После ужина Дракс попросил Рудру встретиться с ним наедине, и Рудра
принял предложение, они решили встретиться в открытом королевском саду.
В
королевском саду Дракс впервые превратился из дракона в человека. Это
был мускулистый человек с худым лицом и золотистыми светлыми волосами,
такими же, как цвет его чешуи.
Когда он оказался лицом к лицу с
Рудрой, Рудра почувствовал удовлетворение. Сейчас он стоял на равных с
драконом, и такого он даже представить себе не мог.
Рудра сказал: "Значит, ты можешь менять облик?"
Дракс
ответил: "Все драконы могут превращаться, но мы больше всего гордимся
своей драконьей формой, зачем нам жить как другие существа, если мы
драконы?"
Рудра усмехнулся: в словах Дракса был смысл.
Дракс
сказал: "Прежде чем я тебе что-нибудь скажу, я должен ещё раз спросить
тебя о твоей личности. Ты родственник человека по имени Август Вон
Найт?"
Рудра поднял бровь, это был очень неожиданный вопрос, но, осторожно взвесив варианты, он ответил: "Почему ты так думаешь?"
Дракс
ответил: "То движение... То, как ты вернул дыхание дракона обратно
красному стражу с удвоенной силой. Я лично видел это движение своими
глазами в исполнении того человека, Августа."
Рудра кивнул, сказав: "Меня зовут Шакуни Вон Найт."
Рудра
не предложил никаких дальнейших объяснений, так как одного предложения
было достаточно. Дракс сделал свои собственные предположения, когда двое
отправились на прогулку.
Дракс сказал: "Как ты, должно быть,
знаешь, Император Зверей мёртв, Бессмертный Феникс пал под атакой моего
отца, Короля Драконов, и чтобы предотвратить его возрождение, его душа
была рассеяна с помощью запретной техники, фрагмент которой теперь живёт
в твоём питомце."
Рудра был потрясён этой новостью, естественно, это было не то, о чём он знал или слышал за две свои жизни.
Дракс продолжил: "Бой был жестоким, и драконы понесли большие потери, в том числе мой отец потерял зрение на оба глаза..."
Рудра кивнул, сказав: "Мои соболезнования."
Дракс
отмахнулся от него, сказав: "Это было глупое решение - сразиться с
Императором Фениксов, но мой отец хотел стать Императором Зверей. В
среднем звене клана фениксов не было сильных воинов. Драконы имели
преимущество в войне, но смерть Императора Зверей разозлила другие расы
божественных зверей, включая очень могущественный клан Божественных
Девятихвостых Зверей."
Рудре потребовалось некоторое время, чтобы
обработать новость, но в настоящее время он слишком мало знал о
структуре власти зверей, крупных игроках и кланах, чтобы понять
серьёзность ситуации. Но всё было так, как он и предполагал: это было
как-то связано с Комочком.
Дракс продолжал: "Твой питомец, он
может стать мостом между кланом драконов и Божественными Девятихвостыми
Зверями, поэтому я хочу получить от тебя эту услугу, назови свою цену,
человек, я хочу твоего питомца."
Рудра тут же покачал головой и сказал: "Невозможно. Комочек не продается, ни сейчас, ни когда-либо."
Гнев
на мгновение вспыхнул в глазах Дракса, но быстро исчез. Но это
мгновение безудержного убийственного намерения дало Рудре понимание
разницы в силе между дуэтом. Рудра был здесь муравьем, и ему нужно было
помнить об этом.
Дракс сказал: "Почему? У тебя будет достаточно
золота, чтобы купить целые человеческие империи. Достаточно знаний,
которые в одно мгновение перенесут вашу отсталую расу на 100 лет в
будущее, у тебя может быть имя и слава, ты сможешь просить драконов о
любой услуге, чтобы сравнять с землёй любого врага. Даже так? Не продашь
ли ты мне своего питомца?"
Рудра сказал: "Считай меня дураком, но
если я приму кого-то в Элиту, то ни одна цена в мире не заставит меня
продать его, Комочек - член гильдии, она не будет продана."
Дракс
одновременно уважал убеждённость Рудры и был разочарован ответом,
который дал ему Рудра: "Ты ведь понимаешь, что я могу убить вас всех,
прежде чем вы даже пальцем пошевелите? Я могу выглядеть как человек, а
ты, возможно, Вон Найт, но не забывай, малыш, я сильнее миллиона из вас
вместе взятых."
Рудра ничуть не испугался, вместо этого он
спокойно пошёл дальше и сказал: "Почему принц драконов в таком отчаянии?
