Глава 3: Теория когнитивного резонанса и распределение
Утреннее солнце едва пробивалось сквозь узкие витражные окна правого крыла Академии. В отличие от парадных лекционных залов, коридоры цокольного этажа дышали сыростью, давлением древних обсидиановых плит и запахом озона — верным признаком работы высокочастотных магических вычислителей.
Ким шел по коридору, сохраняя свой привычный ритм: ровно восемьдесят шагов в минуту.
В его голове не прекращался процесс систематизации данных. После вчерашнего триумфа на лекции профессора Элеоноры фон Вейсс его социальное положение в рамках потока изменилось.
Статистический отчет за 24 часа: — Прямых угроз от аристократических фракций: 0. — Непрямых угроз и попыток социального давления: 14 (со стороны свиты Артурa фон Валлуа). — Коэффициент внимания преподавательского состава: увеличился на 310%. — Вероятность внезапной проверки НС со стороны деканата: 87.4%.
Ким остановился перед массивной бронзовой дверью с табличкой: «Лаборатория диагностики ЦНС и распределения практических групп».
Именно здесь проходила официальная процедура фиксирования Математического ранга каждого первокурсника. Документ, выданный этой лабораторией, определял лимит доступа к закрытым библиотечным секциям и размер выделяемого ежемесячного ресурса маны.
Ким толкнул дверь и вошел.
Помещение напоминало гибрид операционной и передовой исследовательской станции. В центре стояло массивное кресло из темного сплава, опутанное десятками тонких серебряных кабелей, уходящих к огромному стеклянному цилиндру. Внутри цилиндра в защитном растворе плавал трехмерный силовой кристалл — вычислитель 5-го поколения.
— Абитуриент... вернее, уже студент Ким? — раздался сухой голос из глубин лаборатории.
Из-за стойки со считывающими приборами вышел мужчина лет пятидесяти с аккуратно подстриженной бородкой и въедливым, сокрушительным взглядом. Это был профессор Мейер, главный диагностик факультета и член Ученого совета. На его лацкане застыла цифра IV — 4-й Математический ранг, специализация: «Биомагическая нейродинамика».
— Профессор Мейер, — Ким слегка наклонил голову.
— Садитесь в кресло, — профессор жестом указал на металлическую конструкцию. — Профессор Вейсс прислала мне отчёт о вашей вчерашней строчке с матрицей Минковского. Честно говоря, я думал, она преувеличивает. Вызывать релятивистский сдвиг с базовым 2-м рангом — это либо гениальность, либо безумие, которое закончится выгоранием вашей нервной системы через полгода.
Ким без лишних слов сел в кресло. Металлические пластины на подлокотниках тут же обхватили его запястья, а к вискам прижались холодные сенсорные датчики.
— Не дергайтесь, — предупредил Мейер, заходя за пульт управления. — Сейчас мы измерим твой Пиковый Вычислительный Индекс (ПВИ). Закройте глаза и начните стандартное разложение любой нелинейной функции.
Ким закрыл глаза.
В его сознании привычно вспыхнула темная бесконечность. Серебряные нити датчиков попытались проникнуть в его нейронную сеть, чтобы измерить объем пропускаемой энергии.
Обычный маг на его месте начал бы судорожно удерживать в голове какой-нибудь сложный образ — огненный шар или ледяную пику, создавая дикое напряжение в нейронах. Но Ким поступил иначе. Он начал строить последовательность Фибоначчи, переплетенную с рядом Фурье:
1. Базовый импульс: f(x) = a0/2 + Σ [ an·cos(nx) + bn·sin(nx) ]
2. Умножение на матрицу нагрузки: | 1.0 0.0 0.0 | | 0.0 2.9 0.0 | | 0.0 0.0 2.9 |
3. Предел выносливости НС: lim (N → ∞) [ Σ (1/n²) ] = π² / 6 ≈ 1.6449
В стеклянном цилиндре в центре комнаты силовой кристалл засиял ярко-голубым светом. Серебряные кабели натянулись, а приборы на столе профессора Мейера застрекотали, выдавая рулоны перфокарт с графиками.
Профессор Мейер вгляделся в показатели на экране, и его брови медленно поползли вверх.
— Невероятно... — прошептал профессор. — Плотность нейронных импульсов — ровно 2.94. Ты стоишь на самом абсолютном пике 2-го Математического ранга! До прорыва на 3-й ранг тебе не хватает всего шести сотых балла!
— 0.06 балла — это не просто цифра, — спокойно отозвался Ким из кресла, не открывая глаз. — Это структурный барьер. Моя центральная нервная система исчерпала биологический лимит проводимости маны обычного человеческого тела. Без доступа к формулам 3-го уровня и качественным стабилизаторам эфира дальнейший рост вызовет когнитивный микро-инсульт.
— Ты понимаешь это в свои восемнадцать? — Мейер отключил датчики. Металлические зажимы разжались. — Большинство аристократов с рангом 2.8 пытаются форсировать прорыв грубой силой, жгут себе нейроны и превращаются в идиотов. А ты... ты сдерживаешь сам себя с математической точностью.
