Известняковая равнина, ночь и нагнетающая тишина. Дома были почти в километрах друг от друга. В воздухе так и витала тоска и разочарование, в голове сама играла музыка, от которой хотелось лечь в вечное забвение. Посреди скудных пейзажей Рейган был единственным интересным объектом, на плече его сидел Ричи.
Рейган: (Ричи) Где твои крылья?Ричи: Я думал, что могу сберечь силы и не вызывать лишнего внимания. Но раз ты так хочешь…Рейган: Ладно, можешь остаться. (Остановился и достал из сумки зелье) Ну что же… Попробуем?Ричи: (Взлетев с плеча и паря рядом) Да, думаю дальше будет слишком заметно.Рейган: (Выпивает зелье) Ну что?Ричи: Пока ничего.
Как вдруг на теле и одежде Рейгана, в самых разных точках началось распространение прозрачности. Он словно медленно испарялся. Когда всё закончилось, он взглянул на свои руки.
Рейган: Но я полупрозрачный.Ричи: (В другую сторону) Это только для тебя. Я тебя не увижу.Рейган: Оно и видно. (Махнув перед ним рукой) Я здесь!Ричи: (Повернувшись) Что? Где?Рейган: (Продолжая махать рукой) Ну вот же я тебе… (Прекратив) Неважно, давай продолжим путь.Ричи: Хорошо, тут не долго осталось, вон уже виднеется. Войдём с чёрного хода.
Приблизившись к чёрному ходу, Ричи уселся на выступающую доску.
Ричи: (Глядя вперед) Ты уже тут?Рейган: Да. (Потянув за ручку двери) Заперто. Но ничего страшного. (Достав кинжал) Я умею вскрывать замки. (Пробив лезвием замок, прячет кинжал и открывает дверь) Прошу.
Внутри парочку ожидал своеобразный коридор, стены которого были металлическими конструкциями с проводами и трубами. Ричи решил скрытно осмотреть всё сверху. Рейган же свернул на лестницу вверх. Он встал на смотровую площадку на втором этаже. Перед его глазами предстала нагнетающая картина: посреди амбара в полу был огромный круглый люк, вокруг которого стояли металлические стержни. Под Рейганом находился пульт управления, за которым стоял эльф в очках. Напротив, по другую сторону люка находилась капсула, над которой возился эльф в халате. А над ней была ещё одна смотровая платформа, выше той, на которой стоял Рейган. На платформе был последний эльф, одетый в красную экипировку.
Эльф в очках: (Эльфу в халате) Are we ready?Эльф в халате: (Не отрываясь от капсулы) Yeah, just a quick check.Эльф в очках: Okay. (Эльфу в красной экипировке) How soon will they arrive?Эльф в красной экипировке: In a few minutes.
Ричи садится рядом с Рейганом.
Рейган: (Шёпотом) Псс!Ричи: (Дернувшись, и чуть не упав с перил. Тоже шёпотом) Чёрт. Ты здесь.Рейган: Да, а чём они говорят? Какой хоть язык?Ричи: Вы, люди, никаких кроме общего не знаете. Это эльфийский. Они проверяют свою готовность.Рейган: Готовность к чему?Ричи: К прибытию культа “Чистой крови”.Рейган: Кого?Эльф в красной экипировке: (Смотря в окно) They have already arrived.Ричи: Тише, они уже тут.
Эльф в красной экипировке раздвигает двери на смотровой площадке. Через них заходят две крупные персоны, на которых висят покрывающие всё тело чёрные ткани. Следом зашел и встал меж ними мужчина, одетый в красно-коричневое одеяние из кожи и ткани. Всю его голову покрывала кожаная маска. Мужчина оперся на перила и кивнул в ожидании чего-то.
Эльф в очках: (Эльфу в красной экипировке) Bring the sacrifice.
