Лима растерянно смотрел на сотрудницу аэропорта, не веря собственным ушам.
— Какой ещё заём?! Я даже не знаю, кто мог его открыть...
«А стоп... — вдруг мелькнула у него мысль. — Неужели это дядя?! Он же постоянно играет в азартные игры и пьёт... Боже, и что нам теперь делать?»
Телохранитель нахмурился. В этот момент у него зазвонил телефон.
— Хмм... Подождите здесь, сэр. Я сейчас всё уточню.
Он отошёл на несколько шагов и ответил на звонок.
— Да, босс. Слушаю. Тут произошла накладка... Мы не можем вылететь. На Лиме висит непогашенный заём. Что делать? Оплачивать или остаёмся?
— Вот оно что... Понятно, — раздался в трубке спокойный голос босса. — Тогда пусть он немедленно отправляется в местный университет, о котором я говорил. И узнай, какая там сумма долга. Я подумаю, что делать.
— Хорошо. Но вам не кажется, что...
— Что?
— ...Ничего. Забудьте, босс.
Телохранитель завершил разговор и вернулся к Лиме.
— Сэр, нам нужно отправиться в этот университет, — сказал он, показывая точку на карте в телефоне. — Нужно торопиться, скоро начнутся занятия. Кстати, вам сказали, сколько там накопилось?
Лима взглянул на экран и обомлел.
«Университет номер один в стране?! С самыми строгими правилами обучения?! Что?! Как я там справлюсь?!»
— Там... там накопилось три миллиона... Я даже не знаю, что дядя натворил.
Телохранитель покачал головой.
— Три миллиона... Учитывая, что вы сейчас не работаете и ничего не зарабатываете, вам пришлось бы вкалывать долгие годы даже на самой высокооплачиваемой работе, чтобы погасить такой долг.
Бззз-бззз!
Телефон в руке телохранителя снова завибрировал.
— Извините, сэр, мне нужно ответить.
Он отошёл в сторону, чтобы Лима его не слышал.
— Да, босс.
— Ты отошёл?
— Да.
— Я так и знал. При нём ты называешь меня «сэр», а со мной разговариваешь как с боссом.
— Ну... Я думал, он решит, что я работаю на главу какой-нибудь банды, если буду называть вас боссом при нём.
— Ладно, можешь называть его «сэр», пока не закончите. Сколько там долга, говоришь?
— Три миллиона.
— Хм... Три миллиона. Хорошо, мы закроем этот заём. Но взамен он должен сделать для нас кое-что. Скажи ему, что долг погашен, но пусть выполнит одно поручение.
— Хорошо, босс.
Телохранитель вернулся к Лиме и убрал телефон в карман.
— Мне только что сообщили: ваш кредит полностью оплачен. Но взамен вы должны помочь в одном деле. Это обязательно.
— Что?! Почему так быстро?! Кто его оплатил?! — удивлённо спросил Лима.
— Это конфиденциальная информация, сэр. Я не могу этого знать.
— И... чем я должен помочь?
— Вам нужно подружиться с одним человеком и помочь ему с учёбой и социальной жизнью.
Спустя час Лима уже стоял перед величественным корпусом Университета №1.
«Вот я и пришёл... В какую же группу я попал? — размышлял он, пробираясь по гудящим коридорам. — Если честно, я очень удивился, когда узнал, кого мне поручили. Сын владельца элитной сети отелей... Я должен помочь ему с учёбой и социализацией?! Да у меня у самого проблемы с общением! Ну ладно, сначала надо хотя бы найти его. А вдруг он на другом курсе или вообще на другой специальности? Тогда мы даже не сможем нормально видеться».
Вдруг на весь этаж оглушительно прозвенел звонок.
— Ой, начинается! Пятый этаж, надо спешить!
Вбежав в аудиторию за секунду до преподавателя, Лима тяжело перевёл дух.
«Уф, успел... Даже не знаю, справлюсь ли я с маркетингом. Хотя нам говорили, что через год можно сдать экзамены и претендовать на стипендию...»
— Здравствуйте, студенты! — громко произнёс профессор, раскладывая бумаги на кафедре. — Сегодня наш первый день. Прошу старост собрать имена присутствующих. Наша первая лекция посвящена теме «Клиент и товары»...
После окончания всех пар Лима буквально вывалился из аудитории, совершенно вымотанный.
«Уф-ф... Последняя лекция закончилась! Теперь можно идти... Ах да, я ведь так и не встретил сына директора! Где же он? Если не сегодня, то, наверное, увижу его завтра... Интересно, как там Мики? Напишу-ка ему ещё раз».
Он достал новенький смартфон и набрал сообщение:
«Привет, Мики! Как дела? Чем занимаешься? Получилось привыкнуть? Учёба уже началась?»