Я предполагаю, что это не национальные интересы. Иначе мы бы
встречались не наедине, а в королевском дворе в присутствии короля."
Настала
очередь Дракса удивляться, Рудра действительно был умным человеком. Он
не был обычным Джо, поэтому Дракс сказал: "Хорошо наблюдательный
человек, как ты сказал, я принц Драконии, а не кронпринц, и заслуг в
заключении мира с таким племенем, как Божественные Девятихвостые Звери,
будет достаточно, чтобы сохранить моё место."
Рудра кивнул, понимая теперь больше картины, и сказал: "Объясни мне нынешнюю структуру власти зверей."
Было
забавно, как медленно Рудра превращался из слабого в сильного в этом
разговоре, как медленно, но верно он начал брать на себя
ответственность. Конечно, это происходило только потому, что он знал,
что Дракс нуждается в нём, а не наоборот, поэтому он и мог проверить его
нижнюю границу.
Дракс сказал: "Любой зверь, достигший шестой
ступени, называется божественным зверем, а прямые потомки божественных
зверей - это те, кто обычно преуспевает во всех аспектах расы, и обычно
сами становятся зверями шестой ступени. Божественный Феникс, с которым
мы вели войну, и Божественная Девятихвостая Лиса, с которой наш
нейтралитет находится под угрозой.
Каждая раса божественных зверей
сталкивается с одной и той же проблемой - рождаемостью. За последние
640 лет мой отец, даже после ежедневных попыток, не смог зачать ребёнка
от более чем 7600 благородных дракониц.
Только королева, моя мать,
и вторая королева, мать моего младшего брата, смогли родить детей за
800 лет пребывания моего отца на посту короля драконов.
К
несчастью для него, в отличие от моего деда, он не смог достичь
божественного ранга и стать настоящим претендентом на звание Императора
Зверей.
Тем не менее, его честолюбие всё равно заставило его пойти на этот трон.
Но
дело в том, что за последние 1000 лет у клана феникса не было новых
потомков божественной крови в их рядах, а у девятихвостых лисиц было ещё
хуже: за последние 2300 лет в их рядах не было новой крови, или так
было до тех пор, пока не появился этот малыш.
Вот почему этот
малыш так ценен. Одно его существование будет волной в мире зверей. Что
меня раздражает, так это то, что такой зверь выбрал человека в качестве
хозяина. Но теперь, когда я знаю, что ты Вон Найт, это имеет смысл. Твоя
кровь тоже особенная."
Это было много информации для Рудры, Рудра
был полностью лишён дара речи о важности Комочка, животное, с которым
он обнимался несколько часов назад, на самом деле было какой-то
потерянной вымерающей расой божественных зверей.
Кроме того, Дракс
считал его кровным родственником Августа, что было совсем не так, но
Рудра вовсе не стремился прояснить эту путаницу.
Поэтому Рудра
сказал: "Я готов вести переговоры с кланом Божественной Девятихвостой
Лисы, если я смогу принести вам мир, а вы возьмете на себя
ответственность, что вы мне дадите?"
Дракс мгновенно рассмеялся
над нелепым предложением Рудры, но, увидев мертвенную серьёзность в
глазах Рудры, на мгновение задумался.
Дракс сказал: "9 дней, через
9 дней состоится Столетний Саммит Драконов. Если к тому времени ты
сможешь принести мне подписанный мирный договор с кланом Божественной
Девятихвостой Лисы, то все ресурсы, все знания, все сокровища,
находящиеся в моём личном владении, будут открыты для тебя и членов
твоей группы. Технологии, превосходящие возможности вашего мозга, и
книги навыков, которыми не владеют другие люди..... Назови свою цену и
ты получишь её, ты осмелишься?"
СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ: Получен квест (Переговоры о заключении мирного договора)
Сложность: A
Принц драконов поручил вам договориться о мире с кланом Божественной Девятихвостой Лисы.
Срок: 9 дней
Награда: 50 дней неограниченного доступа ко всем ресурсам Драконии.
ЖЕЛАЕТЕ ЛИ ВЫ ПРИНЯТЬ
ДА
НЕТ.
Рудра
без колебаний нажал "да", ухмыльнулся и сказал: "Дай мне летающего
дракона, и приюти мою команду на время моего отсутствия, я вернусь в
течение 3 дней, принц драконов! Так поступает Элита."
Дракс не
знал, был ли Рудра дураком или гением, он мог только безучастно смотреть
на него, а затем дважды хлопнул в ладоши, чтобы к нему быстро подлетел
дракон-страж.
Дракс сказал: "Отведи этого человека в страну иллюзий....."
Похоже, Рудре нужно было выполнить квест!