание.
Дедушка замирает, смотря в сторону Алисии. Похоже, он до сих пор не может понять, что с ним только что произошло.
...Я знал это. Я знал, кто этот дедушка. Раньше я только догадывался, но теперь, когда я вижу его таким, я знаю, что был прав.
— Дедушка Уилл? – осторожно говорит Алисия, приближая своё лицо к его.
Дедушка смотрит
на неё мгновение, а затем медленно, очень медленно поднимает руку,
касаясь её лица. Мелкая дрожь пробегает по её телу, когда он
слегка касается кончиками пальцев её щеки.
— Так вот
какая ты красивая... – говорит Дедушка дрожащим голосом, пытаясь
сдержать слёзы. Его лицо выглядит так, словно он вот-вот заплачет.
За
все годы, что я его знаю, я никогда не видел его таким переполненным
эмоциями. И я никогда не слышал, чтобы он говорил таким неуверенным
тоном.
Когда я вижу его таким, откуда-то из
глубины моей души в груди разливается поток тепла, а из моих
собственных глаз тоже вот-вот хлынут слёзы.
— Дедушка Уилл, ты...
Алисия удивлённо смотрит на него. И в этот момент я понимаю, что Алисия, должно быть, тоже это поняла.
— Я в это не верю.
— У старика Уилла теперь есть глаз.
— Но кто эта красивая девушка?..
— Она пришла, чтобы спасти нас?
— Посмотрите на неё. Она похожа на аристократку.
Как
только один человек начал говорить, вся толпа
зрителей разрядилась собственными комментариями происходящего и
вопросами. В одно мгновение стало очень шумно от их предположений и
вопросов.
Прислушиваясь, я не могу не
чувствовать, что их разговоры... какие-то другие, чем обычно? В их
словах нет типичной жестокости, подозрительности, и все они ведут себя
гораздо более смиренно, чем я мог бы подумать.
Даже
если бы они поняли, что у них нет шансов одолеть её, так как Алисия
может использовать магию, обычно было бы по крайней мере один или два
трусливых ублюдка, ругающихся и кричащих изо всех сил.
Но их нет. Сегодня они все довольно послушны. Как будто Дедушка и Ребекка подчинили их себе...
— Что здесь произошло? – пробормотал я.
—
Так как Алисия была где-то далеко и старалась изо всех сил, мы
подумали, что должны сделать то же самое. Хотя, на самом деле, я не так
уж и много сделала. По большей части я просто помогала, в то время как
Учитель был тем, кто фактически контролировал весь общественный порядок.
Я не собирался спрашивать её, но Ребекка услужливо ответила на мой вопрос.
Так теперь она называет Дедушку своим Учителем...
—
Конечно, не все согласились вести себя по-хорошему. Некоторые из самых
мерзких головорезов решили бежать в центр деревни, вместо того чтобы
подчиниться паре правил. А перед тем, как они сбежали, на какое-то время
дела у нас пошли совсем плохо. Но когда они, наконец, сбежали, всё
быстро успокоилось. Как будто образовалась невидимая стена, отделяющая
хорошее от плохого.
— И что? Что вы собираетесь делать дальше?
— Мы как раз обсуждали это, когда вы, ребята, пришли сюда, – говорит Ребекка, и на её лице появляется лёгкая улыбка.
На
самом деле, в то время как Дедушка и Ребекка были теми, кто немного
улучшил эту деревню, тем, кто сделал всё это возможным, движущей силой
этих изменений была именно Алисия.
Я
сомневаюсь, что она сама это осознаёт, но у неё
есть "сверхъестественная" способность завораживать и очаровывать людей.
Сама того не желая, она невольно завоёвывает сердца и умы окружающих. Я
уверен, что любой непредубеждённый человек в одно мгновение станет
жертвой этих чар, хотя для членов "религии" Лиз их сердца вряд ли будут
тронуты в этот момент.
Я не обсуждал это с
Алисией, но... промывка мозгов, которой подверглись последователи Лиз,
впечатляет. Это всё вышло далеко за пределы простого восхищения. Я
слышал, что члены её "религии" буквально поклоняются земле, по которой
ходит Лиз.