В это же время на другом конце города Мики сидел над горой учебников по IT-технологиям.
«Хм... Я так устал... В IT-сфере нужно столько всего решать! Но это направление сейчас так необходимо миру... Интересно, каких высот мы с Рафом смогли бы добиться? Эх, вот бы мы с Лимой учились вместе! Хотя Лима терпеть не может писать код. Но эта игра меня так затянула... Даже Рафу тяжело взломать их систему. Надо, кстати, позвонить Рафу».
Мики набрал номер, но ответа не последовало.
«Хм, снова не берёт... Напишу ему. О, Лима написал! Позвоню-ка я ему лучше!»
Бззз-бззз!
Телефон в кармане Лимы заиграл знакомой мелодией.
— О, Мики звонит! — обрадовался Лима и сразу ответил. — Алло, Мики! Как дела? Как жизнь?
— О, привет, Лима! У меня всё хорошо, — раздался в динамике бодрый голос друга. — Прости, что сразу не ответил. Я скоро сменю номер, так что потом перезвоню уже с другого.
— А, хорошо! — Лима на секунду замолчал. — Стоп, а разве это мой старый телефон?.. Ладно. Ты уже привык к учёбе? Куда поступил?
— Ха-ха, сколько вопросов за раз! Да потихоньку привыкаю. Кстати, скоро ведь наш день рождения! Не знаю, сможем ли мы отметить его вместе, но заранее поздравляю тебя!
— Ха-ха, спасибо! Я тебя тоже поздравляю. Надеюсь, получится хотя бы как-нибудь связаться. Это ведь первый раз, когда мы празднуем не вместе...
— Да уж. Хотя ты и старше меня на год, но день рождения у нас в один день!
— Точно! Как у братьев!
Лима тепло улыбнулся, вспоминая прошлые годы.
Он познакомился с Мики совершенно случайно. Мики переехал в дом, где раньше жил Лука. Когда они познакомились, у Мики как раз был день рождения, и он пригласил Лиму в гости. Тогда выяснилось, что у Лимы день рождения в тот же день.
Родители Мики очень обрадовались и попросили Лиму присматривать за их младшим другом. С тех пор Лима действительно чувствовал себя его старшим братом, и они всегда праздновали свои дни рождения вместе.
— Да, мы как братья! — эхом отозвался Мики в трубке.
— Вы Лима? — вдруг окликнул его сзади чей-то резкий голос.
Лима вздрогнул и обернулся.
— А... Да, это я.
— Ой, тебе, наверное, надо идти? — услышал Мики в динамике.
— Да, извини, Мики! До связи, пока-пока!
Лима убрал телефон и внимательно оглядел подошедшего парня.
Тот был одет с иголочки. Он выглядел очень привлекательно и явно дорого, однако смотрел на Лиму с нескрываемым презрением.
— Извини... Ты сын директора?
— Что? А-а, так это вы тот самый «приглашённый гость», который должен помогать мне с учёбой? — усмехнулся парень.
— Да, это я.
«Вот же грубиян! Ну и что, что богатый и красивый? Зачем смотреть на людей свысока?!»
— Меня зовут Лима, мне девятнадцать. А тебя?
— А зачем тебе мой возраст? Меня все зовут Эдуард, но можешь называть Эдди. Или вообще никак не называй — мне всё равно. Сразу предупреждаю: если хочешь подраться или попытаешься со мной лицемерить — не советую. Терпеть не могу трусов, лгунов и двуличных типов! Если ты из таких — даже не приближайся ко мне.
Лима опешил от такой наглости.
«Что за хам... Ему действительно нужна помощь с социализацией! Но я не стану терпеть такое отношение».
— Нет, я не такой. Меня попросили — и я должен помочь. Боже, зачем я это сказал?! Кстати... А какая у тебя специальность? И сколько тебе лет? Может, ты старше меня?
— Ха! Не смеши меня. Ты реально глупый? — фыркнул Эдди. — Я на том же факультете, что и ты! И я младше тебя. Неужели не видно?
— Да как я мог это видеть? Ты выше меня ростом!
— Я сидел на самом последнем ряду и ушёл раньше всех. Ладно, я пошёл. Скажу отцу, что ты пытался, но ты мне не нравишься.
— Что?! — возмутился Лима. — Я ведь даже толком ничего не сказал! Как ты можешь судить о человеке по первой же минуте разговора?! Я знаю, что первое знакомство не всегда бывает гладким, но пока я не выполню просьбу, я от тебя не отстану!
— Вот именно — «выполнишь просьбу», — хмыкнул Эдди, разворачиваясь. — Ты думал, я обрадуюсь маменькиному сынку? Я знаю, что среди богачей есть нормальные парни, но их единицы. Так что не заблуждайся, старшой. Пока!
