Глава 2:
Во все тяжкие
--- 2 недели спустя
Гарри (в мыслях):
"Прошло две недели. Я успел развестись, квартиру и раздолбанную машину оставили мне… Будто я выиграл в лотерею, но призом оказалась пластиковая ложка и пинок под зад. Всё прошло достаточно быстро — ну что ж… Теперь начинается моя новая жизнь… Без жены… Без любви… Зато с ипотекой и перспективой спиться. Ладно, не время ныть! Нужно найти какого-нибудь издателя, чтобы тот одобрил мою книгу, а вечером пойду во все тяжкие, чтобы набухаться до беспамятства."
Гарри выходит из своей квартиры.
Нью-Йорк — ад для нищебродов
На улицах Нью-Йорка жизнь кипела так, как будто кто-то забыл выключить газ. Гудки машин, крики бездомных, запах марихуаны, смешанный с вонью шаурмы, создавали неповторимую атмосферу города, где каждый или хочет разбогатеть, или хотя бы не сдохнуть под мостом. На тротуаре стоял уличный музыкант, орущий что-то про боль расставания, а рядом бездомный нюхал клей из пакета и кивал в такт.
Гарри выходит на тротуар, но тут же рядом тормозит чёрный "Гелендваген".
Гарри:
—Какого хрена?..
Чёрные тонированные окна медленно опускаются, и оттуда Гарри видит сверхпривлекательного мужчину. Серый смокинг сидел на нём так, будто он только что вышел со съёмок дорогой рекламы коньяка. Уставшие от жизни прекрасные чёрные глаза, идеально уложенные чёрные волосы, а из машины несло дешёвыми духами, сигаретами и лёгким отчаянием.
Гарри (в шоке):
—Психолог?!
Психолог (с ухмылкой):
— Что, не звонил? Визитку зря отдавал, что ли?!
Он хлопает по сиденью рядом с собой.
Психолог:
—Садись, обсудим твою новую жизнь… со стаканом в руке и без жены!
Гарри (в мыслях):
—Ну ахуеть теперь...
Гарри садится в машину, и чёрный "Гелендваген" резко рвёт с места, оставляя за собой клубы дыма и воспоминания о том, что у его владельца явно нет прав.
Психолог (беззаботно):
—Ну, как жизнь, старина?
Гарри (подозрительно):
—Откуда ты вообще узнал, где я живу?
Психолог:
—Друг моего друга, который состоит в клубе анонимных дрочеголиков, работает в ЦРУ. Он пробил твой адрес по моей просьбе.
Гарри (подавившись воздухом):
— ЧТООО, БЛЯТЬ?!
Психолог (пожимая плечами):
— Да расслабься, он нормальный парень! Ну, подумаешь, его застукали за дрочкой на похоронах...
Гарри (ошеломлённо):
— Ты псих!
Психолог (невозмутимо):
—Ну… все психологи немного того…
Гарри:
—Но не все психи — психологи!
Психолог (кивает):
— Твоя правда…
Гарри (тяжело вздыхает):
—И куда мы вообще едем?
Психолог (улыбаясь):
— Не знаю, ты мне скажи.
Гарри:
— Можешь подкинуть до издательства "Seven Days"?
Психолог:
—Без проблем!
Он резко вдавливает педаль газа в пол, и "Гелендваген" срывается с места, как будто его только что подожгли.
Гарри (вцепившись в сиденье):
—ПО АККУРАТНЕЕ, БЛЯТЬ!!!
Машина вылетает на красный свет, чуть не сбивая старушку, которая в ответ показывает средний палец и орёт что-то про "поколение дегенератов".
Психолог (весело):
— Ахаха, давай на спор: если мы доберёмся туда живыми, ты мне платишь за сеанс!
Гарри (в ужасе):
—КАКОЙ, БЛЯТЬ, СЕАНС?! МНЕ УЖЕ ПОРА МОРГ ЗАКАЗЫВАТЬ!
Психолог:
—Да ладно, ты даже не представляешь, как жизнь преображается после разгона адреналина! А теперь держись, впереди грузовик!
Гелендваген чудом протискивается между машинами, вызывая на дороге эффект "G.T.A.", когда все водители одновременно бьют по тормозам и начинают сигналить.
