Утро в тренировочном центре G-UnitJP
Хана пришла в зал первой — как всегда.Тёплый свет ламп отражался в зеркалах, чуть влажный воздух пах свежей резиной и кофе.Она включила монитор, начала разминать пальцы…
И тут дверь вбежала Юдзуки — небрежно одетая, взъерошенная, но с горящими глазами.
— Хана-сана, в зал. Немедленно.
— Что случилось? — Хана даже испугалась.
Юдзуки кивнула на командный экран.
На огромной панели висело письмо.
Красная рамка. Печать международного турнира.
"INVITATION: WORLD CYBER GAMES — EXHIBITION ARC"Спецкатегория: «Duo Legends Invitational»
Хана прикрыла рот рукой.
Юдзуки медленно, почти торжественно произнесла:
— Это… не просто их очередной турнир. Это мировой показ. Телевизионная трансляция. Лучшие дуэты Азии, Европы, Кореи. Всего двенадцать пар.
Хана побледнела.
— Но… мы же не дуэт?
Юдзуки опустила взгляд.
— Ты — дуэт. Тебе предназначена роль капитана женского состава. В паре с топовым игроком, которого выберет команда G-UnitJP.
Тишина упала, как удар.
— Кого? — выдохнула Хана.
Юдзуки долго молчала.
Потом сказала:
— Они предлагали дать тебе игрока из KoreaTech. Или из старого состава TitanCore… Но я отказалась.
Хана моргнула:
— Почему?
Юдзуки посмотрела прямо, жёстко:
— Потому что ни один из них тебе не подойдёт. Ты не просто играешь. Ты — чувствуешь. И с чужими ты не раскроешься.
Хана сделала шаг назад:
— Но тогда… кто?
Юдзуки перевела дух, как будто собиралась прыгнуть с крыши.
— Я предложила кандидатуру без согласия федерации.
Хана замерла.
Юдзуки выдохнула:
— Айто.
Мир остановился.
Мониторы дрожали в тишине.
Хана почувствовала удар сердца где-то в горле.
— Это невозможно… — прошептала она. — Он… не в ростере G-Unit.
— Но он — игрок мирового уровня. Он — твоя половина на арене. И… — Юдзуки сжала кулаки, — он уже прошёл наш «обряд посвящения». Даже я удивилась.
Хана опустила голову, скрывая дрожь улыбки.
— И команда согласилась?
На этот раз Юдзуки лишь усмехнулась хищно:
— Команда? Нет. Они в ярости. Они делают ставки, сколько он продержится на буткемпе. Они считают, что он новичок в их системе.
Юдзуки опустилась рядом с Ханой, почти шёпотом:
— Но одна проблема.
— Какая?…
Юдзуки вздохнула:
— Он… понятия не имеет, что ему уже отправили приглашение.G-UnitJP ждёт его подтверждения.Если он откажется — место дуэта займет KoreaTech.
Хана резко подняла глаза.
— Я поеду к нему.— Ты не имеешь права — начала Юдзуки. — Команда не—
— Юдзуки.(Хана выпрямилась, голос стал твёрдым)— Это не только турнир.— Это наша история.— И я хочу пройти её с ним.
Юдзуки чуть приподняла бровь.И впервые — действительно искренне — улыбнулась.
— Ладно, иди.— Но помни: это уже не про чувства.
Она положила руку Хане на плечо.
— Это про наследие.
Большой круглый стол, экраны, освещение холодное, почти хирургическое.Команда в сборе — игроки, психолог, аналитики, PR-отдел, менеджмент.
Хана сидит по правую руку от Юдзуки, слегка нервно теребя шнурок худи.Айто… стоит у стены.Наблюдает.Не вмешивается.
Дверь закрывается.Наступает тишина.
Рен
— Начнём официально. Повестка: кто дал разрешение привести постороннего на закрытый буткемп?
Он смотрит на Юдзуки так, будто каждый звук — контрольный выстрел.
Юдзуки (спокойно, почти лениво):
— Я дала.
По залу — недовольный ропот.Разные лица: шок, раздражение, злость, страх.
— Это нарушение протокола.Полное.Мы готовимся к международному турниру, а ты приводишь чемпиона, который…
Он бросает взгляд на Айто.
— …от которого пахнет хаосом.
Айто сдержанно опускает глаза.
— С точки зрения стабильности: это риск.Игрок, отказавшийся от мирового контракта… его психика непредсказуема.
— И пресс-релизы!Если СМИ узнают — нас разорвут.
Хана (внезапно, твёрдо):
— Хватит.
Все замолкают.
— Он не «посторонний».Он — человек, который прошёл испытания Юдзуки.Не вы.Не я.Она.
Юдзуки отвечает спокойно, почти хищно:
Юдзуки:
— Он прошёл мой тест.И это значит, что он подходит.
Кадзуо:
— Прости, но какой именно тест?«Переживи Юдзуки и останься в сознании»? Это не критерий!
— А, ну да, если он выдержал её — значит, он бессмертный.
Несколько нервных смешков.
Юдзуки улыбается тонко, опасно.
Рен:
— Ты действительно считаешь, что он — усиление для нас?Или…
Он делает паузу.
— Он просто слабость Ханы?
Комната остекленела.
Хана вздёрнула голову, глаза вспыхнули.
— Попробуй ещё раз назвать меня слабой — и я выйду с тобой один на один в любую игру.
Это прозвучало хлёстко.
— Не тебя.Его.
Поворачивается к Айто:
— Ты зачем здесь?Помочь?Или быть её опорой, которая когда-нибудь рухнет и потянет её вниз?
Он поднимает голову.Голос тихий, но уверенный:
— Я здесь не ради себя.И не ради того, чтобы быть тенью.
— Я здесь, чтобы она шла дальше.Даже если однажды — дальше меня.
В комнате — тишина, тяжёлая, как бетон.
— Всё.Решение принято.
Она включает экран — на нём:
Официальное приглашение G-UnitJP на международный турнир «World Esports Nexus».Участники: женский состав.Дата: через три недели.Требуется усиление штаба: дополнительный аналитик и спарринг-партнёр.
Юдзуки смотрит по залу:
— И я привела лучшего возможного спарринг-партнёра.Не нравится?Докажите, что вы сильнее.
— Я до последнего думал, Юдзуки его сожрёт.
— Это будет… интересный эксперимент.
— Окей. Если нас потом не засудят.