Эльф в красной экипировке снимает полотно с клетки, в которой сидел гоблин. Он достаёт его и ведёт в капсулу. Засунув гоблина внутрь, эльф в халате закрывает капсулу. Эльф в очках нажимает кнопки и рычаги на пульте управления. От пульта идут молнии по металлическим стержням и доходят до капсулы. В неё также поступают по трубам зелья. На пульте управления начинает мигать красная лампа, а после загорается полностью. Тоже самое, следом, происходит с желтой лампой. Но как только начала мигать зелёная, эльф в очках тут же всё выключил. Капсула открылась, и оттуда вылез гоблин ростом с человека. Его тут же схватили эльфы с двух сторон. Эльф в очках нажал кнопку на пульте управления и огромный люк открылся, спрятавшись в полу. На его месте теперь был бассейн ярко зелёной жидкости.
Рейган: (Шёпотом Ричи) И мы что, ничего не сделаем?Ричи: (Также шёпотом) Нет, к сожалению не можем.
Эльфы скинули гоблина в бассейн. Эльф в очках дернул рычаг и молнии вновь пошли по столбам, только теперь они били в гоблина под “водой”. Его не было видно, но сквозь “кислоту” виднелся его силуэт, который постепенно менялся. Эльф прекратил и из бассейна вылез огромный монстр; по размерам как трамвайная остановка. Эльф в красной экипировке достал деревянную ровную палку, на конце которой располагался голубой кристалл. При касании с монстром последний получал дозу тока. Так загнав, его в клетку, эльф закрыл его там.
Мужчина в маске: (Аплодирует) Хо-хо. (Проводит пальцем по шее).Эльф в очках: (Смотря на эльфа в халате) You know what to do.
Эльф в халате взял колбу с прицепленным к ней распылителем. Он распылил перед собой содержимое, глубоко вдохнул и начал кашлять. Откашлявшись, он стал как ни в чём не бывало и сказал.
Эльф в халате: (Скривив лицо) It smells very unpleasant. But it is completely safe for normal creatures.
Он поднес колбу к монстру в клетке и распылил. Как только монстр сделал первый вдох, он начал задыхаться, светится и надуваться. Эльфы тут же отошли, но без паники, зная, что произойдёт. Монстр лопнул. Его останки в клетке напоминали раздробленный виноград.
Мужчина в маске: (Медленно похлопав, выставил руку.)Эльф в красной экипировке: (Подбежав к нему, и положив в руку папку с бумагами) There it is.
Забрав папку, мужчина уходит. За ним следом две крупных фигуры, они закрывают за собой двери.
Ричи: (Тихо) Нужно их догнать. (Улетает к чёрному ходу)
Со стороны черного хода слышится звук огня.
Эльф в халате: (Выбегая со стороны черного хода, держа в руках красную колбу с странным распылителем) Sir, we have a problem. There's someone else here.Эльф в очках: Catch them.Ричи: (Вернувшись к Рейгану) У нас есть две проблемы.Рейган: Какие?Ричи: Они заварили чёрный ход, а также знают о нашем присутствии.Рейган: (Теряясь) И-и что нам делать?Ричи: Уничтожить всё, что тут есть. (Улетает).
Рейган начал рубить по механизмам: от них отлетали трубы, провода, гайки. Одна из которых попала в эльфа с очками, из-за чего у Рейгана прошла невидимость.
Рейган: Да твою мать. Серьёзно?
На смотровую площадку прибегает эльф в красном. Он достал катану и ринулся на Рейгана. Но Рейган парировал удар, а после нанёс порез на ведущей кисти эльфа. Тот выронил оружие и Рей его тут же поймал. Вернувшись на лестницу, он закрыл проход столом, надрезал трубы, чтобы забаррикадировать стол, и зафиксировал катаной.
