Девочка, сидящая на заднем сиденье автомобиля, на мгновение прикрыла глаза. Реальность вокруг нее расплылась, сменившись мрачным, сюрреалистическим пейзажем. Она оказалась посреди бескрайней, темной пустыни. Небо над головой было затянуто тяжелыми, низкими облаками, окрашенными в зловещие фиолетово-серые оттенки. Воздух, сухой и холодный, обжигал легкие.
– Что происходит? – прошептала девочка, ее голос дрожал от страха и непонимания. Она обвела взглядом пустынный ландшафт. Вокруг не было ни единого признака жизни, только бесконечные барханы желтоватого песка, простирающиеся до самого горизонта.
Мысли вихрем проносились в ее голове. Когда она уснула? Что из всего, что произошло раньше, было реальностью, а что лишь сном? Была ли поездка в машине настоящей, или это тоже часть какого-то странного, пугающего сна? Вопросы роем кружились в ее сознании, но она боялась произнести их вслух, опасаясь, что ответ будет еще более ужасающим, чем само неведение. Ее сердце колотилось в груди, словно пыталось вырваться наружу.
Внезапно тишину нарушил знакомый звук:
– Уть?
Девочка резко опустила взгляд. У ее ног, на песке, стояла Фрося, глядя на нее своими большими, выразительными глазами. За ней, из-за ближайшего бархана, показались еще несколько похожих существ. Они были такие же, как Фрося, но казались более пугливыми и осторожными. Они прятались друг за друга, выглядывая из-за спин своих собратьев, словно боясь подойти ближе. Их движения были резкими и нервными.
Девочка затаила дыхание, наблюдая за ними. Страх постепенно отступал, сменяясь любопытством. Она ждала, не шевелясь, надеясь, что существа наконец решатся подойти ближе. Время словно остановилось.
– Привет, – раздался шипящий голос, заставивший Олесю вздрогнуть и отвлечься от Фроси и ее пугливых спутников. Девочка резко обернулась. Из тени бархана медленно выплывало темное существо, его контуры размывались в сумеречном свете.
– Как видишь, – ответила Олеся, ее голос звучал напряженно. Она внимательно всматривалась в существо, пытаясь разглядеть его черты.
Темное существо тяжело вздохнуло, словно ответ но не удовлетворил. Этот вздох пронесся по пустыне легким порывом ветра, поднимая мелкие песчинки.
– Когда я ехала в машине и матч это сон?– решилась наконец задать мучившие ее вопросы Олеся. Ее брови были нахмурены, а губы плотно сжаты.
– Не знаю, – ответило существо, его голос был холодным и безразличным. – Я знаю только то, что происходит здесь.
Он обвел рукой горизонт, словно подчеркивая границы своего мира. Его движение было плавным и неторопливым, словно он был частью этого пустынного ландшафта.
– Хочешь, я тебе о нем расскажу? – воодушевилась Леся. На ее лице появилась легкая улыбка, а глаза заблестели. – Там столько всего интересного!
– Нет, – отрезало существо, даже не посмотрев на нее. – Мне не интересно.
Его голос звучал резко и нетерпеливо. Он отвернулся, словно желая поскорее закончить этот разговор. Леся, почувствовав его отторжение, опустила голову. Ее улыбка исчезла, а в глазах появилась печаль. Фрося, почувствовав ее настроение, подошла ближе и ткнулась своим маленьким носиком в ее руку, словно пытаясь утешить.
Резкая волна головокружения захлестнула Олесю, мир вокруг закружился в бешеном вихре, и в следующее мгновение она оказалась в своей комнате. Девочка резко села на кровати, ее сердце бешено колотилось в груди. Она подбежала к календарю, висящему на стене, и ее глаза расширились от удивления. Дата показывала, как она думала, прошедший день. Поездка к бабушке, футбольный матч, странная пустыня – все это был всего лишь сон.
– Ничего не понимаю… – прошептала Олеся, ее голос дрожал. Она опустилась обратно на кровать, ее плечи поникли.
Мысли роем кружились в ее голове: «Как это возможно? Неужели все, что я пережила, было нереальным? А что, если и сейчас я сплю? А что, если вся моя жизнь – это просто сон?» Эти мысли, словно липкая паутина, опутывали ее разум, вызывая панику и страх.
Олеся закрыла лицо руками, пытаясь прогнать навязчивые мысли. Ее хотелось спать, невыносимо спать, несмотря на то, что она только что проснулась. Сон, который должен был восстановить ее силы, наоборот, отнял их, оставив лишь опустошенность и слабость. Тело ломило, словно после тяжелой болезни.
В горле застрял ком, глаза защипало от подступающих слез. Ей хотелось уткнуться носом в подушку и рыдать от бессилия и непонимания. Что еще в ее жизни было сном? Может, у нее и друзей-то нет на самом деле? Может, все, что происходит сейчас, – тоже всего лишь иллюзия?
Отчаяние и страх, словно ледяная вода, захлестнули ее с головой. Комната, которая раньше казалась ей уютным и безопасным убежищем, теперь превратилась в ловушку, стены которой давили на нее со всех сторон. Даже солнечный свет, проникающий сквозь окно, казался холодным и безжизненным.