Гарри (в молитвенной позе):
—Если я выживу, обещаю: БОЛЬШЕ НИКОГДА НЕ БУДУ ХОДИТЬ К ПСИХОЛОГАМ!!!
"Гелендваген" несётся по встречке, обгоняя фуры, школьные автобусы и даже пару полицейских машин, водители которых просто делают вид, что этого не видели.
Гарри (в панике, вцепившись в сиденье):
—КТО ТЕБЕ ДАЛ ВОДИТЕЛЬСКИЕ ПРАВА?!
Психолог (недоумённо):
—Что такое "водительские права"?
Гарри:
—ПИЗДЕЦ!
В этот момент "Гелендваген" делает финальный манёвр, задевает чей-то "Форд Фокус" боком, водитель "Фокуса" начинает истошно сигналить, но Психолог лишь опускает стекло, показывает ему "фак" и с улыбкой вдавливает педаль газа ещё глубже.
Наконец, машина резко тормозит перед зданием "Seven Days", Гарри с дикими трясущимися ногами выползает наружу, цепляясь за дверь как утопающий за спасательный круг.
Психолог (спокойно, как ни в чём не бывало):
—Ну… быстро добрались!
Гарри (шатаясь, хватаясь за стену):
—ТВОЮ МАТЬ! ВСЯ ЖИЗНЬ ПЕРЕД ГЛАЗАМИ ПРОНЕСЛАСЬ!
Психолог (делая затяжку откуда-то появившейся сигареты):
—И что ты увидел?
Гарри (пустым взглядом):
—Что у моей жизни нет смысла…
Психолог (кивая):
—Бывает. Главное, теперь ты знаешь это наверняка.
Гарри (вздыхая, вытирая холодный пот):
—Ты ведь будешь ждать меня здесь, да?
Психолог:
— Конечно! Я ещё не закончил с тобой, Гарри.
Гарри (вздыхает):
—Кстати… имя хоть у тебя есть?
Психолог (с лёгкой ухмылкой):
—Нейтан Уильямс. Но можешь называть меня Нейт.
Гарри (глядя на него с недоверием):
— Звучит слишком респектабельно для человека, который чуть не устроил геноцид на дороге.
Нейт (усмехаясь):
— Ну, вообще-то в некоторых странах меня бы уже посадили за терроризм… но не будем о грустном!
Гарри (прикрывая лицо рукой):
— Я точно сдохну…
Нейт:
—А ты оптимист, Гарри! Мне это нравится!
--- Издательство Seven Days
Издательство "Seven Days" выглядело так, будто кто-то вложил в него миллионы, но забыл добавить хоть каплю души. Белые стены, идеально чистый кафель, светодиодное освещение, от которого уставали глаза. По всему залу расставлены кожаные диваны, а на стеклянных столах лежали стопки свеженапечатанных книг, большинство из которых выглядели так, будто их авторов заставили писать под дулом пистолета.
Гарри зашёл внутрь, и его тут же встретила секретарша, у которой улыбка была белее, чем реклама зубной пасты.
— Добро пожаловать в издательство "Seven Days"! Вы мистер Олсон, как я понимаю? — радостно спросила она, её голос был сладким, как диабет в последней стадии.
Гарри опустил взгляд на её бейджик.
— А вы... Мисс Алекса Суон?
Девушка моргнула и рассмеялась.
Алекса:
— Ой, а как вы узнали? Мы встречались?
Гарри посмотрел на неё, а затем мысленно поклялся, что если его книгу одобрят, он купит себе бутылку виски и забудет про этот разговор навсегда.
Гарри:
— Нет, я просто ясновидящий.
Глаза Алекс загорелись.
Алекса:
— Ого!
Гарри едва сдержался, чтобы не закатить глаза.
Гарри:
— Да-да… А теперь давайте ведите меня к издателю.
Алекса:
— К-конечно... Прошу, пройдёмте за мной.
Они направились к лифту, где Алекс нажала кнопку.
Алекса:
— Здесь наши пути расходятся. Вам на самый верхний этаж.
Гарри кивнул и зашёл в лифт. Как только двери закрылись, он глубоко вздохнул.
Гарри:
— Чёрт... Если редактор окажется таким же, как эта девочка, я лучше застрелюсь.
Лифт начал подниматься. Ему предстояло встретиться с человеком, который мог либо дать его карьере второй шанс, либо заставить его пить ещё больше.