Ричи: (Летя на эльфа в красном) Я помогу.Рейган: Спасибо! (Повернувшись, и увидев внизу лестницы эльфа в халате) Чёрт тебя дери.Эльф в халате: (Держа в руках красную колбу с необычным распылителем) On your language, it’s called “gorelka”.Рейган: Чего? Какая горелка?Эльф в халате: (Использует “распылитель” и из колбы выходит огонь) This one. (Направляет огонь на Рейгана и медленно поднимается)Рейган: А! Теперь понял! Спасибо, не надо! (Срубает несколько труб. Трубы блокируют проход, и одна из них задевает эльфа)Эльф в халате: (Ударяется об трубу и роняет горелку на другие механизмы, они плавятся и обваливают проход назад) Crap.Рейган: (Перелезает через обломки обратно на площадку. Замечает эльфа в красном, в лицо которого вцепился Ричи) Я вам не помешаю. (Подходит ближе и его, толкая, задевает эльф. Рейган перелетает через перила, но тут же приземляется за спину эльфа в очках и берёт его в захват, приставив лезвие к горлу) Ну что, тварь? Говори, куда они отправились?Эльф в очках: I-I don’t understand you!Рейган: Да всё ты меня понимаешь, говори!Эльф в очках: What?
Эльф в халате перелез через обломки. Сверху падает эльф в красном с Ричи. Эльф падает в бассейн, а голубь по инерции пролетает до капсулы, где его хватает негодяй в халате. Ричи пытается вырваться, но “фармацевт” бросает его в капсулу и запирает её. Эльф в очках тоже не дремлет и бьёт Рейгана в живот, а как только он его отпускает, запускает процесс. Электричество проходит по столбам, доходя до капсулы и эльфа в бассейне.
Рейган: (Оттаскивает за шиворот эльфа и приставляет к горлу меч) Что, ты, чёрт возьми, творишь?Эльф в очках: (Играя дурочка, ехидно) Sorry, what?Рейган: (Пинает в живот эльфа, когда тот ударяется об стену, надрезает трубу, фиксируя таким образом тело эльфа) Как выключить эту хрень?Эльф в очках: I won't tell you anything.Рейган: Ничего не скажешь, да? Я тебя услышал. Тогда разберусь сам. (Подходит к пульту управления и начинает нажимать все подряд)
Разряд усиливается. Молния ударяет в механизм недалеко от капсулы. Деталь отлетает в эльфа в халате, оглушая его. Он падает перед капсулой.
Эльф в очках: Hey, moron.Рейган: (Поворачивается) Сам ты муди… (Замечает странную позу эльфа) Эй, стоять!Эльф в очках: Go fuck yourself. (Поворачивает голову и руку, перерезав тем самым себе вены и глотку)Рейган: Чёрт. Была не была! (Пронзает мечом пульт, когда на нём полностью загорается зеленая лампа)
В этот момент встает эльф в халате. Тут же стёкла капсулы вылетают, раня и толкая эльфа на металлический столб, который бьет его током и откидывает в угол комнаты.
Рейган: (Держась за голову и приходя в себя) Нет, нет, нет! Ричи!
Из капсулы вылез голый человек, с длинными, тонкими, черными волосами. Он прикрывает глаза.
Рейган: Ричи… Это ты?Ричи: (Через хрип) Да… Больно… смотреть…Рейган: Да… Сейчас… (Убегает в коридор с чёрным ходом) Вот! (Возвращается с одеждой) Оденься.Ричи: (Одевшись) Всё… ещё больно смотреть.Рейган: (Протягивая чёрные очки) Держи.Ричи: (Надев их). Да, так лучше. (Взглянув на свои руки). Я что? Теперь человек?Рейган: (С улыбкой). По всей видимости, да!Ричи: Ужасно. А во что я хоть одет-то? (Осмотрев себя) Всё чёрное. Сапоги, штаны, рубаха и кожаное пальто. Ну лучше чем быть человеком.Рейган: Эй!Ричи: Ладно. (Осмотревшись и указав пальцем) Видишь вон ту бочку?Рейган: Ну да. А что?Ричи: Драконы…Рейган: (Не понимая) Что?Ричи: То есть… Ой (Схватившись за голову) Как же… аргх…Рейган: Чем тебе помочь?Ричи: Нет… нет. Просто… (Выпрямившись) Я всё ещё могу использовать голубиную почту, но это очень неприятно. (Заметив бочку) Ах да. Чёрные драконы. Драконы не живут в центральном Мироздании, они обитают либо в свободной, либо в дикой части Мироздания. Но давным-давно несколько чёрных драконов жили в центральной части. У них было много сходств с огненными, но их пламя было куда сильнее, и они могли плеваться огненными шарами, что взрывались при малейшем прикосновении. Кровь их обладала очень взрывоопасными свойствами. Поэтому люди убивали их в собственных гнёздах - в пещерах. Кровь хорошо спрятали, а трупы оставили. Там за много лет они разложились и смешались с минералами. Когда Дворфы нашли эти останки, то от дракона там уже ничего не было. Но зато они придумали, как обработать эту смесь, чтобы сделать её больше и чище. Так у них получилось горючее топливо, которое они прозвали “Эрдол”. С их языка дословно означает “масло из земли”.Рейган: То есть, хочешь сказать, в этой бочке… эрдол?Ричи: Не только в этой, такие бочки тут повсюду! (Взяв колбу с химикатами) Так что займись тем что бы тут всё было в эрдоле, а я… (Бросил колбу в кислотный бассейн) Похимичу.
