Прошло две недели с начала учебного года. Самый обычный день.
Лили открыла свой шкафчик для обуви и обнаружила внутри белый конверт.
(Ну, вот и началось.)
Её приподнятое настроение вмиг улетучилось. Едва взглянув на письмо, она помрачнела. Впрочем, оставался крохотный шанс, что всё не так, как она подумала. Цепляясь за эту призрачную надежду, она достала конверт и пробежала глазами по тексту:
«Мне нужно поговорить с тобой о чём-то важном. Пожалуйста, приди после уроков на крышу. Кенто Макабе».
На первый взгляд — старомодная записка с вызовом на разборки. Но если рассуждать здраво, это, конечно, было признание в любви.
(Ох, только не это.)
Перед глазами тут же промелькнула череда предсказуемых событий, и Лили невольно тяжело вздохнула.
— Лили, ты чего ещё не переобулась? Так и опоздаешь… Стоп, что это у тебя в руках?!
Сайто, уже собиравшийся на занятия, заметил, что Лили застыла у шкафчика, и окликнул её. Но, увидев конверт, он тут же подался вперёд, явно заинтригованный.
— Ну, ну, что там написано?
— Просят прийти после уроков на крышу, мол, разговор важный.
— Ого, такой олд скул? В век соцсетей это редкость. Сейчас-то все по электронке решают. Первый раз вижу живое письмо.
— Ну, просто у нас с ним нет способов связи. Я никому не даю свой мейл без крайней необходимости и не состою ни в каких групповых чатах.
Сайто заглянул через плечо, прочитал записку и, поняв, что речь идёт о признании, понимающе кивнул:
— А, ну тогда логично. И что будешь делать?
Поскольку он уже был в курсе, любопытство взяло верх.
— Откажу. Я даже не помню, чтобы мы хоть раз разговаривали.
Ответ Лили был категоричен. Встречаться с человеком, о котором она ничего не знает, — слишком рискованно. И никакой смазливой внешности не хватит, чтобы это оправдать.
— Странно как-то. Раз признаётся, значит, какая-то связь должна быть?
— Нет её. Я о Макабе вообще ничего не знаю.
— Может, по старой дружбе?
— Не нужны мне ухаживания от друзей с двойным дном.
Сайто, похоже, был на одной волне с Лили — его тоже озадачила эта странная ситуация. Попытки угадать намерения того парня Лили не радовали. Ей хотелось просто проводить время с друзьями, не оглядываясь по сторонам и не чувствуя себя мишенью.
— Ладно, раз такое дело, давай сегодня по домам разойдёмся?
— Идёт. Кого-нибудь другого подцеплю. Кай вроде свободен, сойдет. Удачи тебе.
— Ага.
Несмотря на выбивающееся из колеи происшествие, между ними сохранилась привычная лёгкость, что Лили несказанно радовало. Сердце, поначалу встревоженное, успокоилось. Она улыбнулась, Сайто ответил тем же.
Время пролетело незаметно, и учебный день подошёл к концу.
— Ну, до встречи, Лили.
— Пока, Сайто.
— …Эй, Кай! Как договаривались на обеде, идём в игровой центр?
— Окей.
Сайто, собравшийся быстрее Лили, на ходу окликнул друга и направился к нему. Он выглядел бодрее обычного — было видно, как он предвкушает вечер в чисто мужской компании. Лили, успевшая было подумать, не присоединиться ли к ним, лишь молча запихнула учебники в сумку, почувствовав себя немного лишней.
— О, неужели Лиличчи и Сайточи сегодня не вместе? — удивилась Шури. Это был первый раз за всё время учёбы, когда они расходились по домам по отдельности.
— Да, у меня тут есть одно дело, решили разойтись.
— Ой, правда? Ну, если освободишься, давай вместе пойдём, Лиличчи?
— Боюсь, задержусь, не хочу тебя томить ожиданием. Давай лучше завтра, у меня как раз будет свободный вечер.
Предложение подруги было заманчивым, но Лили сдержалась. В записке не было точного времени, только «после уроков». Заставлять Шури ждать неизвестно сколько было бы несправедливо. Лили сложила ладони и виновато склонила голову, надеясь, что завтрашний день пройдёт без происшествий.
— Ну ладно, ладно! Раз так, великодушно отпускаю тебя сегодня. Но готовься к завтрашнему, у меня есть планы на тебя!
— Планы? Ну, не знаю, что ты там задумала, но мне пора. Пока, Шури-чан!
— Пока!
Что там у неё за планы на завтра? С легким беспокойством Лили попрощалась с подругой и вышла из класса.
Против течения спешащих домой учеников она поднялась на крышу. Там было пусто, видимо, все уже разошлись. Лили поставила сумку и, чтобы скоротать время, принялась рассматривать цветы, высаженные в ящиках вдоль перил.
(Ностальгия…)
Глядя, как соцветия покачиваются на ветру, она невольно вспомнила свою прошлую жизнь. Тогда она тоже часто вот так ждала на крыше. Сначала это раздражало, но с годами, повзрослев и познав чувства, начала понимать, как сильно нервничают те, кто приглашает. И раздражение сменилось спокойным ожиданием.
Лили закрыла глаза и подставила лицо мягкому весеннему ветру.
Лязг дверной ручки.
Она открыла глаза и обернулась: на пороге мялся парень, испуганно озираясь по сторонам. Скорее всего, тот самый Макабе. Лили подошла к нему, прихватив сумку.
— Ты Макабе-кун, который меня пригласил?
— Д-да! Прошу прощения, что заставил ждать, Лили-сан!
Убедившись, что он тот самый отправитель, Макабе тут же извинился, что заставил её ждать.