Кабинет редактора выглядел, как будто его обставлял человек, который хотел казаться умным, но не знал, как это сделать. Огромный дубовый стол, на нём аккуратно разложенные бумаги, стену украшали полки с книгами, которые явно никто никогда не читал.
За столом сидел редактор — мужчина лет пятидесяти, с залысинами, тонкими очками и выражением лица, словно он только что узнал, что в его кофе нассали.
— Итак, мистер Олсон... — сказал он, задумчиво перебирая бумаги. — Я вижу, что ваша книга весьма неплоха. Вполне вероятно, что у неё есть шансы стать хитом…
Гарри уже предвкушал, как подписывает контракт, как покупает бутылку хорошего виски, как напивается и забывает, что когда-то был женат.
Гарри:
— Класс! Когда оформляем контракт?
Редактор скрестил пальцы.
Редактор:
— Ну, есть одна проблема… Ваша репутация. Вас обвиняли в том, что вы попытались украсть книгу Джона Карлайна.
Гарри тут же почувствовал, как внутри всё закипает.
Гарри;:
— Слушайте, всё было наоборот! Этот говнюк украл мою книгу и подкупил суд!
Редактор посмотрел на него так, будто перед ним стоял бродяга, уверяющий, что выиграл в лотерею.
Редактор:
— Мы с вами свяжемся, мистер Олсон.
Он протянул Гарри визитку. Тот взял её и вылетел из кабинета, хлопнув дверью Гарри зашёл в лифт.
Гарри стоял, упершись головой в стену лифта.
Гарри:
— Блять...
Двери открылись, и его тут же встретила Алекса.
Алекса:
— Мистер Олсон! А вы можете погадать мне на руке?
Гарри нахмурился.
Гарри:
— Чего, блять?
Алекса:
— Ну, вы же говорили, что ясновидящий! Можете погадать, когда я выйду замуж? Я все деньги спустила на гадалок и экстрасенсов, купила бесчисленное количество оберегов, но суженый так и не явился…
Гарри глубоко вздохнул.
Гарри:
— Мисс Суон... Вместо того чтобы тратить столько денег на обереги, купите себе то, что вам действительно нужно.
Алекса наклонилась ближе, её глаза блестели надеждой.
Алекса:
— О, и что же?
Гарри хлопнул её по плечу.
Гарри:
— Мозги!
Он вышел из здания, даже не глядя на её реакцию.Воздух снаружи был влажным, пахло бензином и чем-то ещё — возможно, разбитыми надеждами.
На обочине, прямо перед ним, стоял чёрный "Гелендваген" с затонированными стёклами. Внутри, в водительском кресле, сидел Нейт — расслабленный, с сигаретой в зубах. Он выглядел так, будто последние пять часов размышлял о смысле жизни, но забыл, о чём именно.
Гарри прищурился.
Гарри:
— Блять... Он что, реально меня ждал?
Как будто в ответ, Нейт ударил по клаксону.
Гарри дёрнулся.
Гарри:
— Да иду я, не сигналь, придурок!
Он открыл дверь и плюхнулся на пассажирское сиденье, пристёгиваться не стал — знал, что ремень тут его не спасёт.
Нейт стряхнул пепел в окошко и повернулся к нему:
Нейт:
— Ну как прошло?
Гарри:
— Херово...
Нейт понимающе кивнул, глубокомысленно затянулся и выдал:
Нейт:
— Знаешь, если жизнь хочет сделать тебе подарок, она оборачивает его в проблемы...
Гарри уставился на него, моргая.
Гарри:
— Чего, блять?
Нейт пожал плечами:
Нейт:
— Сам не знаю… Я слегка пьян.
Гарри уставился на него ещё пристальнее.
Гарри:
— Ты за рулём, и ты пьян?
Нейт отмахнулся:
Нейт:
— Да ладно тебе, всё норм.
И, не давая Гарри времени на возражения, вдавил педаль газа в пол.
Гарри:
— Куда мы едем?! — заорал Гарри, вжимаясь в кресло.
Нейт улыбнулся:
Нейт:
— В бар!
"Гелик" с рёвом сорвался с места, едва не зацепив припаркованный "Лексус". Гарри зажмурился и мысленно попрощался с жизнью.