Рейган своим верным кинжалом стал разрезать бочки, делать в них дыры, рубить и резать вдоль да поперёк. Так в несколько мгновений всё от пола до потолка со стенами было залито лужами и реками эрдола. Ричи тем временем уже забросал бассейн различными колбами: он кидал их без разбора, в один момент и вовсе опрокинул целый стеллаж. В конце концов он взял бочку с эрдолом и тоже бросил ее в кислоту.
Ричи: Ну что же, (Взяв канистру с эрдолом) можем идти.
Проливая горючее. напарники вышли из амбара через главный вход. Как только канистра опустела, Ричи остановился и достал из кармана пальто зажигалку.
Ричи: Гори, гори ясно! (Поджигает путь из эрдола) Бежим!
Пробежав пару метров, сзади послышался взрыв. Ребят повалило на почву. В пяти метрах от них прилетали доски и прочий хлам, а на месте амбара была груда обломков.
Ричи: (Медленно поднимаясь заметил зажигалку) Ой. (Подбирает) Пригодится. Тебе помочь?Рейган: (Также неспеша встаёт) Не стоит. Голова болит.Ричи: Пошли, я знаю что поможет.Рейган: Нам обратно идти аж до лесополосы?Ричи: Нет. На самом деле в заборе есть несколько скрытых проходов. Но я не хотел говорить раньше времени. Не доверял.Рейган: А теперь доверяешь?Ричи: (Повернувшись в сторону Хмельного) Пойдём уже.
Спустя 30 минут неспешной ходьбы они всё-таки добрались до ограды. Ричи нажал на один из кирпичей, и в заборе появился проход. Он вёл их в подворотни, но темно в них не было, уже начинало светать. Они дошли до заброшенного сарая.
Ричи: Подожди здесь. (Заходит в сарай)Рейган: (Прислоняется к стене и слышит странный хрип) Что? Кто здесь?Хрипящий голос: (Говоря из тени на ломанном общем языке) Ti zaplatish za to, chto sdelal.Рейган: (Насторожившись) Что? Кто ты?Эльф в рваном халате: (Выходя из тени) Cult Krovi otomstit za nas. (Достал нож и ринулся на Рея)Рейган: (В панике хочет достать кинжал. Но, моргнув, обидчика уже перед ним нет) Что за? (Осмотревшись, замечает, что его руки в крови, а сам эльф насажен на торчащие арматуры) Какого? (От испуга попятился назад и уперся в стену)Ричи: (Держа в руках зелья, выходит из сарая) Вот я принё… (Замечает) Что за? Что произошло, пока меня не было? (Пристально смотрит на Рейгана)Рейган: (В панике смотря в одну точку с расширенными глазами) Я-я не знаю… Он просто…Пришёл и сказал, что культ крови отомстит за них и напал с ножом… а потом я моргнул и всё...Неужели это я его убил? Как я могу убить?Ричи: Успокойся. (Протягивая зелье) Держи, выпей. Подлечись.Рейган: Нет, нет, как я мог?Ричи: (Насильно заливая ему зелье лечения) Послушай, это был не ты! Забудь об этом. Это сделал не ты, слышишь? Не ты. Я же всё знаю. Всё хорошо. Этот эльф хотел тебе навредить, он и его друзья были тех же взглядов, что и культ “Чистой Крови”. Они хотели, чтобы все “Полукровки” и “Грязные” расы были мертвы. Но теперь их нет, сотни существ спасено! Но ты не убийца.