— Эй! Ты думаешь, всё так просто?! — крикнул ему вслед Лима. — Нет! Я всё равно буду приходить и учить тебя, слышишь?! .
Эдди даже не обернулся.
— Чёрт... Ну и заносчивый тип! Зачем я вообще пообещал его учить?! Да пусть катится куда хочет!
К разгорячённому Лиме подошёл телохранитель.
— Сэр, вы уже встретили Эдуарда?
— Да, встретил. И он отказался со мной общаться.
— Директор сказал: если Эдуард откажется, а вы не захотите его обучать, вы имеете право выйти из этой части испытания. Организаторы подготовили испытание для каждого, и в конце будет награда. Вам нужно просто потерпеть. Я могу помочь вам, если нужно.
Лима перевёл дыхание и качнул головой.
— Спасибо... Но если он сам свяжется с плохой компанией или уйдёт в опасные места, мы должны будем его остановить. А пока я постараюсь уладить всё сам.
— Хорошо, сэр. Тогда поехали в общежитие.
Общежитие
Общежитие для иностранных и VIP-студентов больше напоминало пятизвёздочный отель: мраморные полы, собственный шеф-повар, горничные и абсолютная тишина.
— Вау... Тут так круто! — восхитился Лима.
— Здесь живут дети богатых родителей, — пояснил телохранитель. — Всё сделано для их комфорта.
— Понятно...
Лима достал телефон и нахмурился.
— Слушай, а откуда в этом новом телефоне моя старая сим-карта?
— Извините, что не предупредил, сэр. На вашем старом телефоне был разбит экран, поэтому мы перенесли сим-карту в новый аппарат.
— Хм... В следующий раз предупреждайте, пожалуйста.
— Разумеется, сэр. Теперь я буду заранее сообщать о любых изменениях.
— Хорошо. А теперь надо подумать, что делать с этим Эдуардом...
— Кстати, об Эдуарде, — добавил телохранитель. — Поскольку он недавно прилетел из-за границы и не хочет жить с отцом, он временно будет проживать в этом же общежитии.
Лима едва не поперхнулся.
— Что?! Он живёт здесь?! И что мне делать? Я же буду постоянно пересекаться с ним в коридорах и на завтраке!
— Вы можете заказывать еду прямо в номер, чтобы не пересекаться.
— Отличная идея! Давай сегодня поедим в номере. А тут есть ограничения по времени?
— Да, как и везде: в 22:00 двери общежития закрываются.
Лима взглянул на часы.
— Сейчас 20:38. Успеваем заказать ужин.
Через двадцать минут ужин был доставлен в номер.
Лима едва прикоснулся к еде, как от усталости и пережитых эмоций провалился в глубокий сон прямо на диване.
Телохранитель тихо укрыл его пледом.
— Что ж... До завтра, сэр. Спокойной ночи.
Следующее утро
На следующее утро Лима сладко потянулся в огромной мягкой кровати.
— ммм ах ... Как же хорошо я спал! Кровать просто волшебная...
Он взглянул на часы и замер.
— Стоп! Я что, заснул, не поужинав?! Сколько сейчас времени?! 6:15... Ух, как рано встал! Но я ужасно голоден... Пойду посмотрю, есть ли что-нибудь внизу. Надеюсь, никого не встречу.
В коридорах VIP-комплекса было темно и тихо. Лима на цыпочках спустился в столовую.
— Доброе утро, сэр! — вдруг раздался за спиной голос телохранителя. — Вы уже проснулись? А я искал вас, думал, вы ушли, не позавтракав. Не волнуйтесь, сэр Эдуард уже ушёл, можете спокойно поесть.
— А... Да, я ужасно проголодался, — выдохнул Лима. — Но почему Эдуард ушёл так рано? А остальные ребята ещё спят?
— Сэр Эдуард сегодня вообще здесь не ночевал. Судя по всему, он был у друга. Так что ваши беспокойства были излишни.
Телохранитель протянул Лиме расписание.
— А теперь ваше расписание на сегодня: завтрак, затем утренняя тренировка, лёгкий перекус, занятия в корпусе «А», выезд на рекламную площадку, обед в ресторане Noma, вечерняя тренировка и ужин. На сегодня всё.
Лима шокировано моргнул.
— У меня такое ощущение, будто я сын какого-то короля или главы тайной организации... Но зачем мне тренировки?
Телохранитель спокойно ответил:
— Не забывайте, сэр: это игра! На следующих этапах вам потребуется огромная физическая выносливость. Вы можете думать, что готовы, но этого недостаточно.
— Хорошо... Я понял.
Телохранитель указал на приготовленный завтрак.
— Если вы готовы, сэр, прошу к столу.
— Да... Спасибо.