— Сдерживать себя — единственный способ выжить при дефиците ресурсов, — Ким встал с кресла и поправил рукава.
— Что ж, Ким, — Мейер поставил размашистую печать на его бланке. — Официально: Ранг 2.9 (Пик 2-го ранга). Но из-за твоей аномальной эффективности вычислений деканат принял решение включить тебя в Практическую группу №1.
Ким на секунду замер. Группа №1. Элитная группа.
— В этой группе собраны лучшие студенты потока, — продолжал Мейер с легкой заговорщической ухмылкой. — Включая наследника рода Валлуа — Артура с его рангом 3.4. А также... дочь нашего главного арканиста. Ваша первая практическая миссия в Магическом полигоне состоится через два часа. Удачи. Она вам понадобится.
Выйдя из лаборатории, Ким направлялся к выходу на открытые полигоны Академии.
Полигон №3 представлял собой огромную огороженную территорию, имитирующую пересеченную местность: каменные утесы, глубокие овраги и искусственно созданные зоны нестабильной маны.
Возле инструкторского мостика уже стояли двое его будущих сокомандников.
Первым был, разумеется, Артур фон Валлуа. В своей парадной темно-синей мантии, с магическим жезлом из полированного обсидиана на поясе, он выглядел как с картинки об идеальном аристократе. Завидев Кима, он скрестил руки на груди, а его губы искривились в холодном презрении.
Второй фигурой оказалась девушка.
Она сидела на каменном парапете, полностью погруженная в чтение пухлого фолианта. У нее были длинные пепельно-серебристые волосы, собранные в небрежный хвост, и тихий, отрешенный взгляд. На ее груди красовался значок: 3.1 Математический ранг.
— Внимание, Группа №1! — над полигоном раздался громкий голос инструктора. Из будки выскочил коренастый мужчина с шрамом на щеке — капитан Брант, бывший военный маг 4-го ранга. — Ваше первое практическое задание — командная нейтрализация трех подвижных мишеней 3-го класса сложности! Мишени имитируют поведение боевых хищников. Время на выполнение — 5 минут. Оценка зависит от слаженности расчетов и суммарного расхода маны!
Артур сделала шаг вперед, не пытаясь скрыть своего превосходства:
— Капитан Брант, прошу разрешения вести группу. Мой ранг — 3.4, я обладаю высшей квалификацией по баллистике импульсных заклинаний. Я беру на себя две центральные мишени.
— А ты, девчонка? — Брант посмотрел на пепельно-волосую.
Девушка медленно закрыла книгу, подняла глаза и тихо, едва слышно произнесла:
— Меня зовут Селеста. Селеста фон Люкс. Специализация: «Теория пространственных функций и поддержка». Мой ранг 3.1. Я могу взять на себя построение щита и локализацию векторов... если наш «лидер» не перегрузит поле своим огнем.
— А ты, простолюдин? — Брант уставился на Кима.
— Ким. Пик 2-го ранга (2.9). Вычислитель-оптимизатор. Беру на себя третью мишень и общий расчет траекторий.
Артур издал короткий смешок:
— Расчет траекторий? Не смеши меня, Ким. Твой ранг 2.9 даже не позволит тебе удержать вектор барьера под прямой атакой мишени 3-го класса! Просто стой за моей спиной и не мешай настоящим магам работать.
— Посмотрим на практике, — суховато ответил Ким. — Сигнал на старт через 3... 2... 1...
ВЗУУУМ!
Вдали, среди искусственных каменных утесов, вспыхнули три алые точки. Три массивных механико-магических конструкта, похожих на стальных пантер, рванули вперед с бешеной скоростью. На их корпусах пульсировали руны агрессии, а вокруг лап создавались микро-взрывы сжатого воздуха.
— Скорость приближения: 18.4 метра в секунду, — мгновенно произнес Ким, даже не доставая оружие. В его глазах вспыхнула синяя координатная сетка. — Мишень А движется по прямой. Мишень Б делает зигзаг с фазовым углом 30 градусов. Мишень В заходит по дуге слева.
— Заткнись с своими цифрами! Я сам всё вижу! — рявкнул Артур.
Он вскинул свой обсидиановый жезл. Вокруг его руки вспыхнул мощный, ослепительный вихрь алого пламени. Это было заклинание 3-го уровня — «Импульсное Копье Огня».
Расчет затрат Артура: Мана: 450 units. Нагрузка на НС: 68%. Эффективность: 42% (огромная потеря энергии на тепловое рассеивание).
— Огонь! — крикнул Артур, посылая огненное копье в центральную мишень.
Огромный столб пламени со свистом врезался в первую «пантеру». Раздался оглушительный взрыв. Каменную крошку разбросало во все стороны, а центральная мишень превратилась в дымящийся ком металла.
— Ха! Видел? — гордо повернулся Артур к Киму. — Вот что значит настоящий 3-й ранг!
Но Ким даже не улыбнулся:
— Ошибка. Ты потратил 450 единиц энергии на объект стоимостью в 100 единиц. Из-за твоего взрыва возникла термическая инверсия воздуха. Плотность эфира в секторе упала на 22%. Вторая и третья мишени скорректировали траекторию.