Слышишь? Рейган, ты - не убийцаРейган: (Приходя в себя) Х-хорошо.Ричи: (Придерживая Рейгана) Пошли, тебе нужно умыться и помыть руки. (Доводит до бадьи и держит флакон с жидким мылом) Ты умывайся, я тебе буду лить. (Льёт мыло и продолжает речь) Насчёт тела не переживай, я разберусь. Встретимся в Тихвиле. Запомни, код Рунических врат для Тихвиля это: Земля, прямоугольник, покой. Запомнил? Повтори.Рейган: (Умыв лицо) Земля, прямоугольник, покой. Но что за врата?Ричи: Руки мой. (Льёт мыло) Тебе расскажут друзья. А теперь (Вытерев Рейгану лицо и руки) иди домой, как раз как доедешь откроется. Всё давай, пока! (Подталкивает Рейгана идти)Рейган: (Начинает убегать, но останавливается и поворачивается к Ричи) Спасибо большое… за всё!Ричи: (С улыбкой) Всегда пожалуйста!
Рейган убегает
Ричи: (Проводя рукой по улыбке) Что со мной? Ладно. Тело.
Ревилус (Revilus). Империя.6:29. 7 Волк. 402 год.
Рейган заходит в гостиницу. Никого не замечая, идёт вперёд.
Консьерж: Доброе утро!Рейган: (Испугавшись) А? А, да. Доброе утро. Я вас… не заметил.Консьерж: Ничего страшного, красавицы тоже меня не замечают, но я не расстраиваюсь. И вы тоже не расстраивайтесь, чтобы не случилось. А то чего вы такой хмурый? Может, чаю с лимоном?Рейган: (Приятно улыбнувшись) Хах, нет, спасибо. Может быть позже.Консьерж: Ну удачи вам тогда. Ваши друзья уже проснулись кстати, в магазин ходили, за вас спрашивали, где вы. Очень у вас хорошие друзья, да и вы как человек тоже. Цените их, не теряйте, вы им очень важны. (На секунду призадумавшись и вернувшись обратно в себя) Ладно, что уж. Какой-то консьерж вам жизненные советы давать будет. Идите скорее.
Рейган, поднявшись на свой этаж, отворяет дверь и замечает, как Джеффри и Морфеус играют в карты.
Джеффри: И вот так! (Бросает руку с фулл хаусом) Я победил!Морфеус: Удивительно, господин Джеффри, где вы так научились играть? Вы побеждаете каждый раз!Рейган: (Сложив руки на груди и облокотившись на дверь) И сколько уже раз?Джеффри: (Замечая Рейгана вздрагивает) Да так… пару раз.Морфеус: (Перебивая, глядя ровно на Рейгана) Все двенадцать раз! Поразительно, не правда ли?Рейган: (Подняв бровь смотрит на Джеффри) Ты опять?Джеффри: Ну я должен был отыграться, что вы постоянно меня побеждали.Морфеус: (Перебрасывая свой взгляд между ними) Я не совсем понимаю о чём вы. Наверное, я просто не умею играть.Рейган: (Закрыв дверь) Или кто-то снова мухлевал. Он хоть карты мешал?Джеффри: Ой! (Отворачивается)Морфеус: А нужно было?Рейган: (Обронив смешок) Ладно, потом научу тебя играть. А пока дайте вздремнуть, я безумно устал.Джеффри: Оно и видно. Что пил-то хоть?
Рейган ложится спать, показывая Джеффри средний палец. После сложной ночи даже диван ощущается как облачко. Рей тут же проваливается в сладких сон.