Способность на искренние извинения — уже плюс. Некоторые ребята, которые так же ей признавались, даже не удосуживались на это, так что в этом плане он был лучше другим.
Однако, парень наступил на большую мину.
— Можешь не называть меня по имени? Я не люблю, когда это делают малознакомые люди.
— Ой, п-прости. Я буду внимательнее.
Называть Лили по имени было ошибкой.
Для неё это — нечто особенное, знак доверия к другому. Когда его произносит посторонний, становится неприятно. Первое положительное впечатление мгновенно улетучилось, а оценка упала ниже плинтуса. Лили прищурилась, и её голос стал холодным. Макабе побледнел и начал судорожно кланяться.
— Если запомнишь, то ладно. Так зачем пригласил?
— Ну, э-э… это…
Макабе заикался, совсем не так он представлял себе этот разговор. В такой атмосфере признаться было невозможно — провал гарантирован. Но, с точки зрения Лили, он сам виноват: полез на минное поле и подорвался. Она не собиралась помогать ему разряжать обстановку.
Сколько же времени прошло?
По мнению Лили, где-то 2 минуты, прежде чем Макабе, собравшись с мыслями, открыл рот:
— Э-э, ну! Я влюбился в Мачикане-сан с первого взгляда! Пожалуйста, давай встречаться!
— Извини, но нет.
Лили отрезала сразу. Макабе скривился, в глазах заблестели слёзы.
— Почему?
Однако, парень не собирался сдаваться просто так.
Он спросил о причине отказа.
— Потому что я ничего о тебе не знаю. Ты мне не нравишься. Мы не можем встречаться.
Лили кратко и ясно объяснилась.
— Тогда давай узнаем друг друга! Если станем друзьями…
— И на это я тоже не согласна. Я не очень лажу с парнями.
— Но ведь ты отлично общаешься с Миназуки-куном!
— Это друг детства, мы знакомы целую вечность, он как брат. С тобой все иначе.
— Но всё равно же?!
Он явно судил по тому, как непринужденно она вела себя с Сайто. Думая, что сможет стать другом лишь умоляя её, парень был ошеломлён словами девушки. Если бы он хоть немного наблюдал за ней со стороны, то заметил бы, что Лили старается избегать общения с парнями. Похоже, он видел лишь то, что было удобно ему.
— Черт! — бросил он, развернулся и поспешно скрылся за дверью.
Лили, снова оставшись одна, глубоко вздохнула.
(Пригласил без спроса, признался, а теперь делает такое лицо…)
Его обиженный вид всплыл в памяти. Он не знал её, но эгоистично признался и теперь строил из себя жертву.
Даже если я не права, не надо делать такую мину, как будто это я во всём виновата.
(Влюбился во внешность, даже не попытался понять, какой я человек…)
Она понимала, что дело в нём. Но факт оставался фактом: она его отвергла, ему больно. Добрая натура Лили не могла просто так это отбросить. Она чувствовала, что парень был искренен, и где-то в глубине души точило сомнение: а вдруг я тоже виновата? Если бы я была холоднее с парнями, если бы не столкнулась с ним тогда… Может, этого бы не случилось?
Мысли были бессмысленными, но от них было не скрыться.
— …Фух, ладно. Пора домой.
Понимая, что самобичевание до добра не доведет, она ушла с крыши через другую лестницу. Лили шла долго, избегая многолюдных улиц, и добралась до станции. На платформе почти никого не было. Она села на скамейку в самом конце и попыталась открыть книгу, но строчки расплывались перед глазами — мысли то и дело возвращались к инциденту на крыше.
(Чтение не идёт.)
Лили решительно захлопнула книгу и подняла голову. Перед ней стоял человек, которого здесь быть не должно.
— А?
— Привет, красавица с таким грустным лицом. Не хочешь развлечься? Я не дам тебе заскучать.
Лили округлила глаза. Сайто, игнорируя её шок, продолжал играть роль заправского ловеласа.
[П. П. Горжусь последним выражением, сам кайфую с этой локализации]
— Ты чего тут? Разве ты не должен был быть в игровом центре?
— Планы изменились~ Мы с Каем покупали напитки, болтали, и он по ошибке выпил холодный суп из автомата, который там простоял, кажется, вечность. В общем, он отключился, и пришлось заниматься приведением его в чувство. Игровой центр отменился.
Парень с радостью рассказал, как очутился здесь.
Друг потерял сознание, и после отмены их планов играть Сайто тоже пришлось нелегко.
[П. П. Честно, я хз, почему автор повторяет уже показанное. Неопытность, наверное?]
— Сочувствую.
— Да ладно, бывает. Зато я нашёл новую компанию! Ты ведь свободна, верно? Лили, пошли в игровой центр, развеемся. Забудешь всю ерунду.
На обеде она завидовала ему, когда он так загорался игрой, а теперь он стоял перед ней с той же улыбкой. Возможно, парень пытался её подбодрить, но Лили знала его достаточно давно: он приглашал её просто потому, что хотел повеселиться.
Девушку немного коробило, что её используют для развлечения, но на самом деле она была ему благодарна.
— Ну… если ты настаиваешь, я пойду.
— Очень настаиваю! Идём.
— Ладно-ладно, поняла.
Ответить прямо было сложно, поэтому Лили привычно добавила капельку язвительности.
Возможно, движимый желанием поиграть, Сайто, похоже, не был обеспокоен поддразниваниями. Он настоял на игре, а Лили просто пожала плечами и согласилась.
До самого заката они играли в автоматы, соревновались в ритм-играх и фотографировались в кабинках. К тому времени, как они собрались домой, неприятный осадок от событий дня окончательно исчез.