И действительно — из клубов дыма на бешеной скорости выскочили оставшиеся две стальные пантеры. Они больше не шли по прямой. Используя термический поток от взрыва Артура, вторая мишень совершила прыжок в воздух, целясь прямо в голову Артура, пока тот находился в состоянии короткого когнитивного затишья после каста!
— Ч-что?! — побледнел Артур. Его жезл еще не успел перезарядиться, а мозг онемел от отката! — Селеста, щит!
Девушка с пепельными волосами быстро подняла руку, судорожно шепча формулу:
— Barrier_type = Kinetic; Volume = 3x3...
— Неверно! — перебил ее Ким, делая быстрый шаг вперед и отталкивая Селесту плечом. — Кинетический щит разрушится от сдвига фазы лап мишени! Переводи на векторный резонанс!
Ким поднял правую руку. В его пальцах не было ни драгоценного жезла, ни аристократических перстней-фокусов. Лишь сухая, расчетливая логика.
Вместо того чтобы ставить тяжелую стену маны, Ким выпустил тонкую, как игла, нить сжатого эфира.
В его голове со скоростью света закрутились ряды математических уравнений:
1. Точка перехвата: X = 12.4; Y = 4.2; Z = 2.1
2. Угол отклонения вектора импульса: α = arctg ( F_y / F_x ) = arctg ( 850 / 1200 ) ≈ 35.3°
3. Формула импульса: P_total = m · v · cos(α)
Ким не стал атаковать мишень. Он с идеальной микросекундной точностью вонзил свою тонкую эфирную нить в правый сочленяющий сустав несущейся в воздухе стальной пантеры — ровно в момент, когда её лапа совершала максимальное усилие.
ЩЕЛК!
Маленький импульс маны Кима (всего 12 единиц!) вошел в абсолютный резонанс с собственной кинетической энергией трехсоткилограммового металлического монстра.
Законы физики сыграли свою роль.
Вектор движения мишени мгновенно изменился под углом 35.3 градуса. Огромная стальная пантера, вместо того чтобы раздавить Артура, с оглушительным грохотом пролетела в нескольких сантиметрах от его лица и со всего маха врезалась в третью мишень, заходившую слева!
БАМ-М-М!
Обе мишени на огромной скорости столкнулись друг с другом. Их собственные импульсы движения взаимно уничтожили структуру корпусов. Раздался треск ломающегося металла, сноп искр — и оба тяжелых конструкта превратились в груду бесполезных деформированных деталей, замерших у ног Кима.
На полигоне наступила мертвая тишина.
Селеста так и застыла с полуподнятой рукой, ее серебристые глаза были широко раскрыты от шока.
Артур фон Валлуа сидел на земле, куда он упал от неожиданности, тяжелая одышка разрывала его грудь, а лицо выражало смесь дикого страха и абсолютного непонимания.
Ким медленно опустил руку, смахнул невидимую пылинку с манжета своего темно-серых сюртука и посмотрел на секундомер на стене.
Общее время: 1 минута 12 секунд. Затраты маны Кима: 12 units (2.6% от нормы). Нагрузка на НС Кима: 8.1%.
Капитан Брант медленно вышел из будки наблюдения. Его рот был слегка приоткрыт, а планшет с оценками чуть не выпал из огрубевших пальцев.
— Ты... ты использовал вектор импульса самой мишени, чтобы перенаправить её в другую? — ошеломленно произнес Брант, переводя взгляд с дымящегося лома на Кима. — Без использования заклинаний 3-го уровня? С базовым 2-м рангом?!
— Зачем тратить ману на создание разрушительной силы, если сила уже создана и движется на тебя? — спокойно ответил Ким, глядя на капитана. — Достаточно изменить угол вектора на 35.3^\circ. Это обычная школьная физика и векторная алгебра.
Селеста медленно подошла к Киму. Впервые за все время на ее обычно холодном и безразличном лице появилось выражение глубокого, почти фанатичного любопытства.
— Твоя точка перехвата... — тихо проговорила она, пристально всматриваясь в глаза Кима. — Ты рассчитал момент напряжения сустава за 0.02 секунды до удара? Твой ранг 2.9... это фейк?
— Ранг реален, — суховато ответил Ким, поворачиваясь к выходу. — Проблема не в моем ранге, а в том, что вы привыкли мыслить объемом энергии, а не ее коэффициентом полезного действия.
Он прошел мимо сидевшего на земле Артура. Аристократ сжал кулаки так, что ногти вонзились в ладони до крови. Зависть, унижение и глухая ярость застилали его взор. Но Ким даже не посмотрел на него. Для Кима Артур был всего лишь предсказуемой переменной с низкой эффективностью.
Главное было в другом: капитан Брант вставил в его учетную карточку золотой жетон за идеальное прохождение испытания.
А это означало лишь одно — сегодня вечером Ким наконец-то получит доступ на второй ярус Закрытого Архива Высших Математических Рангов.
Настоящее обучение только началось.