За последние два года её
чистота, невинность и наивность проникли в их души. Её идеология
заразительна до такой степени, что как только они начинают принимать её,
то это только вопрос времени, когда их умы станут удобрением, чтобы
питать её цветочные поля. Хотя я и не могу сказать, что все умы были
отравлены до такой степени.
Но так как речь сейчас идёт об Алисии, я уверен, что она уже всё поняла.
— Алисия, спасибо. Больше спасибо.
После
этих слов Дедушки окружающий гул разговоров снова затихает. Все
завороженно смотрят, как из его единственного глаза скатывается по щеке
одинокая слеза.
Впервые в жизни я вижу, как дедушка
плачет, и, судя по выражению лиц остальных, он, вероятно, ни разу не
проронил ни слезинки с тех пор, как попал сюда. Толпа выглядит
совершенно ошеломлённой.
— Когда Учитель умрёт, глаз Алисии вернётся?
Тот,
кто нарушил этот молчаливый, эмоциональный момент, – Ребекка. Она
смотрит на Алисию с необузданным любопытством, словно не замечая
настроения остальных.
— Да. Когда "получатель" умирает, всё, что было отдано, возвращается к своему первоначальному владельцу.
Хотя,
даже зная, что её глаз вернётся, я уверен, что не так уж много людей
захотят расстаться с одним из своих глаз. И Алисия, вероятно,
единственная, кто подумал о том, чтобы сделать это, ничего не прося
взамен....Ей ещё очень далеко до того, чтобы стать настоящей злодейкой.
Я ничего не могу с собой поделать... Эта мысль вызывает естественную улыбку на моём лице.Она сделала это. Она действительно отдала один глаз Дедушке.И,
замечая это почему-то именно сейчас, Дедушка на самом деле выглядит
намного моложе, чем я изначально предполагал... Хотите верьте, хотите
нет, но отсутствие глаз действительно сильно меняет впечатление, которое
производит лицо человека.
— Вау! Он довольно симпатичный~
— Он не так уж и плох...
— Что за?.. Так тебе нравятся постарше? Ты поэтому ходишь за старыми чудаками?
— Какая разница, сколько ему лет. Глаза – это окна в душу~ Он выглядит таким сексуальным.
— Ему должно быть не меньше пятидесяти.
— Я всегда думала, что он старше, потому что у него седые волосы.
— Ага! Плюс, то, как он говорит, делает его ещё старше.
Возбуждённое
хихиканье и притворно-возмущённые крики достигают моих ушей, когда
некоторые молодые люди начинают сплетничать поблизости. Они даже не пытаются говорить потише. Они достаточно громкие, чтобы их слова разнеслись по всей округе.
И я не могу сказать, хвалят они или оскорбляют...
Но их упоминание о возрасте Дедушки справедливо. Теперь он больше похож на дядю, чем на дедушку.
— Дедушка Уилл, – тихо и спокойно произносит Алисия.
Она смотрит ему прямо в глаз. Выражение её лица говорит о том, что она знает, что сейчас чувствует Дедушка.
И
своим единственным здоровым глазом, смотрящим в его глаз, она передаёт
больше, чем когда-либо могла передать словами. Доверие, заботу и
радость. Гордость за то, что он делает что-то такое бесспорно хорошее и
правильное. Но есть ещё один вопрос, на который ему нужно ответить.
И
когда Дедушка смотрит на неё, я вижу, что он всё это понимает. Его лицо
светится от волнения. Счастье, изумление, благодарность... Но в глубине
его глаз и в уголках рта таится твёрдая решимость, он готов ответить
ей.
...Я знал, что он показался мне знакомым.
Вот почему я спросил Дюка о том портрете, который висел на стене в
Королевском Дворце. У меня были догадки насчёт того, кто там изображён,
но теперь я уверен в этом. Ещё до того, как Дедушка заговорит, я уже
знаю, что он собирается сказать.
— Меня зовут Уилл Искатель.
Его голос звучит низко и величественно, серьёзность его слов наполняет атмосферу вокруг напряжённой, шокирующей энергией.